لقد افترضت دائمًا أنه بعد مواجهة الكثير من المخاطر، سأعتاد عليها في النهاية. كنت أتمنى أن يأتي يوم لا تتأثر فيه قراراتي ومشاعري بالخوف.
من المؤسف أن الحياة الحقيقية لم تكن فيلمًا. الخوف من شيء ما لا يعني أن الخوف سيختفي بطريقة سحرية عن طريق الاعتياد عليه. كان ذلك جزءًا من الطبيعة البشرية، الخوف من الأشياء الخطيرة.
"إلى أين نحن ذاهبون؟" ضحكت إلين بينما كنا نركض عبر الممرات.
"للعثور على اجون و ساي والآخرين."
"أجون؟ من هذا بحق الجحيم؟"
لقد نسيت تقريبًا أنها لم تتحدث بكلمة واحدة إلى اجون و ساي في هذه الحياة. "واحد منهم هو ابن الساحر، في حين أن الآخر هو الناجي الأخير من عشيرة سيمي."
"أوه ..." حدقت في وجهي. "لديك حاشية غريبة حقًا. بعد ذلك، هل ستقول أنك مخطوب للأميرة وعليك أن تعمل كحارس شخصي لها؟"
كان لديها بالتأكيد خيال نشط ...
تمسكت إلين بثبات بجرحها المضمد وكانت تجفل بين الحين والآخر. لفتت انتباهي وابتسمت. كان لديها أكياس داكنة اللون وكانت شاحبة. "ماذا؟ لقد فتنت بجمالي أخيرًا؟"
"أنت تبدو كمصاصة دماء مصابة بفقدان الشهية،" كنت قلقة عليها. على الرغم من عقلها القذر، إلا أنني لم أحملها ضد الطريقة التي تصرفت بها. لقد نشأت في الجبال، مع الشياطين كرفقتها الوحيدة.
في الواقع، كانت عاقلة تمامًا نظرًا لظروفها. ربما كان سينتهي بي الأمر كقاطع طرق لو كنت مكانها. ربما لص اللباس الداخلي؟ وهذا من شأنه أن يتبعه دوري الشرير البسيط.
هززت رأسي لرفض الأفكار الغريبة. يبدو أن البقاء مع أشخاص مثل اجون و جيم لفترة طويلة جدًا قد جعل خلايا دماغي الأكثر عقلانية ترتكب تنتحر.
"اللعنة!" شتمت إلين وشددت قبضتها على إصابتها.
"ما هو الخطأ؟"
واشتكت قائلة: "أحاول إجبار نفسي على الشفاء كما تفعل مع قدرتك ، لكن الأمر لا يسير على ما يرام".
كان من المدهش أنها تمكنت من شفاء نفسها إلى حد ما بهذه الطريقة. على خلافي، لم تكن حتى تشعر بالأورد وهو يتحرك حول جسدي وكيف شعرت بذلك.
كانت إيلين موهوبة بلا شك. لكن الموهبة لم تستطع فعل المستحيل.
"في مثل هذه الأوقات، ألعن قدرتي الخاصة. أستطيع أن أشفي الآخرين، ولكن ليس نفسي،" كان شعر إلين الذهبي مبللاً، وكانت تتنفس بصعوبة.
توقفت وذهبت على الفور إلى جانبها. "اتكئ علي ، ودعنا نرتاح قليلاً."
لم تكن في حالة قتال. ولكن إذا أخبرتها بذلك الآن، فإن عنادها قد يقودها إلى طريق خطير.
جلست إلين واستندت إلى الحائط، وحدقت في السقف، لكن عينيها كانتا غير مركزتين. "أودا مات من أجلي ، أليس كذلك؟"
"نحن لا نعرف ذلك بعد،" استغرق الأمر مني ثانية لأتذكر أن أودا كان زومبي الساموراي.
نعم، ربما كان ميتاً. لم يتمكن طارد الأرواح الشريرة من ترويض الشياطين الموتي الأحياء، لذا كانت فرص بقاء أودا على قيد الحياة ضئيلة للغاية.
غمرت الدموع في عينيها. "التقيت به عندما كنت في الثالثة عشرة من عمري. كان ذلك اللقيط يريد دائمًا الخروج والبحث عن مكان للموت. لقيط سخيف! يربيني ثم يركض ليموت! ما الذي يفترض بي أن أفعله الآن ؟! أقضي بقية حياتي وحدي؟"
كنت أعرف جوهر الخلفية الدرامية لإلين. لكن معرفة ذلك ورؤية مدى تأثيره عليها، كانا شيئان مختلفان.
مسحت دموعها باستخدام كم فستانها الملطخ بالدماء، مما جعل وجهها أحمر من الدم الجاف. "السبب الوحيد الذي جعلني طارده ارواح من الدرجه الخاصه خاصًا هو أنه ساعدني في العثور على أقوى شيطان من الدرجة العالية كان يعرفه وترويضه."
لذلك كان أودا بمثابة شخصية الأب الذي مات للتو وهو يحميها. على الرغم من أن هذا هو ما أراد أن تكون عليه نهايته، إلا أن المشاعر لا تسير دائمًا وفقًا للمنطق البارد.
كان هذا سيناريو سخيفًا. عادةً ما أقوم بمواساة شخص مثل هذا الذي توفي والده للتو. لكن لم يكن لدينا الوقت للانغماس في البؤس.
كان أودا معلمي أيضًا، على الرغم من أننا قضينا القليل من الوقت في أي شيء آخر غير تعلم السيف. بالكاد كنت أعرف أي شيء عنه.
لكنني كنت متأكدا من شيء واحد. كانت هذه هي الطريقة التي كان يريد أن يذهب بها. لقد ضحى بحياته في معركة ضد عدو لم يستطع الفوز به فقط من أجل كسب الوقت وإنقاذ الأشخاص الذين يهتم بهم.
"تمر الأيام بسرعة كبيرة. يبدو الأمر وكأنني مازلت تلك الفتاة الصغيرة التي تركت في الغابة، والآن فقط أنا محاصرة في جسد امرأة ناضجة. والأسوأ من ذلك كله، أنني ربما سأموت قريبًا دون أن أعرف أبدًا ما الذي يحدث". يبدو الأمر وكأنني أعيش حياة طبيعية." ارتجفت.
لقد فهمت من أين أتت. في حياتي السابقة، كنت أقضي معظم وقتي في المكتب والباقي في المنزل في قراءة مانغا الشونين.
كان كل شيء بلا معنى. ولهذا السبب لم أكن مرتبطًا بحياتي الأخيرة. ربما كنت سأنتهي من إهدار كل ذلك دون القيام بأي شيء.
ربما كان جزء كبير مني على ما يرام مع الموت بهذه الطريقة. لكن في هذا العالم، تعلمت ما يعنيه أن تكون يستحق شيئًا ما!
بابتسامة دافئة مددت يدي نحو إلين. "هيا الآن. إلين التي أعرفها لن تفكر في أشياء مجنونة كهذه. أنت أقوى من ذلك!"
نظرت إليّ وبدا أنها على وشك دحض كلامي. لكنني لم أسمح لها واستمرت. "من المفترض أن تكوني الفتاة الجميلة المزعجة. الفتاة التي كان من الممكن أن تكون علاقة عاطفية لولا شخصيتها القذرة."
ابتسمت إلين. "شكلي يعوض شخصيتي أيها الغبي."
"نعم، نعم، استمر في إخبار نفسك بذلك،" سحبتها للأعلى، محاولًا عدم تهييج جرحها.
"أحضر لي أي فتاة تريدها، فهي لا تستطيع أن تثبت أنها مساوية لي،" وضعت ذراعها حول رقبتي واستندت علي. "وعلى أية حال، ما الفائدة من الشخصية عندما يكون لديك كؤوس D الرائعة مثلي؟ أنا 10 من 10 وأنت تعرف ذلك."
"10 من 10 ككسر يساوي 1. هل تعرف حتى الرياضيات الأساسية؟ لقد أطلقت على نفسك للتو رقم 1."
"يقول الرجل الذي لم يقبل فتاة قط."
"..."
هل نسيت أنها استخدمت قدرتها الخاصة علي؟ قد يكون فقدان الدم يستنزف معدل ذكائها.
أو ربما لم تفكر في هذا التقبيل لأنه كان فقط لاستخدام قدرتها؟
...
وصلنا إلى الملعب وكان المكان كله يعج بالشياطين والمعوذتين والمدنيين الصارخين.
كان كل المشاركين الآخرين في امتحانات الخبراء تقريبًا يدافعون عن عامة الناس. لكن من بين كل المناوشات، هناك قتال واحد ما زال يلفت انتباهي.
كان آجون يقاتل ضد مينو. وفتح الأخير نعشه، فخرجت الجثة المحنطة.
منذ أن جاءت الشياطين إلى هنا، شككت في أن بقية المدينة كانت في وضع أفضل.
لن يكون لدى مينو أي فرصة في معركة عادلة ضد أغون. بعد كل شيء، حتى لو كانت موهبة أغون كمحارب منخفضة، فإن الفرق في القوة البدنية كان لا يزال كبيرًا.
"هاجمه!" أمر مينو خادم جثته وأشار إلى أغون.
"تبًا! سيتعين علينا إنقاذ صديقك!" صرخت إلين، لكنني أوقفتها ولمست كتفها.
"لا تتعجل وتقلل من قوة مينو لمجرد أنه أصغر سنا،" حذرتها قبل أن تفعل أي شيء متهور.
تحركت الجثة الممسوسة على الفور، وبسرعة شديدة لم يتمكن حتى آجون من الرد عليها، انقض الوحش أمامه.
رفع أغون يديه وجفل. لكن الضربة التي كان يتوقعها لم تأت قط. لم يكن لدى الجثة سوى قبضته جاهزة لتوجيه لكمة، لكنه لم ينفذها.
"هاه؟" اتسعت عيون مينو. "هاجمه!"
على الرغم من الصراخ بأوامرنا وإدخال كلماته في أورد، لم ينجح شيء. لكن مينو استجاب بسرعه وتكيف على الفور مع الظروف. "ارمي تعويذة كرة نارية تجاه طاردي الأرواح الشريرة الآخرين!"
فعلت الشجرة ذلك عن طريق تمزيق أحد التعويذات الختمية وإلقائها على مجموعة من طاردي الأرواح الشريرة. وكان من بينهم أنيكا.
لقد كنت بعيدًا جدًا عن فعل أي شيء. صفقت إيلين بيديها وتسرب أورد الخاص بها واندمج مع طاقة شيطانية غريبة تتسرب من الأرض.
"{منطقة أفروديت غير الضارة!}"
انتشر حاجز غير مرئي، وتبددت كرة النار إلى العدم.
تشققت الأرض بجانب إيلين، وأخرج شيطان رأسه (رؤوسه؟) للخارج. بدا الأمر وكأنه رأسين بشريين، ذكر وأنثى: كانت أعناقهم ورؤوسهم ملتوية معًا في شيطان يشبه الحبل.
"العاشق"، لقد كان شيطان "إلين" المروض.
لا أستطيع إلا أن أتخيل نوع الرعب الذي خلق شيئًا كهذا.
"من الآن فصاعدا، هجماتك وكراهيتك ممنوعة!" أعلنت إلين بينما كان الدم يسيل من زاوية شفتها.
وبعد أقل من ثانية من قولها ذلك، توقفت الشياطين وسقطت على الأرض مثل الذباب الميت. على عكس البشر ، كانت الشياطين تحمل نوعًا مختلفًا من المشاعر الشديدة ، خاصة تلك الناتجة عن الكراهية الشديدة للعديد من البشر مجتمعين معًا ، وكانت قدرة إلين بمثابة سم لهم.
نظر إليها العديد من المعوذتين في الملعب بعيون واسعة، وابتسم آخرون.
"نعم! هناك طارد أرواح خاص رفيع المستوى هنا!"
"نحن احياء!"
"الحمد لله!"
لم أكن أعلم أنها تستطيع استخدام قدرتها بهذه الطريقة. لكن هذه كانت مفاجأة مرحب بها حيث أنه يمكن إخراج الشياطين على الفور. ومن المؤسف أن حاجزها لا يمكن أن يمتد أبعد من الملعب.
"جثة! أمسك بي واهرب!" صرخ مينو عندما رأى أن الوضع قد ضاع. على عكس شياطينه الأخرى، لم يطهر خادمه الميت لأنه لم يكن نتاج شيطان ولكن نتيجه التجارب البشرية والتقنيات الغريبة.
لكن الجثة لم تتحرك، ونادى عليها مينو. "يا!-"
ومهما كان على وشك أن يقول بعد ذلك، توقف عندما لكمته الجثة فجأة في بطنه وأخرجت الريح منه.
ثم استدارت الجثة نحو إلين، وفي غضون لحظة، قبل أن تتمكن حتى من الرد، كانت الجثة أمامها.
فقط من خلال النظرة في عيني الرجل المحنط، عرفت أنه لم يعد مجرد ميت طائش.
نظر الرجل إلى آجون، ثم عادت نظرته إلى إلين.
"أنت..." كان صوته خشنًا كما لو أنه لم يشرب شيئًا منذ عقود. "أنا أعرفك…"
-----------------------------------------------
هويه الجثه مفاجئه جداً رغم أن اسمه اتذكر قبل