"قبل أن نبدأ، أرغب في أن أسأل إن كان هذا الغرفة آمنة لمناقشة مواضيع سرية"، بدأ نابليون، وعيناه تتحرك حول الصالون الكبير.
"لا داعي للقلق حول التنصت، نابليون، فلا أحد سيدخل هنا بدون إذني. ولكن أقترح أن تخفض صوتك"، ردت سييلا، وصوتها يأخذ طابعًا رسميًا.
أبقى نابليون يعبّر عن رضاه وتكلم مرة أخرى: "سييلا، منذ أن جئتِ من العالم الحديث وتعلمتِ الكثير عن هذه الثورة وحياتي الشخصية، أرغب في أن أسأل عن كيفية تطور الأحداث؟ خاصة بعد مجزرة الشامب دو مارس."
أخذت سييلا فنجان الشاي من الصحن بأناقة وشربت منه.
"همم... الأمور ستبدأ في التدهور من هنا، نابليون"، وضعت سييلا فنجان الشاي مرة أخرى على الصحن، وعيناها معلقة على تعبير نابليون المقلق.
أخبرت نابليون بكل شيء، الانقلاب في العام المقبل، حرب التحالف الأولى، وإعدام العائلة الملكية. كما كان متوقعًا من شخص يأتي من المستقبل مع اهتمام بتاريخ العالم، كانت سييلا تعرف عن ذلك. على الرغم من أنه كان يعرف الإجابة، اعتقد نابليون أنه سيكون من الحكمة أن يسألها، ليجعلها تعتقد أنه ليس في نفس وضعها.
"أفهم الآن، ستتم إعدام العائلة الملكية"، تمتم نابليون. كشخص من العالم الحديث، اعتقد أن إعدام العائلة الملكية كان مجرد الخروج من المقلاة والدخول إلى النار. إنها قرار سيزيد من احتقان الدول الملكية في أوروبا، محوًا الثورة وتحولها إلى حرب بامتياز.
بالنسبة له، كانت إجراءات لا مبرر لها من الجاكوبين الذين كانوا يخشون أنه عندما يتم هزيمة فرنسا في الحرب، سيتم إعادة الملك لويس على العرش، وسيتم إعدام جميع المثلثين من أجل الخيانة. بالنسبة لهم، كان هو الإجراء الصحيح لحماية الثورة.
لم تلاحظ سييلا التعبير المقلق في عيني نابليون ولاحظت الصراع الذي بداخله.
"نابليون، ماذا ترغب في فعله، بعد أن تعرف كيف ستتطور الأحداث في المستقبل؟" سألته، صوتها جاد.
"همم، أفكر في إنقاذ العائلة الملكية"، قال نابليون.
عيون سييلا اتسعت بالدهشة من الرد غير المتوقع من نابليون. إنقاذ العائلة الملكية يتعارض مع مجرى التاريخ الذي تعرفه. عندما تذكر الأوقات التي كانت تدرس فيها حياة نابليون بونابرت. على الرغم من أنه كان عمليًا حول الثورة ورعايةً فقط لصعوده عبر الرتب، إلا أنه عبر عن عدم رضاه عن إعدام الملك، واعتقد أن المثلثين جعلوا الأمور تسوء لفرنسا.
بدأت سييلا تتأمل في الاحتمالات إذا قرر نابليون إنقاذ العائلة الملكية. حسنًا، لن يكون له أي تأثير على صعود نابليون إلى السلطة. كان سيكون ملكًا في المنفى ويعتبر أنه هرب من فرنسا وتخلّى عن العرش. كان بإمكان لويس السادس عشر أن يعتبر
كونه هروبًا من مسؤولياته كملك وأنه زاد من عدم شرعيته في نظر الشعب الفرنسي.
بالتأكيد، لن يكون بإمكان الملك أن يجمع جيشًا بمساعدة الجيران الأجانب، ولكن عندما يصعد نابليون إلى السلطة ويقود فرنسا للخروج من الركود الاقتصادي ويجلب الاستقرار، ويصبح شعبيًا بفضل ذلك. لن يكون بإمكان الملك أن يجمع دعمًا من السكان الفرنسيين الذين اعتادوا بالفعل على قيادته.
بالنسبة لها، لا يهمها العائلة الملكية، إنما يهمها أن نابليون يحصل على كل السلطة لنفسه، وستفعل كل ما بوسعها لجعله واقعًا. كل ما فعلته حتى الآن هو من أجل نابليون ونابليون فقط.
"إذا أردت إنقاذ العائلة الملكية، نابليون، ستكون لديك الكثير من الوقت للتحضير. ومع ذلك، لا أعتقد أنك ستكون موجودًا في وقت الانقلاب لأنه سيتم استدعاؤك للخدمة في يوليو، لتأمين الإمدادات إلى نيس."
همم نابليون في التفكير، كانت سييلا على حق. سيتم استدعاؤه للخدمة كقائد للواء مدفعية.
"هل هكذا؟ إذًا كيف يمكنني إنقاذ العائلة الملكية؟" سأل نابليون، مُرغمًا على سماع المزيد من أفكارها.
"أمر بسيط، نابليون. اسمح لي أن أتكفل بذلك. سأتأكد لك بكل قلبي أنني سأنقذ الملك لويس وعائلته، وأساعدهم على الهرب خارج البلاد. أنت مُرشح للعظمة، نابليون، ولا يمكنني أن أخاطر بمستقبلك بالسماح لك بالمشاركة في إنقاذ الملك."
همم نابليون في التفكير، كانت سييلا على حق. سيتم استدعاؤه للخدمة كقائد للواء مدفعية.
"هل هكذا؟ إذًا كيف يمكنني إنقاذ العائلة الملكية؟" سأل نابليون، مُرغمًا على سماع المزيد من أفكارها.
"أمر بسيط، نابليون. اسمح لي أن أتكفل بذلك. سأتأكد لك بكل قلبي أنني سأنقذ الملك لويس وعائلته، وأساعدهم على الهرب خارج البلاد. أنت مُرشح للعظمة، نابليون، ولا يمكنني أن أخاطر بمستقبلك بالسماح لك بالمشاركة في إنقاذ الملك."
رصد نابليون عيون سييلا بعمق، ذهل ذهنه بالأفكار وهو يتأمل في الاقتراح الجريء لها. لقد طرحت نقاط صحيحة تتردد مع مخاوفه. إن إنقاذ العائلة الملكية
بلا شك سيعرض مستقبل صعوده إلى السلطة إذا اكتشف الثوار دوره فيها. ومع ذلك، لم يستطع أن يمنع نفسه من القلق حول إمكانية نجاح خطة سييلا. إن انقلاب عام 1792 لم يكن انقلابًا عاديًا؛ إنه عاصفة عنيفة من الحشود الغاضبة تهبط على قصر تويليري، تاركة وراءها دربًا من الموت. وعلى الرغم من أنه قد علم سييلا فنون الدفاع عن النفس، إلا أنه يعرف جيدًا خطورة المهمة في مثل هذا الوضع الخطير.
لوحظت سييلا التي تلوح في عيون نابليون عندما يكافح مع ثقل قراره. فهي تفهم مخاوفه والمخاطر المرتبطة بمحاولة إنقاذ العائلة الملكية في ظل الفوضى الحالية. وهذا جعلها تشعر بأنها شخص مميز. فنابليون يهتم حقًا بها، وتتخيل سييلا أن نابليون يخبرها بأن لا تستمر في ذلك.
فتح نابليون فمه وتحدث: "لا أرغب في أن يكون هناك خطأ."
توسعت عيون سييلا مرة أخرى. كان ذلك مختلفًا عما تخيلته.
"نا-نابليون... ألا تشعر بالقلق حتى عن سلامتي؟" سألته بصوت متردد.
فقط قام نابليون بالنهوض من مكانه وسار باتجاهها. ثم، مد يديه وطرق على رأسها.
"أيه؟"
"سييلا، أثق أنك ستنجح في ذلك. أنت أول امرأة حتى الآن تمكنت من مفاجأتي في كل منعطف. بالطبع، أهتم بك، ولذلك يجب عليك المضي قدمًا بحذر حتى تستطيعي العودة إليّ."
أمسكت سييلا بيد نابليون ووقفتها عندما كان يحاول الاستمرار في تدليك رأسها. "مواه...توقف عن دلك رأسي يا ساذج، أنا لست طفلة."
"أوه، لا ترغبين في ذلك؟" ابتسم نابليون بنذالة، وعينيه تلمعان بالدفء. "ولكن اعتقدت أنه يُسرّك."
اصبحت سييلا تحمر، وخديها يصبحان بلون وردي خافت. أعطت الظهر سريعًا، حاولت إخفاء إحراجها. "أ-أنا لم أكن أكرهه... أنت احمق!"
"حسنًا، دعني على الأقل ألمس شعرك لفترة من الوقت. لقد اشتقت لملمسه منذ أن افترقنا"، قال نابليون.
تجتاح سييلا قلبها بكلمات نابليون، وابتسامة خفيفة تلوح على زوايا شفتيها. لا يمكنها أن تنكر أنها اشتاقت إلى لمسة يده اللطيفة على شعرها. بمزيج من الإرباك والمحبة، أخيرًا وافقت، وسمحت لنابليون بلمس شعرها.
"حسنًا، لفترة وجيزة فقط"، همست، حاولت أن تبدو غير مبالية.
انسلخت أصابع نابليون بلطف خلال شعرها، وكان لمسة اللمسة الناعمة تسبب بارتعاش في ظهر سييلا. ما زال يتابع اللمسة، وساد هدوء سلمي الغرفة.
بعد لحظات، قرر نابليون كسر الصمت.
"سييلا، أرغب في أن تأخذيني في جولة في هذا القصر."
حولت سييلا رأسها قليلاً، وتلاقت عيناها مع نظرة نابليون الشديدة.
شعرت سييلا بارتفاع درجة الحرارة في عروقها بينما تجتاح عيني نابليون تجاهها بشدة. أجابت بالتأكيد على طلبه، وكان صوتها بالكاد فوق الهمس.
"بالطبع، نابليون."
ترك نابليون يدها ووقف، ثم مد يده نحو سييلا. أخذتها بدون تردد، وشعرت بالإثارة والترقب. معًا، خرجوا من الصالون الكبير وأقدموا على استكشاف الأروقة الواسعة للقصر.