كان وجه شو له مملوءًا باليأس. كانت هذه المرة الثانية في حياته التي يُؤسَر فيها.
وهو ينظر إلى الرجال ذوي الملابس السوداء المهيبين خلفه، ويشعر بالحبال المتينة التي تقيد يديه، لم يكن وو فنغ يملك أي ثقة حقًا. «هل يُعقل أنني سأموت حقًا هكذا؟»
كان وو فنغ، الذي لم يبلغ سوى المرحلة المبكرة من مجال صقل العظام، ما يزال يفكر في زوجته وأطفاله ووالديه حين ظهر فجأة شخص عند الزاوية.
كان ذلك الشخص كأنه بصيص نور خافت في الليل، يندمج بصمت في الأجواء الساكنة. تسارعت دقات قلب وو فنغ فجأة، وانعكس في حدقتيه شخص غامض متلفع، ووجهه مخفي في الظلال.
كما أن ظهور ذلك الشخص جعل الرجال الأربعة ذوي الملابس السوداء الذين يقتادونهم يتوقفون لا إراديًا، ولمع أثر من التوجس في أعينهم.
«همف، من أنت حتى تجرؤ على اقتحام مسكن خاص؟» سخر الرجل ذو الملابس السوداء الذي يتقدمهم، وكانت نبرته تحمل التهديد والجس معًا.
لم يجب الشخص الغامض فورًا، بل رفع يده برفق فحسب. بدا وميض خافت يرفرف عند طرف إصبعه، وانسابت خيوط من مسحوق إلى الخارج.
«أنا مجرد عابر طريق، حين يرى ظلمًا يمد يد العون بطبيعة الحال»، كان صوت الشخص الغامض واضحًا ونقيًا.
تبادل الرجال ذوو الملابس السوداء النظرات، ومن الواضح أنهم لم يتوقعوا أن ينهض أحد لنصرة العدل داخل مقر عائلة لين المحروس بشدة.
تصلبت نظرة قائد الرجال ذوي الملابس السوداء، ولوّح بيده مشيرًا إلى مرؤوسيه بالاستعداد للهجوم. وبينما كان على وشك تدوير طاقة دمه، اكتشف أنه لا يستطيع حشد أي قوة في جسده. امتلأ وجه القائد بالرعب: «أي نوع من السحر هذا؟»
تلاشى طيف الشخص الغامض متومضًا، وكان قد صار أمامه، وبمجرد نقرة خفيفة على صدره ترنح الرجل ذو الملابس السوداء إلى الخلف عدة خطوات كأنه تلقى ضربة ثقيلة، ووجهه شاحب كالورق.
قال الشخص الغامض ببرود: «مجرد مرحلة متوسطة من مجال صقل العظام، ومع ذلك تجرؤ على التبجح أمامي»، كانت نبرته خالية من أي عاطفة، لكنها جعلت كل من في المكان يشعر بضغط غير مسبوق.
عند رؤية ذلك، عرف الآخرون أن أمر اليوم لا يمكن حله سلميًا، فسحبوا جميعًا سيوفهم واستعدوا لقتال يائس.
وأحدهم حتى أشعل الفتيل مباشرة، مستعدًا لإبلاغ الآخرين، لكن فجأة بدا أن الثلاثة منهم عاجزون عن بذل أي قوة، وشعروا بوهن يسري في أجسادهم كلها.
لم يأبه الشخص الغامض بهذه الحركات الصغيرة، بل لوّح بكمّه فحسب، فانفجرت موجة قوية من طاقة الدم، فقذفت الرجال الأربعة ذوي الملابس السوداء جميعًا في الهواء، وارتطموا بالأرض بعيدًا، وتعالت عويلاتهم وتهدلت ثم ارتفعت.
راقب وو فنغ كلَّ هذا في صمتٍ مذهول، فيما كانت موجةٌ لا تنتهي من الامتنان والصدمة تتدفّق في قلبه. وما إن استقرّ كلُّ شيء، حتى أسرع إلى الأمام راغبًا في التعبير عن امتنانه لذلك الشخص الغامض، لكنه لم يرَ سوى أن الطرف الآخر هزّ رأسه برفق، تاركًا وراءه الكلمات: «في طريق الزراعة الروحية، افعل مزيدًا من الأعمال الصالحة، وستُبارَك طبيعيًا». ثم تحوّل إلى ظلٍّ أسود، واختفى في الليل.
وعند مشاهدة ذلك الشكل وهو يبتعد، امتلأ قلب وو فنغ بمشاعر مختلطة. لعلّ هذا الشخص الغامض كان هنا لمساعدة قافلة عائلة سو، ولا علاقة له بهما.
نظر شو له إلى ذلك الشكل المبتعد. بدا وكأنها... امرأة؟
كان الناس في ذلك المسكن قد سمعوا الضجة بالفعل وبدؤوا يتجمعون.
«أسرعوا، أسرعوا، أسرعوا، هناك لصوص!» صاح حارسٌ يحمل مشعلًا بصوتٍ عالٍ، وكانت خطوات الأقدام المستعجلة تبدو نافرةً على نحوٍ خاص في ليلٍ صامت. وتحت ضوء النار، كان وجهه مشدودًا وجادًا، واضحًا أنه ممتلئ بالتيقّظ لما هو آتٍ.
عند سماع هذا الصوت، انقبض قلبا وو فنغ وشو له، وزادت سرعة أقدامهما قليلًا. كانا يعلمان أنه إن لحق بهما هؤلاء الحراس، فستكون العواقب فوق الخيال.
جزّ وو فنغ على أسنانه، وعيناه كالمشاعل، وأمسك شو له المذهول، واختار سريعًا اتجاهًا، واندفع يعدو بجنون، وهو يبحث باستمرار عن طريقٍ للهروب أمامه.
«شو له، ابقَ معي، لا تتأخر!» صرخ وو فنغ إلى شو له وهو يجري. ورغم أن شو له كان مضطربًا قليلًا، فإنه حاول مع ذلك أن يواكب إيقاع وو فنغ.
كان الحراس في ذلك المسكن الغريب قد أجروا استعداداتٍ كاملةً بوضوح، فتفرّقوا بسرعة، وأحكموا إغلاق جميع المخارج بإحكام. تداخل ضوء النار مع الصيحات، وأغرق المسكن بأسره في الفوضى.
«اللعنة، لقد حوصرنا!» لهث شو له لالتقاط أنفاسه، ووجهه ممتلئ باليأس. كما قطّب وو فنغ حاجبيه، لكنه لم يفقد الأمل. أخذ ينظر حوله محاولًا العثور على فرصةٍ للفرار.
وفجأة، ظهر في مجال رؤيتهما مرةً أخرى شكلٌ مألوف—تلك المرأة الغامضة. ظهرت كالشبح بصمتٍ خارج طوق الحراس، وبحركةٍ من إصبعها، انطلقت عدة أشعة ضوئية صغيرة نحو الحراس، فطرحتهم أرضًا على الفور.
«اتبعاني!» كان صوت المرأة الغامضة واضحًا وحازمًا. تبادل وو فنغ وشو له نظرةً، ولم يترددا، وتبعا عن كثب المرأة الغامضة، فارّين نحو زقاقٍ ناءٍ.
تحت قيادة المرأة الغامضة، تفاديا مطاردة الحراس بسهولة، ووصلوا أخيرًا إلى مكانٍ آمن. توقف وو فنغ وشو له لاهثين، وقلوبهما ممتلئة بالامتنان للمرأة الغامضة.
«شكرًا لإنقاذ حياتينا، أيها الكبير!» انحنى وو فنغ، وسارع شو له إلى أن يحذو حذوه ليعبر عن شكره.
هزّت المرأة الغامضة رأسها بخفة، دون أن تقول الكثير. استدارت لتغادر، لكنها بدت وكأنها تذكرت شيئًا، فتوقفت وقالت لوو فنغ: «مهما كانت أفكارك، فإن شؤون قافلة عائلة سو ليست شيئًا يمكنك، بقوتك الضعيفة، التدخل فيه. عليك أن تغادر المدينة بسرعة!»
سحب وو فنغ شو له الذي كان لا يزال مذهولًا بعض الشيء، وكان الاثنان، كظلّين أسودين في الليل، يتنقلان بسرعة عبر الأزقة المتشابكة.
مع أن قلب وو فنغ كان ممتلئًا بالامتنان لظهور الشخص الغامض، فإن العقل أخبره أن الآن ليس وقت البقاء. كان عليهما الابتعاد عن هذا المكان المليء بالمشكلات بأسرع ما يمكن لتجنب الوقوع في فخ مرة أخرى.
«شو له، استيقظ! علينا أن نغادر هنا بسرعة.» خفّض وو فنغ صوته وحثّه بإلحاح.
سُحب شو له على يد وو فنغ ثم عاد إلى وعيه. وهو يسترجع المشهد قبل قليل، ظل يشعر بأنه لا يُصدَّق. «الأخ فنغ، ذلك الشخص... ذلك الشخص مدهش حقًا، إنه ببساطة منقذ من السماء!» قال ذلك وهو يسرّع خطاه، ملازمًا السير خلف وو فنغ.
«هذا صحيح، إنها بالفعل خبيرة، لكن الأهم لنا الآن هو أن نبقى أحياء، ونجد فرصة، ثم نخطط للمستقبل.» كانت عينا وو فنغ ثابتتين، وكان قد وضع خطة في ذهنه بالفعل. كان يعلم أنه بقوة هذين الاثنين وحدهما، فإن الرغبة في ترسيخ موطئ قدم في هذه المدينة والتدخل مع بقية أفراد قافلة عائلة سو، أمر بالغ الصعوبة بلا شك.
«شو له، علينا أن نفكر في طريقة، لا يمكننا أن نهرب هكذا عميانًا فحسب.» قال وو فنغ بصوت عميق.
«وماذا نفعل إذن؟ لا نستطيع هزيمتهم، والأمر يتعلق بمتمردي اللوتس الأحمر. هل يمكننا حقًا النجاة؟»
«في هذه المرحلة، لا خيار أمامنا سوى العودة وطلب المساعدة من الطائفة، ورؤية كيف يقرر قائد الطائفة.» لم يتوقع وو فنغ أنه هو وشو له سيتسببان في هذه الفوضى الكبيرة، لكن بالنظر إلى الوضع، كان الاثنان يخشيان أن مغادرة المكان لن تكون سهلة إلى هذا الحد.
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨