وُضع مِرجلٌ مستديرٌ في قلب ساحة فنون القتال تمامًا.
أسفل الساحة كان التلاميذ الذين أكملوا تدريبهم وكانوا يستعدون لدخول الطائفة.
وبما أنه رأى فضول التلاميذ في الأسفل، فقد تهيّأ تشنغ فنغ بطبيعة الحال لأن يجعل سون غوي وتشو هاي يقدّمان مثالًا.
«وفقًا لمعايير الدخول، سيدخل سون غوي وتشو هاي أيضًا بوابة البشر مع الجميع. آمل أن يجتهد كل واحد منكم من أجل نفسه في المستقبل. سون غوي، أنت ابدأ أولًا!» قال تشنغ فنغ بهدوء.
عند سماعه أنه الأول، ظهرت في عيني سون غوي بعض الدهشة، ولم يتردد كثيرًا.
ضمّ قبضته وتقدّم خطوة: «شكرًا لك، زعيم الطائفة».
وكشفت عينا تشو هاي لمحةً من الحسد. أحيانًا يكون الترتيب مهمًا جدًا!
خلال المراسم، عاد تشنغ فنغ إلى المنصّة العالية وجلس منتصبًا، بينما كان وانغ هو يشرح الخطوات ويشرف من الجانب.
حدّق التلاميذ الكُثر أسفل الساحة بتركيز في سون غوي، وهم يرونه يمسك دون تردد جرّة الخمر الموضوعة إلى جواره ويجرع جرعة كبيرة من خمرٍ قوي.
وفور ذلك، شمر بسرعة عن كمّيه كاشفًا الجانب الداخلي المتماسك من ساعده، وضغطه بلا خوف بإحكام على حرف «تشو» الكبير المصنوع من حديدٍ مُحمّى.
في لحظة، أطلق حديد الوسم حرارةً لافحةً شديدة، وما إن لامس جلد سون غوي حتى تصاعدت فورًا نفثات من الدخان الأبيض. وفي طرفة عين، احترق الجانب الداخلي من ذراعه حتى صار ينزف وممزقًا، وتغلغلت في الهواء رائحة احتراقٍ قوية.
شدّ سون غوي على أسنانه متحمّلًا الألم الحاد، والعرق البارد يتقاطر من جبينه، لكن عينيه كانتا ثابتتين على نحو استثنائي. كان يعلم أنه لا يستطيع التراجع؛ فجميع التلاميذ الذين عاش بينهم ليل نهار يراقبون. ألن يجعل الصراخ الآن وجهه يضيع سدى؟
أخيرًا، حين صرخ وانغ هو: «يكفي!»، تنفّس سون غوي الصعداء كأن حملًا ثقيلًا قد أُزيح، ثم تراجع بصمت إلى الجانب. في هذه اللحظة كان وسم اللحم على ذراعه قد اكتمل، لكن إحساسًا غريبًا بالانتماء إلى طائفة هونغ فاض في قلبه.
كان يعلم أنه منذ هذه اللحظة قد صار حقًا عضوًا في طائفة هونغ، وأن هؤلاء التلاميذ أسفل الساحة سيصبحون أيضًا عماد طائفة هونغ وأملها في المستقبل.
في هذه اللحظة، أدرك سون غوي أخيرًا مدى عمق الحكمة والاستراتيجية الكامنة في تلك الأفعال السطحية التي بدت غير ذات شأن والتي كان تشنغ فنغ قد قام بها.
بدأ يفهم أن تشنغ فنغ كان يزرع بصمت، ويستثمر، وينفذ معتقداته بثبات خلال الأشهر الأربعة الماضية.
من العيش والأكل الجماعيين في البداية، إلى تلقين تقنيات الزراعة الروحية، إلى تغذية حساء الأفعى اليومية الضرورية، ثم إلى الأشياء الصغيرة في الحياة اليومية، صمّم تشنغ فنغ كل خطوة بدقة متناهية، موجّهًا الجميع تدريجيًا نحو الهدف النهائي. وأصبح وسم اللحم ومراسم الدخول في اليوم الأخير جزءًا حاسمًا من الخطة بأكملها، مانعًا أيَّ أحد من الشعور بالمقاومة تجاهه.
فكّروا في الأمر، ألم يشعر الجميع بجمال الحياة في الأشهر الأربعة الماضية؟ ألم يريدوا مواصلة العيش هكذا؟
إن رفضوا الوسم في هذا الوقت، فسيكون ذلك بمثابة الوقوف ضد استثمار تشنغ فنغ الضخم منذ البداية، وحتى الوقوف ضد التلاميذ الكثيرين الذين صاروا قد تقبّلوا طائفة هونغ. حتى لو قُتل المعترض في مكانه، فأخشى أن معظم التلاميذ لن يملكوا كثيرًا من التعاطف.
وعلى العكس، سيهتفون بأن هذا الشخص جاحدٌ قاسي القلب، وأن طائفة هونغ لا تحتاج إلى مثل هذا الشخص.
نظر سون غوي حوله، وكان ذلك الرجل القليل الكلام، بايباي، واقفًا عند الباب. هذا الموضع كان خاصًا جدًا!
تَفصَّد عرقٌ بارد من سون غوي، وقد أفزعته الأفكار في قلبه.
آمل ألا يكون الأمر كذلك، ربما كان يبالغ في التفكير فقط.
وهو ينظر إلى تشنغ فنغ الجالس على مقعد زعيم الطائفة فوق المنصة العالية، كان ذلك الوجه الفتي قد يخفي قلبًا لا يرحم.
لم يكن تشنغ فنغ ليهتم كثيرًا. بعد أن أكلوا طعامه وأخذوا أشياءه، فبالطبع عليهم أن يطيعوه.
إن لم يطيعوا، فلماذا يأكلون ويشربون ويأخذون الأشياء مجانًا؟
يحاولون الأكل على حساب تشنغ فنغ؟ كيف يمكن أن يكون ذلك ممكنًا؟
لقد قرر تشنغ فنغ مسبقًا أن أيَّ شخص يجرؤ على إثارة المتاعب سيُجهَّز ليكون «الدجاجة» التي تُذبح لتحذير «القرود».
منظمة تعتمد على القوة وحدها ليست ما يريده تشنغ فنغ.
لكن إن أردتم استغلال الأمر بالاعتماد على القوة، فلنرَ قوةَ من هي الأقوى.
خلال العامين الماضيين، تكيّف تشنغ فنغ تدريجيًا مع القواعد هنا في دا تشو.
قانون الغابة، بقاء الأصلح.
الضعفاء يُستغلون من الأقوياء.
كان تشنغ فنغ السابق على هذا النحو، مضطرًا إلى دفع رسم بسطة إضافي للعصابة حتى وهو يبيع السمك.
لقد تورّط فجأة في حادثة صادمة دون أن يرى نيه يوان حتى.
لو لم يكن يزداد قوة، لكان قد مات منذ زمن في زاوية ما.
والآن، يريد تشنغ فنغ أيضًا أن يزن قيمة نفسه.
عند رؤية سون غوي يَسِمُ نفسه بهدوء، لم يتردد تشو هاي أيضًا، فرفع كأس الخمر وشربه دفعة واحدة، ثم مد يده بحزم نحو الميسم المحمّى. في الحال، ضربته موجة من الحرارة، وشعر كأن راحة يده تُحرق بنارٍ مستعرة، والألم لا يُطاق.
ومع ذلك، عضّ على أسنانه محتملًا دون أن ينطق بأنّة. فسون غوي كان قد قدّم مثالًا بالفعل، ولو صرخ في هذا الوقت، أفلا يبدو جبانًا جدًا، مُلطّخًا سمعته؟
في هذه اللحظة، كانت أعين الجميع مركزة عليهم. قال تشو هاي لنفسه سرًا إنه يجب أن يصمد. قبض قبضتيه بإحكام، مستخدمًا كل قوته لمقاومة الألم المبرح.
أخيرًا، اكتملت عملية الوسم. نظر تشو هاي إلى أسفل ورأى نقشًا واضحًا ترك على ذراعه. وعلى الرغم من أن الألم ظل قائمًا، فإن شعورًا غريبًا بالفخر فاض في قلبه.
وكان كل هذا بفضل التصميم المتقن لتشنغ فنغ والحِرَفي الذي صنعه. كان رمز المرجل الدائري الذي ابتكروه معًا متناظرًا للغاية على الجانبين، مع إدراج رمز «الإنسان» داخل الحلقة الدائرية، ثم ترابطه مع الحلقات الدائرية المحيطة، ليشبه في آنٍ واحد لوحةً ورمزًا. كان أثر الوسم بلا عيب، جميلًا ومهيبًا، وفي الوقت نفسه يكشف لمحة من الغموض.
بعد ذلك، ووفقًا لترتيب مسابقة الفنون القتالية، تقدم التلاميذ واحدًا تلو الآخر لتلقي مراسم الوسم. كان الجميع ذو تعبير ثابت ولم يتراجع. كانوا يعلمون أن هذا ليس اختبارًا جسديًا فحسب، بل أيضًا صقلًا لإرادتهم الداخلية.
بعد أن أتم جميع التلاميذ مراسم الوسم، وقف وانغ هو في وسط ساحة التدريب، معلنًا بوقار قواعد طائفة هونغ للجميع.
«اليوم، ترحب طائفتنا هونغ بتلاميذ جدد وأمل جديد. غير أنه داخل عائلتنا، هناك بعض القواعد التي يجب اتباعها.» كان صوت وانغ هو عميقًا وقويًا، وكأن كل كلمة تحمل وزنًا هائلًا.
«أولًا، يجب ألا تخونوا طائفة هونغ. طائفة هونغ هي بيتنا، ومعتقدنا المشترك. من يخون، فالموت.»
اجتاح نظر وانغ هو كل من كان حاضرًا، وكانت نبرته ممتلئة بالحزم.
«ثانيًا، يجب ألا تقتلوا بعضكم بعضًا. نحن إخوة وأخوات، رفاق بقرب العائلة. أمام الصعوبات، ينبغي أن نتحد ونواجهها معًا. أي شكل من الاقتتال الداخلي وقتل الإخوة هو تدنيس لروح طائفة هونغ. المخالفون، الموت.» ومع هبوط صوت وانغ هو، دوى من بين الحضور صدى موافقة جماعية.
«ثالثًا، يجب ألا تتنمروا على الضعفاء. نحن أيضًا جئنا من القاع، وكانت لدينا دائمًا متطلبات للأخلاق والروح. إذا وُجد أحدٌ يتنمر على الضعفاء ويشوّه سمعة طائفة هونغ، فسيُعدم فورًا.»
«رابعًا، ...»
تردد صوت وانغ هو، بينما كان تشنغ فنغ ينظر إلى المشهد أمامه.
مُلاحظًا كل ما فعله.
لم يمض وقت طويل، لكنه يمتلك بالفعل مثل هذا الأساس.
المخطط المستقبلي سيتحقق خطوةً بخطوة.
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨