لقد وجدت أن حياة القرية مناسبة تمامًا بالنسبة لي. كنت أقضي أيامي في العمل في الحقول، وليالي في التدريب.
خلال هذا الوقت، اكتشفت جانبًا جديدًا من طاقة أورد أصبح التدريب أكثر كفاءة وفعالية عندما كنت منخرطًا بشكل كامل في متابعة شغفي.
أصبحت أورد أكثر كثافة كل يوم، وشعرت كما لو كنت على وشك تحقيق اختراق. وسرعان ما أدركت أن طاقة أورد كانت قوة أنانية، وأن أصحاب النوايا غير الأنانية واجهوا تحديات أكبر في تسخير قوتها ليصبحوا أقوى.
وبطبيعة الحال، هذا لا ينطبق على آجون. كان يمتلك بطارية اورد اللانهائية المعروفة باسم ياماتا نو اورتوشي، والتي منحته وصولاً لا مثيل له إلى قوتها.
على عكس الوحوش في هذا العالم، كان علي الاستفادة من كل ميزة صغيرة. اعتمدت حياتي على تحويل كاربي إلى شيطان من الدرجة المطلقة خلال العام المقبل وبضعة أشهر.
حتى مع كل جهودي، لم تكن هناك مؤشرات على أن كاربي كان قريبًا من تحقيق حالة شيطان من الدرجة العالية، ناهيك عن الوصول إلى مستوى شيطان الدرجة المطلقه والذي كان ضروريًا لبقائي.
على الرغم من القيود الزمنية الضاغطة على حياتي، لم أشعر بالقلق المفرط. كنت راضيًا بعيش كل يوم كما هو، مع التركيز على صقل قدراتي الخاصة وتعميق فهمي للقوة الغامضة التي كانت تمثل أورد.
ومع بقاء الكثير من هذا العالم الشاسع لاستكشافه، كنت مصممًا على حمايته من أي شخص يسعى إلى إيذائه أو تدميره.
عندما كنت أستمتع بمثل هذه الأفكار الأنانية، كنت أشعر بالطاقة الغامضه بداخلي وهي تتدفق وتتصاعد، كما لو كانت توافق على أنانيتي.
بحلول هذا الوقت، كان من المفترض أن يشرع اجون وفريقه في مهمتهم لتحديد موقع الشيطان المستذئب، فيما يشبه سيناريو جريمة قتل غامضة ملتوية.
ومن العدم، جاء طرق على نافذتي. على افتراض أنها روز، التفتت لأنظر، فقط لأقابل مشهدًا مقلقًا لمخلوق ذو وجه يشبه السمكة وعينين تشبهان الهاويه يحدق بي مباشرة. كان يستخدم حجرًا صغيرًا أمسكه بمحلاق الماء ليطرق النافذة.
"كاربي، هل كل شيء على ما يرام؟" سألته وقد تحسنت قدرتي على قراءة تعابير وجهه مع مرور الوقت. من خلال الرابطة التي شاركناها عبر أورد، غالبًا ما كنت أشعر بحالته العاطفية أيضًا. "لا تقف هناك فحسب، ادخل."
فتحت النافذة ودخل هو. "يا معلم، لقد أنقذت إنسانًا اليوم."
وماذا في ذلك؟ لم يكن إنقاذ البشر من قبل كاربي أمرًا كبيرًا. من الواضح أنه كان شخصًا جيدًا... سمكة. ولكن بالمعايير الإنسانية، كان لا يزال طفلاً منذ أن أيقظ وعيه، لذلك فهمت ما إذا كان هناك نوع من الارتباك. "إذا كان هناك شيء يزعجك، يمكنك أن تخبرني."
ثم سكب كاربي الفاصوليا وهو يتحدث عن كيف رأى إنسانًا عند النهر وأنقذه.
ما زلت لم أفهم. إذن أنقذ (كاربي) طفلاً من الشيطان؟ ما هي الصفقة الكبيرة؟ بالطبع لم يكن ليسمح لطفل أن يموت ويمزقه شيطان.
في الأساس، كان كاربي بطلاً كاملاً. لقد أنقذ طفلاً من الشيطان وكأن الأمر ليس بالأمر الجلل. بمصطلحات الشونين، لقد كان رجلاً جيدًا.
شعرت أن كاربي كان يعاني من شيء ما، لذلك مددت يدي وربتت على رأسه. قلت مرتجلًا: "هذا الطفل كان مثلك تمامًا عندما التقيت بك لأول مرة". "عاجز وضعيف. ربما إنقاذه ذكرك بماضيك." لقد توقفت. "أوه، وبالمناسبة، هل حصلت على اسم الطفل؟"
لم أستطع التخلص من الشعور بأنني أعرف من هو الطفل الذي أنقذه كاربي. لكنني لم أرغب في القفز إلى الاستنتاجات.
قال كاربي: "لقد عاد مرة أخرى بالأمس، وأعطيته بعض السرطانات النهرية ليأخذها معه. وقال إن اسمه مورون".
لقد كان في الواقع مايرون، وليس معتوه( مورون بالانجليزيه تعني معتوه) . لكن نظرًا لأنه عاد إلى شيطان كاد أن يقتله، بدا مورون كاسم مناسب. على الأقل هو مجرد طفل، لذلك أستطيع أن أفهم لماذا قد يتصرف بتهور.
قلت: "أستطيع أن أقول إنك تشعر بالارتباك،" وأنا أفكر في عشرات الاقتباسات الجديرة بالإحباط التي قرأتها على الإنترنت. "لكن في بعض الأحيان لا يعرف الناس حتى أنفسهم. لو أخبرتني قبل عام أنني سأكون في هذا الموقف، لوصفتك بالجنون. الحياة لا يمكن التنبؤ بها بهذه الطريقة. نحن جميعًا نسير فقط. متاهة، على أمل معرفة من نحن حقًا."
"حتى أنت يا سيد؟"
أجبته: "خاصة أنا". "أعني أنني مجرد طفل في الخامسة عشرة من عمري."
ماذا فعل الأطفال العاديون في عمري؟ لقد مر وقت طويل منذ أن كنت في الخامسة عشرة من عمري، والشيء الوحيد الذي يمكنني تذكره هو أنني قلت ذات مرة شيئًا محرجًا لفتاة. ولكن عندما طرحت الأمر لاحقًا، كانت قد نسيت الأمر بالفعل.
في الخامسة عشرة، كنت أقول وأفعل أشياء غبية في أغلب الأحيان.
واصلت الشرح له. "هل أعرف حتى ما أريده في حياتي؟ ليس لدي أي فكرة عما سيحدث في المستقبل، وهذا مخيف. لكن بينما لا أستطيع التحكم في المستقبل أو الأحداث التي ستؤثر علي بطرق عديدة، يمكنني أن أتمكن من ". السيطرة على كيفية الرد عليهم."
كان لدي نقطة ضعف تجاه كاربي. لقد كان مستمعًا جيدًا ومخلصًا لي. لكنني كنت أعرف في أعماقي أنني لم أكن الشخص الحكيم الحكيم الذي كان يعتقده.
عندما أومأ برأسه، جاء طرق من باب منزلي، فخرج عائداً من النافذة.
كنت قلقاً بعض الشيء بشأن آراء كاربي تجاه البشر، لكنني كنت أعلم أنه يتمتع بقلب طيب. لم أشعر أنه من حقي أن أملي عليه ما يجب أن يفعله أو أحكم على ما إذا كانت أفعاله صحيحة أم خاطئة. من الأفضل تعلم بعض الدروس من خلال التجارب الشخصية.
لم أستطع تجاهل احتمال أن أموت يومًا ما، وإذا حدث ذلك، لم أرغب في أن يتحول كاربي إلى شيطان لا يرحم. لم يكن في نيتي أن أجعله سهل الانقياد أو خيّر لمجرد أنني طلبت منه ذلك.
كان قرار اختيار طريقه أمرًا حاسمًا بالنسبة لكاربي. بهذه الطريقة، سيكون قادرًا على متابعتها حتى لو لم أكن موجودًا لإرشاده.
دخلت روز إلى غرفتي ونظرت حولها، ولاحظت النافذة المفتوحة.
"هل كنت تتحدث مع شخص ما للتو؟" هي سألت.
"نعم، كنت أتحدث مع سمكتي الأليفة التي ستتحول إلى تنين في المستقبل،" كنت صريحًا للغاية.
عندما عقدت روز جبينها، ظهر تعبير متسائل على وجهها، وكشف عن حيرتها.
"من أين أتيت بهذه الأفكار؟" سألت قبل أن تغير الموضوع. "مرحبًا، هل تريد الذهاب في نزهة معي مرة أخرى؟ أريد أن أعرفك على أحد أصدقائي."
في بعض الأحيان كان الواقع أغرب من الخيال.
وبينما كنا نسير في الخارج، أخذتني روز في جولة حول القرية. لقد كنت أعيش هناك لبضعة أيام، ولكن لا تزال هناك بعض الأماكن التي يجب استكشافها والأشخاص الذين يجب مقابلتهم.
عندما اقتربنا من منزل صديقتها، لوحت لنا فتاة ذات شعر أشقر قذر وابتسامة عريضة. كانت ممتلئة تمامًا عند بمنطقة الصدر، وحتى فستانها الفضفاض لم يستطع إخفاء ذلك بالكامل.
"مرحبًا روز! إذًا هذا هو الرجل الذي كنت تتحدث عنه؟" قالت وهي تشير نحوي.
اقتربت منا وعانقت روز بشدة قبل أن تتجه نحوي. لقد فوجئت للحظة، ولكن بعد ذلك عانقتها بشكل محرج بينما تبادلنا التحيات.
…
مرت الساعات، وقبل أن أدرك ذلك، وجدت نفسي جالسًا مع بعض أطفال القرية، محاطًا بالأوراق وأقلام التلوين. لقد اشتريتها كهدية صغيرة، والآن أصبحنا نستمتع بالرسم معًا. كمشروع ممتع، طلبت منهم أن يرسموا كيف يرون أنفسهم في المستقبل.
ضحكت عندما نظرت إلى إبداعاتهم، وأعجبت بخيالهم وإبداعهم. كانت هناك وظيفتان هناك مثل مراقب الشياطين وآخرين يراقبون مهاجمي الشياطين.
قلت لهم وأنا أبتسم: "هؤلاء رائعون يا شباب. أنتم جميعًا لديكم تطلعات فريدة ومثيرة للاهتمام". "تذكر أن كل شيء ممكن إذا عملت بجد وآمنت بنفسك."
تفحصت روز رسم صديقتها وعقدت حواجبها. "لا أعتقد أن هذا دقيق."
"لا تقلقي، نحن هنا فقط لنطلق العنان لمخيلتنا حول مستقبلنا. لا توجد إجابات صحيحة أو خاطئة،" طمأنتها ونظرت إلى رسم صديقتها.
لفت الرسم انتباهي لأنه كان عبارة عن ميكا عملاق مفصل يحمل قاذفات صواريخ على أكتافه ومدفع رشاش كذراع، وليس شكل عصا قبيح. حتى أنها كانت لها نفس تسريحة شعر الفتاة، مما يشير إلى أن هذه كانت شخصيتها المستقبلية الخيالية.
"السرعة القصوى هي 300 كيلومتر في الساعة، ويمكنني إطلاق 20000 درجة لهب من الفم وأشعة الليزر من عيني!" أعلنت الفتاة بحماس.
لم أقصد هذا النوع من الذات في المستقبل.
كما لو كانت تعرف ما سيحدث بعد ذلك، نهضت روز وخرجت، تاركة صديقتها وراءها لتشرح تفاصيل الرسم. "وأعتقد أيضًا أن وجود قاذفات الصواريخ القادمة من صدري سيكون أكثر كفاءة. لكنني لم أرغب في رسم أشياء فاحشة نظرًا لوجود الأطفال حولي”.
لا، لم يكن هذا هو الهدف هنا. على الرغم من أنه كان من المثير للإعجاب أنها رسمت شيئًا مستقبليًا جدًا عندما لم تكن الأسلحة متقدمة جدًا في هذا العالم.
"إنها... أصلية،" أومأت برأسي وقررت عدم التعليق على فكرة المغفلين الخاصة بقاذفة الصواريخ.
نظرت نحو روز، التي كانت تتحدث مع أحد الأطفال الصغار، وابتسمت. "من الجميل أن أراها سعيدة بهذه الطريقة. بعد أن قُتل إخوتها على يد ذلك الشيطان برأس دجاجة، لم تكن قادرة على الابتسام كثيرًا."
هل سكبت الفاصوليا على شيء أرادت صديقتها إخفاءه؟ من الأفضل أن أتجنب مشاركة أي معلومات سرية مع هذه الفتاة.
عندما بدأت الشمس بالغروب وتحولت السماء إلى اللون البرتقالي والوردي، أدركت أن الوقت قد تأخر، وكان علي أن أستعد لمغادرة القرية قريبًا.
كان جزء مني يشعر بالخوف عندما يأتي ذلك الوقت، لأن هذا المكان كان مريحًا ولم يكن لدي ما يدعو للقلق بشأن مراقبة ظهري باستمرار.
***
ظل وجه مايرون خاليًا من التعبير وهو يستمع إلى البالغين وهم يحذرونه من توخي الحذر هناك.
لم يستطع إلا أن يشعر بالمرارة قليلاً حيال ذلك. لقد تعلم كيف يعيش بمفرده، والآن يتصرفون وكأنهم يعرفون ما هو الأفضل بالنسبة له. شكرهم بصمت ووعدهم بالحذر.
الجميع هنا كان منافقاً!
ركض مايرون نحو كوخ صغير مكسور في زاوية القرية. كان منزل مايرون مكانًا صغيرًا ومكتظًا بسقف من القش وجدران طينية كانت متداعية في بعض الأماكن. كان الباب بالكاد معلقًا على مفصلاته، وكانت متعلقاتهم القليلة متناثرة في جميع أنحاء الغرفة.
كان هناك حريق صغير مشتعل في الزاطوية، وكان الدخان يتسرب ببطء من خلال فتحة في السقف. وعلى الرغم من الحرارة، بدا الهواء ثقيلًا ورطبًا، وظلت رائحة التعفن والمرض عالقة في الهواء. كان من الواضح أن مايرون ووالدته كانا يعيشان في فقر مدقع، دون الحصول على الرعاية الطبية المناسبة أو حتى الضروريات الأساسية مثل المياه النظيفة والغذاء.
شعر بغصة في حلقه وهو يقترب من سرير والدته. كان يعلم ما سيأتي، لكنه لم يستطع إلا أن يأمل في أن تتعافى والدته بأعجوبة. جلس بجانبها وأخذ يدها بلطف.
"أمي، هل تشعرين بخير؟" سأل، صوته بالكاد فوق الهمس. لم تستجب، وغرق قلب مايرون.
لاحظ مايرون أن والدته لم تكن تأكل كثيرًا مؤخرًا، على الرغم من أنه كان يحضر المزيد من الطعام إلى المنزل بمساعدة التنين. ومع ذلك، لم يكن هذا غير عادي تماما. وكانت والدته تذهب دائمًا لفترات طويلة دون أن تأكل كثيرًا.
كانت والدته تقول دائمًا إن البالغين لا يحتاجون إلى تناول الكثير من الطعام، لكن الأطفال في مرحلة النمو يجب أن يأكلوا كثيرًا؛ لقد أعطته دائمًا نصيبها.
وبعد أن أخبر والدته بما حدث مؤخرًا، لم ترد. يبدو أن مرضها قد تقدم وأنها كانت بالكاد واعية.
عرف مايرون أن عليه التصرف بسرعة، وكان التنين أمله الوحيد. مع أخذ ذلك في الاعتبار، ركض نحو الغابة للقاء التنين للمرة الثالثة. لم يهتم بما إذا كان التنين جيدًا أم شريرًا. كل ما يعرفه هو أن التنين ساعده في الماضي.
عندما وصل إلى النهر، رأى مايرون التنين برأس السمكة يسبح في الماء، تمامًا كما كان من قبل. نادى التنين على أمل أن يسمعه. "سيدي التنين! لقد أصبحت والدتي مريضة. من فضلك، هل يمكنك مساعدتي؟