بينما كان يراقب أن الوحيدين المتبقّيين في مسكن تشنغ هما هو وسو تشينغ،
امتلأ قلب تشنغ فنغ بالضغينة، إذ إن غايته من المجيء إلى ولاية بلاكوود قد أفسدها شخص ما.
إلا أن يديه لم تتوقّفا.
أولًا، قام بإغماء الرجال ذوي الملابس السوداء وهوانغ بينغ، المبعوث المزعوم، الذين كانوا قد أُسروا خارج مسكن تشنغ.
قيّدهم جميعًا وأخذهم على متن السفينة الشمسية.
وفي الوقت نفسه، أمر ثمانمائة بجمع الجثث على الأرض وسكب الكيروسين عليها.
كان إطلاق نيران الرشاش من الكلاب الآلية عاليًا جدًا،
ولذا، لتفادي تفتيش رسمي من الحكومة،
اختار تشنغ فنغ بطبيعة الحال الفرار كإجراء احترازي.
وسط اللهيب المستعر،
تحوّل أول مسكن لتشنغ فنغ في ولاية بلاكوود إلى رماد في النيران.
كان الليل حالكًا كالحبر، والنجوم تتلألأ. طفت السفينة الشمسية بصمت إلى الهواء.
جلس تشنغ فنغ داخل السفينة الشمسية، محدّقًا في مسكن تشنغ في البعيد، الذي كان يتحوّل تدريجيًا إلى بحر من النار. كان قلبه ممتلئًا بمشاعر مختلطة.
انعكس ضوء النار في عينيه، فبدتا عميقتين على نحو خاص.
كانت سو تشينغ مستلقية بهدوء في المقصورة، تتنفّس بانتظام، بعد أن وضعها خفية تحت تعويذة نوم.
«السفينة الشمسية، عودي إلى الوطن»، أمر تشنغ فنغ بصوت منخفض، بعزم لا يقبل الشك.
استجابت السفينة الشمسية فورًا، وبدأت تشغيل محرّكاتها. وغادرت السفينة الشمسية ببطء منطقة ولاية بلاكوود.
دوّى صوت ثمانمائة في قمرة القيادة، وفيه لمحة استفهام: «يا سيدي، ماذا ينبغي أن نفعل بالرجال ذوي الملابس السوداء وهوانغ بينغ؟»
«احبسهم في الوقت الراهن؛ قد يظلّون مفيدين»، تفكّر تشنغ فنغ لحظة، ولمع بريق بارد في عينيه.
«أحداث اليوم لن تُحسم بهذه السهولة.»
شقّت السفينة الشمسية الليل، تاركة وراءها خيوطًا من الفضة،
وهدأ قلب تشنغ فنغ تدريجيًا.
بدأ يخطّط لتحرّكاته وهويته القادمتين.
كانت ولاية بلاكوود منطقة أساسية لتشنغ فنغ تاليًا،
لكن أن تنتهي بهذه النهاية قبل أن يبدأ حتى، جعل تشنغ فنغ يشعر ببعض الكآبة في داخله.
من دون أن يدري أحد، كان تشنغ فنغ قد غادر هذا المكان بالفعل.
إن الحريق المستعر في مسكن تشنغ بولاية بلاكوود، وكذلك الدفعة السابقة من إطلاق النار،
جعلا الجرذان التي تهرول في الليل تستشعر القلق.
بدأت القوى الكبرى تتحرّى عمّن كانت هذه صنيعته.
وعلى الرغم من أن طريقة تدمير الأدلة هذه كانت فظة، فإنها كانت لا تزال مفيدة جدًا.
فقط الحكومة الإمبراطورية،
كان جيش طائفة اللوتس الأحمر الوشيك قد جعلهم بلا نوم ولا قرار.
والآن، وقعت من جديد أحداث مقلقة كهذه،
مما أثار القلق لدى الجميع في ولاية بلاكوود، من الأعلى إلى الأسفل.
وكان على الحكومة أن تحقق وتثبت قوتها، وهذا كان أشد صعوبة.
ولحسن الحظ، لم يعتمد تشنغ فنغ على هويته، واستخدم هوية زائفة عندما كان يدير شؤونه في ولاية بلاكوود،
مما جعله أكثر استحالة على الحكومة أن تحقق.
يمكن القول إنه فعل كل شيء بنظافة.
مكتب حكومة محافظة بلاكوود.
كان رجلٌ مسنّ، في نحو الخمسين من عمره وذو بنية نحيلة، جالسًا في الفناء الخلفي، يطعم السمك في البركة بهدوء.
بعد أن رمى كل طعام السمك الذي في يده،
أخذ المنشفة المربعة التي تمسكها الخادمة خلفه ومسح يديه.
عندها فقط نظر ببطء إلى الشخص القَلِق غير البعيد.
كان الفناء الخلفي لمكتب حكومة محافظة بلاكوود ساكنًا، وفيه لمحة من ضغط لا يكاد يُدرَك.
نهض الرجل العجوز، وهو بلاكوود أبيس، محافظ محافظة بلاكوود، ببطء.
مرّت نظراته عبر التلال الصخرية المتناثرة وغابة الخيزران الوارفة، واستقرت على نائب المحافظ القريب الذي بدا مشدودًا.
لم يكن صوته عاليًا، لكنه حمل سلطة لا تقبل الشك.
«نائب المحافظ، بصفتك مسؤولًا مهمًا في هذه المحافظة، ينبغي أن تهتم وتكدّ من أجل سلامة المحافظة.
الآن، اشتعل حريق بلا سبب مفهوم، وتلاشت نحو عشرين حياة في الهواء.
ومع ذلك، تريد أن تصرف الأمر بكلمة واحدة، «حادث»؟
أهذا ما تسميه «ما تزال البيئة آمنة»؟»
عند سماع هذا، ازدادت كثافة العرق على جبين نائب المحافظ.
سارع إلى التقدم بضع خطوات، وانحنى، وقال بصوت مرتجف: «يا سيدي المحافظ، أرجوك هدّئ غضبك. لقد بذل هذا العبد المتواضع حقًا قصارى جهده.
كان حريق الليلة الماضية كبيرًا للغاية، وهو أمر نادر. إضافة إلى ذلك، كان الليل مظلمًا، ولم تكن مكافحة الحريق في الوقت المناسب، مما أدى إلى هذه المأساة.
لقد أمر هذا العبد المتواضع بالفعل الناس بالتحقيق الشامل في مصدر الحريق، وسيعطيك بالتأكيد تفسيرًا.»
لوّح بلاكوود أبيس بيده برفق، مشيرًا إلى نائب المحافظ ألّا يكون متوترًا أكثر من اللازم،
لكن عينيه لم ترتخيا قيد أنملة بسبب ذلك. «تفسير؟
ما تريده هذه المحافظة ليس تفسيرًا، بل الحقيقة.
كيف يمكن محو نحو عشرين حياة بخفة بكلمة «حادث»؟
هل تعلم أنه قد تكون هناك مؤامرات مجهولة مخبأة وراء هذا؟
جرذان المزراب تتبختر على المسرح،
هذا استفزاز لمحافظة بلاكوود خاصتي!!»
عند سماع هذا، ارتجف قلب نائب المحافظ.
كان يعرف طبع بلاكوود أبيس جيدًا.
هذا الرجل العجوز الذي يبدو لطيفًا ومهذبًا كان في الحقيقة دقيقًا لا يرحم.
أومأ بسرعة موافقًا: «يفهم هذا العبد المتواضع. سيبذل هذا العبد المتواضع بالتأكيد قصارى جهده للتحقيق في الحقيقة، ولن يدع أحدًا يفلت من العدالة أبدًا.»
أومأ بلاكوود أبيس قليلًا، وعادت نظراته إلى السمك في البركة. بدا أنها غير متأثرة بالاضطرابات القادمة من العالم الخارجي، وما تزال تسبح على مهل.
تنهد بخفة وقال: «في هذا العالم، قلوب الناس لا يمكن التنبؤ بها. يمكنك الانصراف، لكن تذكّر، مهما وجدت، يجب أن ترفع إليّ تقريرًا في أول لحظة.»
ردّ نائب الوالي، وانحنى، وغادر الفناء الخلفي على عجل.
واصل بلاكوود أبيس الوقوف في مكانه، محدّقًا في السمك داخل البركة، لكنه كان يخطّط في قلبه لحسابٍ آخر.
«يا أحدهم، استدعِ حارس بلاكوود دو يوان ليراني.»
في ولاية بلاكوود، لم يكن بوسع نائب الوالي سوى إدارة حرّاس الحكومة وغيرهم من المسؤولين،
بينما كانت أعظم ورقةٍ رابحة لدى بلاكوود أبيس لا تزال حرس بلاكوود في يده.
وكان حرس بلاكوود، المؤلّف من ثلاثين ألف رجلٍ قوي، السبب الجوهري الذي مكّن عائلة بلاكوود من ترسيخ موطئ قدمٍ لها في ولاية بلاكوود.
وكان دو يوان، من بينهم، الابن المتبنّى لبلاكوود أبيس، الذي كان يعدّه ابنه الحقيقي.
سرعان ما ظهر أمام بلاكوود أبيس رجلٌ يشبه برجًا من حديد.
وباستشعار الهالة التي تشبه الفرن على جسد الرجل، ابتسم بلاكوود أبيس برضا.
كان اللحم كبرجٍ من حديد، وكانت طاقة الدم كفرنٍ مقوّس،
ولا يلزم سوى خيطٍ من التشي الحقيقي الخاص بالمرء لاختراقٍ يبلغه إلى مجال التشي الحقيقي.
«دو يوان، لقد جئت»، كان صوت بلاكوود أبيس لطيفًا وقويًا، ينفذ مباشرةً إلى قلوب الناس.
رفع رأسه، وكانت عيناه كالمشاعل، محدّقًا مباشرةً في الرجل الشبيه ببرج الحديد أمامه، وقلبه ممتلئ بالارتياح والتطلّع.
انحنى دو يوان وقال بصوتٍ منخفضٍ وثابت: «يا أبي بالتبنّي، هل استدعيتني؟»
كان صوت دو يوان منخفضًا وقويًا، كاشفًا عن ولاءٍ وعزيمةٍ لا تقبلان التشكيك.
حاكمّت بلاكوود أبيس برفق على كتف دو يوان وابتسم: «طاقة الدم في جسدك تزداد شدةً يومًا بعد يوم. يبدو أنك لست بعيدًا عن اختراقٍ تبلغ به مجال التشي الحقيقي.
تذكّر، إن القويّ الحقيقي لا بدّ ألا يزرع اللحم فحسب، بل يزرع العقل أيضًا.
فبالعقل الصلب وحده يستطيع المرء أن يمضي أبعد على طريق الفنون القتالية.»
عند سماع هذا، لمع أثرٌ من الحماسة في عيني دو يوان. كان يدرك بعمق توقّعات أبيه بالتبنّي وتربيته له.
أومأ بقوة وقال: «يا أبي بالتبنّي، اطمئن، سيحفظ هذا الطفل ذلك في قلبه قطعًا ولن يخيّب ظنّك.»
أومأ بلاكوود أبيس قليلًا، وانتقل نظره من السمك في البركة إلى دو يوان، ولمع في عينيه أثرٌ من التقدير والتوقّع.
«دو يوان، هل تعلم بأمر الحريق الذي وقع الليلة الماضية؟»
عند سماع هذا، قطّب دو يوان حاجبيه قليلًا وأومأ. «لقد سمع هذا الطفل به. إن من يستطيع فعل أمرٍ كهذا ليس فنانًا قتاليًا عاديًا.
لكن إن أراد أبي بالتبنّي التحقيق، فأعطني ثلاثة أيام.»
أومأ بلاكوود أبيس برضا. كان يعرف قدرة دو يوان وعزيمته.
«دو يوان. اترك هذه المسألة لك.
تذكّر، مهما يكن من يقف وراءها، يجب أن تأتي بهم إلى العدالة وألا تتسامح مع الشر أبدًا.»
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨