منذ أن تمت هذه الاتفاقية، قام نابليون وسييلا بمتابعة روتينهما اليومي. انضمت سييلا إلى نابليون في جولته حول أرض المدرسة، حيث علمها أساسيات فنون الدفاع عن النفس، وكانت تتلقى دروسها بعد انتهاء دروسه.
للتحقق مما إذا كان هناك تحسن في أداء سييلا، كان نابليون يختبر مهاراتها، مثل إجراء اختبار تقييمي لها وإجراء مبارزة معها. بالطبع، ستهزم سييلا في المبارزة، ولكن في الاختبار، كانت تظهر تقدمًا ملحوظًا. مع مرور الأسابيع، تحسنت لياقة سييلا البدنية والعقلية، وأصبحت أكثر ثقة بقدراتها.
في يوم من الأيام، أثناء جولتهما الصباحية، طرحت سييلا شيئًا غير متوقع.
"معلم... أريدك أن تقاتلني بجدية في جلسة المبارزة القادمة."
"ماذا تريدين أن تفعلي؟" نظر نابليون إليها لحظة قبل أن يستدرج عينيه إلى الأمام.
"أدرك أنني دائمًا ما أهزم في جلسات المبارزة بسبب أنك تكبت قوتك. إذا أردت أن أحكم حقًا عما تعلمته خلال الأسابيع القليلة الماضية، يجب أن تقاتلني بجدية."
فهم نابليون طلب سييلا. كان يعلم أنها مستعدة لتحمل تحديًا أكبر، وأن الوقت قد حان لدفع حدودها. أومأ بالموافقة.
"حسنًا، سأقاتلك بجدية في جلسة المبارزة القادمة،" قال.
ابتسمت سييلا، وتشعر بمزيج من الحماس والتوتر. كانت تعلم أن المعركة ستكون شاقة، لكنها كانت مصممة على بذل قصارى جهدها.
على مدى الأيام التالية، استمر نابليون وسييلا في تدريبهما كالمعتاد. لكن كان هناك شعور بالترقب في الهواء، وكلاهما كان يستعد لجلسة المبارزة القادمة.
وأخيرًا، حان اليوم. كان نابليون وسييلا في الفناء، جاهزين لمواجهة بعضهما البعض في مبارزة جادة.
دخل نابليون وسييلا الصالة الرياضية، وعيونهما مغمضة بعزم قوي. لقد تدربا لأسابيع، وكلاهما يعلم أن هذه هي لحظة الحقيقة. الجو مليء بالترقب حينما دخلوا الحلبة.
بدأت المعركة بجنون من الحركة، مع اتساع دائرة الحركة بين الجانبين. فجأة، ضربت سييلا، وهي تتحرك بسرعة فائقة. كان نابليون يرد بضربة قوية، لكن سييلا تجنبتها بخطوة جانبية نشيطة.
واصل كلاهما تبادل الضربات، حركاتهما ضباب من الحركة. كانت سييلا أسرع وأكثر ثقة، تتحرك حول نابليون بسرعة فائقة. لكن نابليون كان يمتلك ميزة القوة والخبرة، واستخدمها لصالحه.
على الرغم من ميزة نابليون، أصبح من الواضح أن سييلا قد تحسنت بشكل كبير منذ بداية تدريبهما معًا. كانت حركاتها أكثر سلاسة ودقة، وكانت قادرة على توقع هجمات نابليون بدقة متزايدة. أوقعت عدة ضربات، وكان لكل ضربة صدى قوي.
كان نابليون مندهشًا من تقدم سييلا، وبدأ في دفعها بشكل أكبر. كان يعلم أن لديها الإمكانات لتصبح مقاتلة عظيمة، وأراد مساعدتها لتحقيق كامل إمكاناتها، لمصلحته في المستقبل.
استمرت المعركة لمدة طويلة كأنها أبدية. لكن في النهاية، كان نابليون هو الفائز، وأنهى المبارزة بقبضة.
"ما... ما...ما...ماستر... لا أستطيع أن أتنفس"، تنفست سييلا بصعوبة، وصوتها يتوتر عندما أطلق نابليون قبضته وساعدها على الوقوف.
سعت سييلا بعنف في محاولة للحصول على نفسها، جسدها مبتل بالعرق. راقبها نابليون بعناية، تعبيره لا يمكن قراءته.
"هل أنت بخير؟" سألها أخيرًا، صوته لطيف.
أومت سييلا بصعوبة، لا تزال تتنفس بصعوبة. "أنا بخير"، تمكنت من قولها بينما تسعل بشدة.
تلين تعبير نابليون قليلا، ووضع يده على كتفها. "قدمت عملاً جيدًا. فعلت ما طلبته، لم أكن أمسك نفسي."
"أنا أعلم..." تنفست سييلا. "أشعر بذلك من ضرباتك. لم تكن تعتمد علي."
ابتسم نابليون. "أنا رجل يفي بوعده، طلبت ذلك وأوفيت به. هيا، علينا العودة إلى المختبر، أنا متأكد أن المجرفة توقفت عن التدور الآن."
"أه... ما...ماستر... لا أعتقد أنني سأكون قادرة على التحرك لفترة من الوقت"، قالت سييلا. "أنا مرهقة جدًا الآن، من فضلك دعنا نأخذ استراحة أولاً قبل أن نعود."
"ولكن علي أن أنهي التجربة الآن حسب الجدول الزمني"، قال نابليون بتنهيدة. وألقى بظهره لها وركع. "سأحملك على ظهري."
"اه...؟"
توسعت عيني سييلا بالدهشة عندما أشار نابليون لها أن تتسلق ظهره. ترددت للحظة، مترددة حول مدى مناسبة ذلك، لكن الإرهاق كان يسيطر على جسدها، وكانت بحاجة للراحة.
"هل أنت متأكد؟" سألت، صوتها غير متأكد.
لقد نظر نابليون على كتفها، وابتسمت ابتسامة صغيرة عند زوايا شفتيه. "بالطبع، أنا متأكد. لا أريد أن نفقد المزيد من الوقت."
أومأت سييلا، وشعرت بشعور الامتنان يغمرها عندما تسلقت ظهره. وقفت ببطء، ضبط قبضته على ساقيها، وبدأ يتجه نحو وجهتهما.
أثناء سيرهما، انحنت سييلا قليلاً واستنشقت رائحة نابليون العرقية الطازجة. كانت رائحة مريحة تذكرها بجلسات التدريب. أغمضت عينيها، وشعرت بشعور من الأمان والأمان وهي محمولة من قبل معلمها.
"أسف إذا كنت أشم رائحة بسبب العرق"، قال نابليون.
هزت سييلا رأسها. "لا، أنا أحب هذه الرائحة."
ابتسم نابليون برقة. "هل هكذا؟ يسعدني أن أسمع ذلك"، قال بصوت دافئ.
"هل أنا ثقيلة، معلم؟" سألت سييلا.
انطلقت قبضة نابليون على ساقيها بخفة مع تعديل توازنه. "لا، أنت لست ثقيلة على الإطلاق"، قال
بصوت مطمئن. "أنت خفيفة جدًا بالفعل، لا داعي للقلق حول ذلك."
"هذا يشعر بالارتياح إذاً..."
بينما استمروا في المشي، لم تستطع سييلا إلا أن تشعر بالقرب من نابليون. كان من النادر أن يظهر هذا الجانب من شخصيته، وهي تقدر كل لحظة من ذلك.
بعد خمس دقائق، وصلوا إلى المختبر. نابليون وضع سييلا بلطف على الأرض ووضعها على الأرض. قامت بمد ساقيها، وشعرت بتلاشي الألم ببطء.
"شكرًا لحملك لي، معلمي"، قالت وهي تبتسم بامتنان له.
أومأ نابليون. "لا شيء. أنا سعيد فقط لأنك تشعرين بتحسن الآن"، قال وجهه يتلطف.
لقد نظرت سييلا حول المختبر، لتلاحظ أن المجرفة لم تعد تدور. توجه نابليون نحو الجهاز، وفحص نتائج التجربة بتغميس ميزان حساس فيه.
"سييلا، أريدك أن تحفظي ما سأقوله"، قال نابليون.
"فهمت، معلمي. أنا كل آذاني."
"سُجّلت درجة حرارة الماء الأولية قبل دوران المجرفة عند 35 درجة مئوية. ومع ذلك، بعد السماح للمجرفة بالدوران لمدة 12 ساعة، شهدت الحرارة زيادة ملحوظة تصل إلى 0.08 درجة مئوية. تؤكد هذه الملاحظات مبدأ تحويل الطاقة الميكانيكية إلى حرارة من خلال عملية الاحتكاك."
استمعت سييلا بعناية، وحفظت المعلومات في ذاكرتها. "فهمت، معلمي. تحوّلت الطاقة الميكانيكية إلى حرارة بسبب الاحتكاك"، كررت. "هل هذا كل شيء؟"
"لا، بالنسبة لنظرية الحرارة السالكة التي هي النظرية المقبولة على نطاق واسع في مجال الحرارة، أظهرت هذه التجربة أن الطاقة التي فقدها المجرفة أثناء الدوران، والتي تم قياسها كزيادة في درجة حرارة الماء، كانت متناسبة مع العمل الذي قامت به المجرفة. هذا يشير إلى أن نظرية الحرارة السالكة قد لا تكون أدق تفسير لسلوك الحرارة."
أومأت سييلا، متحمسة لتأثيرات التجربة. "إذًا ماذا يعني ذلك، معلمي؟"
"يعني أنه علينا إعادة التفكير في فهمنا للحرارة ونقل الطاقة. تفتح هذه التجربة إمكانيات جديدة للبحث والاكتشاف في مجال الديناميكا الحرارية"، قال نابليون، وهناك لمحة من الحماس في صوته. "والآن بعد أن انتهينا من التجربة وجمعنا جميع البيانات التي نحتاجها، الشيء الوحيد الذي تبقى هو أن يتم مصادقةها من قبل المسؤولين من جامعة باريس والأكاديمية الفرنسية للعلوم. الشخص الذي سيقبل أطروحتنا أولاً هو المكان الذي سنقدمها فيه. سأقدمها بعد درسي."
***
بينما سار الرجل في الممر المظلم، جذبت ملابسه انتباه الموجودين من حوله. كان طويلًا ونحيفًا بملامح حادة، وكانت ملابسه مصنوعة من أقمشة غنية وجميلة تم صنعها لتناسبه بشكل مثالي. كانت معطفه أحمر غامق مطرز بخيوط ذهبية بنمط معقد، وقميصه أبيض ناصع مع ياقة عالية تحيط بوجهه.
كانت الربطة المكسورة المصنوعة من الدانتيل والمزينة ببروش صغير على شكل نمسوي تطابق الأكم
ام الرفيعة على ياقة معطفه بشكل مثالي. كانت سراويله سوداء وملائمة، وارتدى أحذية جلدية مصقولة تصطدم بالأرض الحجرية بكل خطوة. طلة الرجل الملكية وخطوته الثابتة جذبت الانتباه، والذين التقوا به لم يتمكنوا من الاستغراب من هو هذا وما هي أعماله في المبنى.
وصل الرجل إلى مكتب رئيس الجامعة، الذي رحب به.
"ما هي قضيتك معي؟" قال الرجل بشكوك وهو يجلس.
"السيد لافوازييه، أحد الطلاب من بريين-لو-شاتو قدم رسالة علمية لجامعتنا. اسمها مبدأ الديناميكا الحرارية ولقد ألقيت نظرة سريعة عليها. يبدو أنه يحاول دحض نظريتك حول نظرية الحرارة السالكة لذلك دعوتك هنا علمًا بأنك قد تكون مهتمًا"، قال رئيس الجامعة واستمر. "يجب أن أقول، إنه عمل صلب. أستطيع أن أرى أن الطالب وضع الكثير من الجهد في بحثه."
أثار ذلك اهتمام لافوازييه بذكر أطروحة تتحدى نظرية الحرارة السالكة. "أرى ذلك"، قال وهو يجمع يديه في حجابه. "أود أن أقرأ هذه الأطروحة بنفسي وأرى ما اكتشفه الطالب."
أومأ رئيس الجامعة وسلم لافوازييه الأطروحة. وبينما كان لافوازييه يبدأ في القراءة، توسعت عينيه بالحماس. كان بحث الطالب مثيرًا للإعجاب، واستنتجاته كانت تثير التفكير.
"هذا مثير للاهتمام جدًا"، قال لافوازييه، وهو يلقي نظرة على رئيس الجامعة. "يبدو أن بحث الطالب يشير إلى أن الحرارة هي شكل من أشكال الطاقة، بدلاً من كونها مادة مثل المادة الحرارية. تجاربهم تشير إلى أن سلوك الحرارة يمكن شرحه بقوانين الديناميكا الحرارية. أود أن ألتقي بهذا الرجل."
"حسنًا، لماذا لا نسمح له بتقديم أطروحته في هذه الجامعة؟" اقترح رئيس الجامعة.
"حسنًا، سأكون عضوًا في لجنة المناقشة لتقديمه"، وافق لافوازييه. "أود أن أختبر إصرار هذا الرجل على نظريته،" ضحك لافوازييه.