بينما كانت المجموعة تتقدم إلى الأمام، سارع الذين كانوا يسدّون الطريق إلى إفساح المجال.
في هذا الزمن وهذا العصر، لن تدوم طويلًا من دون قليل من الفطنة.
شعرت تساي إر بارتياح طفيف؛ فعلى الأقل، حتى الآن، لم يحدث أي خطأ.
لكن فجأة، بقي شاب في الأمام دون أن يتحرك، فأدار رأسه وقال بتعجرف: «بهذا الاستعراض الضخم، كيف لا أعلم أن قصر بلاكوود يضم مثل هذه الشخصيات؟»
ما إن سقطت كلمات الشاب حتى بدا الهواء وكأنه تجمّد للحظة، وتلاشى الضجيج المحيط بهدوء، ولم يبقَ سوى الجميع يحبسون أنفاسهم ترقّبًا.
بعض من كانوا قريبين ابتعدوا بسرعة، ووقفوا جانبًا للمشاهدة.
انقبض قلب تساي إر فجأة، وجالت نظرتها بسرعة في الأرجاء، محاولة أن تلتقط أثرًا لمعلومة مفيدة من ردود فعل الحشد.
من يكون هذا الرجل تحديدًا، حتى يجرؤ على الاستفزاز علنًا داخل أرض قصر بلاكوود؟
كان الرجل يرتدي ثيابًا فاخرة، بملامح دقيقة، لكن الغطرسة المنبعثة من بين حاجبيه أفسدت هيئته كلها.
وكان الأتباع القلائل إلى جانبه متغطرسين أيضًا، ومن الواضح أنهم ليسوا أناسًا عاديين.
أجرت تساي إر حساباتها سرًا في ذهنها؛ إن لم تُعالج هذه الوضعية على نحو صحيح، فستضيف على الأرجح كثيرًا من المتاعب إلى هذه الرحلة.
«من تكون أيها السيد؟ اذكر اسمك لئلا يحدث أي سوء فهم»، قمعت تساي إر المرأتين إلى جانبها اللتين كانتا تستعدان للهجوم، وتظاهرت بالتماسك محاولةً أن تطغى بزخمها.
ارتسمت على شفتي الرجل ابتسامة مازحة، وكأنه متفاجئ من رد فعل تساي إر: «أوه؟ امرأة ذات جرأة.
أنا ابن سيد قصر بلاكوود، هيي مو باي.
أيتها الصغيرة، أأنتِ خائفة؟»
هيي مو باي!
ما إن خرج هذا الاسم حتى ضجّ الحشد المحيط بالنقاش فورًا، وظهر على كثيرين منهم التهيّب.
عائلة هيي مو في قصر بلاكوود، وهيي مو باي في عائلة هيي مو.
إن أردت أن تقول من الذي له صيت مدوٍّ في عائلة هيي مو، فسيكون حقًا هذا الفتى المستهتر الثاني ترتيبًا، هيي مو باي.
يُسيّر الكلاب ويُروّض النسور، جشع للمال وشهواني، متكبر ومتسلط،
لكن في الوقت نفسه، كان أيضًا شديد الفطنة،
لا يرتكب جرائم كبرى، ويواصل ارتكاب هفوات صغرى،
اختطاف فتاة سرًا للعبث بها لم يكن سوى أمر صغير.
كان سيد قصر بلاكوود قد وبّخه حتى كاد يجعله يقلع.
برؤيته اليوم، كان فعلًا غير عادي. وأحسّ الحشد بالأسى على المرأة التي أمامهم.
اهتزّ قلب تساي إر، إذ لم تتوقع أن تصادف هنا شخصًا ذا خلفية رسمية، فضلًا عن أن الطرف الآخر سيصرّح بخلفيته بهذه المباشرة.
نعم، سيد قصر بلاكوود هو أبوه، ومع مثل هذه الخلفية،
سيريد أيٌّ كان أن يتكبر.
كانت تساي إر، في نهاية المطاف، شخصًا درّبه تشنغ فنغ، فعدّلت حالتها الذهنية سريعًا، وابتسمت قائلة: «إذًا فهو السيد الشاب هيي مو، كنتُ غير مؤدبة.
إن كان قد صدر أي إزعاج، فالرجاء أن تعفو عنا.
لا يوجد استعراض عظيم، إنها مجرد خادمة من العائلة تخرج للتسوق.»
عند سماع ذلك، لمع في عيني هي مو باي بريق مازح وفضولي. لم يبدُ متلهفًا لمتابعة الحصول على جواب، بل نظر بدلًا من ذلك إلى مجموعة تساي أر باهتمام.
بعد لحظة، ضحك وقال: «يا لها من امرأة سريعة البديهة، انسوا الأمر، انسوا الأمر.
لدي أعمال اليوم، هذا السيد الشاب لن يلاحقه.
ولكن، إن سنحت لنا الفرصة يومًا آخر، فلا بد أن أدعو السيدة إلى فنجان شاي، لنتحادث عن مُثُل الحياة.»
ما إن خرجت هذه الكلمات حتى انفجر الجمع في ضجة.
اسودّ وجه لينغ فنغ، وامتدت يده إلى مقبض سكينه.
يموت التابع من أجل إهانات سيده،
لأن يجرؤ على قول مثل هذه الكلمات علنًا في الشارع، لكان أي شخص آخر قد تناثر دمه.
شو مياو وتشاو وي إلى جانب تساي أر كانا أشدَّ جمودًا في الملامح، والدم في جسديهما يندفع بعنف، مستعدين للضرب في أي لحظة.
حاكمّت تشاو وي على ذراع تساي أر، وهمست في أذنها: «إن قال كلمة أخرى، لا تمنعيني.»
فورًا، قامت بإشارة، والخادمات اللواتي كنّ أصلًا ينتظرن أمر السيدّة أصبحن في الحال متيقظات،
والدم في أجسادهن يندفع، بانتظار ضربة كالرعد.
يزرع فنانو القتال نَفَسًا،
وإذا زال النفس الذي يعتدّون به، فإن طريق فنون القتال يختفي بطبيعة الحال.
بل إن شو مياو أخرجت خنجرًا بهدوء، مستعدة للضرب.
ولعلّه أحسّ بتدفق الدم لدى الخادمات، فأحاط حراس هي مو باي به.
ذلك الذي يملك أعلى الزراعة الروحية في فنون القتال همس في أذن هي مو باي: «يا سيد شاب، أنا أختص في «مهارة العين المدهشة»، وأنا شديد الحساسية لتقلبات الدم.
الطرف الآخر ليس سهلًا التعامل معه، المرأتان المتقدمتان على الأقل في المرحلة المتأخرة من تكرير الدم، أو حتى مجال صقل العظام، وبقية الخادمات أيضًا لديهن زراعة روحية معتبرة في فنون القتال.
بالاعتماد علينا وحدنا، أخشى أننا لن نتمكن من التعامل معه، هل ننادي المزيد من الناس ليأتوا إلى هنا؟»
لمع في وجه هي مو باي أثر مفاجأة، فأعلى زراعة روحية لدى حراسه لم تكن سوى إتمام تكرير الدم، بعد كل شيء،
أما الطرف الآخر فكان لديه في الواقع فنانات قتال في مجال صقل العظام؟
لم يتغير تعبير هي مو باي، ودفع الحارس الملتصق به بعيدًا،
وضاحكًا على مهل قال: «هاهاها، كنت أمزح، كنت أمزح. ما بال هذا الجو؟»
ثم ركل التابع إلى جانبه: «بماذا تنتظرون، أسرعوا وافسحوا الطريق، ما زال لدينا عمل جاد!»
نظر التابع إلى الوضع الحالي وفهم في الحال: «حسنًا، يا سيد شاب، سأذهب فورًا.»
«افسحوا الطريق، افسحوا الطريق، لا تنظروا، لا تنظروا.»
وهم يشاهدون هي مو باي يرحل مع بضعة أتباع، صار نظر الحشد نحو مجموعة تساي أر أكثر رهبة.
كانت المجموعة كلها نساء، كلهن ذوات زراعة روحية في فنون القتال، ومع فنانات قتال رفيعات يحرسنهن، فالمجموعة على الأرجح حقًا ليست من أصل صغير.
في الأوقات الفوضوية، لم يكن من السهل أصلًا على العائلات العادية أن تشبع من الطعام وتدفأ بالملبس.
وإذا أردتَ ممارسة الفنون القتالية، فإن الأفراد يفضّلون أن يدرّبوا الرجال أولًا.
ففي النهاية، الرجال يمارسون الفنون القتالية في الغالب لحماية عائلاتهم وبيوتهم، طلبًا لمستقبل.
وإذا كانت العائلة مزدهرة، فإنهم يرتّبون للنساء ممارسة الفنون القتالية لحماية أنفسهن.
لكن أن تمارس النساء الفنون القتالية، أولئك اللواتي ينجحن دون عائلة كبيرة،
فلا سبب آخر، فالنساء يولدن بـ«دم كوي» لصناعة التنانين، والتكلفة تكون أكبر أيضًا.
بعد جولة تلو الأخرى، لكانت عائلة بلا أساس متين قد ماتت في منتصف الطريق.
لم يكن أحد ليتخيل أن يوجد مثل هذا «المبذّر» مثل تشنغ فنغ،
يسحب في الواقع مثل هذه الموارد ليتيح لقريباته من النساء ممارسة الفنون القتالية،
ومع نتائج لافتة.
وعند النظر إلى الخادمات أمامه وهنّ تباعًا يحرّكن الدم في أجسادهن، والرداءات والتنانير تتمايل قليلًا، فهم القيّم تشانغ أن الشخص أمامه على الأرجح حقًا ليس ذا أصل صغير.
لقد اختفى القلب المتغطرس الذي كان لديه أصلًا منذ زمن طويل، وابتسم بحذر وقال: «سيدتي، هل ما زلنا ندخل؟»
ابتسمت تساي إير ابتسامة خفيفة وأومأت: «الأشياء التي أوصى بها حاكمّ البيت لا بدّ أن تُنجز، تعال، أيها القيّم تشانغ، لندخل.»
«حاكمّ البيت؟»
ومضت لمحة تفكّر على وجه القيّم تشانغ، ثم قاد مجموعة تساي إير إلى داخل بوابة شركة تجارة البحار الأربعة بابتسامة على وجهه.
الضيوف ضيوف، وبما أنهم جاؤوا ومعهم توصيات،
فمن المفترض أن الإنفاق سيكون كبيرًا؟
بهذه الطريقة، يمكن توقّع عمولته.
وجد غرفة خاصة معطرة وأنيقة.
قُدّم الشاي والفاكهة والوجبات الخفيفة إلى الطاولة، وبعد تذوّق الشاي والراحة قليلًا،
قال القيّم تشانغ: «سيدتي، ماذا تبحثين عنه في شركة تجارة البحار الأربعة؟
شركة تجارة البحار الأربعة لديها كل شيء.
ما دمتِ تفتحين فمك، فبالتأكيد نستطيع أن نفعلها لك.»
وهو يراقب القيّم تشانغ وهو يطيل اللفّ والدوران قبل أن يبدأ في صلب الموضوع،
قالت تساي إير في سرّها: «كما هو متوقّع من قيّم شركة تجارة البحار الأربعة، هذا الاتزان حقًا ليس بسيطًا.»
ثم ابتسمت وقالت: «لا شيء آخر، سيدي طلب مني أن آتي فقط لأرى إن كانت هناك أي بيوت مُرضية.
لقد عشنا في تلك البيوت مدة طويلة، ولا شيء جديد.
سيدي سئم الهدوء ويريد أن يفتح بيتًا خاصًا أكثر بُعدًا، لذلك أرسلني لألقي نظرة.»
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨