إذ رأى أن فرع هونغمن ما يزال يستقطب عددًا لا بأس به من الناس، شعر تشنغ فنغ بالارتياح.
بعد ذلك، كان سيذهب ليرى وو فنغ، المبارز المصاب.
سار تشنغ فنغ ببطء نحو حانة على جانب الشارع في الحي الشمالي من المدينة، وهو يتأمل في قلبه اللقاء القادم.
على الرغم من أن هذه الحانة لم تكن كبيرة، فإن موقعها كان ممتازًا، مما جعلها مكانًا لتجمع ذوي المعرفة الواسعة.
دفع الباب ليفتحه، فاندفعت نحوه دفقة من رائحة الخمر ممزوجة بأصوات الأحاديث.
مرّ بصره عبر الحشد واستقر على وو فنغ، الذي كان يجلس وحيدًا في الزاوية.
كان وو فنغ يرتدي قميصًا أخضر، قديمًا بعض الشيء، لكن هالته لم تضعف.
كانت يده اليسرى تمسك بوعاء خمر، ثابتة وقوية، وهيئته طبيعية.
تقدّم تشنغ فنغ، وعلى وجهه ابتسامة، بخطوات ثابتة، وقبض يده تحيةً نحو وو فنغ، وسأله بأدب: «الأخ وو، لماذا لم تذهب اليوم لردّ دين الامتنان؟»
عند سماع الصوت، رفع وو فنغ رأسه، ولمعت في عينيه لمحة دهشة، لكنها عادت سريعًا إلى الهدوء.
وقبض يده ردًّا أيضًا، وأجاب بنبرة خافتة: «الأخ تشنغ مهذب أكثر مما ينبغي.
أتساءل لماذا يهتم الأخ تشنغ إلى هذا الحد بشؤوني؟
أم لعلك تحمل لي نصيحة خاصة؟»
ارتسمت على شفتي تشنغ فنغ قوس ابتسامة، وكشف عن ابتسامته، وواصل الضغط: «لا مجال للنصيحة، مجرد فضول: لمن ردّ الأخ وو دينه في المرة الماضية بالضبط؟»
بردت عينا وو فنغ فجأة، ولمع فيهما بريق بارد.
أجاب ببرود: «لقد أُغلق هذا الأمر، ودين الامتنان قد سُدّد بطبيعة الحال.
أما لمن سددته، فلا يسعني إلا أن أقول إنني لا أستطيع كشف ذلك.»
حافظ تشنغ فنغ على ابتسامته، وكأنه لا يبالي بموقف وو فنغ البارد.
ضحك ضحكة خفيفة وقال: «في هذه الحالة، ألا ينوي الأخ وو أن يمنحني هذا الوجه؟»
تفحّص وو فنغ تشنغ فنغ بعناية، ثم سخر وقال باستهزاء: «حين رأيتك في المرة الماضية، كانت قوتك لا بأس بها فحسب.
ومن أجل سيدك، تركتك وشأنك.
لم أتوقع أنك ستبادر اليوم وتأتي إلى بابي.
أيمكن أنك تشعر بأنك قد تحسنت وأن لديك ثقة كافية لتقاتلني؟»
أمام استفزاز وو فنغ، لم يزد تشنغ فنغ على أن ابتسم ابتسامة خفيفة ولم يرد بأي شيء.
مشى بهدوء إلى الجهة المقابلة لوو فنغ وجلس، ثم أمر الخادم بأن يأتي بخمر طيب وأطباق.
طوال العملية كلها، تصرف تشنغ فنغ بهدوء وطبيعية شديدين، وكأنه لم يضع تهديد وو فنغ في قلبه على الإطلاق.
بعد بضع جولات من الخمر، ظل تعبير وو فنغ باردًا طوال الوقت، كجبل جليد، مما يجعل الناس يخشون الاقتراب بسهولة.
أخذ تشنغ فنغ لقيمات من الطعام، ورأى تابعه يومئ له إشارة.
كان لدى تشنغ فنغ تقدير في قلبه، فأكل بمتعة أكبر، وأحيانًا كان يحث وو فنغ على الأكل.
كان وو فنغ في حيرةٍ قليلة من أفعال تشنغ فنغ، لكن في النهاية، كان قد جاب عالم الفنون القتالية لسنواتٍ طويلة، وكان في قلبه إحساسٌ عاجلٌ لا تفسير له.
في هذه اللحظة، فتح تشنغ فنغ فمه ببطء وقال: «يعلم العالم أنك، يا وو فنغ، تقيم العدل وتعين المحتاجين، وقد دفعت ثمن ذلك بيدٍ مكسورة بعد أن انتُقم منك، ولم تستخدم سيفًا مرةً أخرى.
لكن لا أحد يعلم أنه بعد اعتزالك، عشتَ في الحقيقة حياةً كحياة الخالدين مع ابنة ذلك العجوز، وهذا لَأمرٌ يبعث على الحسد حقًا!»
عند سماع كلمات تشنغ فنغ، فهم وو فنغ أخيرًا مصدر القلق في قلبه.
ضرب الطاولة وصرخ بغضب: «تشنغ فنغ، أتجرؤ على المساس بعائلتي؟
احذر أن لا تموت ميتةً حسنة!»
لم يخف تشنغ فنغ على الإطلاق وقاطع كلمات وو فنغ: «إنهم ما زالوا بخير الآن، لكن إن كنت لا تريد أن يحدث لهم شيء، فسأمنحك فرصةً أخرى للكلام، من الأفضل أن تفكر جيدًا.»
صار وجه وو فنغ قبيحًا جدًا، وقبض على قبضتيه بإحكام، وومضت في عينيه نيران الغضب.
كان يعلم أنه ما دام تشنغ فنغ يجرؤ على قول مثل هذا الكلام، فلا بد أن لديه ما يعتمد عليه.
كان عليه ألا يدع عائلته تتعرض لأي أذى.
أخذ نفسًا عميقًا، وحاول أن يهدئ نفسه، ثم قال: «تشنغ فنغ، ماذا تريد بالضبط؟
هل هناك ما يمكننا التفاوض بشأنه؟»
جلس وو فنغ ببطء، وعيناه تكشفان شعورًا عميقًا بالإرهاق والعجز.
«في ذلك الوقت، لم أكن سوى مبارز سيوفٍ عادي في عالم الفنون القتالية»، تنهد بخفة، وكان في صوته أثرٌ من المرارة، «لكن بسبب حادثٍ لا مبرر له، تورطتُ في نزاعٍ بلا معنى.
الآن أنا مُعدم وبائس، ولم أعد كما كنت…» كانت كلمات وو فنغ مليئةً بتنهيداتٍ لا تنتهي.
استمع تشنغ فنغ بصمت، ووضع كأس خمره، ونظر إلى وو فنغ بعينين ثابتتين: «يا أخا وو، رغم أننا لم نلتقِ قط، فقد كنتُ دائمًا أُعجب بأمثالك.
وكما يقول المثل، قلوب الناس لا يمكن التنبؤ بها.
في هذا العالم من الفنون القتالية، قد يصبح أبطال شتى المشارب أصدقاءنا، أو قد يصبحون أعداءنا.
ما أقدّره هو قلبك الوفي.
إن سمح القدر، فأنا حقًا أريد أن أتبارى معك، يا أخا وو.
ربما في المستقبل، يمكننا أن نتكاتف ونقاتل أعداءً أقوياء معًا!»
أمام استمالة تشنغ فنغ المباشرة والصريحة، لمع في عيني وو فنغ أثرٌ من الندم.
هز رأسه بابتسامةٍ مُرّة: «الأخ تشنغ صريحٌ فعلًا، لكن يا للأسف، إن عظام معصمي قد كُسرت بالفعل، وفاتتني أفضل فرصةٍ للعلاج، وما زلت لم أتعافَ.
ولوقتٍ طويل، لم أعد قادرًا حتى على التقاط سيف…» وعند قوله هذا، خفت صوت وو فنغ تدريجيًا، وكأنه فقد كل أمل.
أومأ تشنغ فنغ، ثم ملأ كأس وو فنغ مرةً أخرى، وقال: «يا أخا وو، طريق الفنون القتالية كليلٍ طويل، وما زال لدينا من الوقت ما يكفي للاستكشاف والنمو.»
فيما يخص الإصابات على جسدك، لدي بالفعل بعض الأساليب التي يمكنني أن أجرّبها.»
على الرغم من كلام تشنغ فنغ، لم يتحرّك وو فنغ على الإطلاق.
كان قد سمع كلمات مشابهة مرات لا تُحصى، لكن للأسف، لم تجلب له على مرّ السنين أي مساعدة جوهرية.
وهو ينظر إلى التعبير العاجز على وجه وو فنغ، فكّر تشنغ فنغ في نفسه: «بعد أن أشفيك بمرهم اليشم الأسود المجدِّد، لا بد أن أتأمّل جيدًا نظرتك المذهولة.»
مع أنه فكّر بذلك في قلبه، فإن تشنغ فنغ لم يقدّم وعدًا قاطعًا، بل قال بلباقة: «إن كانت الوصفة التي أقدّمها ستشفي إصابتك، فهل سيكون الأخ وو مستعدًا للتفكير في الانضمام إلينا؟»
عند سماعه هذا، لم يستطع وو فنغ إلا أن يشعر بالريبة وسأل: «إلينا؟
أليست مدرسة تيشان للفنون القتالية؟»
أجاب تشنغ فنغ بثقة: «لقد خرجت فعلًا من مدرسة الفنون القتالية، لكنني أنشأت أيضًا عصابة هونغمِن.
وو فنغ، سأقولها صراحة، إن استطعت أن أشفي إصابتك وأدعك تسلك طريق الفنون القتالية من جديد، فأنا آمل أن تكون في قاعة قونغفنغ التابعة لهونغمِن طيلة ما تبقّى من حياتك، لتحمي هونغمِن.
إذًا، في هذه الصفقة، هل تفعلها أم لا؟»
وهو يرى أن تشنغ فنغ مستعد إلى هذا الحد، لم يستطع قلب وو فنغ الذي طال صمته إلا أن يتموّج قليلًا: هل يملك حقًا ثقة كاملة في شفاء الإصابات على جسدي؟
لكن سرعان ما استعاد وو فنغ وعيه وقال بصوت عميق: «أنا، وو فنغ، أستطيع أن أعدك، إن استطعت شفاء إصابتي، فبطبيعة الحال سيسعد الجميع؛ لكن إن فشلت، فسنعتبر هذا الأمر كأنه لم يحدث قط، ومن الآن فصاعدًا أنت تمشي على جسرِك ذي اللوح الواحد، وأنا أعبر طريقي المشمس، ما رأيك؟»
ظلّت نبرة تشنغ فنغ هادئة للغاية، ولم يُجب إلا بخفوت: «حسنًا.»
بصراحة، كان تشنغ فنغ يُعجب في قلبه كثيرًا بشخص مثل وو فنغ.
غير أنه لو كان على تشنغ فنغ أن يساعد الآخرين بسيفه مثل وو فنغ، فغالبًا سيجد صعوبة في فعل ذلك، ففي النهاية، ليس من الجيد أن يُبتزّ.
يؤمن تشنغ فنغ أنه رغم أنه جشع قليلًا للمال ومولع بالشهوة، فإنه قطعًا ليس شخصًا سيئًا.
إنما أسلوب كلّ شخص في إنجاز الأمور مختلف.
تمامًا مثل مسألة اليوم، لم يتردّد وانغ هو في إجراء تحقيق متعمّق من أجل نبش المعلومات، وفي النهاية كشف كل تفاصيل وو فنغ.
قد يبدو هذا السلوك عديمَ الورع لبعض الناس، لكنه بالنسبة إلى وانغ هو قد يكون طريقته في الحصول على المعلومات.
كلما زادت المعلومات، زادت الفرصة، وكان أكثر أمانًا.
كان لدى تشنغ فنغ في الأصل القدرة على استخدام عائلته كتهديد، أو إجبار وو فنغ على الاعتراف بأولئك الأعداء الذين لعبوا حيلًا خسيسة على حانة عائلة مي.
لم يتكلم وو فنغ، ولم يُجبره تشنغ فنغ، بل قاد وو فنغ بمهارة إلى قبول الرهان الذي اقترحه.
بالنسبة لأولئك الذين يقدّرون المودّة والوفاء، يمكن اتباع نهج كريم.
إن كانت الكلمات الطيبة والإقناع لا يزالان غير فعّالين، فقد حان الوقت لتشنغ فنغ لاستخدام أساليب قاسية.
إن شفاء إصاباته معروف؛ والحفاظ على موقف حسن هو ترك مجال للمستقبل.
لعلّه لا يمكن رؤية شيء الآن، لكن إن وافق ثم خان، فعلى من يرتكب الخطأ أن يتحمّل العواقب.
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨