كانت الشمس تميل للغروب في السماء، ترسم توهجًا ذهبيًا دافئًا على شوارع باريس. لقد كان يومًا صاخبًا مليئًا بالشائعات والأقاويل التي انتشرت كالنار في الهشيم. انتظر الناس بلهفة عودة ملكهم، يعتقدون أنه سيقف معهم كتلة واحدة في قتالهم من أجل الحرية والمساواة. لكن أحداث الساعات الأخيرة أحبطت أوهامهم.
ومع سقوط الظلام على المدينة، امتلأت الأجواء بالترقب الصامت. تجمعت الحشود الثورية في قلب باريس، تصطف على جانبي الشوارع التي تؤدي إلى قصر تويليري. وقفوا كالكتلة، بوجوه متشابكة، أعينهم تحترق بخليط من الأمل والغضب. كانوا يحملون أسلحة محلية الصنع ويعلون رايات تحمل رموز ثورتهم.
ثم، في المسافة، تردد صوت الحوافر عبر هدوء الليل. توترت الحشود، وتلاشت ضجة الهمس لتصبح هدوءًا مرعبًا. بلغ الترقب ذروته عندما خرجت العربة التي تحمل العائلة الملكية أخيرًا من الظلال، محاطة بحراس مسلحين راكبين على الخيول. تتحرك العربة الجرارة ببطء، عجلاتها تصرخ احتجاجًا ضد ثقل النظام الحاكم الذي تحمله.
بينما اقتربت العربة، ضغطت الحشود أعينها، واحتشدت الأنفاس بانتظار ما سيحدث. تمرد انكشف أمام الجماهير المجتمعة، وارتفع صراخ الاستنكار والشتائم. تطايرت الكلمات المرّة في الهواء مثل السهام تخترق قلب النظام الملكي. أصبحت الرايات التي كانت تعلن انتماءهم بفخر للملك، الآن ممزقة ومدوسة تحت الأقدام، رموزًا للثقة المحطمة.
في تلك اللحظة، تحطمت آمال الناس، محلّها غضب متجذّر يهدّد بتفجير شوارع باريس. أخذت الثورة التي اشتعلت بقوة في قلوبهم طابعًا أكثر ظلمة، مغذية بانطباع خيانة الملك من قبلهم.
آخر أمل كان لدى الملك في استعادة ثقة الناس قد ضاع الآن.
****
قبل شهر، في 15 يوليو 1791.
عقدت الجمعية الوطنية الدستورية اجتماعًا في القاعات الفخمة لقصر تويليري، وتجمع أعضاؤها للتشاور بشأن مصير النظام الملكي. كانت أوزان قراراتهم تثقل الجو، متداخلة مع شائعات المكائد وصوت الكراسي التي تُزَحْفُ إلى مكانها. امتلأت الغرفة بالترقب، ملحمة من الأصوات الحريصة على صناعة مصير فرنسا.
كان الممثلون يرتدون ملابسهم الرسمية، وجوههم مظلمة بالحزن. على رأس القاعة، دعا رئيس الجمعية الاجتماع للترتيب. تلاشت الهمسات، وسادت الغرفة هدوءًا متوقعًا.
"أعضاء الجمعية الكرام،" بدأ الرئيس بصوته الرنان بالسلطة، "نجتمع اليوم للتشاور بشأن مسألة هامة جداً - مستقبل نظامنا الملكي. كما تعلمون جيداً، حاول الملك لويس السادس عشر وعائلته الفرار من بلادنا الحبيبة، فعمله هذا أثار شكوكا حول استقرار أمتنا. من واجبنا أن نقرر المسار الذي سنتبعه."
انتقلت تأييدات مندوبي الجمعية، مصحوبة بالهمسات الحزينة. كانت الفرقة جاكوبين، وقدرتهم على نظام الجمهورية، مستعدة للضغط لإزالة الملك تمامًا. تصاعدت أصواتهم الحماسية مليئة بالحماس الثوري، وكانت على استعداد لتمزيق بقايا النظام الملكي وصياغة مسار جديد.
استقام أحد الممثلين البارزين من الجاكوبين، ماكسيميليان روبسبير، من مقعده.
"زملائي الكرام، لا يمكننا تجاهل خيانة ملكنا الصارخة. فشل محاولته للفرار قد كشف طبيعته الحقيقية - ملك يحاول التهرب من إرادة الشعب. أناشدكم أن نتخلص من قيود النظام الملكي تمامًا ونحتضن الجمهورية. فرنسا تستحق حكومة حقًا من الشعب ومن قبل الشعب."
انتشر همس متحمس بين جاكوبين، وعيونهم تلمع بالعزم الحارق. بدت الغرفة وكأنها تمسك الأنفاس، في انتظار رد فعل من أعضاء الجمعية الآخرين.
ظهر صوت معتدل، مترنح بين الحكمة والحذر، من الطرف الآخر من القاعة.
"زملائي الكرام، بينما تكون أفعال الملك محيرة حقًا، يجب أن لا نفقد بصرنا عن واجبنا في الحفاظ على الاستقرار وحماية التقدم الذي حققناه حتى الآن. يعرض إزالة الملك بالكامل منا الأمة للانقلاب في الفوضى. بدلاً من ذلك، أقترح أن ننظر في النظام الملكي الدستوري، حيث تقلص سلطات الملك ويكون مجرد رمز تحت سلط
ة الجمعية."
تردد همس هزال في جميع أنحاء القاعة، حيث تحاور أعضاء الجمعية. تداخلت أصوات المعتدلين مع أصوات الجاكوبين، حيث اختلفت الآراء وتشكل نقشاً من آراء متناقضة. انطبعت التوترات في الغرفة، والوزن الثقيل للمسؤولية يضغط على كتف كل ممثل.
أخيرًا، رفع الرئيس مطرقته وأمر بالانتباه مرة أخرى.
"سادة، حان وقت التصويت على هذه المسألة. جميع أولئك الذين يؤيدون تقليص صلاحيات الملك لويس السادس عشر ليكون مجرد رمز تحت الدستور لعام 1791، يرجى التعبير عن ذلك برفع اليد."
تلاشت الأصوات لحظة من الهدوء المحموم، حيث انتقلت الأعين من ممثل إلى آخر، مقيمة العزم والاقتناع المرسومة على وجوههم. بدأت الأيدي بالارتفاع ببطء، واحدة تلو الأخرى، مؤكدة الاتفاق المتردد مع الاقتراح.
وانطلقت أصوات الهتاف والتنفيس والهمسات المنطبقة معا. تم تحديد مصير النظام الملكي، لكن الصدى المستمر للرفض يذكر جميع الحاضرين بأن الرحلة نحو فرنسا الجديدة لا تزال مليئة بالتحديات. ومع انتهاء الجلسة، تفرق الممثلون.
تجمع الجاكوبين، جورج دانتون وماكسيميليان روبسبير، خارج القاعة.
"هذا لا يسير على ما يرام بالنسبة لجانبنا، دانتون"، قال روبسبير مع جبين مجعد وهو يمرر يده بباروكته المبيضة.
"فما الذي يجب أن نفعله، ماكس؟ هل يجب أن ننادي بالشعب؟" سأله دانتون متطلعًا إليه.
"صحيح، دعنا نتصل بجاك بيير بريسو، رئيس لجنة البحوث في باريس. اطلب منه كتابة عريضة لإزالة الملك وتجميع الناس في شامب دو مارس. أنت أيضًا ستشارك في ذلك."
"حسنًا، إذا كنت تقول ذلك."
*****
بعد يومين، في 17 يوليو 1791، تجمع حشد مؤلف من 50 ألف شخص في شامب دو مارس بغرض واحد: التوقيع على العريضة. غالبية الحشد كانوا من المتشددين الذين، بعد معرفتهم بقرار الجمعية الوطنية الدستورية بالسماح للملك بالبقاء في منصبه، انتابتهم الغضب والاستياء.
اعترف رئيس بلدية باريس، جان سيلفان بايي، بتصاعد الانقلاب، واتخذ إجراء عاجل باستدعاء الحرس الوطني لتفريق المحتجين. وكان في مقدمة الحرس الوطني، لافاييت، راكبًا على جواده، شخصية قائدية يراقب بحزم المحيط من الوجوه المستاءة. وسط حشود الناس، لاحظت عيون لافاييت اثنين من الشخصيات البارزة: جورج دانتون وكاميل ديمولين.
"آه، جاكوبين مرة أخرى"، تمتم لافاييت في صمت. وعقب عليهما بصوت مرتفع: "مدينة باريس تخضع لفترة حكم عسكرية، كما هو محدد بسلطة رئيس بلدية باريس، جان سيلفان بايي. جميع أشكال التجمعات، بما في ذلك التظاهرات، معلقة. أأمركم بالتفرقة فورًا، أو يجب أن أتخذ إجراءات حاسمة. أكرر، تفرقوا فورًا."
لكن بدلاً من الانصراف والتفرقة، هتفت الحشود المجتمعة ورفعت أسلحتها المحلية المعدة يدويًا. قام بعض من الحشود برمي الحجارة على صفوف الحرس الوطني.
واصطدمت الحجارة التي ألقتها الحشود المتمردة بالجنود، الذين غطوا رؤوسهم بأذرعهم لتفادي الاصطدام.
"لن نرحل إذا لم تُلبَّى مطالبنا!" هتف أحد المحتجين.
"تجاهلوا الملك! تجاهلوا الملك!" هتفوا بالتكرار بصوت موحد.
تصلبت نظرة لافاييت عندما رأى المشروعات تهطل على جنوده. لا يمكن أن يسمح بهذا العرض المدوي بأن يتصاعد بشكل أكبر.
"استعدوا أسلحتكم!" هتف لافاييت، صوته يحلق في الفوضى. شكل حرس الأمة خطًا دفاعيًا، ووجوههم مرسومة بالعزم، رفعوا البنادق وثبتوا الطرقات، والتي برزت في ضوء الشفق. الأجواء تشتعل بالتوتر بينما وصل التصادم إلى ذروته.
رفع لافاييت سيفه مرتفعًا، تحذير صامت لأولئك الذين يجرؤون على تحدى سل
طة الحكم العسكري. اجتاح نظره الصلب وجوهًا أمامه، حيث أظهرت كل خط بريقًا من العزم الثابت.
"لن أكرر نفسي!" هتف لافاييت. "انفصلوا الآن أو سنطلق النار عليكم!"
ترددت الحشود على حافة الهاوية، مقاومة لحظية يناضلون فيها مع إدراك قتلهم. لكنهم ظلوا في مواقعهم.
أضغط لافاييت قبضته حول مقبض سيفه، وعيناه تضيقان بينما يتأملان نظرة دانتون الجريئة.
"صحيح، لافاييت، اطلق النار علينا، أتحداك"، همس دانتون بطابع شيطاني.
انشدت قبضة لافاييت حول مقبض سيفه، وعيناه تضيقان بينما يرى نظرة دانتون الحمراء.
دون تردد لحظة، هتف لافاييت. "أطلقوا النار!"
تمزق الهواء بإطلاق مدوٍ للنيران. ابتلع الدخان شامب دو مارس بينما ترتد الطلقات، تردد صداها في قلوب الناس المجتمعين هناك. وقف المحتجون في مواجهة المصير المحتوم، ولكن هذه المرة لم يكن إطلاق النار فارغًا.
سقطت الأجساد على الأرض، وتمزقت الأنين وصرخات الألم مع الفوضى. صبغ الدم الأرض، متسللًا إلى العشب في الحقل السلمي الذي كان يومًا ما.
تناشد لافاييت مشهد الذبح. "لقد أخذوني بلا خيار. جنود، نقوم بتنظيف الجثث!"
تحرك جنود الحرس الوطني للقيام بالمهمة البشعة. سحبوا الجثث الميتة لمواطنيهم ورصوها في كومة حزينة.
التقى جورج دانتون وزميله كاميل ديمولين روبسبير في مكان غير معلن.
"سمعت ضربات النار، فأخذوا الطعم؟" سأل روبسبير، وهو يبتسم.
"صحيح، ماكس. بهذا، ستقوم الجاكوبين الآن بالاستفادة من الفرصة لجمع المزيد من المؤيدين لقضيتنا."
"ثم كونوا جاهزين لخطوتنا التالية"، صعد روبسبير أصابعه، وعيناه تلمع برودة.