الفصل الثامن والعشرون: انفجارات غير متوقعة الجزء الثاني
شعر، كما ظن، وكأنه بدأ بالفعل مسيرته كنينجا.
ليس التدريب. ليس الممارسة. ليس الساعات التي لا تنتهي من التكرار والتحضير.
هذا.
يقف بجانب قافلة، ينتظر الأوامر، مستعداً للقتال أو الفرار أو الموت تبعاً لما ستجلبه الدقائق القليلة القادمة.
كان هذا بمثابة نينجا.
هذا هو الشيء الذي تدرب من أجله.
كانت هذه هي اللحظة التي سيتم فيها اختبار كل ما تعلمه، وسيكتشف ما إذا كانت خمس سنوات من التحضير كافية.
فكر، كانت عيناه مثبتتين على العربات.
ليس جميعهم، وليس بالتساوي، ولكن واحد منهم على وجه الخصوص.
العربة الثانية.
العربة التي كانت هدف الهجوم.
كانت العربة التي كان سوكي يسير نحوها حتى الآن، وشعره الأسود الطويل يتمايل مع كل خطوة، وعيناه الحادتان تفحصان الأضرار بنوع من التقييم الذي جاء من ثلاثين عامًا من تقييم المخاطر وحساب الخسائر.
نظرت سوكي إلى رينزو.
نظر - لمحة سريعة، ومضة من التواصل البصري، ولحظة تواصل بين التاجر والنينجا.
ثم أدار سوكي رأسه.
استدار بسرعة، بل بسرعة كبيرة، كما لو أنه لا يريد أن يرى رينزو شيئًا ما، كما لو أنه يخفي شيئًا ما، كما لو أن العربة الثانية تحمل أسرارًا لا يريد مشاركتها.
سار باتجاه العربة الثانية.
خطا، خطا، خطا، خطواته، كل خطوة تقربه أكثر من العربة التي كادت أن تُدمر، ومن البضائع التي كادت أن تُفقد، ومن السر الذي ربما كان مخبأً في مكان ما في الداخل.
كانت عينا رينزو حادتين.
حاد - مثل عيون معلمه، مثل عيون شخص تعلم أن يرى ما فات الآخرين، وأن يلاحظ ما أغفله الآخرون، وأن يراقب ما اختار الآخرون عدم رؤيته.
راقب سوكي وهي تتحرك.
راقبتُ كيف توترت أكتاف التاجر عندما اقترب من العربة. راقبتُ كيف انقبضت يداه على جانبيه. راقبتُ كيف تغير تنفسه - أسرع وأقل عمقًا، تنفس شخص يحاول جاهدًا أن يبدو هادئًا ولكنه لا ينجح تمامًا.
فكر رينزو: "هناك شيء ما. شيء ما في تلك العربة. شيء مهم. شيء يستحق مهاجمة قافلة محمية بالنينجا من أجله."
ماذا؟
ما الذي يمكن أن يكون؟
ما الذي كانت سوكي تخفيه؟
في اللحظة نفسها - بينما كانت عيناه تتابع سوكي وعقله يتسابق عبر الاحتمالات - سمع رينزو صوت كابوتو.
يسمع - ليس بإدراكه المحسن، ولا بأي قدرة خاصة، ولكن بأذنيه العاديتين، اللتين كانتا كافيتين تمامًا لسماع شخص يقف بجانبه مباشرة.
قال كابوتو بصوتٍ متأملٍ وعميق، كصوت من يُحلل مشكلةً ويحاول إيجاد حلٍّ لها: "غريب. لماذا يُهاجم نينجا قافلةً تحمل فاكهة؟ لا يُعقل أن يكون هذا سببًا منطقيًا. لا بدّ أن هناك شيئًا ما يحدث."
"غريب"، ردد رينزو في نفسه. كانت هذه إحدى الكلمات المناسبة. "مرعب" كلمة أخرى. "مُربك" كلمة ثالثة. لكن "غريب" كانت الأنسب. لقد عبّرت كلمة "غريب" عن غرابة الموقف، وعن الشعور بأن هناك شيئًا ما غير منطقي، وعن الإحساس بأن هذه المهمة تخفي أكثر مما أخبرهم به أي شخص.
فكر قائلاً: "فاكهة". كان من المفترض أن تكون المهمة متعلقة بالفاكهة. وثائق شحن الفاكهة. تاجر يوصل الفاكهة إلى قرية سوغا.
فاكهة.
من هاجم قافلة تحمل الفاكهة؟
من خاطر بمقاتلة النينجا من أجل الفاكهة؟
إلا إذا-
إلا إذا كانت الفاكهة غطاءً.
إلا إذا كانت العربة تحمل شيئًا آخر.
إلا إذا كانت سوكي قد كذبت عليهم.
كان بإمكان كابوتو أن يقول هذا بهدوء - كان بإمكانه أن يتمتم به تحت أنفاسه، وكان بإمكانه أن يحتفظ بأفكاره لنفسه، وكان بإمكانه أن يراقب ويحلل ويتوصل إلى استنتاجاته دون مشاركتها مع أي شخص.
لكنه كان يتحدث بصوت عالٍ.
لاحظ رينزو ذلك بصوت عالٍ. صوت عالٍ بما يكفي ليسمعه رينزو نفسه. صوت عالٍ بما يكفي ليسمعه الحراس المدنيون. صوت عالٍ بما يكفي ليسمعه سوكي، على الأرجح، من المكان الذي كان يقف فيه بجانب العربة الثانية.
لماذا؟
لماذا قد يقول كابوتو شيئاً كهذا بصوت عالٍ؟
لماذا يشارك شكوكه مع العالم؟
إلا إذا-
إلا إذا كان يريد أن يسمع رينزو.
إلا إذا كان يزرع فكرة ما.
إلا إذا كان يحاول قلب رينزو ضد سوكي، وجعل رينزو يشك، وجعل رينزو يطرح أسئلة لم يرغب كابوتو في طرحها على نفسه.
التلاعب، هكذا فكر رينزو. هذا ما كان يفعله كابوتو. هذا ما كان كابوتو بارعاً فيه. كان يتلاعب بالناس. كان يؤثر فيهم. كان يجعلهم يعتقدون أن أفكاره هي أفكارهم، واستنتاجاته هي استنتاجاتهم.
فيرونا—
كان رينزو يسمح له بذلك.
لأن رينزو كان قد توصل بالفعل إلى نفس النتيجة بنفسه.
لم يكن كابوتو يخبره بأي شيء جديد.
كان كابوتو يؤكد فقط ما كان رينزو يشك فيه بالفعل.
لم تكن هذه المهمة كما بدت.
كانت سوكي تخفي شيئاً ما.
ربما لم تكن الفاكهة هي الهدف.
حتى بدون كلمات كابوتو، كانت لدى رينزو فكرة بالفعل.
فكرة، هكذا فكر. ليست استنتاجاً. ليست دليلاً. مجرد بداية فكرة، بذرة شك، الخطوة الأولى نحو فهم ما كان يحدث بالفعل.
وكابوتو—
كان كابوتو قد سقى تلك البذرة للتو.
لقد وفرت لها ضوء الشمس والتربة ونوع التشجيع الذي جعلها تنمو.
فيرونا—
كان رينزو سيتصرف بناءً على ذلك.
قال رينزو بصوت هادئ: "كابوتو،" بل أكثر هدوءًا مما كان يشعر به، وأكثر هدوءًا مما ينبغي أن يكون عليه، بالنظر إلى الانفجار والهجوم واليقين المتزايد بأن هناك خطبًا ما في هذه المهمة. "سأتحقق مما في تلك العربة. هل يمكنك حماية المنطقة بينما أذهب إلى هناك؟"
فكّر: "أفتّش العربة. انظر إلى داخلها. لترى ما تخفيه سوكي. لتكتشف لماذا قد يهاجم أحدهم قافلة تحمل فاكهة."
كان يعلم أنها مخاطرة. ربما لا ترغب سوكي في أن يراها. ربما تخفي سوكي أسرارًا تريد الاحتفاظ بها. ربما تكون سوكي متورطة في شيء خطير، شيء غير قانوني، شيء قد يؤدي إلى مقتلهم جميعًا إن لم يتوخوا الحذر.
لكن رينزو كان بحاجة إلى معرفة ذلك.
كان من الضروري فهم ذلك.
كان بحاجة لرؤية ما بداخل تلك العربة بأم عينيه، لأنه مهما كان الأمر، فقد كان هو السبب الذي دفع أحدهم لمحاولة تفجيرها.
ابتسم كابوتو.
ابتسم - تلك الابتسامة اللطيفة والمهنية نفسها التي كان يرتديها طوال اليوم، تلك التي تقول: أنا متعاون، أنا ودود، أنا لا أفكر إطلاقاً في كيفية استغلال هذا الموقف لصالحي.
لم يكن بحاجة إلى كلمات.
لم يكن الأمر ضرورياً، كما فكّر رينزو، لأن الابتسامة كانت كافية. الابتسامة تعني نعم. الابتسامة تعني انطلق. الابتسامة تعني سأحميك، لا تقلق، كل شيء سيكون على ما يرام.
فيرونا—
كان رينزو يثق بتلك الابتسامة بقدر ما يستطيع أن يرميها، وهو أمر لم يكن بعيدًا على الإطلاق، نظرًا لأن الابتسامات ليس لها وزن مادي.
لكنه ذهب على أي حال.
لأن هذه كانت مهمته.
لأن هذا كان فريقه.
لأن هذه كانت فرصته لإثبات أن خمس سنوات من التدريب لم تذهب سدى.
سار رينزو باتجاه العربة.
خطا، خطا، خطا، خطواته، كل خطوة تقربه أكثر من المركبة الخشبية التي كادت أن تُدمر، ومن التاجر الذي ربما كان يخفي شيئاً ما، ومن الحقيقة التي ربما ستكون غير مريحة وخطيرة، وهي بالضبط ذلك النوع من الأشياء التي تجعل مهمات الرتبة ج تتحول إلى كوابيس من الرتبة أ.
لكن قبل أن يتمكن من الوصول إلى العربة، وقبل أن يتمكن من النظر إلى داخلها، وقبل أن يتمكن من رؤية ما كانت سوكي تحاول إخفاءه—
أوقفه الحراس.
خطت أقدامهم خطوات، متحركين لسد طريقه.
دوى صوت رماحهم، وارتطمت أعمدة الخشب بالأرض بصوت كان بمثابة تهديد تقريباً.
قال زعيمهم: "لا يُسمح للنينجا بدخول هذه العربة"، وكان رجلاً يحمل ندبة على خده، وتملأ عينيه الشكوك، ويتمتع بثقة خاصة كثقة شخص تم توظيفه لحماية شيء ما، وكان مصمماً على القيام بعمله حتى لو كان ذلك يعني الوقوف في طريق أشخاص يمكنهم قتله دون أن يرف له جفن.
نظر رينزو إليهم.
نظر - كانت عيناه رومان عبر وجوههم، وتجهيزهم، وسلاحهم.
لماذا؟ تساءل. لماذا لم يسمحوا له بالنظر؟ ما الذي قد يكون بهذه الأهمية لدرجة أنهم يخاطرون بإغضاب النينجا الذين من المفترض أن يحموهم؟
ولماذا بدت سوكي متوترة للغاية؟
لماذا بدت سوكي وكأنها تخفي شيئاً؟
هل من الممكن أن تكون هذه المهمة مثل مهمة الموجة - تلك التي قام بها الفريق السابع، والتي تحولت من رتبة C إلى رتبة A، والتي قدمت زابوزا وهاكو ومفهوم النينجا الهاربين الذين ما زالوا يشكلون خطراً كبيراً؟
هل كان هناك شيء خطير في تلك العربة؟
هل كان هذا هو سبب الهجوم؟
هل كان هذا هو السبب الذي دفع نينجا - نينجا حقيقي، وليس مجرد قاطع طريق أو لص - لمحاولة تفجيرهم؟
فكر رينزو: "هناك شيء ما". كان هناك بالتأكيد شيء ما.
والسبب على الأرجح كان في تلك العربة.
كان بحاجة إلى أن يرى.
كان من الضروري معرفة ذلك.
كان من الضروري أن يفهم ما الذي كان يحميه، لأنه كيف يمكنه حماية شيء ما إذا كان لا يعرف ماهيته؟
قرر رينزو أن يسأل بهدوء.
فكّر بهدوء، لأن الصراخ لن يجدي نفعاً. لأن العدوان لن يجدي نفعاً. لأن الحراس كانوا يؤدون واجبهم فحسب، والغضب منهم لن يحلّ شيئاً.
قال رينزو بصوت هادئ ومتزن، يحمل القدر المناسب من السلطة لجذب انتباه الناس دون أن يشعرهم بالتهديد: "اسمعوا يا سادة. أنا جزء من الفريق الذي يحمي هذه المنطقة. أحتاج إلى بعض المعلومات."
توقف للحظة.
تجولت عيناه على وجوه الحراس.
فكّر قائلاً: وجوهٌ لم تكن مقتنعة. وجوهٌ تقول: لدينا أوامرنا، ولا نهتم بمعلوماتك، ولن نسمح لك بالمرور.
لكنه استمر في السير.
لأنه كان مضطراً لذلك.
"لماذا هاجم نينجا هذه القافلة؟" تابع رينزو حديثه بصوت هادئ، وعقلاني، يحمل نبرة السلطة التي تدرب عليها أمام المرآة مرارًا حتى أصبحت شبه طبيعية. "إذا لم تُعطوني معلومات، فسأتخلى أنا وفريقي عن هذه المهمة."
فكر في التخلي عن المهمة، وشعر أن الكلمات غريبة على فمه - ثقيلة، ذات عواقب وخيمة، من النوع الذي يمكن أن يغير كل شيء.
كان يعلم أنه مجرد نينجا مبتدئ. تخرج قبل خمسة أيام فقط. لم يكن يملك صلاحية إلغاء مهمة. لم تكن لديه القدرة على اتخاذ قرارات كهذه.
لكنه كان واثقاً من أنه إذا أخبر أنكو، فستفكر في إلغاء المهمة - خاصة إذا كانت المهمة خطيرة، وخاصة إذا كانت خارج نطاق مهمة من الرتبة ج، وخاصة إذا كانت تعرض فريقها للخطر لأسباب لم تفهمها.
فيسوك—
ربما لم تكن سوكي تريد ذلك.
ربما كان سوكي بحاجة إلى نجاح هذه المهمة، وكان بحاجة إلى وصول بضائعه إلى وجهتها، وكان بحاجة إلى حماية النينجا للاستمرار.
وهذا يعني أن سوكي بحاجة إلى التعاون.
وهذا يعني أن سوكي بحاجة إلى إخبارهم بالحقيقة.
تصلّب قائد الحرس.
تصلب جسده، وانقبض فكه، وضاقت عيناه بنوع من الغضب الذي ينتابه نتيجة تهديده من قبل شخص كان محقاً من الناحية الفنية ولكنه أيضاً أصغر من أن يقوم بالتهديدات.
وصلت سوكي.
خطا، خطا، خطا، خطواته، بسرعة الآن، يكاد يركض، وشعره الأسود الطويل ينسدل خلفه.
نظر إلى رينزو.
نظر - بتلك العيون الحادة، تلك العيون التي تحمل خبرة ثلاثين عامًا، تلك العيون التي شهدت غش التجار وكذب العملاء وانهيار الصفقات في اللحظة الأخيرة.
قال سوكي بصوتٍ ناعمٍ كصوت تاجرٍ بارعٍ في الكلام، مُتجاوزٍ ألف موقفٍ صعب، يعرف تمامًا ما يقول وكيف يقوله، وربما كان يكذب بوقاحةٍ لكنه يفعل ذلك بسلاسةٍ تجعلك تكاد تُصدّقه: "اسمع يا نينجا الشريف. لا داعي لقول مثل هذه الأشياء. نحن لا نخفي شيئًا."
كاذب، فكّر رينزو. كاذب، كاذب، كاذب. أنت تخفي شيئاً. الجميع يخفي شيئاً. السؤال هو ما هو، ولماذا، وإلى أي مدى ستسوء الأمور.
أشارت سوكي نحو العربة.
حرك يده بسرعة، مشيراً إلى المركبة الخشبية التي كادت أن تُدمر.
قال سوكي: "يمكنك تفتيش العربة"، وكان صوته لا يزال هادئًا، ولا يزال احترافيًا، ولا يزال يحمل تلك النبرة المعقولة التي تجعل الناس يرغبون في تصديقه. "هل يوجد شيء بالداخل؟"
كانت ابتسامته المهنية - تلك الابتسامة الواضحة، والمتمرسة، والتي تقول "أنا جدير بالثقة، أنا صادق، ولن أفكر أبداً في خداعك" - ظاهرة بالكامل.
اعتقد رينزو أن هذا دليل على أنه لم يكن يخفي أي شيء.
أو دليل، كما اعتقد، على أنه كان يخفي شيئاً ما بشكل جيد للغاية.
أو دليل، كما فكر، على أنه قد نقل بالفعل كل ما كان في العربة، وأن كل ما كان يستحق الهجوم قد اختفى الآن، وأن السماح لرينزو بتفتيش عربة فارغة لم يكلفه شيئًا وكسبه الثقة.
كان رينزو يفكر، كان يعلم. يفكر كثيراً. يفكر في الاحتمالات والفرص والطرق الخاصة التي يخفي بها الناس الأشياء.
كان يتدرب منذ خمس سنوات، كما ظن، لكن تدريبه كان في معظمه بدنياً. التايجوتسو. التحكم بالتشاكرا. تقنيات تتضمن ضرب الأشياء والتحرك بسرعة وعدم الموت عندما يحاول الناس قتله.
لكنه أراد أيضاً أن يكون نينجا.
وكان على النينجا أن يفكر.
كان على نينجا أن يفهم كيف يخفي الناس الأشياء، وكيف يكذبون، وكيف يتلاعبون بالمواقف لصالحهم.
كان على نينجا أن يرى ما وراء الابتسامات التي لا تصل إلى العيون.
كان على نينجا أن يدرك متى يسمح له أحدهم بتفتيش عربة فارغة لأن الشيء الذي كان يخفيه في الواقع كان في مكان آخر.
كان رينزو يعتقد أن سوكي تسمح له بتفتيش العربة. وهذا يعني أحد أمرين.
إما أن العربة لم تكن تحتوي على أي شيء مهم حقًا - مجرد فاكهة، مجرد بضائع عادية، مجرد نوع البضائع التي ينقلها التجار كل يوم دون وقوع حوادث - وأن الهجوم كان عملاً عشوائيًا من أعمال العنف، خطأ، حالة من التواجد في المكان الخطأ في الوقت الخطأ.
أو-
أو ربما تم إفراغ العربة.
أو ربما تم نقل الشيء المهم.
أو ربما أخفت سوكي كل ما يستحق الهجوم في مكان آخر، وهي الآن تقدم عربة فارغة كقربان، كحيلة لتشتيت الانتباه، كوسيلة لجعل النينجا يعتقدون أنهم رأوا كل شيء بينما لم يروا شيئًا.
كان رينزو على وشك الذهاب لتفقد العربة، كما ظن. على وشك الذهاب إلى هناك، على وشك النظر إلى الداخل، على وشك رؤية ما أرادت سوكي أن يراه.
أراد أن يكون متأكداً، هكذا فكر. متأكداً تماماً. ذلك النوع من اليقين الذي ينبع من الرؤية بأم عينيه، ومن اللمس بيديه، ومن التأكد بحواسه أنه لا يوجد شيء مخفي، ولا شيء خطير، ولا شيء يستحق الموت من أجله.
لكن قبل أن يتمكن من ذلك—
قبل أن يتمكن من اتخاذ خطوة واحدة نحو العربة—
قبل أن يتمكن من مد يده وسحب الغطاء ليرى ما بداخله—
صوت.
صدر الصوت من الغابة.
---
قماش.
دوى الانفجار بين الأشجار - لم يكن انفجاراً صغيراً، ولا تفجيراً متحكماً فيه لعلامة متفجرة، بل كان شيئاً أكبر. شيئاً أعلى صوتاً. شيئاً جعل الأرض تهتز والطيور تهرب والخيول - أو المخلوقات القريبة من الخيول - تتراجع في رعب.
دوى الصوت، دوى، دوى، ارتد عن الأشجار والتلال والجبال البعيدة، حاملاً أخبار الدمار إلى كل من كان في نطاق السمع.
لم يكن انفجارًا عاديًا، فكّر رينزو، وقد اتسعت عيناه، ودقّ قلبه فجأة في صدره. لم يكن انفجارًا عاديًا على الإطلاق.
كان هذا—
كان هذا حدثاً ضخماً.
وصلت الموجة الصدمية إليهم.
وصلت - ليس بلطف، ولا تدريجياً، بل مثل قبضة اليد، مثل المطرقة، مثل نوع القوة التي يمكن أن تطيح بك أرضاً إذا لم تكن مستعداً لها.
اندفع الهواء بقوة فوق وجه رينزو، حاراً وحاداً، يحمل رائحة الدخان والحرق والرائحة الكيميائية المميزة للمتفجرات عالية القوة.
قدّر أن الموجة الصدمية قطعت مسافة مئة متر، وربما أكثر. مسافة كافية لهزّ القافلة، مسافة كافية لتعثر الحراس، مسافة كافية لاهتزاز أسنان رينزو في جمجمته.
فكر قائلاً إن هذه القوة المتفجرة جعلت عينيه تتسعان.
تسببت هذه القوة الهائلة في انقطاع أنفاسه.
هذه القوة المتفجرة جعلته يتذكر شيئاً ما.
فكر قائلاً: الطين الأبيض. شيء ما يتعلق بالطين الأبيض.
لسبب ما، فكر، أن الانفجار ذكّره بالطين الأبيض - الطين الأبيض الذي يُشكّل على هيئة طيور، والطين الأبيض الذي يُشكّل على هيئة تنانين، والطين الأبيض الذي يُشكّل على هيئة أشياء تطير في الهواء وتنفجر عند ملامستها للأرض.
ذكّره ذلك بشخصية، كما فكّر. شخصية من أنمي ناروتو. شخصية كانت مهمة في القصة.
فكر ديدارا، وجاء الاسم مع ومضة من الإدراك، وصدمة من الذاكرة، والوضوح الخاص الذي يأتي عندما يصبح شيء رأيته فقط في الخيال حقيقة واقعة فجأة.
فكر ديدارا. الفنان. المفجر. عضو الأكاتسوكي الذي اعتقد أن الانفجارات فن وأن الفن هو الشيء الوحيد الذي يستحق العيش من أجله.
الرجل الذي قاتل ساسكي.
الرجل الذي مات—
لا، لم يمت. لقد فجّر نفسه. انتحر بدلاً من أن يُقبض عليه.
الرجل الذي لم يكن يهتم بأي شيء سوى الانفجارات.
همس رينزو قائلاً: "ديدارا"، وخرج الاسم من شفتيه قبل أن يتمكن من إيقافه.
مستحيل، فكّر. ماذا يفعل ذلك الشخص هنا؟ لماذا يهاجم؟ لماذا يفجّر في ذلك الاتجاه؟
وثم-
ثم خطرت له الفكرة.
أدرك أن أنكو وساي قد ذهبا في ذلك الاتجاه. لقد ركضا نحو الانفجار، نحو الهجوم، نحو أي شيء كان ينتظرهما في الغابة.
ذهبت أنكو وساي لمحاربة ديدارا.
كانت أنكو وساي يقاتلان أحد أعضاء منظمة أكاتسوكي.
فكر رينزو أن هذا سيناريو جنوني. شيء لم يتوقعه أبداً. شيء لم يستعد له أبداً.
يقاتل أحد أعضاء الأكاتسوكي في مهمته الأولى؟
لم يكن ذلك شيئاً استعد له أحد.
لم يكن هذا شيئًا يحدث للنينجا العاديين في مهمات الرتبة ج العادية.
كان هذا النوع من الأشياء يحدث للأبطال.
هذا هو نوع الشيء الذي حدث للفريق السابع.
كان هذا النوع من الأشياء هو الذي تسبب في مقتل الناس.
لكن ذلك كان يحدث.
كان ذلك يحدث له.
وكان عليه أن يقرر ماذا سيفعل.
---
في نفس اللحظة - بينما كان رينزو واقفاً متجمداً، وعقله يتسابق بين الاحتمالات والتوقعات والرعب الخاص من مواجهة عدو لم يره إلا في الخيال - سمع كابوتو يتحرك.
يتحرك.
خطت قدما كابوتو خطوات سريعة وهادئة، وهو نوع الحركة الذي يصدر عن شخص تدرب على القتال وكان مستعداً للمواجهة.
انزلق جسد كابوتو فجأةً عندما ظهر بجانب رينزو، ونظارته تلمع، وابتسامته اختفت، وحل محلها شيء ربما كان قلقًا أو ربما كان حسابًا أو ربما كان كلاهما في آن واحد.
قال كابوتو: "يبدو أن هذه المهمة أكثر غرابة مما كنت أتوقع"، وكان صوته مختلفًا الآن - أقل تحكمًا، وأقل متعة، يحمل نبرة شيء ربما كان حماسًا أو ربما كان خوفًا أو ربما كان الإثارة الخاصة لشخص وجد أخيرًا شيئًا مثيرًا للاهتمام بعد ساعات من الملل.
كان صوته، كما ظن رينزو، غير مستقر. ليس ضعيفاً، ولا خائفاً، بل غير مستقر - صوت شخص كان يستوعب ما يحدث، شخص كان يحاول أن يفهم، شخص كان يتساءل كيف تحولت مهمة بسيطة من الرتبة ج إلى قتال مع أحد أعضاء الأكاتسوكي.
لاحظ رينزو الضوء المنبعث من ذلك المكان - توهج الانفجار، ووميض اللهب، والسطوع الخاص الذي يأتي من شيء يحترق لم يكن من المفترض أن يحترق.
أدرك أن الشمس على وشك الغروب.
غروب الشمس - خفوت الضوء، وطول الظلال، وتحول العالم من النهار إلى الليل.
كانوا في بداية معركة ليلية، هكذا فكر. معركة حقيقية. من ذلك النوع من المعارك التي تدور في الظلام، حيث لا يمكنك رؤية عدوك، ولا يمكنك رؤية هجماته، ولا يمكنك رؤية الانفجار قادماً حتى فوات الأوان.
كان الأمر يحدث على الجانب الآخر، هكذا فكّر. على الجانب الآخر من الغابة. حيث ذهبت أنكو وساي. حيث كان ديدارا ينتظر.
فيرونا—
كان على رينزو أن يتخذ قراراً.
قال رينزو: "سأذهب إلى هناك يا كابوتو"، ولم يكن صوته صوت من يستأذن، بل كان صوت من حسم أمره، من التزم بما سيفعله مهما قال الآخرون. "احمِ الشحنة".
فكر وهو ذاهب إلى هناك. إلى الغابة. نحو الانفجارات. نحو ديدارا. نحو موت شبه محقق.
أدرك أنه لم يكن يفكر في الفريق الآن. لا في حماية سوكي. ولا في إتمام المهمة. ولا في اتباع أوامر أنكو بالبقاء في مكانها وحراسة القافلة.
كان قلبه، كما ظن، ينبض من أجل فكرة واحدة.
فكرة واحدة.
أحد الاحتمالات.
ماذا لو كان بإمكانه الحصول على نقاط خبرة من قتاله مع ديدارا؟
ماذا لو أن نظامه – النظام الغامض الذي تتبع قدراته وقاس تقدمه – سيكافئه على قتال شخص أعلى منه بكثير؟
ماذا لو كانت هذه فرصته ليصبح أقوى؟
هل لديه فرصة لتعلم تقنيات جديدة؟
هل لديه فرصة ليصبح النينجا الذي أراد أن يكون؟
لم يكن نظامه -الذي كان يمتلكه- قادراً على رفع مستوى مهاراته من تلقاء نفسه. لم يكن بإمكانه منحه تقنيات نينجا جديدة. لم يكن بإمكانه جعله أقوى بأي شيء آخر غير جهده الشخصي.
لكنه فكر، لكن...
منحه النظام نقاط خبرة مقابل القتال.
لمحاربة النينجا.
لمحاربة النينجا الأقوياء.
لمواجهة شخصيات من القصة كانت قوية وخطيرة، وربما كانت ستقتله إذا لم يكن حذرًا.
ورأيت—
كان ديدارا قوياً.
كان ديدارا خطيراً.
كان ديدارا بالضبط نوع الخصم الذي صُمم النظام من أجله.
حتى مع شعوره باقتراب الموت، فكّر – اليقين البارد بأنه قد لا ينجو من هذا، وأنه قد يسير نحو مصيره المحتوم، وأن مهمته الأولى قد تكون الأخيرة أيضاً –
رغم ذلك الشعور، استمر في المشي.
خمس سنوات، هكذا فكر. خمس سنوات في هذا العالم. خمس سنوات من التدريب. خمس سنوات من دفع جسده إلى أقصى حدوده وما بعدها.
خمس سنوات من كسر عظام يديه حتى تلتئم بشكل أقوى.
خمس سنوات من الجري حتى احترقت رئتاه وضعفت ساقاه وتشوشت رؤيته من الإرهاق.
خمس سنوات من تكريس نفسه لهدف واحد.
لقد ظن أن ذلك التدريب قد صقل عزيمته.
صقلتْه حتى أصبح أقوى من مجرد الخوف من الموت.
صقلت الأمر حتى أصبح التفكير في الموت أقل رعباً من التفكير في البقاء ضعيفاً.
لقد صقلها حتى أصبح يفضل مواجهة أحد أعضاء الأكاتسوكي على قضاء يوم آخر يتساءل عما كان سيحدث لو كان شجاعاً بما يكفي للمحاولة.
---
على الجانب الآخر.
أخذ كابوتو نفساً عميقاً.
فكر وهو يتنفس بعمق، فتمددت رئتاه - ووش - وامتلأتا بالهواء الذي تفوح منه رائحة الدخان والمتفجرات ورائحة الدم المعدنية المميزة، على الرغم من أنه لم يصب أحد بأذى بعد.
فكر وهو يتنفس، فانقبضت رئتاه - هس - مطلقا هواءً حمل معه الشك وعدم اليقين ولحظة التردد القصيرة التي أعقبت إعلان رينزو.
أدرك أنه يعمل الآن بأقصى طاقته. عقله يتسارع، وحواسه حادة، وجسده مستعد للتحرك في أي لحظة.
كان يحلل، هكذا فكر. يحلل ما يحدث، وماذا يعني، وماذا يجب أن يفعل حيال ذلك.
بدا له، كما ظن، أنهم يتعرضون لهجوم من قبل نينجا يمتلك تقنيات تسمح له بإطلاق القنابل.
فكر قائلاً: قنابل. انفجارات. نوع من الهجمات التي لا تهتم بمستوى مهارتك أو تدريبك أو عدد تمارين الضغط التي يمكنك القيام بها.
نوع الهجمات التي تقتلك سواء كنت مستعداً أم لا.
وبدا له، كما فكر، أن زميله في الفريق - هذا الفتى الأشقر الذي كان يسير بجانبه لساعات، هذا الجينين الذي تخرج قبل خمسة أيام، هذا الشخص الذي كان من المفترض أن يكون خائفًا ومرتبكًا ويائسًا من أجل التوجيه -
بدا أن زميله في الفريق كان يريد الانتحار والذهاب إلى هناك.
اتجه نحو الانفجارات.
اتجه نحو الخطر.
اتجه نحو موت شبه مؤكد.
لم يتوقع كابوتو هذا، كما ظن. لم يتوقع أن يرغب الصبي الذي بجانبه في الموت بشدة. لم يتوقع أن يلقي رينزو بنفسه في الخطر بمثل هذا الحماس الواضح.
قبل أن يتمكن كابوتو من قول أي شيء - قبل أن يتمكن من الجدال، قبل أن يتمكن من التفكير المنطقي، قبل أن يتمكن من الإشارة إلى أن الدخول في قتال مع عدو مجهول كان غباءً وتهورًا، وهو بالضبط نوع الشيء الذي يؤدي إلى مقتل الناس -
انتقل رينزو.
دفع بساقيه على الأرض.
انطلق جسده في الهواء.
دوى صوت خطواته على أرض الغابة وهو يركض، وهو يختفي بين الأشجار، وهو يختفي عن الأنظار باتجاه الانفجارات والخطر والموت شبه المؤكد.
وكابوتو—
وقف كابوتو بجانب العربات، يحدق في المكان الذي اختفى فيه رينزو، فمه مفتوح قليلاً، ونظارته مائلة قليلاً، وعقله يكافح لاستيعاب ما حدث للتو.
قال كابوتو أخيراً بصوت هادئ، يكاد يكون مخاطباً نفسه: "هذا الصبي ليس لديه عقل على الإطلاق".
فكر قائلاً: "لا عقل لدي. لا إحساس بالحفاظ على الذات. لا فهم للفرق بين معركة يمكنك الفوز بها ومعركة ستقتلك."
أو ربما، كما فكّر، لقد فهم الأمر. ربما فهمه تماماً. ربما كان سيذهب على أي حال.
وربما، كما فكر كابوتو، جعله ذلك إما شجاعاً بشكل لا يصدق أو غبياً بشكل لا يصدق، وعادة ما يكون من المستحيل معرفة الفرق إلا بعد انتهاء القتال.
بالطبع، لم يكن كابوتو يعلم أن رينزو كان يخاطر بحياته من أجل نقاط الخبرة.
لم يكن يعلم، لأنه كيف له أن يعلم؟ كيف يمكن لأي شخص أن يعرف عن النظام الذي كان يمتلكه رينزو، الواجهة الغامضة التي تتبعت قدراته وقاست تقدمه ومنحته مكافآت على قتال خصوم أقوياء؟
لم أكن أعرف، لأن رينزو لم يخبر أحداً قط، وربما لن يخبر أحداً أبداً، وسيحمل سر نظامه إلى قبره إذا لزم الأمر.
لم أكن أعرف، لأن عالم النينجا - العالم الحقيقي، العالم الخطير، العالم الذي وجد رينزو نفسه فيه - كان مليئًا بالأسرار والأكاذيب والأشياء التي أخفاها الناس عن بعضهم البعض.
لكن رينزو كان يعلم، هكذا فكّر كابوتو. كان رينزو يعلم أن عالم النينجا خطير. كان رينزو يعلم أن هناك مستويات من القوة تفوق كل ما يمكن أن يتخيله. كان رينزو يعلم أنه إذا كان يخشى الانفجارات فقط، ويخشى الموت فقط،
لن ينجو من حرب النينجا العظمى الرابعة.
ناهيك عن بداية عصر بوروتو.
ناهيك عن عشيرة أوتسوتسوكي.
كان للخوف مكانه، هكذا فكّر رينزو وهو يركض عبر الغابة، تدقّ قدماه الأرض بقوة، ويدقّ قلبه في صدره، وعقله مركّز على هدف واحد. الخوف يبقيك على قيد الحياة. الخوف يجعلك حذرًا. الخوف يمنعك من القيام بأمور حمقاء قد تؤدي إلى موتك.
لكن الخوف المفرط—
الخوف المفرط سيشل حركتك.
الخوف المفرط سيمنعك من التصرف عندما يكون التصرف ضرورياً.
الخوف المفرط سيجعلك واقفاً في مكانك بينما يمضي العالم قدماً بدونك.
فيرونا—
رفض رينزو أن يصاب بالشلل.
رفض رينزو أن يتم إيقافه.
رفض رينزو أن يدع الخوف يملي عليه خياراته.
لأنه في عالم النينجا - في العالم الحقيقي، العالم الخطير، العالم الذي كان أكبر وأكثر تعقيدًا مما كان يتخيله على الإطلاق -
كان الخوف ترفاً.
ولم يكن رينزو قادراً على تحمل تكاليف الكماليات.
ليس إذا كان يريد البقاء على قيد الحياة.
ليس إذا كان يريد أن يصبح قوياً.
ليس إذا كان يريد أن يكون مستعداً لأي شيء سيأتي بعد ذلك.
فهرب.
ركضوا باتجاه الانفجارات.
ركض نحو الخطر.
ركض باتجاه ديدارا.
وأعرب عن أمله في أن تكون خمس سنوات من التدريب كافية.
كان يأمل أن يكافئه نظامه.
كان يأمل أن ينجو.
لأنه لو لم يفعل ذلك—
إذا لم ينجُ—
على الأقل سيموت وهو يحاول.
*وفي رأي رينزو، كان ذلك أفضل من الموت في سن الشيخوخة، بأمان وراحة ومحاطًا بأشخاص لم يخاطروا بأي شيء قط.
من الأفضل أن تحترق شعلتك بدلاً من أن تتلاشى.
من الأفضل أن ينفجروا - بشكل فني وجميل، كما كان ديدارا ليرغب -
أفضل من ألا يصدر أي صوت على الإطلاق.
──────────────────────
نهاية الفصل الثامن والعشرين.
──────────────────────
تعليق من فضلك
❤️❤️❤️🔥🔥