لقد كنت قائد فريق بالكاد أستطيع فهمه معظم الوقت.
كان اجون يشعر بالنعاس على الرغم من أنه نام بقدر ما يحتاج إليه، وكان بيتس يتعب بشكل أسرع من أي شخص في عمره. كان الأخير شابًا لائقًا، لكن ربما كانت كل تلك العضلات هي المشكلة؟
كنا في عمق أراضي العدو، محاطين بالشياطين، لذلك لم يكن بوسعنا أن نكون أقل من أفضل ما لدينا.
لقد كان لدي بالفعل ما يكفي للقلق بشأن متابعة اوابامي لنا. هل كانت عدوة؟ صديق؟ محايده؟
أراد جزء مني استغلال سوء فهمها بشأن اجون لإقناعها بالعمل معنا. يمكن أن يجعل هذه المحنة برمتها أسهل كثيرًا، ولكنها قد تسوء أيضًا بشكل فادح. كانت المشكلة الرئيسية هي أنها كانت قوية جدًا لدرجة أنه لم يتمكن أي منا من هزيمتها، باستثناء ربما ساي، الذي لم يكتشف بعد كل قواه وكيف كان مرتبطًا بـ تاماتا نو ماي. كان اجون بمثابة سيف ذو حدين، ثم كنت أنا، قائد هذه المجموعة الممزقة.
هل كنت نادماً على قدومي لهذه المهمة؟ نعم نوعا ما. خطأ واحد وسننتهي، أو في أحسن الأحوال سيموت أحدنا. لم يكن بوسعنا ارتكاب أي أخطاء، وكان علي أن أبقي هؤلاء الأشخاص تحت السيطرة.
وبينما كان ذهني مليئًا بالمخاوف، أضاف كاربي شخصًا آخر إلى القائمة. "سيدي، شخص ما يتبعنا. يبدو أنه نوع من شيطان اليراع."
صاح أغون: "لا تقلق، سأهتم بهذا الأمر". استدار، وجمع أورد على قبضته، ودفعها إلى الخارج، مما خلق مجالًا من الطاقة أمامه مباشرةً. ثم جمع أورد على قبضته مرة أخرى ولكم الكرة، وأرسل هجومًا مدمرًا نحو شيطان اليراع من مسافة بعيدة.
{تأثير المدفع}
لم يتمكن الشيطان المسكين من الطبقة المنخفضة حتى من الرد قبل أن يحدث انفجار كبير، مما دفع السحب بعيدًا عن مركزه وكشف بالتأكيد موقعنا لأي شيطان داخل دائرة نصف قطرها عشرة أميال.
يبدو أن شعور آجون بالنعاس قد أدى إلى خفض معدل ذكائه بطريقة أو بأخرى. لم أكن أعتقد أن هذا ممكن، لأنه كان بطل رواية الشونين، لكن معدل ذكائه ربما دخل نطاق الأرقام السلبية.
"لماذا بحق الجحيم فعلت ذلك!؟" أنا سئلته.
"ماذا؟ لدي قدرة بعيدة المدى الآن، لذلك استخدمتها. هل تريد أن يستمر العدو في التجسس علينا؟" حاول آجون توضيح وجهة نظره.
أشرت بإبهامي إلى أنيكا خلفي. "ثم ماذا عنها؟ كما تعلم، بلاستر الذي يولد مرة واحدة في الجيل والذي كان بإمكانه قتل الشيطان دون إخطار كل شيء داخل دائرة نصف قطرها خمسة أميال؟"
اتسعت عيون آجون في ذلك. "آه، آسف، هذا أمر سيء."
فركت عيني. لم أستطع أن أبقى غاضباً منه بعد أن اعترف بخطئه واعتذر. هذا من شأنه أن يجعلني الأحمق الذي يضيع الوقت في أشياء عديمة الفائدة. "مهما كان، دعنا نمضي قدمًا. البقاء هنا سيجعل الأمور أسوأ."
لكن بينما كنت على وشك أن أطلب الخلوة، تذكرت شيئًا من المانجا. في القصة الأصلية، عندما استخدم اجون هذه القدرة بعيدة المدى، كان سيشعر بالتعب وحتى أنه قد فقد وعيه في وقت لاحق. ومع ذلك، كان يقف شامخًا ولا يتنفس بصعوبة.
التفتت نحو كاربي وطلبت منه أن يقترب، هامسًا: "كم يملك آجون من أورد؟"
أجاب كاربي دون تردد: "كثيرًا، ويبدو أنه ممتلئ تقريبًا".
كيف كان هذا ممكنا؟ هل قمت بتغيير الأمور كثيرًا لدرجة أن اجون وصل إلى هذا المستوى؟
في المانجا الأصلية، وصل إلى هذا المستوى فقط بعد قتال ياماتا نو اوروتشي في ذهنه وسرقة جزء من قوته. لكن هذا التطور الجديد كان سريعًا جدًا بحيث لم يكن لدى اجون فرصة للنمو إلى هذا المستوى. السبب الوحيد الذي جعله قادرًا على القيام بذلك في المانجا الأصلية هو خداع شيطان الطبقة المطلق والدخول إلى فمه أثناء استخدام سيف كوساناجي لإغلاق قوته.
مهلا، هل استولى ياماتا نو أوروتشي بطريقة أو بأخرى على جسد أغون؟ في الواقع، هذا من شأنه أن يكون له معنى كبير. لكنني كنت متشككًا لأن اجون كان الشخصية الرئيسية. لكن في الوقت نفسه، سارت الأمور بشكل مختلف في هذا العالم، وكان ذلك...
توقفت عن التفكير في الأمر عندما دفعني كاربي وأشار بذيله نحو السماء، حيث كان العشرات من الشياطين الطائرة يقومون بمسح المنطقة.
فقلت: "حسنًا، يبدو أن أصدقائه موجودون هنا بالفعل. وهذا هو دليلنا للمغادرة". من إشارة كاربي، كانت الشياطين الطائرة من الطبقة المتوسطة، مع شيطان من الطبقة العالية يقودهم.
أومأ فريقي بالموافقة، باستثناء أوابامي، الذي بدا غير مبال. التقطت حفنة من الحجارة وألقتها نحو الشياطين الطائرة. كسر الهجوم حاجز الصوت، واصدر كل حجر صوت الرعد وهو يطير. سقطت الشياطين واحدًا تلو الآخر، وحتى الشيطان من الدرجة العالية تم سحقه بحجر بحجم إبهامي.
كان هذا بمثابة تذكير صارخ بالفرق الشاسع بين شياطين الدرجة العالية وشياطين الدرجة النهائية. كانت أراضي شوتن دوجي مليئة بالشياطين من الدرجة العالية في كل مكان، ومع ذلك جعلهم اوابامي يبدون وكأنهم لا شيء.
مع قنص اوابامي لأي شيطان يجرؤ على الاقتراب، تمكنا من الهروب دون صعوبة كبيرة. لم أفكر بها أبدًا كمقاتلة بعيدة المدى، حيث من الواضح أن قوتها كانت مخصصة للقتال قصير المدى. ومع ذلك، عندما يتعلق الأمر بمحاربة الشياطين ذات المستوى الأدنى، كانت أكثر من قادرة.
وبعد الركض لمدة يوم كامل، قررنا أن نستريح في كهف. ذهب اجون إلى النوم على الفور، لكن البقية منا قرروا لعب لعبة البوكر. انضم اوابامي أيضًا والتقط القواعد بسرعة. من ناحية أخرى، من الواضح أن ساي كان غير سعيدة بوجود شيطان في فريقنا وكونها "ودية" معه. لكنه كان يعلم أننا لسنا في وضع يسمح لنا برفض مساعدتها.
لمفاجأة الجميع، تبين أن بيتس كانت مقامرًا ممتازًا. لقد فاز بكل توزيع ورق تقريبًا، وعندما يخسر، كان يتراجع قبل أن تصبح خسائره كبيرة جدًا.
"هيه، ربما تتمتع بقدرة رجل في منتصف العمر على التحمل، لكن لديك وجه البوكر كمحترف"، قال جيم مازحًا.
ابتسم بيتس وأضافت: "إذا أردت إخفاء شيء ما، فيمكنني القيام بذلك بسهولة. على الرغم من أنني لا أعتقد أن أي شخص سيواجه صعوبة في إخفاء شيء ما عنك، جيم".
"ما الذي يفترض بهذا الكلام أن يعني؟!" كان من السهل استفزاز جيم، كما هو الحال دائمًا.
...
خلال اليومين التاليين، سافرنا، وتخلص أوابامي بسهولة من أي شياطين تقترب منه. كانت خطتنا تسير بشكل أكثر سلاسة مما كنا نعتقد، حيث قضى أوابامي على الكثير من الشياطين التي تتجول أكثر مما يمكننا فعله بخلاف ذلك، وخاصة الشياطين من الدرجة العالية. لقد قتلت عدة عشرات منهم بالفعل.
لقد كان يومًا آخر من الراحة، وكان بيتس يأخذ كل أموالنا عن طريق القمار. الرجل لم يكن سهلا أبدا. كان اجون أول من خسر كل الأموال التي أخذها معه، وهو ما لم يكن مفاجئًا. كان الأمر بينه وبين جيم، لكن جيم كان من عائلة ثرية وكان لديه الكثير من مصروف الجيب.
"سيطر على اورد الخاص بك!" صرخت أنيكا في آجون وهو يحاول الاحتفاظ بكرة أورد أمامه. "جيد، أضف المزيد من اورد إلى المجال ثم أطلقه عليه."
مع كمية اورد الجديدة المذهلة التي حصل عليها اجون، كان لديه ما يكفي لتدريب قدراته الخاصة. لقد اتبع تعليمات أنيكا ولكم كرة أورد. تحرك الهجوم في الهواء مثل صاروخ تكتيكي وسقط على قمة جبل، وانفجر بقوة شديدة لدرجة أنه دمر قمة الجبل.
كان هذا هو جمال قدرات اجوز الخاصة المبسطة. طالما كان لديه ما يكفي من اورد ويمكنه شحن الهجوم، فيمكنه بسهولة قتل المعارضين فوق مستواه.
قالت أنيكا: "تذكر، إذا كنت بحاجة إلى هجوم خارق، أضف بعض الدوران إلى مجال اورد. وهذا عادةً ما ينجح مع الخصوم ذوي الدفاع العالي". لقد كانت معلمة جيدة بشكل مدهش.
التفتت، التقت اعيننا ونظرت بسرعة بعيدا. "أ-على أية حال، تابع تدريبك!"
"لماذا تصرخ في وجهي فجأة!؟" كان آجون مرتبكًا، مما جعله يصفع على مؤخرة رأسه من قبل أنيكا.
كان هذا هو مجاز الشونين المعتاد للبطلة التي تضرب الشخصية الرئيسية.
…
بعد أسبوع من ذبح الشياطين، وصلنا أخيرًا إلى ما يمكن تسميته فقط حافة منطقة شوتن دوجي. كان هناك خط مهيب من الجبال الكثيفة يمتد أمامنا، وتلوح قممها عالياً في السماء. وخلفهم، كان محيط لا نهاية له يضطرب بلا هوادة. بين الحين والآخر، تظهر شياطين الماء الغامضة، وتنظر إلينا بفضول قبل أن تختفي مرة أخرى في الأعماق.
لكن أعلى قمة جبلية هي التي لفتت انتباهنا، متوجة بقلعة على الطراز الياباني تكتنفها السحب الداكنة. عندما اقتربنا، لاحظت جماجم صغيرة تتلوى وتتلوى على طول جدران القلعة كما لو كانت تحاول الهروب من حبسها المخيف للجدران البيضاء.
وبينما كنا نحدق في الهيكل الشاهق، اجتاحنا شعور بالخوف، وأرسل الرعشات إلى أسفل العمود الفقري لدينا. كان المبنى يلوح فوقنا بشكل خطير، وكانت واجهته الأنيقة تتلألأ في الضوء الباهت.
فجأة، اندلع هدير يصم الآذان من القلعة خلفنا. لقد كان على عكس أي شيء شهدناه من قبل، قوة بدائية خام بدا أنها تهز الأرض تحت أقدامنا. ترددت الموجات الصوتية في الهواء، مما تسبب في توقف الجبال والبحر. للحظة، بدا أن الوقت قد تجمد حيث تم تثبيت كل شخص على مرمى البصر في مكانه بسبب القوة المطلقة لإطلاق سراح أورد.
لقد كان مثل تسونامي مصنوع من الخرسانة، انهار علينا بقوة هددت بسحقنا جميعًا. لقد اجتاحني شعور عميق بالخوف، كما لو أن نسيج الواقع ذاته قد تمزق بسبب الحجم الهائل.