لفصل 92: (فاصل) طائفة غريبة
حاول دوغلاس تجاهل التوتر المحرج في الجو، بينما شعر أخيرًا بزوال القشعريرة التي كانت تسري في جسده. كان الأمر صعبًا، لكنه دفع الحقائق المرعبة التي رآها في نظرة شجرة الروح الخالدة إلى مؤخرة ذهنه.
لقد جاء إلى هنا بناءً على طلب ابن عمه، السيد تشوي، الذي كان مدينًا له بالكثير بعد فراره من عائلة تيرافورج في شبابه. ومع ذلك، ورغم احترامه الكبير لابن عمه، لم يتوقع قط أن يُخدع بهذه الطريقة.
لقد جعل ابن عمه طائفة أشفالين المراوغة هذه تبدو وكأنها مكان أحلامه، حيث سيتم الاعتراف به أخيرًا كعضو قيم وسيحيط به أشخاص قادرون على القتال ضد طائفة لوتس الدم والعائلات النبيلة القاسية التي أصبح يحتقرها كثيرًا على مر السنين.
ومع ذلك، كان هناك أقل بكثير مما وُعد به. حتى لو تأملنا قليلاً في غياب جناح بسبب الأحداث الأخيرة، لم يكن هناك سوى عضوين من الطائفة، ولم يكن أي منهما في عالم ستار كور.
بالطبع، زعموا أنهم يتلقون الأوامر من هذه الشجرة الغامضة، التي كانت تتساقط لحاؤها مع نموها بمعدلٍ مُقلق. ولكن حتى لو كانت الشجرة قوية كما زعموا، فإن كل من لديه معرفة بأشجار الروح أدرك أنها لا تختلف كثيرًا عن الأشجار العادية، باستثناء إنتاج ثمار أفضل قليلاً أو أن لحائها مُشبعٌ بالطاقة الحيوية، مما يزيد من قيمتها.
لكن شجرة روحية ذكية بما يكفي للتحدث؟ نظام حول البشر؟ كان الأمر لا يُصدق، ولم يكن يُدركه - طارت صخرة قريبة جدًا من رأسه بسرعة كافية لإصدار صوت صفير فوق أذنه أيقظه من ذهوله.
نظر دوغلاس فورًا إلى ستيلا باعتبارها المذنبة، إذ شعر ببصيص من الطاقة المكانية يتسرب منها عندما ثارت غضبها الخاطف سابقًا.
يا له من طفل أحمق يحاول قطع رأسي وأنا غافل،
هل لم تكن هي؟
"البطريرك يتحدث معنا"، قالت ديانا بثقة، وكأن ذلك منطقي.
كان دوغلاس يعلم أن الأشجار لا تستطيع التحكم بالصخور، ولا حتى القراءة والكتابة. بدافع الفضول، سار نحوها، وفوجئ بأن ديانا لم تحرك ساكنًا لإيقافه. حتى ستيلا لم تُعره أي اهتمام، وكان تركيزها منصبًا على الخطوط المتعرجة على الأرض.
حدّق دوغلاس في النقوش بدقة، لكنه لم يستطع فهم معناها.
هل يسخرون مني؟ هذه مجرد مجموعة من الخطوط المتعرجة العشوائية. مع أنها تبدو مشابهة قليلاً للغة الرونية التي أعرفها...
صدق بصدق أن هذا الموقف برمته مجرد مزحة كبيرة دبرها ابن عمه. لم يكن من الممكن أن يصمد أمام شكوكه هذه إلا قليلاً قبل أن يرفع يديه ويطالب بسماع المزحة.
كانت ستيلا منهمكة بالهمس لنفسها، واستطاع دوغلاس أن يرى الجدية على وجهها من خلال الفراغات في شعرها الأشقر. لم تكن من نوعِه المفضل، لكنه كان يُقدّر الجمال حين يراه، وكان رؤيتها تقرأ بعض الخطوط المتعرجة لنكتة مُعقدة أمرًا مُحببًا، لا بد أنه اعترف بذلك.
حسنًا، فهمتُ. استقامت ستيلا ظهرها والتفتت إليه. "بمجرد أن تُقسم اليمين وتُعلن ولاءك لبطريرك طائفة أشفالين، يُمكننا المُضي قدمًا."
هل أخبرتكِ شجرتكِ بذلك؟ كتم دوغلاس ابتسامته بحذر عندما رأى البرودة في عيني ستيلا. "حسنًا، لا بأس."
في الحقيقة، لقد كان يخطط أن يقسم القسم منذ البداية.
لم يتمكن من إيجاد عمل في مدينة داركلايت بسبب سجله المتواضع ومهاراته المتواضعة. لذلك عندما تواصل معه ابن عمه لهذه الوظيفة، شعر بسعادة غامرة.
حتى لو أرادت هؤلاء الفتيات التظاهر والعيش في أوهامهن، فقد كان الأمر على ما يرام بالنسبة له طالما حصل على أجر.
لم يكن العمل كمزارع أمرًا سهلًا، وكان عليه سداد ديون طائلة عاجلًا أم آجلًا. كانت حياته كمزارع مارق متقلبة، حيث كانت عروض العمل متفاوتة، وكان مدمنًا على نوى الوحوش التي كان لا بد من إشباعها.
لن يصاب بالجنون فقط إذا سمح لشياطين القلب بالفوز، ولكن إذا ظلت زراعته راكدة في المرحلة الثالثة من عالم نار الروح، فإن أعدائه سوف يتفوقون عليه قريبًا ويأتون طرقًا الباب.
نظر دوغلاس إلى وجه ستيلا الجاد قبل أن يهز رأسه ويتجه نحو الشجرة. "أنتِ تريدين مني أن أقسم بالولاء للشجرة، أليس كذلك؟"
"الولاء لطائفة أشفالين، التي تعتبر الشجرة بطريركها، لذا نعم"، أكدت ستيلا مع إيماءة برأسها.
نظر دوغلاس إلى الشجرة المتشققة والملتوي وهو ينمو بسرعة. كان سيتًا، وما إلى يد تجفيف قليلًا من ذكريات تلك السنة. ولا شك في أن هذه الشجرة كانت مميزة، وكانت متشوقة لمعرفة المزيد عنها.
"الأشياء التي أفعلها مقابل راتب"،
رفع يده إلى صدره ووضعها قرب قلب روحه كعلامة احترام، حتى لو ظن أنهم لا يستحقون ذلك. أراهن أن هذا القسم لن يُجدي نفعًا. فكر دوغلاس بينما تدور طاقات العالم حوله: "
لا يمكن للسماء أن تعترف بهذه الطائفة الآشفالينية كحقيقة".
أنا، دوغلاس تيرافورج، أُعلن ولائي لطائفة أشفالن. توتر دوغلاس حين شعر بضغط هائل ينزل عليه. كان الأمر كما لو أن عينًا من السماء تُحدق به، وتُسجل كل كلمة ينطق بها بتدقيق شديد.
يا إلهي، هل تم التعرف على طائفة أشفالن؟
ابتلع دوغلاس ريقه وأغمض عينيه، ثم تابع عهد الولاء المعتاد: "إن تزعزع ولائي، فليُعاق زراعتي إلى الأبد، وليُطلق العنان لشياطين قلبي على روحي الخائنة."
وكان يعني ذلك حقًا. ليت طائفة آشفالن تكون فتاتان تُلقيان أروع نكتة، فهذا أمرٌ جاد.
عندما خرجت تلك الكلمات الأخيرة من فمه، شعر بسلسلة من نوايا السماء تلتف حول جوهر روحه. كان الجو باردًا، وكاد أن يقبض صدره من البرد، لكنه أبقى يده ثابتة.
أدرك أن السلسلة الشبحية تقود جسده نحو شجرة الروح أمامه. عرف غريزيًا أن أي خيانة لطائفة أشفالين ستؤدي إلى زوال السلسلة، مما يسمح لشياطين القلب بالتهام جوهر روحه.
كان الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو كيف أقسم بالولاء لطائفة أشفالن، ومع ذلك، كانت السلسلة مرتبطة بالشجرة بدلاً من مفهوم مجرد للمجتمع يُملي على معظم الطوائف. كان الأمر كما لو أن الشجرة
هي
"طائفةٌ تُدار بالكامل تحت مظلة شجرة روحية"، همس دوغلاس وهو يفتح عينيه ويرى الشجرة في ضوء جديد. أن تحظى شجرةٌ باهتمام السماء مباشرةً كان إنجازًا لا يسعه إلا أن يُعجب به. ربما كانت الشجرة مسؤولةً عن أكثر بكثير مما تُخفيه.
لقد جذب انتباهه تصفيق ستيلا عبر قمة الجبل الفارغة.
"حسنًا يا دوغلاس." ابتسمت ستيلا، لكن كان صوتها باردًا ومخيفًا تقريبًا كما لو أنها تعرف شيئًا لا يعرفه. "ستذهب مع ديانا إلى المناجم—"
شعر دوغلاس بتجمد في عقله. ذكرياته المروعة عن عمله في المناجم بأجر زهيد في أحلك ساعاته جعلته يتصبب عرقًا باردًا. ذكرى نفاد طاقته في انهيار منجم ودفنه ليومين لعدم وجود هواء يُهدره في تدوير تقنية تنفسه لاستعادة طاقته، جعلته يرتجف.
"مناجم؟" قال فجأةً، "ظننتُ أنكِ استأجرتِني لأعمال البناء اللعينة؟ لا لأزحف على يدي وركبتي في الظلام لأحصل على بعض أحجار الروح اللعينة. استأجري بعض البشر لهذا الغرض."
حدّقت ستيلا فيه بنظرة كادت أن تقتل. "دوغلاس، أيها الأحمق، توقف عن مقاطعتي ودعني أكمل. ربما حينها، يمكننا إنجاز شيء ما اليوم؟"
كان ذلك عادلاً. كان دوغلاس عدوانيًا بعض الشيء منذ وصوله، لكن هذا ليس ذنبه! كان كل شيء بعيدًا كل البعد عن التوقعات، وكان الجميع هنا غير منطقيين.
نفخت ستيلا، ثم بعد أن رأت دوغلاس صامتًا، تابعت: "كما كنت أقول قبل أن يُقاطع بوقاحة. ستنضم إلى ديانا في المناجم. ستكون مهمتك الأولى بناء نفق من المنجم إلى الخارج حتى يتمكن الأشخاص المحاصرون هناك من الهروب."
"أي الناس؟" سأل دوغلاس، "لماذا هم محاصرون هناك؟"
لوّحت له ستيلا قائلةً: "لا تقلق بشأن هذا. خذ هذا فحسب." مدّت ذراعها، فظهر في يدها عباءة سوداء من العدم. لم يكن هناك بريق ذهبي من الخواتم المكانية العديدة التي تُزيّن أصابعها، ولا أي نفحة من تشي المكاني.
كيف فعلت ذلك؟
اعترف دوغلاس بانبهاره، ونظر إلى العباءة بنظرة دهشة، بينما اقتربت ستيلا ودفعتها في يده. "ارتدي هذه العباءة. بصفتك أحدث عضو في طائفة أشفالين، علينا إخفاء هويتك جيدًا. هذه عباءة إخفاء. تأتي مع قلنسوة كبيرة لإخفاء وجهك."
"هذا كل شيء؟" كان على دوغلاس أن يعترف بأن العباءة كانت مصنوعة من مادة ناعمة ومتينة إلى حد ما، وكانت مجهزة بغطاء ضخم كان يتوقع أن يرتديه أتباع الطائفة، ولكن هل لم تفعل عباءة كهذه بهذا الاسم شيئًا مثيرًا للإعجاب حقًا؟
"أجل، هذا كل شيء." هزت ستيلا كتفيها، "ديانا ستعطيكِ قناعًا أيضًا. فقط التزمي الصمت واتبعي أوامر ديانا. لا تتفاعلي مع أي شخص إن أمكن."
"ماذا؟" حاول دوغلاس طرح المزيد من الأسئلة، لكن قاطعه شيءٌ ما دُفع في يده الأخرى. "قناع؟" تمتم وهو يفحص القناع الخشبي الأسود.
"ارتديه"، تعرّف على صوتٍ مشوّهٍ قليلاً بينما قالت ديانا. رفع نظره، فرأى الفتاة ذات الشعر الأسود ترتدي قناعًا مطابقًا تقريبًا لقناعه، لكنه كان أبيضَ ناصعًا.
"حسنًا، حسنًا،" تمتم دوغلاس وهو يُثبّت القناع على وجهه، ويمرر ذراعيه عبر العباءة، ويشدها حول نفسه. لم يستطع رؤية نفسه، لكنه خمن أنه بدا مخيفًا بعض الشيء.
"يبدو رائعًا،" قالت ديانا ببرود وهي تشير له ليتبعها. "سنسلك الطريق السريع للأسفل."
"الطريق السريع؟"
أومأت ديانا برأسها. "نعم، إنه هنا."
وبينما كان يسير ويتبع نظراتها، رأى حفرة مظلمة في الأرض تبدو وكأنها تؤدي إلى نفق من نوع ما - وعند الفحص الدقيق، لاحظ أنها تشبه داخل جذر شجرة.
"أتريدني أن أنزل إلى هنا؟ كم تبعد؟" شعر دوغلاس بالراحة وهو محاط بالصخور، لكن جدارًا سميكًا من جذور الأشجار يفصله عن صخرة الجبل سيعزله عن قوته المحيطة.
كانت ديانا تصعد إلى الحفرة، والماء يسيل من الهواء حول يديها. "لا تقلقي، اتبعيني فقط وأبقي رأسكِ مرفوعًا إن كنتِ لا تريدين الغرق."
كان من المستحيل معرفة ما إذا كانت تمزح أم جادة، فالقناع الأبيض المخيف يخفي ملامح وجهها ونبرتها الرتيبة. لكن المرأة الغريبة كانت قد اختفت بالفعل في الحفرة، وبالكاد استطاع رؤية رأسها في تلك اللحظة، فبدأ بالنزول إلى النفق على مضض.
"لن تأتي؟" سأل ستيلا، التي عادت إلى المقعد وكانت مستلقية بكسل تحت مظلة الشجرة بابتسامة على وجهها، وكانت عيناها تبدوان مليئتين بالحب بشكل مريب تجاه الشجرة التي تنمو بسرعة.
أمالَت رأسها نحوه عند سماع كلماته، وعبست. "اتركني أنا وتري وشأننا."
"حسنًا..." شعر برغبة في حك مؤخرة رأسه من الحيرة، لكنه لم يستطع تحمل نظرة الفتاة الغاضبة التي ألمحت إلى ذروة زراعتها. لماذا لا يوجد أحد طبيعي في هذه الطائفة؟ ما الذي جرّه إليه ابن عمه الأحمق؟
تنهد، وسمح لرطوبة جذر الشجرة أن تغمره، وبدأ يسقط... ويسقط. أسرع فأسرع. تصاعد القلق في صدره بسرعة بينما عصفت الرياح بأذنيه، وسقط من أعلى الجبل.
هل كانت هذه طريقة متقنة لاغتياله؟
كان واثقًا من أنه سينجو من السقوط بجسده القوي، لكنه سيحتاج إلى بضع لحظات ليتعافى بحبة دواء. هل كانت ديانا تنتظره في القاعدة بخنجر، مستعدةً لذبحه؟
خفق قلبه بشدة، وترددت أنفاس روحه، بينما اندفعت طاقة الأرض التي خزنها في جسده لتقوية ساقيه استعدادًا للاصطدام القادم. شعر بتوتر في جسده، وما إن شعر باقتراب الأرض، حتى اصطدم بجدار من الماء المتجمد.
"آه-" اختنق دوغلاس حين صفعه الماء على وجهه واندفع إلى فمه وأنفه. ترددت في ذهنه نصيحة ديانا له بإبقاء رأسه مرفوعًا وهو يغوص في الماء ويهبط على الأرض بسرعة أقل بكثير من ذي قبل.
وبينما كان دوغلاس يسعل حتى امتلأت رئته بالماء وهو متكئ على الأرض، استدار ليرى ديانا واقفة هناك، تنظر إليه ويديها على وركيها.
"لم تستمع إلى تعليماتي بشأن إبقاء رأسك مرفوعًا، أليس كذلك؟"
تأوه دوغلاس ردًا على ذلك وهو يحاول النهوض والمشي على ساقيه المرتعشتين. "لقد استمعت..."
"لا، لم تفعل،" ردّت ديانا بحدة. "الآن تضيع وقتي، وتبدو مثيرًا للشفقة لأن عقلك مليء بأفكار لا طائل منها."
ثم شعر دوغلاس بكل الماء المتجمد يثقل ملابسه، ويتم سحبه بعيدًا بقوة غامضة وتجمعه في كرة فوق راحة يد ديانا المفتوحة.
كان اليوم الأسوأ،
في تلك اللحظة، شعر حقًا بأنه خادمٌ مُخادع. تنهد، وسار خلف المرأة مُتعجبًا من الفطر المُضئ. ثم عندما كان هناك شوكة في النفق، أضاء جذر أسود لم يُلاحظه حتى على الأرض فجأةً بلهبٍ أرجواني.
قالت ديانا بصوت هادئ وهي تتبع النيران عبر أوسع نفق: "البطريرك يرشدنا إلى شعبه، هذه الفطر هي أيضًا من صنعه".
ظل دوغلاس صامتًا، لكنه اضطر للاعتراف بأن الشجرة لا تزال تُبهره. لقد أمضى وقتًا طويلًا في المناجم، وكانت الإضاءة دائمًا مشكلة، ومع ذلك لم يرَ حلاً بهذه البساطة من قبل. كانت فكرة الفطر الذي يُصدر وهجًا أزرق فكرة رائعة.
بعد برهة، سمع دوغلاس أصداء ثرثرة قادمة من أعماق الأنفاق. قبل أن ينعطفا عند الزاوية، توقفت ديانا ونظرت إليه من أعلى إلى أسفل. "دوغلاس، لا تنطق بكلمة واحدة إلا إذا أذنت لك. فهمت؟" كان صوتها همسًا مشبعًا بالطاقة، لكنه وصل إلى أذنيه برطوبة مزعجة. "لدينا واجهة نحافظ عليها تضمن الولاء هنا، ولا أريد أن يُفسد كلامك الصارخ الأمور."
كان دوغلاس يشعر بتهديد الموت الفوري من كل كلمة يقولها، لذا أومأ برأسه بحزم دون أن يقول أي شيء - لحسن الحظ، بدا أن هذا قد هدأ المرأة.
"حسنًا، اتبعني." استدارت ديانا ودارت حول الزاوية. تبعها دوغلاس مطيعًا، وانبهر بمساحة الكهف الواسعة التي استقبلته. مع ذلك، لم يُبهره الكهف بقدر ما أبهره عدد الناس.
كان المئات، إن لم يكن الآلاف، متجمعين حول جدولٍ يبدو اصطناعيًا، يجري في مركز الكهف. كانت رائحة طعامٍ قوية تفوح من ضفة النهر البعيدة، حيث رأى العديد من البشر متجمعين حول أكوامٍ صغيرة من المتعلقات، يتجاذبون أطراف الحديث بهدوءٍ فيما بينهم وهم يتناولون أوعية الطعام.
في هذه الأثناء، لاحظ دوغلاس، من مسافة قريبة، العديد من المزارعين جالسين في صمتٍ مُطبق. ساد توترٌ غريب بين المجموعتين، لكن وصولهم لفت انتباه المزارعين أولًا، على الأرجح بسبب استخدامهم الحسّ الروحي.
ظهرت فجأة موجة من النيران على بعد خطوة واحدة أمامهم، واختفت بعد ثانية واحدة تاركة وراءها رجلاً عجوزًا ذو عيون حادة وشعر قرمزي.
لدهشة دوغلاس، الرجل، الذي كان وجوده الثقيل يشير إلى أنه كان في عالم ستار كور، انحنى بعمق لديانا على الرغم من كونها عالمًا كاملاً تحته.
"يُحيّي شيخُ بيت ريدكلو طائفةَ أشفالن بتواضع." تحدث الشيخُ بهدوء، وفي لحظات، اندفع العديد من شيوخ طائفة ريدكلو لينحنوا له.
"ارفعوا رؤوسكم." بالكاد انتبهت ديانا إلى المخالب الحمراء وسارت بينهم، تفحص الكهف بحثًا عن شيء ما.
"سيدتي، إذا سمحتِ لي أن أطرح هذا السؤال..." كان الشيخ الأكبر يرتدي تعبيرًا قلقًا.
أمال ديانا رأسها فوق كتفها، "ماذا؟"
"قمتنا... مدينة الظلام... طائفة لوتس الدم." اختار الشيخ الأكبر كلماته بعناية، وصوته المرتجف يكشف عن حقيقة أفكاره، "هل بقي شيء بعد أن اجتاح عاصفة الداو المرعبة البلاد؟"
ضحكت ديانا ولوحت للشيخ الأكبر بينما كانت تغامر بالدخول إلى عمق الكهف، "لقد تعامل الخالد مع الأمر - لا توجد مشكلة".
"هذا مؤسف حقًا - انتظر... ماذا؟" أمسك الشيخ الأكبر نفسه في منتصف الجملة، وفكه مفتوح.
"عدم إيمانك بطائفة أشفالن يُغضبني." كانت ديانا الآن قريبة من الجدول، وشعر دوغلاس برغبة ملحة في الانضمام إليها وهي تتجول بلا مبالاة كما لو كانت تملك المكان.
"أنا... أنا..." كان الشيخ الأكبر في حيرة من أمره، "سأتوب! اغفر لي."
"لا تهتموا." ردت ديانا ببرود، "فقط اجمعوا الجميع قرب منبع النهر. هذا الأحمق هنا سيحفر نفقًا لإخراجكم، وسترون الوضع بأنفسكم. مع أنني سأذكر أن العالم في الخارج مختلف تمامًا. هناك المزيد... من الأشجار."
أراد دوغلاس ردّ الإهانة لأنها جعلته يشعر بالغباء أمام العديد من المزارعين الأقوياء وأحد شيوخ العائلات النبيلة. لكنه تجاهل الأمر وتبع ديانا بهدوء إلى جانب مجموعة كبيرة من المزارعين والبشر الفضوليين، وحرص على إبقاء قلنسوته منخفضة.
بمجرد أن اقتربوا من الجدار في الطرف البعيد من الكهف، تمكن دوغلاس من رؤية طرف مجوف لجذر شجرة سوداء تبرز من خلال الصخرة، مع تدفق المياه الصافية كالكريستال.
"حسنًا." أشارت ديانا إلى الحائط بجانب الأنبوب على جانب المزارع، "سيدي، إذا اتبعت هذا الأنبوب، فسوف تنشئ نفقًا إلى الخارج... في النهاية."
سيدٌ مُسجَّل؟ هل كان هذا اسمه السري؟ كي لا يُوبَّخ على طرح الأسئلة، سارع إلى استخدام أدلة السياق ووضع يديه على الجدار الحجري ليبدأ أسلوبه، لكن ديانا قاطعته.
"يجب عليك أن تجعله واسعًا جدًا."
ردّ دوغلاس بتذمّر. ماذا تقصد بكلمة "واسع"؟ مد ذراعيه وكأنه يُشير إلى مدى رغبتها في ذلك، فهزّت المرأة المُقنعة رأسها قائلةً: "اجعله واسعًا بما يكفي لعشرة أشخاص طولًا وخمسة أشخاص طولًا".
هاه؟ هل فهمت كمية الطاقة التي يتطلبها إنجاز كهذا؟
عندما رأت ديانا ارتباكه، أضافت قائلة: "يجب أن يكون واسعًا بما يكفي ليتمكن لاري من الخروج. أي شيء أصغر من ذلك لن يفي بالغرض".
خفّف دوغلاس صوته قدر الإمكان لإخفاء هويته، وأجاب: "من لاري؟" غلبه فضوله، وأراد أن يعرف أيضًا لأنه اعتقد أن ديانا مخطئة. من يمكن أن يكون عشرة أشخاص؟
ارتعشت يد ديانا عندما لمعت بين أصابعها شفرةٌ لشِقّ حلقه، لكنها استرخَت عند سؤاله البسيط: "انظر بنفسك".
وكان هناك ضجة خلفه.
التفت دوغلاس بخوف ورأى حشد البشر والمزارعين يتفرقون بينما كان الظل يلوح في الأفق فوقهم.
تراجع خطوةً إلى الوراء، وشعر بحجرٍ باردٍ على ظهره، بينما لاحَ في الأفق مخلوقٌ وحشي. حدّق به أضخم عنكبوتٍ رآه في حياته بعينين قرمزيتين بدتا متوهجتين في ضوء الفطر الأزرق الخافت الذي يملأ الكهف.
سارت ديانا بلا خوف وربتت على ساق الوحش، التي بدت كشجرة بجانبها. "هذا لاري، حيوان البطريرك الأليف."
شحب دوغلاس. هل هذا الشيء حيوان أليف؟
"انتظري، من هذا الرجل الصغير؟" قالت ديانا بينما شقت ثعبان أسود صغير طريقه بسلاسة إلى أسفل ذراعها وتلتف بعناية حول رقبتها مثل قلادة غريبة.
أخرج الثعبان الصغير لسانه الوردي ولعق رقبة ديانا بحنان غريب.
دوغلاس واقفًا هناك جامدًا. ماذا يحدث في العوالم التسعة؟
JOKER