باتباع الشيخ تشنغ، استيقظت مبكرًا، وانطلقت قبل الفجر. هذه المرة، جلبتُ ضمادات وحملتُ دلو السمك.
بالطبع، الشيخ تشنغ هو من حمل السمك. ففي النهاية، كان تشنغ فنغ في السادسة عشرة من عمره. وكان سيستغرق وقتًا طويلًا للمشي من القرية إلى بلدة المقاطعة.
لم يكن جسد تشنغ فنغ الصغير قادرًا على تحمّل ذلك!
وبالفعل، في حياتيه الاثنتين، لم يكن تشنغ فنغ قد مشى سوى مسافة قصيرة عندما عاد إلى مسقط رأسه طفلًا. ومع تطوّر الأزمنة وتقدّم المجتمع، لم يكن قد مشى حقًا مثل هذه المسافة الطويلة قط.
على طول الطريق، كان والد تشنغ يمشي ويشارك خبراته مع ابنه الثاني.
من علاقات الجيرة في القرية إلى مواقع القرى التي مرّوا بها، وكذلك الشخصيات الشهيرة والمعروفة في كل قرية كان قد سمع بها.
وكان الشيخ تشنغ يستطيع أيضًا أن يرى أن ابنه الثاني قد استنار بعد تعافيه من مرضه.
كانت موضوعات حديث الليلة الماضية تدور حول ادّخار المال أو تزويج الابن الأكبر.
ربما كان قد أُعجب بفتاة من إحدى العائلات.
أو ربما كان قد سمع أمه وهو يناقشها بشأن مال العائلة وحبوبها.
وهو ينظر إلى ابنه الثاني وهو يراقب الطريق بعناية ويحفظه، لم يستطع إلا أن يتنهّد قائلًا: «لقد كبر الطفل».
لقد فتح بمفرده مصدر دخل للعائلة. ولم يعد على الابن الأكبر أن يقلق، وبإمكانه أن يفلح الأرض بثبات معه. وكان قد ظل قلقًا بشأن الابن الثاني من قبل، يتساءل كيف يجد له مخرجًا.
والآن، فتح الابن الثاني مصدر دخله الخاص، بل ويمكنه حتى أن يعلّم الابن الثالث. جيد جدًا، جيد جدًا.
وبصفته فلاحًا بسيطًا، صادقًا ملتزمًا بالقانون، لم يكن يمانع أن يعاني قليلًا. إن رؤية أطفاله يكبرون بسلام كانت أعظم سعادة.
لم يرَ تشنغ فنغ الابتسامة العريضة على وجه والد تشنغ.
لأن بلدة المقاطعة كانت تقترب.
لقد رُصّت طوبات حجرية بارتفاع أربعة أو خمسة أمتار، وكان جنود المقاطعة يقومون بدوريات فوق بوابة المدينة.
كانت كلمات «تشينغشي» على اللوح الحجري تحمل مهابة لا توصف، وقادرة فعلًا على ترهيب القرويين السذّج.
لكن للأسف، اكتشف تشنغ فنغ أن هذه الحروف كانت تشبه إلى حد ما حروف الحياة السابقة، لكنه كان متأكدًا أنها ليست نفسها. ويبدو أن خططه ستضطر إلى أن تتضمن بندًا آخر.
تشكّل طابور طويل عند بوابة المدينة. تظاهر عدة جنود من جنود المقاطعة بتفتيش أغراض الواقفين في الطابور، لكنهم في الحقيقة لم يكونوا ليصبروا حتى يدخل هؤلاء الفقراء بسرعة كي يتمكنوا من تبديل النوبة!
كانت رسوم الدخول عملة صغيرة واحدة لكل شخص. كما ناقش بعض القرويين أيضًا فكرة تجميع المال لشراء شيء ما، بحيث تدخل عائلة واحدة المدينة أولًا لشرائه، ثم تُقسَّم الأغراض بعد الخروج من المدينة، وبذلك يوفّرون عملة صغيرة واحدة.
للأفاعي مسالكها، وللفئران مسالكها.
مهما كان العصر، فسيكون هناك دائمًا أناس يريدون استغلال الثغرات بشكل معقول وقانوني.
لم يكترث جنود المقاطعة بذلك. كانوا يجمعون المال عند دخول المدينة. إن لم تدخل المدينة، فابتعد وقف جانبًا.
كلما دخل الناس أكثر كان الدخل أكثر. لم يكن أحد يريد أن يقطع طريق ثروة غيره.
كانوا يستطيعون اقتسام بضع عملات صغيرة إضافية بعد يوم.
كانت بلدة المقاطعة مقسومة إلى مدينة داخلية ومدينة خارجية. وكانت المدينة الخارجية مقسومة إلى الشرق والغرب والشمال والجنوب، وهي في الأساس مناطق نفوذ العصابات والتجار والسكان المحليين في المقاطعة. أما المدينة الداخلية فكانت استثنائية، وهي في الأساس مناطق نفوذ تلك العائلات الأرستقراطية والتجار الأثرياء وذوي النفوذ.
لم يكن أحد يريد لآنسة عائلته الصغيرة أو سيدها الصغير أن يصطدم بهما لص تافه.
لذلك، رفعوا ضمنيًا أسعار المساكن وأسعار الأراضي وأسعار السلع.
محولين المدينة الداخلية إلى مكان يحنّ إليه أهل المدينة الخارجية لكنهم لا يستطيعون بلوغه.
وبمعنى ما، كان دخول المدينة الداخلية يعني أنك شخص مهم في مقاطعة تشينغشي.
وهو يستمع إلى حديث والد تشنغ عن شتى الأمور، ويرى الشوق في عيني والد تشنغ، ابتسم تشنغ فنغ وقال: «أبي، سنتمكن بالتأكيد من دخول المدينة في المستقبل ونصبح من أهلها».
ابتسم والد تشنغ ووبخه: «لا تخف أن يضحك الناس عليك لتباهيك. لا أمل لي في هذه الحياة. إن كنتم أنتم واعدين، فسأنتظر لأستمتع بالحياة الطيبة».
ابتسم تشنغ فنغ بمشاكسة: «راقب فقط».
كان والد تشنغ في السادسة والثلاثين من عمره هذا العام، في عزّ شبابه، وكانت أم تشنغ أصغر، في الرابعة والثلاثين من عمرها.
لكن استعجال الفلاحين وضغط الحياة جعلاهما يبدوان أكبر قليلًا.
كان لدى تشنغ فنغ ثقة في قلبه بأنه يستطيع أن يعيش حياة لائقة في هذا العصر.
لم تفرض الحكومة رسومًا على الأكشاك المؤقتة في غرب المدينة، لكن كانت هناك عصابات هنا. كان كل كشك يكلف عملتين صغيرتين في اليوم، والنصف يوم المؤقت يكلف عملة صغيرة واحدة. إن لم تزل الكشك بعد الظهر، فعليك أن تدفع عملة صغيرة أخرى.
أما إن لم تُبع كل البضاعة؟ من يهتم إن بعت أم لا.
أنا أدير الأكشاك فقط، لا أدير تجارتك. إن كانت التجارة سيئة، أستلوم العصابة؟
إن تجرأت على التكبر صباحًا، كُسرت ساقاك بعد الظهر.
إن أكلت من طعام العصابة، فعليك أن تعمل عمل العصابة.
لا مكان يربي المتسكعين إلا إذا كان أسلافك أغنياء وأقوياء، أو أنك لم تأتِ إلى هنا لتبيع أصلًا!
تدللكم أيها الأشباح الفقراء!
كان والد تشنغ قد استفسر عن الأمر بوضوح. دفع ما ينبغي دفعه لضمان السلامة.
أنزل الدلو وجلس على الأرض، منتظرًا أن يأتي الزبائن.
ظن تشنغ فنغ أن والد تشنغ متعب، لكن بعد انتظار طويل من دون أي حركة، سأل: «أبي، هل سنبيع هكذا فقط؟»
نظر والد تشنغ بحيرة: «هكذا نبيع، أليس كذلك؟ الأشياء الجيدة لا يصعب بيعها أبدًا، فما الذي يدعو للخوف!»
كان تشنغ فنغ عاجزًا عن الكلام أمام موقف أبيه، وشعر بعدم الارتياح وهو يستمع إلى صياح الباعة المحيطين.
وبينما كان ينظر إلى العجوز تشنغ الذي لم يتحرك، لم يجد تشنغ فنغ بدًّا من أن يتقدم بنفسه ويصرخ بندائه: «سمك نهر طازج، سمك نهر طازج، سمك نهر يجمّل البشرة ويغذّي اللون!»
كان معظم من حولهم يشترين حاجيات المنزل من النساء، وقد وجدن هذا النداء جديدًا.
فأتت بعضهن للاستفسار وأحطن بالعجوز تشنغ، الذي كان خجولًا قليلًا ولم يستطع أن يقول شيئًا.
بدا تشنغ فنغ قلقًا فتقدم ليساعد: «سمك بحيرة طازج، أغلبه قرابة ستة جين، يُباع كاملًا، قطعة نقدية كبيرة واحدة للسمكة.»
ظن بعض الأزواج أنه غالٍ، وأرادت بعض النساء المساومة، لكن تشنغ فنغ أسكتهم مباشرة: «يا سيدات ويا آنسات، ليس لدينا إلا ثلاث سمكات، الأسبق فالأسبق، فإذا نفدت فلن يكون هناك المزيد. وبالتأكيد لن تجدنه أرخص في أي مكان آخر، أليس كذلك؟»
كانت أساليب البيع التي تعلّمها في حياته السابقة، المديح مع المقارنة، تجعل الناس أكثر يقينًا أنهم يحصلون على صفقة جيدة.
وعدم المساومة كان ليجعل الزبائن واثقين بقيمة البضاعة.
ومع استخدام قليل من أساليب التسويق بالندرة.
ففتحت الأخوات اللواتي نودين بسعادة محافظهن بسخاء.
كان والد تشنغ، الذي يعرف شخصية ابنه الأصغر جيدًا، عاجزًا عن الكلام وهو ينظر إلى تشنغ فنغ الذي يتصرف مطيعًا وذكيًا كأنه شخص آخر.
إذًا، هكذا يمكن فعلها.
«أبي، لا تسرح بخيالك، أسرع وزن السمك للسيدات ليرينه»، نادى تشنغ فنغ على العجوز تشنغ.
كما دسَّ القطع النقدية الكبيرة الثلاث المتفق عليها في جيبه.
أخذ والد تشنغ تشنغ فنغ ليتسوقا ويتجولا على طول الطريق.
وكان تشنغ فنغ يسأل عن هذا وذاك.
فكان والد تشنغ يقول بصبر ما يستطيع قوله، ويسأل عما لا يعرفه.
كانت أخبار قرى الجبال شديدة الانغلاق، حتى إنهم لم يكونوا يعرفون ما اسم البلاد.
ولم يكن هناك حتى من يستطيع القراءة.
عرف تشنغ فنغ أخيرًا أن البلاد التي هو فيها الآن تُدعى دا تشو.
كان لدا تشو ثماني مقاطعات، وفي كل مقاطعة أربع مديريات، وفي كل مديرية أربع ولايات.
بمجموع اثنتين وثلاثين مقاطعة، ومئة وثمانٍ وعشرين مديرية، وخمس مئة واثنتي عشرة ولاية، مع قرى لا تُحصى.
كان تشنغ فنغ حاليًا في ولاية تشينغشي، وهي إحدى الولايات التابعة لمديرية ليانشان، في مقاطعة ووفنغ، مقاطعة هوانغيون.
لم تكن دا تشو أي سلالة يعرفها تشنغ فنغ.
شعر تشنغ فنغ بعجز عميق، لكنه سرعان ما بدّد هذا الشعور.
ومهما يكن، كان عليه أن يمسك بالحاضر أولًا.
لن يُنجز النظر إلى الأمام وإلى الخلف شيئًا.
كان لا بد من خطة. كما استفسر تشنغ فنغ أيضًا عن كيفية تعلّم القراءة والكتابة.
وعندما سمع أن الأمر يكلف تايلًا واحدًا أو تايلين من الفضة في الشهر، عرف تشنغ فنغ أنه لا يستطيع حتى تحمّل كلفة الذهاب إلى المدرسة الآن.
لم يكن يستطيع إلا أن يتخلى عن الأمر في الوقت الحالي ويتحدث عنه عندما يملك ما يكفي من المال.
اشترى جرّة صغيرة من ملح الجبل وعشرة جين من الحبوب المختلطة، وصُرفت العملات الكبيرة الثلاث كلها.
كان والد تشنغ يريد في الواقع أن يشتري كل شيء من الحبوب المختلطة، لكن تشنغ فنغ رفض بسرعة، قائلًا إن صنع السمك من دون ملح بلا طعم حقًا.
تحدث طويلًا قبل أن يقتنع.
في النهاية، كان تشنغ فنغ هو من اصطاد السمك، وكان من غير المتوقع حقًا أنه يستطيع أن يستبدله بهذا العدد من الأشياء.
وعندما قال تشنغ فنغ إن المزيد سيكون موجودًا في المستقبل، ترك والد تشنغ الأمر.
بعد هذه الرحلة، شعر تشنغ فنغ أيضًا أن اصطحاب تشنغ العجوز لا يمنحه كثيرًا من حرية التصرف.
كان مصممًا على ألا يدع تشنغ العجوز يأتي معه في المستقبل.
وإلا فإن كونَه مقيّدًا إلى هذا الحد كان مزعجًا جدًا.
أي شخص يقرأ هذه الرواية، لا تنسَ أن تدعو لي بخير. دعوة صادقة قد تصنع الفرق! 🙏✨