“أمي! ما الذي حدث هنا بحق السماء؟ لماذا يتصرف الابن هكذا أصلًا؟!”
تحولت سيسيليا إلى شاحبة اللون وتعلّقت بـ كيرسون.
وذلك لأن حالة ثيو لم تكن جيدة.
رأسه كان مائلًا بقوة إلى الخلف.
وعيناه، كأنما زُرعت فيهما خرزات سوداء، إذ اسودّ كلٌّ من الحدقة والبياض تمامًا.
وقبل كل شيء.
‘الطاقة الشيطانية…… لقد اتصلت بالأوعية الدموية مباشرة. لم أسمع بمثل هذه الظاهرة من قبل. ما الذي يحدث بحق الجحيم؟’
لم تستطع كيرسون فهم الوضع الجاري على الإطلاق.
كان سيف ضوء القمر الأبيض يبدو وكأنه أصبح جسدًا واحدًا مع ثيو.
إذ التصق السيف براحة يده بإحكام، وكانت الطاقة الشيطانية تُمتص بالكامل داخل الجرح.
خطرت ببالها فكرة نزعه بالقوة، لكنها خافت أن يؤدي أي خطأ طائش إلى كارثة، فلم تجرؤ على لمسه.
“إن حدث لابني أي مكروه…… فلن…… لن أسامحكِ أبدًا.”
لكن أكثر ما كان يؤلم كيرسون هو نظرة اللوم المملوءة بالمرارة في عيني سيسيليا.
نظرة مطابقة تمامًا لتلك التي تلقتها قبل أكثر من عشر سنوات.
رغم أنها قالت لثيو إنها لن تتحمل المسؤولية مهما حدث.
إلا أنها لم ترغب في تجرّع يأس ذلك اليوم مرة أخرى.
‘لا يمكن أن أترك الأمر هكذا.’
في النهاية، شدّت كيرسون على أسنانها واستدعت السكرتيرة التي كانت تنتظر في الخارج.
“اذهبي فورًا إلى ‘جهاز الأمن’. إن قلتَ لهم إنني وافقت على العرض السابق، فسيرسلون شخصًا.”
“لكن سيدتي، ذلك المكان……!”
شحُب وجه السكرتيرة في لحظة.
لأنها كانت تدرك جيدًا معنى ما تحاول كيرسون قوله.
جهاز الأمن.
مكان ترفض جميع بيوت رَغنار الاختلاط به.
مؤسسة تتبع لها إدارة الاستخبارات <الثلج الأسود>.
قبل مدة، كان جهاز الأمن قد تقدّم بطلب إلى كيرسون.
طلبوا منها المشاركة بحجة امتلاكهم معلومات تتعلق بآثار التنين القديم.
وقد ادّعوا أنهم حصلوا هذه المرة على أثر جديد، ويحتاجون إلى استشارة من أجل فحصه.
لكن كيرسون وكبار مسؤولي ورشة باسك كانوا يعلمون جيدًا أن ذلك لم يكن سوى ضغط يتعلق بسيف ضوء القمر الأبيض.
بل لم يكن الأمر مقتصرًا على سيف ضوء القمر الأبيض فحسب.
فكيرسون كانت منذ زمن بعيد تبدي اهتمامًا بالآثار.
ومن الواضح أنهم كانوا يضمرون نية الاستيلاء على تلك المعلومات أيضًا.
ولهذا كانت تماطل في طلب الاستشارة بحجج مختلفة…….
والآن يُطلب منها فجأة أن تقبل بذلك الطلب؟
لم يكن هذا يختلف عن إعلان كيرسون أنها ستصبح عبدة بنفسها من أجل إنقاذ ثيو.
‘هل ما زالت مشاعركِ تجاه السيدة سيسيليا قوية إلى هذا الحد؟’
حاولت السكرتيرة بكل طريقة أن اغيّر قرار كيرسون.
لكن كيرسون كانت تحدّق فيها بنظرة توحي: لماذا لم تذهب بعد؟
وعندما عضت السكرتيرة شفتها السفلى بقوة وهمت بالاستدارة.
فوووش!
فجأة، اندلعت ألسنة لهب سوداء من جرح ثيو، وغطّت جسده بالكامل.
“آآآه! ابني!”
“سيسيليا، لا تقتربي!”
“لكن! لكن ابني……! ثيو! ثيووو!”
كانت سيسيليا قد فقدت صوابها تمامًا وانقلب بصرها.
وكانت كيرسون تمسك بها بصعوبة.
‘ما الذي……؟’
تشكلت النيران في دوّامة عنيفة، ثم تسللت إلى الصدر الأيسر، قبل أن تخمد فجأة وكأن شيئًا لم يكن.
“…….”
“…….”
ساد صمت قصير جدًا.
ظاهريًا، بدا ثيو دون أي أثر حروق أو خلل يُذكر.
ثم.
فلاش!
فتح ثيو عينيه مجددًا. لمع بريق حاد فوق حدقتيه قبل أن يختفي.
“ثي……و؟”
كانت سيسيليا تحدّق في ثيو وقد نسيت حتى اللقب الذي كانت تناديه به ‘ابني’.
نهض ثيو ببطء إلى وضعية الجلوس. بدا جسده متصلبًا قليلًا، فأدار عنقه بخفة وقال.
“أنا بخير، فلا داعي للقلق يا أمي.”
عندها فقط انهارت سيسيليا جالسة على الأرض، وانفجرت باكية بانتحاب.
***
‘كنتُ محظوظًا. لأنه كان قد استيقظ للتو من الختم، وكان لا يزال في حالة ارتباك، فتمكنت من الإمساك به في ذلك الوقت.’
لو أنه، بعد أن عثر على ثيو المقيّد بالسلاسل، لم يندفع نحوه مباشرة، بل أضاع الوقت في الحذر والترقّب؟
لربما كان ثيو سيعاني كثيرًا في اصطياده.
‘ولا أريد أن أكرر ذلك مرة ثانية أيضًا.’
إن إعادة اختبار نهاية الحياة السابقة كانت أمرًا مرعبًا بحق.
[تهانينا! لقد نجحت في صيد الغريفين، وأكملت مهمة تعليمية #13 بنجاح.]
[التقييم: A+]
[كمكافأة، حصلت على ‘ملكية سيف ضوء القمر الأبيض’.]
[وبناءً على التقييم، امتصصتَ القوة الشيطانية لسيف ضوء القمر الأبيض، مما أدى إلى زيادة هائلة في مقدار المانا.]
ليس فقط سيف ضوء القمر الأبيض الذي كان التنين الأسود يعتني به إلى هذا الحد، بل حتى المانا أيضًا؟
ترى إلى أي مدى ازدادت؟
استدعى ثيو نافذة الحالة على عجل.
---
ثيو راغنار (15 سنة/ذكر)
· المستوى: 16
· السمات(▼)
القوة: 96 الرشاقة: 27
التحمّل: 21 السحر: 228
الذكاء: 20 الحظ: -6
· المهارات(▼)
-رعب دريك الصغير
· [غير متاح للاطلاع]
---
‘228……؟ ها، هاها!’
لم يستطع ثيو إلا أن ينفجر دهشةً.
كان ذلك لأن مقدار السحر قد ازداد بمقدار 30 مقارنةً بالسابق.
وليس هذا فحسب.
[لقد تجاوز معامل السحر 200.]
[تم فتح وظيفة كانت مخفية، ومن الآن فصاعدًا سيبدأ السحر باكتساب طابع الروحانية.]
---
[الروحانية]
· النوع: قدرة خاصة
· التأثير: تغيّر في القدرات الجسدية. زيادة معدل استعادة الطاقة السحرية بمقدار 1.5 في الثانية.
---
كودُدُك، كودُك-
كاد النفس أن ينحبس فجأة كأن قلب التنين قد انقبض بقوة، ثم بدأت التغيّرات تحدث تدريجيًا.
الطاقة السحرية التي ازدادت بشكل ملحوظ راحت تدور بعنف بما يتلاءم مع ذلك، ثم انتشرت في أنحاء الجسد كافة.
حتى الشعيرات الدموية التي لم تُستثمر جيدًا من قبل انفتحت على مصراعيها.
إحساسٌ يشبه كائنًا حيًا يعرف بنفسه الطريق الذي يجب أن يسلكه.
كان الفرق شاسعًا مقارنةً بالسابق، حين كان لا بد من التركيز وبذل جهد واعٍ في كل مرة لتشغيل الطاقة السحرية.
ازدياد الكفاءة ومعدل الاستعادة.
بهذا وحده، كان ثيو قد امتلك موهبة لا تقل عن موهبة ساحر عبقري.
‘إذًا هذا ما يعنيه الحصول على الروحانية.’
وفوق ذلك، وبالنظر إلى مقدار الطاقة السحرية وحده، فقد أصبح شخصًا يمكنه أن يطلق على نفسه ‘متسلّطًا’ في مدينة كبرى واحدة على الأقل.
وبحسابات راغنار، فذلك يعادل رتبة <فارس بوابة التنين> تقريبًا.
وإذا أُخذ بعين الاعتبار أنه يُدعى منذ هذه المرحلة ‘مخلب التنين ونابه’، فلا بد من القول إن هذا تقدمٌ هائل.
لا سيما أنه يقع مباشرة تحت مرتبة التنانين التسعة.
بالطبع، بين التنانين التسعة وسيف بوابة التنين، توجد هوّة سحيقة لا يمكن ردمها حتى لو جُمعت كل الفوارق المرحلية السابقة.
أمسك ثيو بسيف ضوء القمر الأبيض بإحكام من جديد.
فاستجابت الطاقة السحرية تبعًا لذلك.
إحساسٌ كما لو أن قلب التنين والسيف متصلان اتصالًا مباشرًا.
لو لوّح بالسيف الآن، فربما يستجيب قلب التنين فورًا ويعصر الطاقة السحرية إلى آخر قطرة.
وووونغ، وونغ-
‘كان اسمه غريفين، أليس كذلك؟’
سلالة تنين قديمة انقرضت منذ زمن بعيد، ولم يعد يُعرف عنها إلا من خلال الروايات.
كائنٌ كان يعيش على ضوء القمر، ولذلك كان يُلقّب أيضًا بـ‘وحش القمر’—من كان ليتخيل أن ذلك الوحش هو نفسه؟
‘دريك الصغير أيضًا… كلاهما من سلالة التنانين. تُرى، هل هذا مجرد صدفة؟’
من بين الأساطير المرتبطة بالتنانين، هناك رواية تقول
-للتنين ميل فطري نحو الأشياء اللامعة، فيسعى إلى ملء عشه بكل كنوز العالم.
وبعبارة أخرى، يمكن القول إنه يتطوع بدور حارس الكنوز.
الزنزانة وسيف ضوء القمر الأبيض.
كلاهما قدّم فوائد هائلة لدرجة يمكن اعتبارهما ‘كنزًا’.
كما أن كليهما كان تحرسه سلالة تنين.
أراد ثيو التأكد مما إذا كانت ‘الكنوز’ الأخرى كذلك أيضًا.
‘آثار التنين القديم… يجب أن أبحث إن كان هناك غيرها.’
وفي تلك اللحظة بالذات.
ووووونغ!
اهتز سيف ضوء القمر الأبيض بعنف.
كأنه يحاول الإفلات من قبضة ثيو في الحال.
“إنه يتمرّد.”
كانت كيرسون قد اقتربت منه دون أن يشعر، وعيناها تلمعان.
وقد أعادت إمساك غليونها في فمها، مفعمة بالفضول تجاه سيف ضوء القمر الأبيض.
“هل يعني ذلك أنه لم يعترف بي سيدًا له بعد؟”
“حسنًا، يمكن القول إن الأمر قريب من ذلك. لكنه مختلف قليلًا.”
“بأي معنى تقصدين؟”
“سيف ضوء القمر الأبيض كان مختومًا في هذا المكان منذ زمن طويل جدًا. وحتى قبل أن يصل إلى يدي، كان في حالة مشابهة، ما يعني أنه ظل محبوسًا لمئات السنين على الأقل.”
فُهُهُهُ-
كلما ضحكت كيرسون، انتشر دخان أبيض كثيف في المكان.
“لذلك هو متضايق. بعد أن خرج أخيرًا إلى العالم، يريد أن يفرغ كل الضيق المتراكم داخله.”
“آه.”
“جرّب أن تلوّح به هناك بكل ما لديك من قوة.”
وأشارت كيرسون بغليونها إلى أحد جدران مكتب المديرة.
كانت هناك آثار شقوق سيوف كبيرة وصغيرة في كل مكان.
اتسعت عينا ثيو دهشة.
“هل هذا آمن فعلًا؟”
“هه! أتظن أن ورشة باسك تُدعى عبثًا أعظم ورشة في راغنار؟ لقد صُمم هيكل هذا المبنى نفسه ليتحمل الصدمات العنيفة دون أن يتزحزح. مهما كان سيف ضوء القمر الأبيض حادًا، فمن دون طاقة سحرية فلن يختلف كثيرًا عن غيره.”
سخرية فاضحة.
‘أرغب في تلقينها درسًا واحدًا.’
بدا أن ثيو أراد بطريقةٍ ما أن يوقع كيرسون في الارتباك.
كان ذلك لأن صورة والدته، وهي تتعرض للازدراء من قبل السيدات النبيلات الأخريات لعدم امتلاكها أي سندٍ خلفي، قد خطرت بباله.
‘ذلك سيكون مناسبًا.’
لذلك، نهض ثيو من مكانه بصمت واتخذ وضعية الإمساك بالسيف.
شعر بنظرة كيرسون المشوقة تتابعه من الخلف.
‘القطع الخاطف.’
وضعية خفض طرف سيف ضوء القمر الأبيض إلى الأسفل.
دوم دوم دوم دوم!
في الوقت نفسه، بدأ قلب التنين يقرع بعنفٍ من تلقاء نفسه.
تجلّي الروحانية.
الطاقة السحرية التي باتت أنقى بكثير من ذي قبل دارت بعنف على امتداد الأوعية الدموية.
كان صوت القلب عاليًا إلى حد أن ثيو نفسه كان يسمعه بوضوح في أذنيه.
والمشكلة أن ذلك الصوت كان مرتفعًا بما يكفي ليصل حتى إلى أذني كيرسون الكبيرتين.
“همم……؟ ا، انتظر لحظة!”
لم تدرك كيرسون إلا حينها أن هالة ثيو غير عادية، فصرخت بشيءٍ ما، لكن—
تشوااااك!
كان الأوان قد فات بالفعل.
أثر السيف الذي انطلق من الأرض مسح الجدار واجتاح السقف في لحظةٍ خاطفة.
أثرٌ يشبه ما لو أن تنينًا لوّح بمخالبه بعنف.
كان قويًا إلى درجة أن ثيو نفسه لم يستطع تحمّل قوة الارتداد، فارتدّ واصطدم بالجدار المقابل.
كخ!
عندما استعاد ثيو وعيه وفتح عينيه من جديد،
رأى السقف والجدران على امتداد أثر السيف تتداعى، نافضةً سحبًا من الغبار.
واااررر—
كوكوكو!
“…….”
“…….”
اتسعت عينا سيسيليا كعيني أرنب،
طخ! دَغُرُرُر—
أما كيرسون، فبقيت فاغرةً فمها، دون أن تدرك حتى أن الغليون الذي كانت تمسكه قد سقط من يدها وتدحرج على الأرض.
“ورشتي…… مالي……! مااااالي! آآآآآه!”
أطلقت كيرسون صرخةً وهي تشد شعرها بيديها.
وفي تلك الأثناء، أصدر سيف ضوء القمر الأبيض صوتًا كأنه يسخر منها.
وووونغ، وووونغ—
غير أن الشعور هذه المرة بدا مختلفًا، وكأنه ممتلئٌ بنوعٍ من الارتياح.
‘هذا… لا ينبغي أبدًا استخدامه إلا في الحالات الطارئة.’
نهض ثيو بجسده المتيبّس وهو ينفض غبار الجدار المتساقط عنه.
كان عضله الصدري الأيسر يؤلمه بشدة.
كان ذلك أيضًا بسبب أن عضلاته قد انقبضت بشدة بفعل قلب التنين.
لكن السبب الأكبر كان أن سيف ضوء القمر الأبيض قد التهم كمية من الطاقة السحرية أكبر بكثير مما كان متوقعًا.
تلك الطاقة السحرية الهائلة فرغت تمامًا.
وبفضل ذلك، اضطر ثيو إلى كبح دوارٍ مفاجئ كاد أن يجعله يترنح.
ووووونغ!
في تلك اللحظة، أطلق سيف ضوء القمر الأبيض صوتًا أجشًّا، كأنه يتباهى بنفسه.
“…….”
هل كان مجرد وهمٍ أن يرى الغريفين رافعًا رأسه بتكبّر؟
انطلقت ضحكةٌ جافة.
“……هل أنت متأكدة أنك لم تتقنّ الطاقة السحرية حقًا؟”
كانت كيرسون قد اقتربت مترنحة، بوجهٍ بدا وكأنه شاخ ما لا يقل عن عشر سنوات في لحظة.
أما ثيو فالتزم الصمت متظاهرًا بالجهل.
“لم يتبقَّ على حفل التفتح سوى خمسة أيام فقط.”
“إذن أنجزتَ هذا بقوة السيف وحدها……!”
في تلك اللحظة، مدّت كيرسون يدها نحوه بسرعة.
تراجع ثيو بذراعه انعكاسيًا إلى الخلف، لكن—
‘سريعة……!’
كانت كيرسون قد أمسكت بمعصمه بالفعل قبل ذلك.
‘إنها متقنة لفن السيف. بل على مستوى لا يقل عن فارس بوابة التنين……!’
لم يكن يعلم من قبل أن صاحبة ورشة باسك تتقن فنون السيف، لذلك لم يسعه إلا أن يُصدم.
وفي تلك الأثناء، كانت كيرسون تتحسس نبض ثيو وقد عقدت حاجبيها.
لم تشعر بأي طاقة سحرية صادرة منه على الإطلاق.
“هاه! حقًا فعلتَ هذا بقوة السيف وحدها؟”
لم يفعل ثيو سوى أن ابتسم بصمت.
فإلى جانب أنه استهلك كل طاقته السحرية في الضربة السابقة، فإن فكرة تخزين الطاقة السحرية في القلب كانت، وفقًا لمعارف هذا العصر، أمرًا مستحيلًا تمامًا.
تش!
لعقت كيرسون شفتيها وهي تدرك أنها ستضطر إلى تسليم سيف ضوء القمر الأبيض، الذي تبيّن أنه يفوق التوقعات بكثير، على هذا النحو.
لكن مهما يكن، فقد أعلنت بنفسها أنها ستمنحه لحفيدها، وانتزاعه منه مجددًا لم يكن ما يسمح به كبرياؤها.
‘لا… ربما لا ينبغي النظر إلى الأمر بهذه الطريقة فقط؟ سيفٌ يمتلك هذه القوة من طاقة السيف، مجرد الإمساك به لا بد أن يستهلك قدرًا هائلًا من القوة الذهنية…… ومع ذلك تحمّله بلا ذرة طاقة سحرية؟’
مرّت في ذهن كيرسون كلمة تصف مثل هذا الشخص.
عبقري.
إنسان وُهب موهبة من السماء.
‘وهذا العبقري هو حفيدي؟ ألهذا الحد؟’
خطرت لكيرسون فكرةٌ فجأة، فابتسمت ابتسامة ماكرة وأعادت الغليون إلى فمها.
مثل هذا الفتى، حتى لو تُرك وشأنه، فلا بد أن يبرز يومًا ما.
ولا سيما أن حفل التفتح القادمة ستجمع نخبة المبارزين والمحاربين من راغنار وسائر الشمال.
ومن البديهي كم سيتلألأ هناك.
لكن.
ماذا لو كان مثل هذا الفتى يحمل سيفًا يحمل ختم ورشة باسك بوضوح؟
‘كياههاهاها! المال! أراه يتدحرج نحوي على شكل ثروة طائلة!’
تلألأت عينا كيرسون وهي تشعر وكأنها عثرت على منجمٍ جديد.
السقف والجدران المنهارة؟
تلك أشياء يمكن إعادة بنائها، لكن فرصة دعاية كهذه لا تتكرر مرتين.
تراجع ثيو خطوة إلى الخلف دون أن يشعر، تحت نظرة كيرسون التي بدت وكأنها على وشك أن تلتهمه.
“سيكون من الصعب التجوّل بسيفٍ ملعون كهذا في حفل التفتح…… أليس كذلك؟ كنتَ تقول إنك تحتاج إلى سيفٍ جديد على أي حال، أليس كذلك؟”
تجمّد ثيو في مكانه عند سؤالها.
‘هل معقول؟’
اتسعت عيناه قليلًا.
سيفٌ نفيس من صنع الحدادة الأسطورية كيرسون نفسها.
فرصة يتمناها كل مبارز.
“سأصنعه لك بكل ما أملك من جهد. وفي المقابل، عليك أن تحصد المركز الأول.”
ارتفعت زاوية فم كيرسون.
وسال اللعاب عند شفتيها.
تشرب!
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.