إذا كان هناك إحصاء، وكان على طاردي الأرواح الشريرة أن يجيبوا بصدق، ما هي النسبة المئوية منهم التي ستعترف بقتل جنسهم؟ وكان ظني أن العدد سيكون مرتفعا بشكل مدهش. مثل هذه الأفكار المذعورة هي التي أبقتني على قيد الحياة.
"ترقب أي شيء،" خاطبت كاربي وجيم.
تثاءبت، وأغمضت عيني، ودخل في النوم بسهولة، إذ كانت احتياطيات الأورد الخاصة بي قد استنفدت تقريبًا. لقد كان يوما مرهقا.
***
سافرت أريا بيل، المعروفة باسم شامان النجم، بمفردها عبر الغابة الكثيفة. اجتاح الخوف جسدها، واهتز قلبها من الرعب. وكلما فكرت فيما حدث في تلك المعركة، شعرت بأنها مكشوفة، وكأنها تقف عارية أمام عاصفة شتوية.
كان شعرها الأرجواني الحريري يتطاير في مهب الريح، وأصبح الآن أشعثًا بعض الشيء. لأول مرة في حياتها، لم تهتم بمظهرها وركزت فقط على الهروب من شيطان الفئه المطلقه الذي هزم العديد من طاردي الأرواح الشريرة بسهولة.
على الرغم من الجهود الشجاعة التي بذلها طارد الأرواح الشريرة، ظل شيطان الطبقة المطلقة سالمًا. بينما كانت إريا تفكر في المهمة الشاقة المتمثلة في مواجهة مثل هذا العدو القوي، اجتاحتها موجة من اليأس الساحق، وهددت بابتلاعها بالكامل. شعرت بوجود كتلة في حلقها، والدموع تتجمع في زوايا عينيها وهي تكافح من أجل الحفاظ على رباطة جأشها.
ارتجفت يداها بشكل لا يمكن السيطرة عليه، وتسارع قلبها في صدرها. أخذت نفسًا عميقًا، لكن رائحة الدم المعدنية ملأت أنفها، مما جعلها تشعر بالغثيان في بطنها.
'ليس عادلا!' فكرت بمرارة. وُلدت بعض الشياطين أقوياء، بينما كان على البشر العمل بلا كلل للحصول على شظايا من القوة. كيف يمكنها أن تأمل في اللحاق بوحش كهذا؟
لكن حزنها لم يدم طويلاً لأنها شعرت بشيء ما، مما جعلها تتوقف فجأة وتغير اتجاهها. وانتهى بها الأمر على قمة منحدر شديد الانحدار عندما شعرت بشيء ما في الأسفل.
استعادت إريا تعويذتين من تحت حمالة صدرها ولفتهما حول معصميها. أحاط بها شعور بانعدام الوزن فقفزت للأسفل. كانت سرعة سقوطها تعادل سرعة سقوط ورقة الشجر.
بصفتها طاردة أرواح شريرة/نجمه، لم تواجه مشكلة في شراء تعويذة سقوط الريش على الرغم من ندرتها وتكلفتها.
وبمجرد وصولها إلى هناك، وجه الحراس عند المدخل أسلحتهم نحوها بحذر، ولكن عندما رأوا من هي، ألقوا أسلحتهم واستقبلوها.
"سيدة ستار!"
تومض إحدى ابتساماتها الحائزة على جوائز وقالت. "هل يمكنك أن تأخذني إلى قائدك؟"
أومأ أحد الرجال بقوة وقال. "اتبعني يا سيدة ستار! سأرافقك إلى اللورد مون!"
"إذن هذا الطالب الذي يذاكر كثيرا هو القائد هنا؟" هذا سوف يكون أسهل مما توقعت. فكرت إريا.
يبدو أن الأمور قد بدأت تسير في طريقها مرة أخرى، وهو ما كان متوقعًا؛ لقد كانت، بعد كل شيء، واحدة من المفضلات عند الأله.
كان الحارس الذي يرشدها يتبختر مع كل خطوة بينما كان يقفز من السعادة، لكن إريا شعرت بالاشمئزاز من وجوده وحده. لقد كان رجلاً متوسط المظهر. إذا كان لها طريقها، فلن يقف بجانبها سوى الأشخاص الجذابين. بخلاف ذلك، يجب على الأفراد الأقل جمالًا أن ينحنوا ببساطة أثناء سيرها، مما يجنبها رؤية وجوههم.
بعد أن تم قيادتها عبر بعض أنظمة الكهف المعقدة، قادها الحارس إلى جدار عادي. لكنه لم يتوقف عن المشي، بل اجتاز الجدار الصلب.
مع هذا العرض، لم يكن هناك شك في ذهن إريا أن القمر كان حقًا قائد هذا المكان، ولم يتم الكذب عليها. لقد كان طارد الأرواح الشريرة الوحيد القادر على مزج الحواجز، وقدرته الخاصة التي يمكن أن تخلق الأوهام.
بمجرد دخولها، رأت أنهم لم يعودوا في شيء يشبه الكهف البارد والصخري. بدلاً من ذلك، كانت المنطقة المحيطة تشبه مخزنًا ومكتبة مليئة بالعديد من الكتب.
كان يجلس فوق أحد صناديق الإمدادات رجل ذو شعر بني مموج ويرتدي نظارات مربعة. وأغلق الكتاب بحركة مفاجئة. "يسعدني أن أرى أنك تمكنت من الخروج من ساحة المعركة بأمان يا ستار."
نظرت حولها ولاحظت أن هناك ما يكفي من الإمدادات هنا لعدة أشهر. كانت الصناديق تحتوي على جميع أنواع العلامات مثل: الطعام والدواء والملابس والأدوات والعديد من الأشياء الأساسية الأخرى. كيف يمكن لشخص الحصول على مثل هذه الإمدادات في مكان مجهول؟
كان شامان القمر طارد أرواح ماهرًا معروفًا بتقنياته الاستثنائية في مجال الحاجز. لكن بالنسبة لأريا، كان مجرد رجل متوسط المظهر يحتل المرتبة 18. لقد كانت أعلى منه برتبة واحدة في الرتب الخاصة ولم ترغب في الاستماع إلى الخاسر الذي كان تحتها.
"حسنًا، عمل جميل. سأتولى إدارة المكان من الآن فصاعدًا"، قالت دون أن تهتم حتى بالأدب.
بقي القمر صامتًا، وكانت ابتسامته الصغيرة هي الإشارة الوحيدة لأفكاره. سئمت اريا من عدم استجابته، وقامت باستعراض Ord الخاص بها واستخدمت تقاربها مع بلاستر لإطلاق العنان لموجة من الضغط.
على الرغم من تصنيفه ضمن الرتب الخاصة، فقد استنفد القمر الكثير من اورد الخاص به أثناء القتال ضد اوابامي وكان يحافظ باستمرار على الحواجز للحفاظ على تشغيل مخبأه. كان من المفترض أن يذهله الضغط الذي أطلقته إريا، لكنه لم يتوانى حتى. ظلت ابتسامته دون تغيير وهو يتحدث. "بالتأكيد، يمكنك أن تكون القائد. لكن يجب أن أصر على التعامل مع توزيع الإمدادات وإدارة العوائق."
"بالتأكيد،" أجاب إريا، مرتاحًا للتخلص من تلك المسؤوليات الشاقة.
على الرغم من فوزها بالحجة، شعرت إريا بعدم الارتياح، كما لو أنها تم التفوق عليها بذكاء ووقعت عقدًا كان لصالح القمر بشكل كبير. حاولت قراءة تعابير وجهه، لكن الضوء المنعكس على نظارته جعل الأمر صعبًا. كانت هناك هالة غامضة تحيط به ولم تكن متأكدة منها تمامًا.
تنهدت إريا وخرجت، يتبعها الأفراد الأقل جاذبية الذين يتبعون دائمًا الأشخاص الأكثر جاذبية. كانت هذه هي الطريقة التي تمكنت بها من تولي المسؤولية بهذه السرعة. لم يكن بوسعها إلا أن تستمتع بالشعور بالسيطرة مرة أخرى.
اعتقدت إريا أن الأشخاص غير الجذابين يجب أن يعبدوا الأشخاص الجميلين مثل الآلهة، مثل النجوم في السماء. كان هذا كل ما كانوا صالحين له. عندما فكرت في الأمر، ربما كان الهجوم الشيطاني من الدرجة النهائية تدخلًا إلهيًا. ففي النهاية، من الواضح أن الأله فضل الأفراد الأكثر جاذبية. وإلا فلماذا يجعلها جميلة؟
كان وجود مدير المدرسة بمثابة تعذيب لها، لكنها الآن أصبحت حرة مرة أخرى.
وبابتسامة على وجهها، سارت عبر الكهف، وقدمت الراحة للأشخاص الذين قابلتهم. ربما يمكنها كسب المزيد من المعجبين على طول الطريق. على الرغم من أنها لم تهتم حقًا بهؤلاء الأفراد، إلا أنها بذلت جهدًا للتصرف بلطف.
…
كانت إريا محاصرة في الكهف مع طاردي الأرواح الشريرة المصابين والمحتضرين لمدة ساعتين طويلتين. شعرت بالإحباط والملل، وقررت أن الوقت قد حان لاتخاذ الإجراءات اللازمة.
"السيدة ستار،" نادى عليها أحد الحراس. "اسمي هو..."
فكرت إريا: "اسمه قابل للنسيان مثله" . لقد حددت اسمه تلقائيًا، ولم تتمكن من تذكره. "سأدعوه فقط العميل رقم 2."
استمر العميل رقم 2 في الثرثرة، لكن إريا لم تكن تستمع.
"مهما قلت، انسَه. بدلاً من ذلك، دعنا نستعد لحفل موسيقي!" فتساءلت. تمكنت إريا من البقاء مهذبة، مع العلم أنه إذا كرهها الناس، فإن قدرتها الخاصة ستضعف.
"حفلة موسيقية؟" سأل طارد الأرواح الشريرة ذو المظهر المتوسط بالارتباك. "آنسة ستار، نحن في كهف."
"أنا على علم بذلك. هل تعتقد أنني أعمى؟" أثارت إريا حواجب متسائلة. لم تستطع أن تفهم لماذا كان الناس العاديون دائمًا شديدي الدقة. يمكنهم فقط اتباع التعليمات المقدمة من الأشخاص ذوي المظهر الأفضل بدلاً من التشكيك في كل شيء.
"ولكن أين سنجد المواد اللازمة لإنشاء حفل موسيقي؟ ألن يكون من الخطورة إحداث ضوضاء قد تجذب الشياطين إلى موقعنا؟" سأل طارد الأرواح الشريرة.
أجبرت إريا على الابتسامة، وأعاقت الرغبة في مهاجمته. "أنشئ حاجزًا لحجب الصوت وتعويذة لتضخيم الميكروفون. ومن فضلك، تحلى ببعض الكفاءة ولا تتصرف كمتخلف."
أجاب وهو يتراجع: "نعم يا آنسة ستار". تنفست الصعداء، سعيدة بوجود أشخاص جميلين حولها. حتى لو كانت الوحيدة، فقد عرفت أن وجودها هو الأكثر متعة.
…
بعد أقل من ثلاث ساعات، كانت إريا تغني لمئات طاردي الأرواح الشريرة الذين تجمعوا في الكهف. كانت تغني من كل قلبها، وكان ميكروفونها عبارة عن تعويذة بسيطة مثبتة على طرف العصا. كان صوتها القوي هو السبب وراء قدرتها الفريدة - فكلما غنت لفترة أطول، زادت قوة أورد الخاصة بها.
قدرتها الخاصة، المسماة { انظر الي }، منحتها اورد أكبر وجودة اةرد أفضل مع زيادة عدد معجبيها. ومع ذلك، إذا فاق عدد كارهيها عدد معجبيها، فسوف تتضاءل قوتها. لقد اشتبهت في أنها إذا أصبحت شريرة وكانت مكروهة على نطاق واسع، فإن عيب قدرتها قد يقتلها عن طريق إضعافها إلى النقطة التي لم يعد قلبها قادرًا على النبض فيها.
لهذا السبب، أبقت قدرتها سرًا، ولم تشاركها مع أحد سوى نفسها. حصلت إريا على رتبتها كطاردة أرواح من الدرجه خاصة من خلال القوة الخام، وليس قدرتها الفريدة. لقد كانت على أعتاب تحقيق النجومية العالمية، وأتى عملها الشاق أخيرًا بثماره، لكن الحروب المستمرة أوقفت تطلعاتها.
على الرغم من أن الكثيرين كانوا على علم برتبتها كطاردة أرواح شريرة خاصة، إلا أن قدرة إريا لم تنجح إلا مع المعجبين الحقيقيين. لقد كانت بحاجة إلى سد الفجوة وتصبح مشهورة في حد ذاتها للوصول إلى جمهور أوسع. إذا كان بإمكانها أن تصبح اسمًا مألوفًا، فإن التعزيز من قدرتها قد يدفعها إلى تجاوز الوحوش في أفضل 5 طاردي الأرواح الشريرة.
..
عندما انتهت أريا بيل من الغناء من قلبها، لاحظت شابًا ينام بمفرده في زاوية الكهف، ويبدو أنه لم يتأثر بأدائها. وبعد أن غطت نفسها بعباءة، اقتربت من الرجل، وبعد فحصها عن كثب، لاحظت شيطانًا ملفوفًا حوله، مختبئًا تحت عباءته. وبينما كانت تفحصه أكثر، تحول تعبيرها إلى عبوس... لقد عرفت هذا الرجل.
لقد كان هو نفس الشخص الذي أوقف الشامان الشيطاني، لكنها لم تهتم كثيرًا بإنجازاته. بالنسبة لها، بغض النظر عما حققه الشخص ذو المظهر المتوسط، فإنه لا يزال لا يهم كثيرًا.
ومع ذلك، فإن أكثر ما أزعجها هو أنه كان على صلة قرابة بإلين، طاردة الأرواح الشريرة.
"تلك البقرة !" تلك العاهرة المشاكسة
-----------------------------------------------
اريا من اكتر الشخصيات المزعجه في الروايه أن لم تكن الأولي بس لحسن الحظ لن تظهر كثيرا