إيزونا يتبع بسرعة بعد مي. مي تتجاهله طوال المدة.
يصلون إلى سفح تل صغير يحيط به العديد من الشينوبي. يوجد قصر متوسط الحجم على قمة تل صغير.
يتعرف حارس شينوبي على مي ويسمح لها بالدخول. تستدير مي نحو إيزونا وتستجوبه.
"لا بد أنك سمعت عن حق عشيرة تيرومي. لقد كنا حلفاء سابقين".
أومأ إيزونا برأسه.
"نعم ، كانت عشيرتنا يوكي مساعدًا مقربًا لعشيرة تيرومي. أدى شيء واحد إلى آخر وعشيرتي على وشك الانقراض. تنهد ..."
يتنهد إيزونا بشكل محبط. تنظر مي إلى إيزونا بصراع وتختار أن تبقى صامتة.
إيزونا يستدير نحو مي ويتحدث.
"لكنني فوجئت عندما علمت بهويتك. أنت أميرة عشيرة تيرومي الشهيرة.
ثم هذا يجعلني الفارس على الحصان الأبيض الذي أنقذ الأميرة. هاها .. "
إيزونا ضحكة مكتومة في مي.
همف ...
مي تشخر وتستدير.
"لا تكن مغرورًا جدًا. إذا لم أكن منهكة من معركتي السابقة ... فقد كنت سأتعامل معهم. أيضًا ، بهذا الجسد الهزيل والوجه الأنثوي ... لا أستطيع أن أتخيل أنك فارس على حصان أبيض. لذا ... توقف عن تخيلاتك ".
"..."
إنها توبيخ إيزونا بقسوة. يرفع إيزونا يده ويتبعها بصمت.
سرعان ما يمشي النينجا أمامهم.
"آنسة مي ... سآخذها من هنا. لابد أنك منهكة من مهمتك السابقة."
أومأت مي برأسها وتمشي في اتجاه آخر.
أنا متعب عقليًا وجسديًا من تلك المعركة. سآخذ استراحة في الينابيع الساخنة.
بعد رحيل مي ، يستدير شينوبي نحو إيزونا ويشخر.
"لا تبنوا أي أفكار خيالية لأميراتنا. إنها مقدر لها أن تكون الزعيمة التالية لعشيرة تيرومي. فالمشرد والسمعة أقل من مثلك ليس أمامها شيئًا."
الشينوبي لديه تعبير منحرف على وجهه وهو ضائع في تخيلاته.
"..."
إيزونا ينظر إلى مهرج شينوبي ويتساءل.
"لديهم حتى هذا النوع من الناس في أمنهم."
سعال ... سعال ...
يسعل إيزونا لجذب انتباهه.
"هل يمكنك أن تقود الطريق؟"
مهم ...
شينوبي يزيل حلقه ويأخذه داخل القصر. إيزونا يتفقد القصر بفضول.
"على الرغم من أن القصر لا يبدو مميزًا من الخارج ... إلا أنه محصن تمامًا من الداخل. هناك العديد من الفخاخ والأختام في بعض الأماكن. أعتقد أن كيري لديها نظام طاقة مختلف تمامًا عن كونوها.
يستدير بفضول نحو شينوبي ويستجوبه.
"إذن ... من برأيك هو الأنسب لملكة جمال مي؟ إنه بالتأكيد ليس أنت ... على حق." إيزونا يبتسم للشينوبي.
"لا ... أنا لست قريبًا من وضعها." يهز شينوبي رأسه في حالة اكتئاب.
"لكن ... ولكن إذا كان عليك أن تقول مرشحًا مناسبًا ... فهناك عدد غير قليل من الأشخاص."
شينوبي تفكر في اسم المرشحين المناسبين لمي.
"لا يوجد مرشح مناسب لها في كيري ... إذا كان ذلك قبل ذلك ، فربما كان ميزوكاجي الرابع ... لكنه كبير السن قليلاً بالنسبة إلى الآنسة مي على الرغم من مظهره الشاب."
يهز النينجا رأسه في حالة إنكار.
"ثم ماذا عن القرى الأخرى؟"
يستجوبه إيزونا بفضول.
"هام ... قرية أخرى غير ممكنة. لن تعتمد كيري أبدًا على الغرباء لتنمو أقوى ..." يدحض شينوبي سؤال إيزونا على الفور.
"لكن ... إذا اضطررت إلى الاختيار ... فليس هناك سوى حفنة من الشينوبيين الأقوياء من قرى أخرى مناسبة لملكة جمال مي ..."
يتأمل لفترة قبل أن يرد.
"... إذن يجب أن يكون إيزونا أوتشيها 'الشينيغامي الصامت'. إنه قوي جدًا مع مثل هذه المكافأة الضخمة على رأسه. أما بالنسبة لقوته ... فهذا أمر لا يمكن إنكاره. لكن العديد من كبار المسؤولين في كيري يكرهونه. لقد عانوا من خسائر قليلة تحت يده.
اغتال إيزونا العديد من الشينوبي من قريتنا. لذلك لم تتم تسوية هذه الكراهية ".
شينوبي لديه تعبير قوي على وجهه.
"لو كان لديه فقط نسبة مئوية من قدرة إيزونا أوتشيها ... فأنا متأكد من أنني سأتمكن من إقناع هانا."
"..."
إيزونا يحدق فيه بصمت.
"أتساءل ماذا سيكون تعبيره إذا كشفت عن هويتي."
يهز إيزونا رأسه للتخلص من مثل هذه الأفكار غير المجدية. وصلوا أمام غرفة.
شينوبي ينحني أمام الباب ويتحدث.
"لقد أحضرته إلى هنا… فوجي ساما."
"هو ... يمكنك العودة الآن."
شينوبي يحني رأسه ويتراجع.
"يويتو يوكي ... لقد استدعيتك هنا لإجراء مناقشة صغيرة معك."
يُفتح الباب ، ويحيي فوجي تيرومي إيزونا.
"إنه لشرف لي أن أجري محادثة معك ... فوجي سان. أود أن أعرف سبب لقائنا. أنا متأكد من أنك لم تتصل بي هنا لمحادثة مثالية ... أليس كذلك؟" ايزونا تتحدث معه بهدوء.
همف ...
يستاء واكان من عدم مبالاة إيزونا.
"مثل هذا عدم الاحترام ... والتعامل مع فوجي سما بطريقة غير رسمية." كان واكان على وشك أن يهاجمني الشيخ يوقفه ويهز رأسه.
يعود واكان إلى منصبه وهو يحدق بغضب في إيزونا.
"شخص فظ جدا ... هل أنت؟" يضحك فوجي وهو يحدق في إيزونا في عينيه.
"ثم ... سأكون صريحًا لك. لقد تحققت من خلفيتك ووجدت أن قصتك حقيقية. الآن ... بما أنك فقدت عائلتك وصديقك وليس لديك مكان تذهب إليه ... فلماذا لا تنضم إلينا؟ "
فوجي يرفع اقتراحًا إلى إيزونا.
"أنا متأكد من إصدار الجليد الخاص بك ... ستكون مصدر قوة لفصيلنا وستكون أيضًا قادرًا على الارتقاء في الرتب والحصول على مركز مستقر في المستقبل لحماية أخيك."
"حسنًا ... لذا فهو يتحدث معي بلطف للانضمام إلى فصيله ... لكنه في نفس الوقت يهددني أيضًا باستخدام كيميمارو ... حسنًا ... هذه هي الطريقة التي يعمل بها الصراع على السلطة. لا يريدون أي جاسوس أو خائن بين صفوفهم. بما أنني هنا عند التسلل أو لأقول إجازة ... سأقبل الصفقة. أيضًا ... أنا مقيد بإصدار الجليد ... سيساعدني ذلك في تحسين سيطرتي على إصدار القطب الشمالي. "
إيزونا يفكر لفترة من الوقت. فوجي وإلدر جينجي يحدقان بهدوء في تعبيرات إيزونا.
'هل اكتشف المعنى من وراء كلامي؟ إذا كانت الإجابة بنعم ... فيمكنه أن يكون حليفاً قيّماً ... إذا لم يكن كذلك ، فيمكنه فقط أن يكون بيدق من الدرجة الثانية يمكن التخلص منه في هذه المعركة. يفكر فوجي في نفسه.
"بخير ... سوف أنضم إلى فصيلكم ... من أجل سلامة أخي ... لا داعي لأن تهتموا به."
إيزونا تحدق في عيون فوجي.
تنخفض درجة حرارة الغرفة.
قعقعة… قعقعة….
بعض الأنبوس ينثرون أسنانهم وهم يرتجفون من البرد.
"جيد جدًا ... لا بأس معنا. يمكنك العودة الآن ... سأستدعيك عندما أحتاج منك للقيام بمهمة."
أومأ فوجي برأسه بينما خرج إيزونا من الغرفة.
بعد التأكد من عدم وجود أي شخص في الجوار ، يتوجه فوجي إلى الشيخ جينجي ويتحدث.
"يبدو أنه ... ليس أحمق. إذا كانت قدراته كما وصفتها مي ... فقد وضعنا أيدينا على حليف قوي. إنها فرصتنا لاقتناص منصب شيخ آخر في هذا الاجتماع."
فوجي يشد يديه.
سووش ... سووش ...
يومض أحد أعضاء الأنبو بصمت بالقرب من إلدر جينجي. يمرر له لفافة قبل أن يختفي.
يفتح الشيخ جينجي اللفيفة ويقرأ محتواها. يقذف التمرير نحو فوجي.
"ليس عليك الانتظار طويلاً لاختبار قدراته. ستعرف ذلك غدًا."
يعبس فوجي ويمسك التمرير ويقرأ محتواه.
"لذا ... قامت العشيرة النبيلة بخطوتها. للاعتقاد بأنهم سيرسلون" حاصد الليل "لاغتياله".
أومأ الشيخ جينجي برأسه وهو يشرح.
"قد يبدو ذلك غير ضروري ... لكن عشيرة نوبل تريد تأكيد هيمنتها علينا ... أرادوا إظهار قوتهم. إذا نجح حاصد الليل ... فسيكون ذلك بمثابة تحذير لنا. ولكن إذا فشل ... ثم ستضطر العشيرة النبيلة إلى اتخاذ إجراءات أكثر صرامة ".
يحرق الشيخ جينجي التمرير إلى رماد.
في كلتا الحالتين ... إنها فرصة لنا لاختبار قدرات حليفنا الجديد. إذا فشل ومات ... فعندئذ لا يسعنا إلا أن نأسف على فقدان بيدق ... ولكن إذا كان على قيد الحياة ... فعندئذ سيكون لدينا الكثير لنراه في المستقبل. على أي حال ... إنه وضع يربح فيه الجميع.
"جيد جدًا ..." يستدير فوجي إلى واكان.
"واكان ... اذهب وراقب الوضع بنفسك الليلة. أريدك أن تقيم قدرة أعضائنا الجديد. ستشاهد القاتل فقط ... لن تتدخل فيه."
"نعم… فوجي ساما." أومأ واكان برأسه وخرج من الغرفة.
"ربما يكون واكان متحمسًا بعض الشيء ... لكنه أحد أكثر رفاقي الموثوق بهم. عشنا حرب الشينوبي الثانية وأنقذت حياته ذات مرة. لا يزال ممتنًا لي لذلك."
يضحك فوجي وهو يضع لوح شوغي على المنضدة.
"ماذا عن جولة شوغي ... جينجي الأكبر