تطهير الجسد.
كان ذلك نوعًا من الأسرار القديمة التي تغيّر بنية الجسد لتصبح ملائمة لتراكم المانا، عبر إخراج الشوائب من داخل الجسد بشكل مصطنع.
في الأصل، كان سرًا قديمًا تحاول العائلات القتالية العريقة والمشهورة استخدامه لرفع موهبة سلالتها المباشرة،
وكان يتطلب تجمع عدة خبراء كبار ذوي مانا غزيرة، يبذلون جهدًا مضنيًا لأيام متواصلة، لذا لم يكن من الممكن حتى التفكير فيه في معظم الأماكن.
حتى لو تمّت المحاولة، فإن الهدف كان في الغالب طفلًا دون سن الخامسة.
لكن،
ذلك الأمر حدث لثيو.
في الحقيقة، كان هذا حدثًا نادرًا تشكّل نتيجة تداخل عدة مصادفات.
حين تعرّض ثيو لعضة العجوز، لم يكن ما تسلل إلى جسده مجرد سمّ الجثثي فحسب.
فلو كان الأمر كذلك، لكانت منظومته المناعية المعززة بقلب التنين قد تعاملت معه بشكل طبيعي.
لكن هذه السمية كانت شديدة لدرجة أنها أسقطت جهازه المناعي دفعة واحدة.
جزء من المانا التي راكمها العجوز، الذي كان في حياته أحد القلائل القادرين على مقارعة أقوى خبراء الشمال،
بالإضافة إلى الجوهر الشيطاني المتراكم عبر عقود من التنقل بين الحياة والموت، معتمِدًا فقط على عشبة الأرواح الشريرة.
تراكمت طاقات غريبة متعددة واختلطت بشكل فوضوي، مما جعله عاجزًا عن تحملها.
سمّ الروح الشيطانية.
كان ذلك السم القاتل الذي أنشأ تنين الروح الشريرة في حياته السابقة.
وفي تلك اللحظة،
حين دفع سمّ الروح الشيطانية ثيو إلى حافة الموت، تدخلت أومبرا.
كانت أومبرا في العادة تتناول عشبة الأرواح الشريرة كنوع من المتعة، وعندما تعاني من العطش بسبب التسمم، كانت تكرر عملية إزالة السموم عبر تناول البلورات عدة مرات.
وبسبب ذلك، كانت تعرف "بغريزتها" مقدار البلورات اللازمة لطرد سمّ تلك العشبة.
وبفضل ذلك، تمكن ثيو من تحقيق توازن دقيق بين سمّ الروح الشيطانية والترياق،
وفي تلك اللحظة تحديدًا، استعادت منظومته المناعية قوتها، وبدأ قلب التنين الذي كان يتوقف عن النبض بالخفقان مجددًا.
دق! دق! دق! دق!
خفق القلب بعنف.
فااااا—
ارتجف الدانتيان بعنف.
اختلطت طاقتان من المانا، وبدأتا تجوبان جسد ثيو بالكامل بشكل عشوائي.
لملاحقة سمّ الروح الشيطانية والترياق.
بالنسبة للجهاز المناعي، كان من الصعب التمييز بين الاثنين.
لذا، كان لا بد من اتخاذ قرار هنا.
هل يتم امتصاص سمّ الروح الشيطانية والترياق، أم طردهما؟
كان اختيار جهاز ثيو المناعي بسيطًا للغاية.
-الابتلاع.
الغريزة المنقوشة في دم التنين، المليء بالجشع والطمع، لم تكن مستعدة للتخلي عن هذه الكمية الهائلة من الطاقة.
وبفضل ذلك، تضخمت المانا دفعة واحدة، واخترقت جميع نقاط الطاقة والمسارات الدقيقة التي لم يتمكن ثيو من فتحها سابقًا.
تضاعفت دوائر المانا التي تربط بين قلب التنين والدانتيان عدة مرات في لحظة.
وكان ذلك أيضًا الوقت الذي بدأت فيه طاقة البرق بالانفجار.
فابتلاع هذا الكم الهائل من المانا تطلب تعزيز المانا العنصرية للسيطرة عليها.
فازززززت!
انفجرت طاقة البرق فوق جسد ثيو، فأحرقت الشوائب، وجعلت عضلاته أكثر صلابة.
ومع مرور الوقت، حين بدت طاقة البرق وكأنها ستغطي الكهف بأكمله بشدتها،
سسسس—
في لحظة ما، بدأ لون طاقة البرق يتغير تدريجيًا.
من الأصفر إلى الأسود.
لم يكن أسودًا معتمًا.
بل كان أسود حالكًا، كما لو أنه يحمل ظلام السماء الليلية.
كان ذلك البرق الأسود.
"ما هذا……؟"
لم تسمع إيفلين من قبل عن تغير لون المانا العنصرية.
لذا بدت مندهشة، لكنها لم تحاول إيقافه.
حتى أي شخص يجهل الأمر كان سيدرك أن ثيو يقف الآن عند مفترق حاسم للغاية.
فااااا……!
ومع مرور الوقت، خفّت حرارة البرق الأسود تدريجيًا، ثم سرعان ما انحصرت جميع الطاقات داخل جسد ثيو.
وفي تلك اللحظة، فتح ثيو عينيه.
ومض!
انفجرت نظرة حادة مزقت المكان.
"هل أنت بخير…… يا سيدي الشاب؟"
ابتسم ثيو ابتسامة خفيفة وأومأ بهدوء.
"آسف لأنني أقلقتك."
تنفست إيفلين الصعداء أخيرًا.
لقد عاد كما كان دائمًا.
***
[تتم مراقبة 'ثيو راغنار'.]
---
ثيو راغنار (15 سنة/ذكر)
· اللقب: سِمهو، أعظم عبقري في الألف عام.
· المواهب: راغنار، اللاعب، المراقبة، الجرد، استخدام المتجر، رفيق التنين الحارس، غسل النخاع وإزالة السموم، تنين الظل الشرير، [غير قابل للعرض]، [غير قابل للعرض].
· الحالة: يشعر بالذهول بسبب فرصة نادرة غير متوقعة. لقد حصل بدلًا من ذلك على سمّ الروح الشيطانية الذي أنشأ تنين الظل الشرير في الدورة الأولى، لذا يمكن اعتباره فرصة نادرة، لكن إن لم يُحسن التعامل معه فقد يتحول إلى تنين الظل الشرير ثانٍ، لذلك يجب توخي الحذر.
---
تنين الظل الشرير.
تلك الكلمة لفتت انتباه ثيو فورًا.
قوة تنين الظل الشرير.
لم يستطع إلا أن يبتلع ريقه الجاف دون وعي.
تفحّص ثيو الجانب الخلفي بسرعة أيضًا.
---
· المستوى: 21
· الإحصائيات (▼)
القوة: 112 الرشاقة: 62
التحمّل: 38 المانا: 238
الذكاء: 36 الحظ: 21
· المهارات (▼)
-رمح التنين الأدنى
-مزامنة الفرخ
-ترويض الوايفرن
-[غير قابل للعرض]
․ عدد العملات الحالية: 1
---
'إن مجموع معامل الإحصائيات المضافة فقط بسبب موهبة تنين الظل الشرير يبلغ 85… مستوى جنوني.'
كانت نتيجة مذهلة، إذ إن الإحصائيات الست جميعها ارتفعت بأكثر من 10 نقاط لكل منها.
فبحساب بسيط، هذا رقم لا يمكن تحقيقه إلا بعد رفع 17 مستوى.
وبالطبع، إذا نظرنا فقط إلى موهبة تنين الظل الشرير، فقد يبدو أن الزيادة في الإحصائيات أقل مما كان متوقعًا،
لكن ما ركّز عليه ثيو لم يكن مجرد حسابات رقمية بسيطة كهذه.
بل كان هناك أيضًا تغير في البنية الجسدية.
"جسد راغنار مكتمل بحد ذاته بالفعل. ومع ذلك، لم يقتصر الأمر على تحقيق غسل النخاع وإزالة السموم بهذا الجسد، بل تم تعزيزه أيضًا. لذا فإن النمو في المستقبل سيصبح أسرع بكثير."
أُعجب ثيو كثيرًا بالوضع الحالي.
صحيح أن هناك تحذيرًا بأنه إذا لم يُحسن إدارة سمّ الروح الشيطانية المتبقي قليلًا في جسده، فقد يتحول إلى تنين الظل شرير ثانٍ،
لكن ذلك لم يكن تحذيرًا ذا أهمية بالنسبة له أصلًا، إذ إن إدارة النفس كانت أولوية قصوى للفوز في صراع العرش.
"الأهم من ذلك، ما هي هوية هذا العجوز بالضبط هو السؤال."
سأل ثيو إيفلين، التي كانت تراقب جثة العجوز وما حولها.
"هل وجدتِ شيئًا؟"
"انظر هنا من فضلك."
أشارت إيفلين إلى أسفل الجدار المتصل بالسلاسل.
اقترب ثيو من ذلك المكان وضيّق عينيه.
"إنها مذكرات."
"نعم. يبدو أنه كان يستعيد وعيه من حين لآخر."
على الجدار كانت هناك مذكرات قصيرة محفورة، يبدو أن العجوز هو من تركها.
وكان ذلك دليلًا على مهارته الرفيعة، إذ استطاع نقش حروف دقيقة على جدار كهف صلب.
وكان أحد المقاطع يقول:
"يبدو أن هذا المكان الذي اختبأت فيه بعد هزيمتي على يد كايل وروبرت مناسب للاستعداد للمستقبل. لكنني أتساءل إن كان الانتقام ممكنًا حقًا. لقد أصبح جسدي محطمًا بالفعل……"
لفت اسم كايل انتباهه.
"سيدي الشاب."
"نعم. يبدو أنه شخص هُزم على يد والدي في الماضي. هل كان أحد الورثة؟"
-كايل! كايل، كاييييل! روبرت! روبررررت! أنتم……! أنتم…… أكرهكممم!
تذكّر الكلمات التي صرخ بها العجوز قبل موته.
حينها، لم يستطع الانتباه لذلك لأنه كان مشغولًا بالقتال.
لكن يبدو أن هذا هو ما كان يقصده.
'روبرت؟ لماذا يظهر اسم التنين الأسود هنا؟'
ثيو أمال رأسه جانبًا بينما كان يتفحّص بقية اليوميات بسرعة.
"جسدي ينهار بسرعة. هل السبب أن دانتياني أُصيب على يد روبرت؟ أحاول التعافي، لكن الأمر ليس سهلًا. عشبة الأرواح الشريرة التي أتناولها لأعيش، تدفعني نحو الموت بدلًا من ذلك."
"بدأت أفقد وعيي. لا يبدو أنه مجرد سير أثناء النوم. ماذا يحدث لجسدي بحق؟"
"الآن فقط أظن أنني فهمت سبب التغير الذي حدث لجسدي. إنها الطبيعة الشيطانية. لقد وقعت في انحراف الطاقة. اللعنة، اللعنة، اللعنة! لم أبدأ حتى انتقامي بعد! لماذا بحق الجحيم!"
"لا أعلم ماذا قد أفعل أثناء فقداني للوعي. إن قررت مغادرة هذا المكان، فكل شيء سينهار. لم يكن أمامي خيار، فقمت بإذابة سيفي العزيز... سيف نوكسا، باستخدام المانا، وحولته إلى سلاسل. أُجبر نفسي. أقيّد نفسي. لقد سجنت نفسي بيدي."
"لكن هذا القيد، رغم أنني أنا من صنعه، إلا أنه ليس من صنيعي. إنه ما منحه لي كايل وروبرت اللذان سأمزقهما. اليوم الذي أفك فيه هذا القيد، سيكون يوم قتلهما."
"ألعن السماء التي منحتني هذه المحنة……."
"يبدو أن الفترات التي أفقد فيها وعيي وتعود أطول فأطول. على هذا النحو، ربما لن أستعيد وعيي مرة أخرى أبدًا."
"فرصة. لو بقيت لي ولو فرصة ضئيلة. الندم يندفع نحوي كالسيل."
"لقد حان وقت اتخاذ القرار. وكان عليّ أن أعترف. لم يعد لدي أي أمل."
"ليت أحدًا يعثر على هذا المكان. وليحقق أمنيتي. وليُتمّ انتقامي. أصلي بصدق أن يتمكن وريثي من تجاوزهما، وأترك إرثي هنا……."
تحت اليوميات التي بدت مليئة بالحقد، كانت هناك كمية كبيرة من صيغ التعاليم مكتوبة بخط متعرّج.
مجرد إلقاء نظرة سريعة عليها يكفي لمعرفة أنها لا تقل شأنًا عن أسرار رفيعة المستوى.
"<خطو السيف الطائر>، <حاكم الرياح والرعد>……؟ أ، أليس هذا… سيد الرياح!"
اتسعت عينا إيفلين بسرعة، واتجهتا على عجل نحو جثة الشيخ.
أما ثيو، فشعر وكأن رأسه يطن.
"سيد الرياح؟ أليس هو من نافس والدي على العرش حتى النهاية قبل نحو 40 عامًا؟"
"نعم، يبدو ذلك."
"كنت أعلم أنه مات بالتأكيد، فهل كان هنا طوال هذا الوقت؟"
في الماضي البعيد، كان هناك من قاوم كايل حتى النهاية في صراعه للسيطرة على العرش.
سيد الرياح، هكتور راغنار.
رغم أن إنجازاته وسمعته كانت تفوق كايل، إلا أنه انتهى به الأمر إلى السقوط، ليصبح بطلًا تعيس المصير.
كان معروفًا بقدرته على التحكم بالرياح بحرية؛ فعند مواجهة الأعداء كان شرسًا كالعاصفة، وعند الحركة كان سريعًا كالإعصار، ومع الحلفاء كان دافئًا كالنسيم.
من كان ليتوقع أن ينتهي به المطاف بهذا المظهر البائس، وهو الذي لم يبقَ منه سوى الأسطورة؟
ربما لأنه لم يستطع التخلي عن رغبته في الانتقام حتى اللحظة الأخيرة.
حتى أنه ترك وصية يتمنى فيها أن يتمكن وريثه يومًا ما من هزيمة كايل.
في تلك اللحظة، اقتربت إيفلين فجأة من ثيو، وركعت على ركبتيها، ثم انحنت برأسها إلى الأمام.
وضعية تُذكّر بسجين يقف على منصة الإعدام.
قطّب ثيو حاجبيه.
"ما الذي تفعلينه؟"
"أن يقوم تابع من راغنار بإيذاء وريث هو جريمة كبرى يُعاقب عليها بالإعدام الفوري دون النظر إلى السبب. لذا……!"
"كلام فارغ."
قاطعها ثيو بلا تردد.
"الذي آذيته لم يكن من راغنار. كان مجرد مجنون فاقد للعقل."
"لكن……!"
"ثم إنك فعلتِ ذلك لإنقاذي. هل كان هناك خيار آخر أصلًا؟"
"……."
"وإذا كنتِ لا تزالين تشعرين بالذنب، فخذي هذين السرّين لنفسك."
في تلك اللحظة، رفعت إيفلين رأسها فجأة.
"إن تقنيات سيد الرياح تُعد من الأسرار المطلقة التي يمكن مقارنتها حتى بأسرار التنانين التسعة. فكيف تمنحني إياها……!"
"هذا ثمن إنقاذك لي."
"……!"
"كوني وريثة سيد الرياح. واحملي إرثه. عندها سيتمكن من أن يغمض عينيه بسلام بعد موته. وبما أنك أصبحتِ تلميذته، فلن يكون هناك ذنب يُحاسَب عليه بعد الآن."
تمكنت إيفلين من فهم النية الحقيقية الكامنة في كلمات ثيو.
إرث سيد الرياح.
كان يعني أن تهزم كايل.
خطوة لا بد من تجاوزها من أجل الاستيلاء على العرش.
بمعنى آخر،
"ألن تصبحي سيفي، إيفلين؟"
نظرة ثيو الحادة اخترقت حدقتي إيفلين.
بل لم تقتصر على حدقتيها فقط.
بل اخترقت روحها ذاتها.
"……!!"
ارتجف جسد إيفلين بخفة.
أعاد ثيو إليها السيف من جديد.
والدته كانت قد أعادت إليها ذراعها المفقودة.
وجعلت الحلم القديم الذي ظنت أنه قد طُوي للأبد، ينفتح مجددًا تحت قدميها.
والآن،
هو يمنحها حتى أجنحة لتحلّق فوقه.
مدّت إيفلين إحدى ركبتيها من وضع الركوع، وخفضت رأسها في وضعية السجود.
تحية يؤديها التابع لسيده.
مراسم سيف يقسم فيها الفارس بالولاء لملكه.
"أنا، إيفلين نيرفيل، حارسة الجدار العظيم وسيدة جبال الشتاء، والفارسة العليا لعشيرة راغنار، أقسم بالولاء لأصبح تابعة للسيد ثيو راغنار……."
كان صوت إيفلين مملوءًا بالعزم.
"وأتوسل إلى سيدي العظيم الجليل أن يقبل قسم هذه التابعة الضعيفة."
"أنا، ثيو راغنار."
رفع ثيو نصل الدريك عاليًا، ولمس به تباعًا قمة رأس إيفلين وكتفيها.
"أقبل قسم إيفلين نيرفيل، وأحفره في قلبي وروحي، وأتعهد بأن أجعلها السيف الأول الذي سيرافقني في رحلتي الطويلة."
في هذه اللحظة، هنا تحديدًا،
وُلد أول قسم ولاء سيخطّ أسطورة عظيمة جديدة.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.