الفصل 46: محادثة صعبة
لم يفكر آشلوك في الأمر أبدًا ، ولكن بطريقة ملتوية ، كان المزارعون أكثر انحطاطًا من مدمني ألعاب الفيديو مرة أخرى على الأرض ، بغض النظر عن كيفية نظره إليها.
إذا أزلت سياق العالم وخطره ، فإن المزارعين كانوا مدمنين يرفضون الأكل أو النوم لصالح مطاردة ذروة الخلود.
كان الجناح المتهالك والمتضخم وفي حالة سيئة خير مثال على ذلك.
بدون المئات من مدبرات المنازل الذين يعتنون باحتياجات المزارع ، سمحوا لمحيطهم بعكس انتباههم غير الموجود للرعاية الذاتية.
كان من السهل النظر إلى ستيلا أو ديانا ورؤية
الإنسان
يمكن أن يعيشوا أسابيع بدون طعام أو ماء. بشرتهم الرقيقة لن تشوبها شائبة حتى لو ضربتهم كرة البولينج في وجههم ، ويمكنهم السفر بسهولة بسرعات من شأنها أن تتسبب في إغماء الإنسان العادي من قوة التسارع الهائلة.
صعدت ستيلا وديانا الجبل على شكل كرات من النار بسرعة كافية لإحداث دوي اختراق صوتي يتردد في جميع أنحاء القمم ، مما تسبب في فرار الطيور بعشرات العشرات.
النار الحرفية الملتوية من خلال مظهر جسدي لروحهم تدفقت من جلدهم وتمكينهم بما يتجاوز ما ينبغي أن يكون ممكنًا. كانت ذروة التطور البشري. فوق البشر - على حافة وضع نصف الآلهة.
دخل الزوجان في خجل إلى الفناء بتردد لسبب غير معروف - اتخذوا كل خطوة بعناية أثناء فحص ما يحيط بهم.
تم مسح عيني ستيلا ، على وجه الخصوص ، بين فروعه ، وتوترت عندما نظرت عيون لاري القرمزية عبر المظلة الكثيفة.
"لاري ، تراجع." أمر أشلوك عنكبوته الأليف ، "إنهم خائفون منك ، لكن اترك الجثث بعناية على الأرض. أحتاجها في أفضل حالاتها."
لم تعرف أشلوك السبب ، لكن الفتيات شعرن بالذعر أيضًا عندما رأين لاري في الغابة.
كانت ستيلا قد جعلت استياءها من لاري واضحًا منذ البداية ، لكن الخوف منه بدا أمرًا غير معتاد بالنسبة للمزارعين من عيارهم.
زحف العنكبوت العملاق ببطء إلى الخلف ، مختبئًا عن الأنظار ، وتم إنزال كيس الجثث بعناية إلى الأرض بواسطة خيط حريري.
كان لدى Ashlock الكثير من الأشياء ليقولها ، لكنه لم يكن متأكدًا من كيفية القيام بذلك. ومع ذلك ، قبل أن يتمكن Ashlock حتى من إلقاء {Root Puppet} على الجثث ، وقفت ستيلا بتحد أمامه.
استغرق الأمر لحظة ، لكنها جمعت في النهاية الشجاعة لطرح سؤال عليه.
"الرماد ، هل نحن أصدقاء؟"
"إنهم يعرفون اسمي!" شعر أشلوك بسعادة غامرة.
بطريقة ما قاموا بترجمة رسالته السابقة ، "لكن لماذا تناديني بالرماد؟ هل كان هناك خطأ في الترجمة؟"
تومض Ashlock بشكل طبيعي له أرجواني Qi مرة واحدة للإشارة إلى نعم.
تبدد كل التوتر غير العادي في الهواء ، واسترخيت ستيلا ، وابتسامة تتفتح على وجهها.
"تفو! كنت قلقة بشأن لا شيء. مع ظهور كل الأشجار الشيطانية وقد جاء لاري لمقابلتنا ، اعتقدت أنك قد ذهبت ضدنا."
كان أشلوك ... في حيرة من أمره. ما نوع القفزة المنطقية التي حدثت داخل عقل ستيلا للتوصل إلى هذا الاستنتاج؟
كل ما كان يفعله هو نشر أشجاره الشيطانية على أمل الارتباط بها قريبًا من خلال جذوره الآن بعد أن وصلوا إلى قاعدة الجبل.
في الواقع ، كان سيفعل ذلك بالفعل إذا لم يشتت انتباهه عمود المناجم والجرذان.
"على أي حال. أفترض أن هذا كيس من الجثث ، تمامًا مثل المرة السابقة؟ دعنا نجد لك جدارًا لطيفًا لتكتب عليه ..."
نظرت حولها إلى الفناء المتضخم ونصف المدمر. كانت جميع الجدران البيضاء محجوبة بالنباتات والعفن.
نبت الفطر من خلال الشقوق ، وعلى الرغم من شمس الظهيرة ، أغمضت ستيلا عينيها عندما اقتربت منها.
"هل هذه الفطر متوهجة؟"
"يبدو كذلك."
"لم أر الفطر ينمو بهذا الارتفاع من قبل".
"حسنًا ، أيا كان
كل هذا يحتاج للذهاب. ديانا ، هل يمكنك تنظيف هذا الجدار؟ لسوء الحظ ، لا يساعد جهاز Qi المكاني و lightning Dao كثيرًا هنا."
رفعت ديانا عينيها ،
"بالتأكيد. لكن هذا مثال رائع على سبب حاجتنا إلى المزيد من الأشخاص."
اندلعت ألسنة اللهب الزرقاء من راحتي ديانا المفتوحة وغمرت الجدار في حنقه. ولكن لدهشة آشلوك ، تحولت النار إلى شيء آخر تمامًا - ضباب شديد الحرارة.
في هذه الأثناء ، سارت ستيلا إلى حزمة الحرير وقطعتها بخنجرها. تراجعت عائدة تحسبا للرائحة الكريهة للجثث المتعفنة ، ولكن لدهشتها -
"هذه طازجة؟"
لم يكن آشلوك يراقب عنكبوته الأليف كثيرًا ، لكن كان عليه أن يوافق على أن الجثث لم تتحلل قليلاً ، وبالتالي من المحتمل أن تكون طازجة. هل ألقى القبض عليهم من قرية في الطريق أم شيء من هذا القبيل؟
أمسكت ستيلا بالمرأة ذات الملامح الواضحة في الأعلى. كان واضحا كيف ماتت المرأة.
كان فمها ممتلئًا حتى أسنانه بالرماد ، وكان هناك ثقب كبير في بطنها كما لو أن إحدى ساقي لاري قد خوزعتها.
"يا آش ، هل هذه الجثة جيدة؟"
لم يعرف أشلوك كيف شعر حيال ستيلا مناداته بالرماد.
إذا كان هناك أي شيء ، فقد فضل اسم الشجرة. شعرت بمزيد من التحبيب له بسبب تاريخها.
"إنهم يكبرون بسرعة كبيرة! شعرت بالأمس فقط أن ستيلا عانقتني بسعادة ، قائلة شجرة مرارًا وتكرارًا حتى أسقطت الفاكهة على رأسها لإغلاقها."
"الرماد ، هل تستمع إلي؟"
يا للقرف.
تومض Ashlock جهاز Qi مرة أخرى للإشارة إلى نعم.
"لماذا التواصل ممل جدا." تنهد أشلوك وهو يراقب ستيلا وهي تسحب الجثة إلى الجدار الذي تم تنظيفه حديثًا.
تراجعت ديانا إلى الوراء وأبدت إعجابها بعملها اليدوي حيث تبدد البخار في الرياح الجبلية العاتية.
لقد اختفى الفطر الذي زرعه أشلوك لإضفاء المزيد من الضوء على المكان ، وكذلك تلاشت الأعشاب المتضخمة التي نبتت من الشقوق. عار ، لكنه فضل الجدار النظيف الآن - سيكون قماشه للتواصل.
بينما كانت ستيلا تحدق بهدوء في الحائط وفكها يتحرك كما لو كانت على حافة تشكيل الكلمات ولكن ليس هناك تمامًا ، ألقت آشلوك {Root Puppet} على جثة الأنثى.
لا تزال العملية تتسلل إليه ، خاصة أنه كان يشعر بكل ملليمتر من لحم المرأة من الداخل إلى الخارج. ارتجف الجسم وهو يقف مرتعشًا بدعم من الجدار.
أشار أشلوك إلى افتقار الدمية إلى جوهر الروح. "تسك. المرحلة المتأخرة من مملكة تشي ، هذه الجثة لن تدوم طويلاً."
جعل الجثة تشير بشكل محموم إلى الحائط.
"حسنًا ، سؤال بسيط أولاً".
انتظر أشلوك ، وأخذت ستيلا نفسا عميقا.
"ما أنت؟"
وقفت الجثة بلا حراك.
"كيف يكون هذا سؤال بسيط ؟!" أراد أشلوك أن يصرخ.
لكي نكون منصفين ، بالنسبة لمعظم الأشياء في الكون ،
كان
ماذا كان من المفترض أن يقول؟
بدا أنهم يعتقدون أنه سيصبح شجرة العالم في المستقبل ، لكن لا شيء في وضعه قال صراحة أنه ليس سوى [شجرة روح شيطانية] بنظام سحري من الله يعرف أين.
لكن حتى وصف نفسه بأنه شجرة شيطانية كان امتدادًا. كان أشلوك قد لاحظ أولئك الذين ولدوا ، وقاموا جميعًا بتحويل التربة بشكل طبيعي إلى حمضية وحملوا التوت السام.
شيئان لم يقم بهما قط خلال السنوات التسع التي قضاها كشجرة.
إذا لم يكن شجرة العالم ، ولا شجرة شيطانية نموذجية ... فماذا كان؟
بشر؟ شعرت فكرة الاستمرار في التعريف كإنسان بالخطأ.
لم يعد لديه رغبات بشرية مثل تكديس الثروة أو مطاردة جمال اليشم. ولم يكن هذا مجرد تحول في العقلية فحسب ، بل كان تحولًا بيولوجيًا أيضًا.
لم يشعر أشلوك حتى بذرة من الشهوة لأي شيء ، فقط حب الطبيعة والرغبة في حماية من يهتم بهم. بينما كان الجوع الشديد لالتهام الجثث يتفاقم في مؤخرة عقله ، كان يستمتع أيضًا بتسميم الطيور لنشر بذرته.
قد يعمل على منطق الإنسان ولكن عواطفه؟ كل البليد. يمكن أن يتم إفساد الناس أمامه ، ولن يشعر بأي شيء.
فقط عدد قليل من المشاعر كان لها تأثير كبير ، مثل الشعور بالوحدة المعطلة.
اتخذ أشلوك قراره ، واقتربت الجثة من الحائط. قضمت الجثة نهاية إصبعها ، وبدأت في كتابة رسالة في خطوط متعرجة قبل أن تنفجر في ألسنة اللهب.
ركلت ستيلا الجثة المشتعلة إلى جانبها وفحصت الكلمات بيديها على وركيها.
اللغة التي كتبها أشلوك لم تكن الإنجليزية. لقد فكر باللغة الإنجليزية وكان يعتزم الكتابة باللغة الإنجليزية ، لكن النتيجة كانت على ما يبدو بعض اللغات الرونية القديمة التي بدت مختلفة تمامًا عن الحروف التي يتذكرها من الأرض.
"يجب أن تكون مهارتي في {لغة العالم} متداخلة. إذا تمت ترقيتها إلى درجة A ، فهل ستمنحني إمكانية الوصول إلى المزيد من اللغات المكتوبة؟"
جلست ستيلا على الأرض. تومض خاتمها الذهبي ، وحاطت بها أوراق مغطاة بالخربشات.
"ماذا يقول؟"
"لا أعرف."
"ما هو الهدف من قضائك شهورًا عديدة في تعلمها إذا لم تستطع فهمها—"
"لا ، ديانا".
"إنها تترجم حرفياً إلى لا أعرف."
أمالت ديانا رأسها في ارتباك.
"أشلوك لا يعرف ما هو؟"
أومأت ستيلا برأسها.
استدارت ديانا وقامت بتقييم الشجرة.
"هل تعرف شجرة العالم أنها شجرة العالم؟"
"أنا لا أعرف ، ومن الواضح أن الرماد لا يعرف أيضًا".
تنفخ ستيلا على نفسها وتدلك معابدها. مرت فترة قبل أن تقرر على ما يبدو السؤال التالي.
"الرماد ، ما هو هدفك".
بدأ أشلوك في التمني لو أنه لم يحاول التواصل أبدًا.
كانت المحادثات مع الأفواه سهلة ، حيث تدحرجت الكلمات مباشرة من لسانها ، لكن هذا ذكر آشلوك عندما حاول إرسال رسائل نصية إلى سحقه في الجامعة.
كان عليه أن يفكر بعناية في كل كلمة. شعر كما لو كان يحدق في مربع نص فارغ به مؤشر وامض ، يضايقه بسبب تردده.
ماذا كان هدفه؟ سؤال آخر صعب ، ولكن على الأقل كان لديه بعض الإجابات القابلة للتطبيق للاختيار من بينها. كان لديه العديد من الخطط.
التهم الأقوياء ، واحصل على المزيد من الاعتمادات القربانية ، وقم بترقية وفتح المزيد من المهارات ، واكتسب استدعاءات جديدة ، واجعل لاري يتطور إلى رتبة A ثم S. تجاوز هذا العالم ، وكن شجرة العالم التالية ، وسيّد كل الخليقة ...
ولن تكون وحيدا مرة أخرى.
هل كانت هناك جملة واحدة؟ عبارة مضغوطة لوصف جشعه النهم للسلطة والرغبة في النمو بينما يستهلك كل الموارد الممكنة ... كل ذلك بينما يكون محاطًا بالناس لمساعدته على طول الطريق؟
نظرت أشلوك إلى المرأتين ، والجناح المهجور يصلح لإيواء الآلاف ، وفناء التدريب الفارغ ، والمناطق المحيطة الجميلة.
سيكون هذا منزله لفترة طويلة قادمة.
آخر شيء أراده هو أن يأتي بعض المزارعين الشياطين ، ويطمرون جيبه الصغير من الجنة ، ويستعبدونه أو يقطعونه.
لم يكن الجواب بهذه البساطة من قبل.
وردة جثة - رجل قوي البنية له مستقبل مشرق من المحتمل أن يتمزق ليخدم مصيرًا قاسيًا باعتباره ليس أكثر من رسول بسيط.
مع جوهر الروح ، من المحتمل أن ينمو بعناية خلال فترة حياته القصيرة ، ووقفت الجثة أمام جزء فارغ من الجدار ، وكتب مرسومًا بدمه لا يزال دافئًا يقطر من إصبعه الممزق.
شاهدت ستيلا وديانا بترقب الجثة التي حددت جملة واحدة من شأنها أن تغير مسار تاريخ قمم الكرمة الحمراء.
بضربة أخيرة من إصبعها ، وقفت الجثة إلى الوراء وتعجبت من عمل يديها أمام اللهب الغاضب لسيدها الناكر للجميل
خفضته إلى رماد.
نهاية مناسبة النظر في الرسالة.
"لتأسيس طائفة اسمها Ashfallen".
T H E J O K E R
Ashfallen".
تقصد الجمع بين كلمة Ash lock و Stella Crest Fallen