الفصل 112 - مثير للاهتمام، مثير للاهتمام
"أدوات حديدية عالية الجودة، تعال وألقِ نظرة! صُنعت بدقة بواسطة الحداد ليو، وهي بالتأكيد أفضل من العام الماضي!"
"ملابس جديدة مصممة خصيصًا لتناسبك! مصنوعة من أجود جلود الحيوانات!"
"أرز الحبوب، أرز الحبوب، أرز الحبوب العام الماضي."
"آه، من يريد أرز العام الماضي!"
...
كان السوق يعج بالناس، بل وأكثر حيوية مما كان عليه في السنوات السابقة.
والسبب في ذلك هو التغييرات التي أجرتها عشيرة تشين منذ أكثر من شهرين.
وأصبح بإمكان العديد من القرويين الآن استئجار الأراضي للزراعة، مما أدى إلى إنتاج محاصيل أفضل من ذي قبل. بالإضافة إلى ذلك، يمكنهم الصيد في الجبال، مما يجلب لهم مكافآت أكثر ثراءً.
وقد بدأ بالفعل حصاد بعض حبات الأرز، التي نضجت مبكرًا.
مع عدم وجود مخاوف بشأن الطعام، سعى القرويون بطبيعة الحال إلى الحصول على نوعية حياة أعلى أو كان لديهم الوقت للتعمق في طرق لكسب العيش. حتى المعاول التي استخدموها في الحفر أصبحت أكثر دقة.
هذه التغييرات التي تبدو عادية أثرت بمهارة على المنطقة المحيطة بجبل الدفن المضطرب.
خارج السوق، دخل ببطء رجل غريب، رجل في منتصف العمر في حوالي الثلاثين من عمره، واقترب من كشك لبيع جلود الحيوانات البرية وأنيابها.
"كم ثمن هذه الريشة؟"
التقط الرجل في منتصف العمر ريشة من الكشك وسأل.
نظر صاحب الكشك إلى الريشة ثلاثية الألوان وأجاب دون أن يرفع عينيه: "رطل من حبوب الأرز".
"سوف تفعل العام الماضي."
عبس الرجل في منتصف العمر قليلاً، ثم أخرج قطعة من اليشم الأبيض وألقاها على الكشك قائلاً: "عملة يشم واحدة، هل ستبيعها؟"
عند النظر إلى عملة اليشم الغريبة، التي لا يزيد حجمها عن الإبهام، وهي مستديرة ورقيقة مثل ورقة الشجر، وبيضاء مع لمسة من اللون الأحمر، تمتم صاحب الكشك: "ما هذا بحق الجحيم؟"
عندما نظر إلى الأعلى، رأى رجلاً في منتصف العمر يرتدي رداءً حريريًا ناعمًا، ويرتدي تاجًا فضيًا من اليشم الأبيض. بدا الرجل أنيقًا ووسيمًا، مثل رجل نبيل، مما يجعل من الصعب عدم الشعور بقليل من حسن النية تجاهه.
"حسنا، خذها."
ولوح صاحب الكشك بيده. لم يظهر الرجل في منتصف العمر أي تعبير، وأخذ الريشة، وغادر دون أن يستعيد عملة اليشم.
وبينما كان الرجل في منتصف العمر يتجول في الأكشاك، لفت انتباه الجمهور، الذي لم يستطع إلا أن يهمس فيما بينهم:
"لا يبدو أنه من جبل الدفن المضطرب."
"لا يبدو كعضو في عشيرة تشين أيضًا، لم أره من قبل!"
"هل يجب أن نبلغ هذا إلى عشيرة تشين؟"
...
بدا الرجل في منتصف العمر غافلاً عن الهمهمة، وكان يتجول بشكل عرضي في السوق قبل الخروج.
عندما غادر السوق، نظر للأعلى قليلاً ورأى الشعار الذي يمثل عشيرة تشين عند المدخل.
يصور الشعار شجرة صفورا ذات لونين.
تمتم الرجل في منتصف العمر لنفسه، "مثير للاهتمام، مثير للاهتمام".
"من كان يظن أن قرية جبلية صغيرة لا تتعرف حتى على عملات اليشم سيكون لها عشيرة ذات طوطم."
"أود أن أرى ذلك بنفسي."
مع صافرة، طار ظل ضخم فوق رأسه.
...
"تذكر أنك لم تكن في العشيرة لفترة طويلة، لذا يجب أن تفهم قواعد العشيرة."
"لا تكن مهملاً عند زراعة أرز الدم، وإلا فلن أتمكن من حمايتك إذا ألقت علينا العشيرة اللوم."
...
بجانب الحقول الخصبة، كان جيمس تشين يوجه بصرامة خدم المنزل.
في لمحة، كان هناك ما لا يقل عن عشرين خادما في المنزل حولها.
أصبح العشرين جميعًا الآن تحت قيادته، وذلك بفضل أدائه الممتاز في تجنيد العشيرة الأخير.
كان جيمس في الأصل قرويًا من قرية مجاورة على بعد عشرة أميال من جبل الدفن المضطرب، وكان يتمتع بسلطة جلب الأشخاص الذين يعرفهم من قريته أثناء التجنيد.
ولكن بعد دراسة كتاب قديم غير مكتمل بين عشية وضحاها والنظر في وجهة نظر العشيرة، أدرك بسرعة العيوب.
لذلك، أثناء التجنيد، اتبع قواعد العشيرة بدقة، دون محاباة.
وبالنظر إلى الوراء، كان نهجه صحيحا. وإلا فإنه لن يكون هو القائد الآن.
لكن هذه كانت مجرد خطوة صغيرة إلى الأمام. كان هدفه النهائي هو أن يصبح محارب عشيرة.
ومع ذلك، فإن إنجازاته الحالية كانت بعيدة عن أن تكون كافية؛ كان بحاجة إلى العمل بجدية أكبر.
لقد كان مصمماً على جعل حصاد أرز الدم هذا ناجحاً.
وفي ظل رعايته الدقيقة، حققت الأفدنة القليلة من أرضه إنتاجًا أفضل من إنتاج أوليفر تشين، وذلك بفضل مشاوراته مع العديد من خبراء الزراعة.
وبينما كان جيمس يفكر، اندلعت ضجة فجأة في مكان قريب.
وقبل أن يتمكن يعقوب من الاقتراب لفهم الموقف، أسرعت خادمة في المنزل وقالت: "يا جيمس، هناك غريب في الحقول الخصبة."
"اذهب للتحقق من ذلك."
عبس جيمس وتحول وجهه إلى البرودة.
من منا في القرى المجاورة لم يعرف أن هذه الحقول الخصبة مملوكة لعشيرة تشين؟
أراد أن يرى من تجرأ على أن يكون جريئًا جدًا!
وصل جيمس بسرعة إلى مكان الحادث.
وكان عدد من خدم المنازل يحيطون برجل ويغلقون طريقه. كان وجه الرجل هادئًا، ولم يُظهر أي عاطفة، لكن تعبيره اللامبالي أعطى شعورًا مخيفًا.
عندما رأى جيمس ملابس الرجل وسلوكه، اختفى غضبه الأولي.
لا يبدو هذا الشخص وكأنه عضو في العشيرة أو شخص من قرية مجاورة.
شخص خارجي؟
على الرغم من أن جبل الدفن المضطرب كان بعيدًا، إلا أن الغرباء عثروا عليه أحيانًا، على الرغم من أن مثل هذه الأحداث كانت نادرة، وأحيانًا بفارق سنوات.
حصل جيمس على إجابته وأصبح أكثر حذراً.
استدعى خادمة المنزل وهمس ببضع كلمات قبل أن يتقدم بسرعة.
لقد علمه هذا الكتاب القديم أشياء كثيرة.
كان هذا الشخص مهمًا بالتأكيد، وكان بحاجة إلى التعامل مع الموقف بعناية.
"جيمس هنا."
عند رؤية جيمس يقترب، شعر خدم المنزل بالاطمئنان، واستعدوا لطرد الغريب بعيدًا.
عندما رأى جيمس افتقار خدم المنزل إلى البصيرة، هز رأسه لكنه كان سعيدًا بأن الوضع لا يزال تحت السيطرة.
"جميعكم، تراجعوا. سأتعامل مع هذا الضيف."
ولوح جيمس بخدم المنزل بعيدًا وابتسم قائلاً: "هل لي أن أسأل ما الذي أتى بك إلى حقول عشيرة تشين الخصبة، يا سيدي؟"
كان وجه جيمس متواضعا، وابتسامته دافئة.
أثار هذا اهتمام الرجل في منتصف العمر، وأظهر وجهه الهادئ لمسة من التسلية.
"مثير للاهتمام، مثير للاهتمام."
"عشيرة صغيرة، لكنك تعرف كيف تقرأ الموقف. أنا أشعر بالفضول أكثر."
كان جيمس مذهولا. لقد ذكر اسم العشيرة، لكن الرجل بدا غير مبال.
الرجل في منتصف العمر لم يجيب على سؤال جيمس. بدلاً من ذلك، جلس القرفصاء، وهو ينظر إلى أرز الدم في الحقول الخصبة، وسأل: "كم عدد محصول أرز الدم الذي تحصده سنويًا؟ ما هي كمية أرز الدم التي ينتجها فدان؟"
أكدت أسئلة الرجل في منتصف العمر لجيمس أنه لم يكن من جبل الدفن المضطرب. لقد أجاب على كل سؤال، على الرغم من أنه قلل من العائد.
ألقى الرجل في منتصف العمر نظرة معرفة على جيمس لكنه لم يقل شيئًا أكثر. وقف، ونظر حول الحقول الخصبة، وقال: "كان ينبغي لعشيرة تشين أن تتلقى الأخبار الآن، أليس كذلك؟"
"دعونا نذهب. خذني لرؤية عشيرة تشين هذه."