الفصل التاسع - المؤلف-نيم [3]
لقد مرت خمس ساعات تقريبًا منذ بدء الامتحان، وقد أكملنا بالفعل جميع الاختبارات باستثناء جزء الرياضيات.
لقد بدأت سلسلة الأحداث تتوالى، حيث أنهيت عملي - وكانت إيمي تتصل بي باستمرار - وأخيراً استخدمت جوبو لتسليمها النص.
ابتسمت في كل مرة أعطيها الورقة، لكنني لم أبادلها نفس اللفتة.
لماذا؟ لأنني لم أفعل ذلك بدافع حسن النية.
زاك سافيور - بصرف النظر عن احتقاري له لأنه لمس شخصيتي المفضلة بينما كان يتظاهر بأنه صديقها، فقد احتقرت أيضًا وجوده نفسه، ورؤيته شخصيًا جعلت الأمر أسوأ.
كان نرجسيًا، وطبقيًا، والأسوأ من كل ذلك، كان متحرشًا بالأطفال متجذرًا وله أتباع.
نعم، لقد جعلته بغيضًا قدر الإمكان.
تذكّرت ذهني سريعًا الصباح الذي سبق ذهابي إلى المدرسة.
كانت الخطة التي وضعتها خصيصاً ليتم تنفيذها في حالة مواجهة زاك لي
هززت رأسي، وأبذل قصارى جهدي للعب دور الطالب الضعيف الذي بالكاد نجا من امتحان القتال.
كانت عينا زاك تفحصني بشكل متكرر، مما جعل من الصعب عليّ أن أمرر أي شيء إلى إيمي - لكن هذا كان بالضبط ما أردته.
"دعونا نقتلع هذا الشرير المحتمل."
"خذي." خاطبتها، ومددت يدي خلف ظهري بما يكفي لتكون مرئية، ولكنها كانت تحمل معاني متعددة في آن واحد.
وكأنه ينتظر مني أن أتصرف، قفز زاك من كرسيه، مبتعدًا عن المنصة القريبة من الباب.
انطلق نحوي بسرعة مذهلة، وأمسك بيدي قبل أن أتمكن من القيام بأي تحركات أخرى.
"ماذا تعتقد أنك تفعل، أيها المتقدم؟" قال، صوته بارد، لكنه ممزوج بلمسة خفية من المتعة.
بدت قاعة الامتحان وكأنها تجمدت عندما التفت الطلاب لينظروا إلي.
أطلق زاك يدي، وصرخ بأعلى صوته: "كنت أعرف ذلك! الشيء الوحيد الذي يعرفه أمثالك من الشوارع هو الغش!"
كان وجه زاك مزيجًا من الرضا والحزن - لقد كنت خالقه في الأساس، لذلك فهمت مشاعره.
منذ عشر سنوات، بعد تقاعد الجيل القديم من السحرة، التحق زاك بأكاديمية نوكتيس بهدف أن يصبح ساحرًا بارزًا، ولكن—
"لهذا السبب قلت أن الأشخاص من خلفيات متواضعة لا ينبغي أن يأتوا إلى نوكتيس!"
سرعان ما لفت انفجاره العالي انتباه المعلمين القريبين.
لقد خفضت رأسي اعتذارًا؛ لم أكن بحاجة إلى التحدث... ولكن لم يكن الأمر وكأنني قادر على ذلك.
بعد أن دخل زاك إلى نوكتيس، أدرك سريعًا أن الأحلام والإنجازات ليست الشيء نفسه.
في مدرسة مليئة بالطلاب الموهوبين، حيث كانت الألعاب العقلية روتينية مثل الوجبات، تعلم زاك بسرعة أنه لا يستطيع مواكبة ذلك.
ولجعل الأمور أسوأ، كان هو -ابن رئيس نقابة أستون وسليل عشيرة المخلص- يتفوق عليه ثلاثة من عامة الناس في فئته.
قرر أن يصبح مُنافقًا مثاليًا، يُشيد بالأثرياء ويُتملقهم، بينما يُعامل الفقراء باحتقار. انحاز إلى النبلاء، وأساء معاملة العامة، وخرب حياة الآخرين.
ببطء، تحول ذلك الرجل الذي كان يومًا ما مفعمًا بالأمل، مليئًا بالأحلام، إلى ظلام. واصل تدمير ليس فقط بطل الرواية، الابن غير الشرعي، بل حياة كثيرين غيره.
وفي نهاية المطاف غرق في الظلام الكامل.....
"نعم! سيد كيلفن، انظر إلى هذا الوغد الذي يغش أثناء الامتحان"، قال زاك وهو يهرع لمقابلة أستاذ الروك أند رول.
"دع الأمر يتفاقم". فكرت في نفسي، ورفعت نظري لمقابلة نظر البروفيسور كيلفن، الذي نظر إليّ بنظرة ازدراء.
"هذا لا يعني إلا شيئًا واحدًا، أيها الشاب." دوّى صوت البروفيسور كيلفن في أرجاء القاعة الهادئة. "سيتم إقصاؤك."
"واو..."
حركتُ أصابعي، مُشيرةً سرًّا إلى آمي ألا تتحرك. قد تتصرف بتهور أحيانًا، لكن هذا لا يعني أنها حمقاء.
جلست إيمي في مقعدها، وعضت شفتيها، وكان الإحباط يتصاعد داخلها.
"الآن أعطني أوراقك-" قاطع كلمات زاك صوت خطوات لطيفة.
كانوا مهذبين، أنيقين، وراقيين. ارتسمت ابتسامة على شفتيّ عندما رأيتُ المرأة الجميلة ذات الشعر الأشقر تدخل من الباب.
«كدتِ تصلين متأخرًا». فكّرتُ بينما تعلقت عينا المرأة الزمرديتان بعينيّ. كانت فاتنة، آسرة أكثر من أي شيء رأيته من قبل.
"أوه، آنسة روزويل، لم أكن أعلم أن شخصًا مثلك سيأتي إلى هنا"، قال زاك وهو يغازلها.
"لا تخبرني بذلك، زاك... وماذا تفعل بالطالب؟"
"أوه، هذا الجرذ في الشارع أراد أن ينشر قذارته في نوكتيس، لذلك اقتلعته من جذوره"، قال بغطرسة.
"القذارة، كما تقول؟"
"نعم..." اتسعت عينا زاك عند سماع ردها، وتجمعت قطرات العرق على جبينه. "ليس هذا ما قصدته..." تلعثم.
لكن الجمال أمامي لم يهتم على الإطلاق.
إليزابيث روزويل - التي اعتبرتها شخصيتي المفضلة، والتي يمكنني أن أقضي فصلاً كاملاً في الحديث عنها، لدرجة أن حتى القراء لاحظوا ذلك وأطلقوا عليها لقبًا بسبب عينيها وملامحها التي تشبه عيون القطط.
"نيكو سينسي."
«ماذا؟» مسحتُ الغرفةَ بسرعةٍ لأجدَ من قالَ تلك الكلمة. «سمعتُها صحيحًا، أليس كذلك؟»
لقد كان الأمر خفيًا، لكنه كان مصطلحًا كان من المفترض أن أعرفه أنا وقاعدة المعجبين بي فقط - وهو مصطلح لم يتم ذكره مطلقًا في الرواية... لقد تحدث به طالب.
لفترة وجيزة، التقت نظراتي بشخصية كانت تنظر إلي.
في الجزء الخلفي من الغرفة - الشخصية النسائية الرئيسية في الرواية - جلست الأميرة الباردة هناك، وفمها مغلق بإحكام بكفها.
"استرخي." فكرتُ وأنا أحاول تهدئة نفسي . "سأتمكن من التعامل مع هذا بعد ذلك."
هل اطلعتَ على محتوى الورقة...؟ أضاف نيكو-سينسي. قد يكون أي شيء.
ابتسم زاك بثقة. "بالطبع، أستطيع كشف الغشاش عندما أراه."
التفتت إليّ المعلمة نيكو، وارتجفت تحت نظراتها - ليس بسبب الخوف، ولكن بسبب الضرورة.
كان بإمكاني أن أشعر بالشك في عينيها، ولكن لأنها كانت شخصًا عاقلًا - إلى جانب حقيقة أن زاك لعب حيلًا مماثلة عليها أثناء المدرسة الثانوية، مما أدى إلى طرد وإقصاء عامة الناس الآخرين الذين دخلت معهم إلى نوكتيس - فتحت الصحيفة.
تجمد جسدها بينما أشرق وجه زاك. كان بعض الإعلاميين الذين تواصلتُ معهم شخصيًا قد دخلوا القاعة لتصوير الموقف.
"أرأيت؟ لقد أخبرتك..."
قبل أن يتمكن من الانتهاء، أطلق نيكو سينسي، الذي كان يرتدي بدلة عمل تبدو مثل ملابس مكتب صفارات الإنذار، نظرة غاضبة عليه.
"لا يوجد شيء هنا"، قالت بصوت حاد.
"ماذا؟" تلعثم زاك. "لكنني كنت متأكدًا من أنه يغش."
"هنا تأتي الدراما."
ومن كل ما أعرفه عن زاك، كان يعتقد دائمًا أن طرقه كانت صحيحة، وأن جميع الشخصيات رفيعة المستوى في المجتمع تدعمه.
"دورك الآن، أيها الباندا الأحمر."
كأنه كان يترقب كلامي، التفت زاك إلى آمي، التي بدت عليها الحيرة من الموقف. "رأيتِ ذلك أيضًا، أليس كذلك يا ليدي أميليا؟ لقد غشّ ذلك الشيء، أليس كذلك؟"
اكتسى وجه أميليا بالحزن وهي تحدق في الأستاذ. "سيد زاك، آمي تراقب ذلك الشاب منذ بداية الامتحان، ولم يسحب أي شيء. كل ما فعله هو إجراء عملية حسابية على ورقة."
ارتجف زاك وهو يركض نحوي، محاولاً استعادة كبريائه.
حرك ذراعي، وفتشني، فقط ليجد ورقة فارغة أخرى.
"أرأيت؟ لقد قلت—" مرة أخرى، كان المحتوى فارغًا.
لقد تشوه وجه نيكو سينسي من الاشمئزاز من العرض المخزي من شخص كان زميلها في الفصل ذات يوم، ولجعل الأمور أسوأ، كانت وسائل الإعلام حاضرة، تسجل إذلال الطالب لعدم قيامه بأي شيء في أكاديمية تدعي أنها مساوية.
"أوقف هذا يا زاك" أمرت وهي تتحرك نحوي.
"لا، انظر، لقد وجدت واحدة أخرى،" قال، شعره أشعث وصوته متقطع.
"توقف!" صرخت نيكو سينسي، متخلية عن سلوكها المتحفظ المعتاد، في وجهه، وسحبته بعيدًا عني.
"لقد كان ذلك قريبًا." فكرت، وأنا أنظر إلى الجيب الذي يحتوي على الورقة التي كاد زاك أن يسحبها.
كانت مخاطرة، لكنها أتت بثمارها. بموافقتي على طلب آمي، تمكنتُ من إيجاد طريقة لكسر زاك، مع علمي أن قوته تنبع من أبناء نبلاء. ولأنني كنتُ منعزلاً، فلا بد أنه افترض أن أحداً لن يقف إلى جانبي.
لكن هذا كان خطأه القاتل - من خلال جعل إيمي شريكتي، وإعطائها الاجابات بينما أملأ جيوبي بالأدلة التي أضعها بنفسي، قدمت لزاك طريقًا إلى الكبرياء وطريقًا إلى سقوطه.
لقد كانت وسائل الإعلام بمثابة الكرز الذي يزين الكعكة.
بالإضافة إلى ذلك، كنت أعلم أنها لن تقف مكتوفة الأيدي وتشاهد ذلك -
"أنا، وجميع نوكتيس، نعتذر عن هذا. سنضمن لك تعويضًا عن الإذلال،" انحنى نيكو-سينسي قليلًا، طالبًا المغفرة.
أومأت برأسي و عدت إلى مقعدي.
"شكرًا لك على تغطيتي. أنا مدين لك بواحدة"، همست لي إيمي.
"نعم، نحن في هذا معًا"، ابتسمت لها.
"الآن، للمكافأة الرئيسية ."
دينغ!
'منعش.'
[لقد شوهت سمعة زاك سافيور علنًا...]
[استخراج القديس—]
شعرت أن العالم يكبر، حيث تسلل جزء من ظل زاك إلى عالمي.
[تهانينا 🎉]
[لقد حصلت على 4 نقاط إحصائية—]
[الشرط: تم تحقيق زاك سافيور المهين علنًا]
[هل ترغب في استخراج القديس - نعم / لا.]
'نعم.'
دينغ!
[قام المستخدم باستخراج اسم القديس____]
عندما رأيت الشكل الذي يشبه الثعلب الذي شكله القديس أثناء الرقص في ظلي، أجبت: " جوميو".
[ولد القديس الظل جوميو.]
"هاها، هذا شعور جيد."
[اختر واحدة من قدرات Shadow Saint... كان لدى Shadow Saint قدرة واحدة فقط... المكافأة التلقائية....]
[حصل المستخدم على القدرة:—]
-------
---
مرحباً معكم كولونيل داروين ..🧡 تم نشر ٣فصول اليوم بعنوان "المؤلف-نيم " تأكدوا من قراءتها 🖤