الفصل السابع - المؤلف-نيم [1]
لهذا السبب كنتُ أقول لك دائمًا: علينا زيارة الأطفال في دار الأيتام، وحتى كيمبرلي كانت تبكي كل ليلة لأنكِ لم تأتي لزيارتها. كانت شارلوت تُحدّثني طوال رحلة العودة إلى المدرسة.
نظرًا لأنني كنت مرهقًا، لم تتمكن من مساعدتي بموهبتها، لذلك كان علينا العودة بالطريقة التقليدية.
ومن خلال محادثتنا من جانب واحد، تمكنت من استنتاج شيئين:
أولاً، كان كايزر فانغارد يتيمًا، وكان هو وشارلوت الوحيدين في دار أيتام روزويل الذين استيقظوا على الإطلاق.
لذا، بمعنى ما، كان واجبهم هو أن يصبحوا أقوى، وأن يحصلوا على عمل بعد الأكاديمية، وأن يساعدوا الأطفال الآخرين الذين كانوا مثل إخوتهم على عيش حياة مريحة.
كما شرحت لي شارلوت موهبتها، والتي، كما كنت قد خمنت بالفعل، سمحت لها أو على الأقل منحتها القدرة على التحرك بسرعة الضوء أو حتى أسرع، وهو ما كان جزءًا من نموذج التعزيز.
وأصبح واضحًا أيضًا، على الرغم من أنني كنت أعلم ذلك بالفعل، أن هذه كانت روايتي بالفعل.
تتبع "حكايات الأبطال والشياطين" رحلة ماثيو فون سيلفر، بطل الرواية، في عالم يشبه الأرض تمامًا - فقط مع اسم مختلف للعالم نفسه، وقاراته، وبلدانه، وحتى الشوارع والعادات.
كان الفارق الوحيد بين ميلتونيا والأرض، والذي يمكن اعتباره فرقًا مهمًا، هو وجود المانا التي نشأت من البوابات - بوابات زرقاء سماوية تشبه الالتواء أو التمزق في الفضاء.
عندما ظهرت هذه البوابات، التي كانت تؤدي إلى الأبراج المحصنة التي كانت جزءًا من عالم الشياطين لأول مرة، كانت البشرية على وشك الانقراض حتى ظهر المستيقظون الأوائل؛ أولئك القادرين على استخدام نفس المانا التي كانت تدمر البشرية، وهزيمة نفس الوحوش التي لا تستطيع حتى القنابل النووية إيذاءها.
وكان ذلك بمثابة بداية عصر الأبطال وصراعهم ضد الشياطين.
بعد المعركة الأولى واستعادة استقرار ميلتونيا، بدأ بعض الأطفال يستيقظون مع مانا عند الولادة، مما منحهم بدوره مواهب: طرق مختلفة وفريدة من نوعها للتلاعب بالقرابة مثل النار والجليد.
أصبح هؤلاء الأطفال سحرة فتحوا هذه البوابات حسب رتبها، والتي تراوحت من المستوى 9 إلى المستوى 1، وحصلوا على مكافآت من المانا والأحجار الكريمة التي نمت داخل الأبراج المحصنة ومن الوحوش - المصنفة وفق تسلسل قوتها من 9 إلى 1.
"كما تعلم، أنا من الدرجة B، وهي واحدة من الأفضل في سنتي، لذا إذا واجهت أي مشكلة بعد قبولك، فما عليك سوى التوجه إلى أختك الكبرى، حسنًا؟" قالت شارلوت بثقة وهي تنزلني من على ظهرها.
أومأت برأسي ودخلت مسكني. كنتُ مُرهقًا حقًا؛ كان يومي الأول في ميلتونيا أكثر إرهاقًا بالنسبة لرجل عادي مثلي.
"هدفي الآن يجب أن يكون الوصول إلى الرتبة C."
تنهدت، وانهارتُ في حضن السرير. "الرتبة S هي المكان الذي توقفتُ فيه عن الكتابة، أليس كذلك؟"
من بين الرتب البشرية الثمانية - E، D، C، B، A، S، SS، وSSS - لم يتجاوز أي إنسان معروف رتبة S على الإطلاق، وفي النقطة التي توقفت عندها في قصتي، كان ماثيو لا يزال في رتبة S.
أسندت ظهري على لوح الرأس لأبقى منتصبًا، ثم استدعيت جوبو ليقف حارسًا خارج باب النزل وأغمضت عيني، وبدأت بتوجيه المانا عبر جسدي.
كان شعور مانا غريبًا، وكان مشابهًا للإحساس الذي يشعر به الشخص أثناء حقن الوريد في المستشفى.
امتلأ جسدي بطاقة جديدة، حيث تدفقت المانا - الذي يشبه الدم - عبر كياني.
[لقد قمت بتفعيل الموهبة: الاستبصار.]
بدأ دمي يغلي، وأصبحت رؤيتي أكثر حدة، وبدا العالم وكأنه يتباطأ.
على الرغم من أنني لم أكن أنظر في المرآة، إلا أنني تمكنت من رؤية انعكاسي وعيني الخزامية المتوهجة تزداد قتامة، وكان الأمر كما لو كان لدي رؤية 360 درجة للعالم.
ومن إحساسي بإيقاع دقات قلبي، استطعت أن أقول أن ماناي لم يكن ينضب بسرعة.
وبدون أن ألتفت، نظرت من خلال النافذة بجانب المرآة، موسعاً رؤيتي إلى أقصى حد ممكن، ظهرت صور المتقدمين الذين شكلوا بالفعل مجموعات في رؤيتي الكروية.
"هذا حوالي كيلومتر واحد، دعنا نختبر شيئًا آخر."
أغمضت عيني وركزت بأقصى ما أستطيع، وأحسست بكل عضو في جسدي و كما لو كان من خلال الأشعة السينية نظرت إلى الطلاب مرة أخرى.
هذه المرة كان هناك اثنان من كل شخص، أحدهما كان يشبه الجسم الرئيسي والآخر كان شكله ضبابيًا مع درجات ألوان متفاوتة تتراوح من الأحمر إلى الأزرق إلى الأرجواني.
احترقت عيناي من كثرة المعلومات، لكن الفضول تغلب على الجهادي...
كانت الألوان الضبابية متقدمة بخطوة أو خطوتين عن الجسم الرئيسي وكان من الصعب متابعتها، ولكن الجسم الرئيسي غالبًا ما كان يسلك المسار الذي اتخذه الشكل الضبابي أو يتصرف مثله.
هل هذه الحاسة السادسة؟ أم أنها شكل من أشكال الرؤية المستقبلية الغامضة؟
(تم استنفاد مانا المستخدم. جاري تعطيل الموهبة.)
عادت عيناي المتوهجتان إلى طبيعتهما وأنا أغرق في السرير. "هااااهههه... كان ذلك ممتعًا."
لقد كان ذهني مشغولاً بكل الجوانب السلبية التي جلبها انتقالي، وليس الفرص التي يمكنني اغتنامها منه، مثل حقيقة أن السحر، الذي كان غريبًا بالنسبة لي ذات يوم، أصبح الآن في متناول يدي.
"غدا سنقوم ببعض التدريب على الجليد"، تمتمت وأنا أغمض عيني المتعبة.
لم أكن أعلم متى ستتاح لي الفرصة التالية للسيطرة على ظل آخر، لذا كان علي الاستفادة من الموهبة التي أمتلكها الآن و هذا هو الخيار الحكيم الوحيد.
"أول قيلولة حقيقية في عالم آخر." ابتسمت بينما كان عقلي يتحول ببطء إلى اللون الأسود.
[تم تمكين سلطة المؤلف - هل تقبل: نعم/لا.]
[الرد التلقائي: نعم.]
.....
...
---
لقد مرت ست ساعات تقريبًا منذ أن نمت، وهذا يعني أن الوقت كان حوالي الساعة السابعة مساءً.
وبما أنني شعرت بالجوع قليلاً، فقد خرجت لأحصل على كوب من المعكرونة أو شيء مشابه في السعر، حيث لم يكن المال متاحًا الرفاهية لدى كايزر اليتيم.
"بالتفكير بذلك في الأمر، فأنا بحاجة إلى جهاز كمبيوتر محمول، حتى أتمكن من استخدام معرفتي لتحقيق بعض الأرباح على الأقل." فكرت وأنا أدفع باب المقهى لفتحه.
كان متجر كيرين للأغذية أحد المباني الرئيسية التي صممتها شخصيًا، حيث كان تصميمه الخارجي يشبه مقهى بريطانيًا قياسيًا ومصابيح الشوارع تومض عند المدخل.
كان المتجر مخصصًا في المقام الأول للآباء الزائرين، وكان التصميم الداخلي يتميز بلوحة ألوان بنية أنيقة تذكرنا بالعصر الفيكتوري.
تم ترتيب الأرائك في كل مكان متقابلة، مفصولة بطاولة خشبية واحدة.
عندما دخلت، جعلني النسيم الدافئ اللطيف النقي أشعر وكأنني من نوع ما من الأرستقراطيين، على الرغم من عدم وجود نظام ملكي مباشر في ميلتونيا.
لقد طلبت علبتين من المعكرونة سريعة التحضير، متجنبًا نظرات أولئك الذين أذهلهم مظهري وأولئك الذين اشمئزوا من جبني المفترض، فقط نظرة على وجوههم يمكن أن تخبرني أنهم لم يكونوا سعداء بأفعالي الماكرة أثناء الامتحان.
وعندما كنت على وشك مغادرة المنطقة، ناداني صوت، كان ناعمًا ولكن في نفس الوقت مليئًا بالحماس.
"مرحبا، الخزامى!"
عندما التفت لمواجهة الصوت، لاحظت فتاة - على عكس شارلوت، التي كانت تعطي إحساسًا بالأخوة بشعرها الأسود وعينيها الخضراء - كانت هذه تتمتع بحضور ناري.
"أنا؟" سألت متظاهرا بالجهل.
"ياااه أجل..."
"أنت الفتى الذي يتحدث عنه الجميع، أليس كذلك؟" سألت، وهي تُقلّب شعرها القرمزي، وعيناها الحمراوان المُخمليتان تلمعان قليلاً. "قطّ الثلج أم كان مكعب الثلج؟ حسنًا، لا أعرف، لكنك أنت هو، أليس كذلك؟"
عند سماعها شعرتُ برغبةٍ في المغادرة دون رد، فأومأتُ برأسي. "رائع، هل ترغب في الانضمام إلى آمي خلال الامتحانات؟"
...
.
تنهدت وأجبت
"لا".
"ماذا... ماذا؟ لم يكن من المفترض أن يسير الأمر هكذا! كان من المفترض أن تقولي شيئًا مثل: "سأفعل أي شيء تقولينه، يا آنسة آمي".
ماذا يفعل أحد أعضاء فريق البطل الرئيسي هنا؟ شعرتُ بغرابةٍ كبيرةٍ وأنا أنظر إلى شخصيةٍ كتبتُها.
كان الطاقم الرئيسي لـ TBH، في رأيي، متطورًا إلى حد ما، ولكن لا يمكنك دائمًا الوثوق بحكم المؤلف على كتابه الخاص.
ماثيو فون سيلفر، إيدو إيكينا، كورديليا بلاكوود، أنيكا أبراهام، وأميليا راينهاردت.
كان لكل منهم شخصية مميزة وكانوا يشغلون إحدى الفئات الخمس في الفريق.
ودبابتهم - أميليا راينهاردت، وجدار اللهب والشخصية التي لم أحب كتابتها على الإطلاق.
لماذا؟ لأنها كانت تتمتع بشخصية لم تعجبني أبدًا - متشبثةً، نشيطةً، وفضوليةً بشكل مفرط.
من أين تأتي كل هذه الطاقة؟!
"أنا آسف، ولكنني لا أحب أن ينسخ الناس عملي أثناء الامتحانات." قلت وأنا أعود إلى اقامتي.
"كيف... كيف عرفتِ؟ لم تقل آمي شيئًا بعد ." اتسعت عيناها كما لو أنها أصابتها صاعقة من السماء.
"أنتِ قادرة على قراءة الأفكار، أليس كذلك؟"
"حمقاء"، فكرت وأنا أمسك حقيبتي البنية بإحكام.
"ها، إيمي على حق، أليس كذلك؟ إيمي عبقرية حقًا،" قالت بغطرسة، وهي تلحق بخطواتي.
"لا، لست كذلك... ولماذا تتبعني؟" ركزت نظري على الشخص الذي انحنى، مُطابقًا خطواتي.
"حسنًا..." رفعت يديها كأنها تُقسم. "آمي لن تتركك حتى توافق. حتى أن آمي قد تساعدك."
امتلأت عينا آمي بالتوسل وهي تنظر إليّ بنظرةٍ تُشبه نظرة القطة. "إجابتي لا تزال لا، اذهبي واسأل شخصًا آخر."
تنهدت بشدة، وأجابت، "لقد سألت آمي الجميع. لو لم يقولوا لا، لما أتت آمي إليك."
"لذا اعتقدت أنني سأكون سهلاً."
انحنت وقفتها كما لو أنها هي من تأذت من كلماتها. "لكن الجميع قالوا إن آمي غبية - هل آمي غبية إلى هذه الدرجة؟"
اقتربت مني... اقتربت مني أكثر من اللازم، احمرّ وجهي قليلاً وأنا أتراجع. "كيف لي أن أعرف ذلك؟ لقد التقينا للتو."
تضرب بقبضتها على كفها. "ألا ترى؟ هذا يعني أننا مقدر لنا أن نكون أفضل صديقين - صحيح يا عزيزي؟"
ارتعش وجهي عند سماع كلماتها...
"ما بها؟ اللعنة... خطأ آخر ارتكبته."
---
"هااااااه."
انهارت على سريري مع زفير ثقيل، وأفرغت كوبين من الرامن في معدتي.
في نهاية اليوم، أميليا جعلتني أوافق.
"إنها بالتأكيد تعرف كيف تكون مثابرة للغاية..." توقفت، وأنا أبتلع آخر لقمة من الرامن. "غدا هو الامتحان الكتابي."
عندما ألقيت أكواب الرامن جانبًا، وقعت عيني لفترة وجيزة على شيء لم يكن له معنى بالنسبة لي.
شعرت بالخوف يتسلل إلى حواسي للحظة، وأنا أحاول جاهدا التحدث.
كان هذا...
هذا الكمبيوتر المحمول الخاص بي... !!
"هذا الكمبيوتر المحمول الخاص بي..."، تمتمت في نفسي.