كان الجنود البشر واثقين من ذلك، أما أنا فلم أكن كذلك. وعلى الرغم من أننا انتصرنا في المعركة السابقة، إلا أننا كنا بعيدين عن النصر.
ومع ذلك، لم أرغب في إفساد الحالة المزاجية، حيث كان من الأفضل أن تكون لديك معنويات عالية بدلاً من عدم وجود معنويات. كان من الأفضل للجيش أن يكون واثقاً من نفسه أكثر من أن يكون خائفاً.
انتشرت الشياطين فوق الجبال البعيدة، تمامًا كما فعلت من قبل. بدأ الأشخاص الموجودون في الخلف بإطلاق مقذوفات طويلة، باستخدام تشكيلات مثلما فعل البشر في المرة السابقة.
لقد كانوا أكثر تنظيماً بشكل عام.
في حياتي السابقة، كان من المعروف أن أقوم بالقضاء على القائد أولاً. ولكن هنا، سيكون هذا قرارًا سيئًا لأن قادة شوتن دوجي كانوا شياطين من الدرجة المطلقة. لا يمكن لأي إنسان حي أن يذهب إلى هذا الحد في منطقة الشياطين ويقتل شخصًا بهذا المستوى من القوة بينما يكون محاطًا بشياطين أخرى.
كان هناك شخص وحيد يمتطي حصانًا برأسين من بعيد، فتوقف قلبي. مجرد رؤيته في ساحة المعركة كان كافياً لخلط أفكاري.
لم يبدو فريدًا من أي شيطان آخر، وبدا للوهلة الأولى وكأنه شيطان من الدرجة العالية في أحسن الأحوال. لقد كان غولًا أحمر البشرة يبلغ حجمه ضعف حجم الإنسان وله قرنان كبيران يبرزان من جبهته ويشيران إلى السماء. كان في إحدى يديه مضرب شائك مصنوع من المعدن، وكانت طاقة خبيثة تنبعث من السلاح.
كان هذا كيدومارو دوجي، القائد الثاني لجيش شوتن دوجي وابنه. على عكس معظم شياطين الطبقة المطلقة، فقد ولد ضعيفًا مقارنة بوالده. ولهذا السبب كان يتمتع برأس جيد على كتفيه ولم يقلل من شأن أي شخص أبدًا.
سقط ضباب كثيف على ساحة المعركة، ولم أتمكن حتى من رؤية كاربي الذي كان بجواري مباشرة.
"كاربي!" اتصلت.
"نعم سيدي؟" أجاب مرتبكا.
تنفست الصعداء، فهو لا يزال هنا. "هل يمكنك الشعور بهذا الضباب؟"
"ما الضباب؟" سأل، ولكن بعد ذلك بدا أنه أدرك ما كان يحدث وشخر. "لقد بدأ البشر الآخرون يتصرفون بشكل غريب ومذعور، يا سيدي."
نظرًا لأن كاربي لم يتمكن من الشعور بها أو التعامل معها، فيجب أن تكون نوعًا من القدرة التي أثرت على البشر فقط، وليست ضبابًا حقيقيًا. سيكون من الصعب التعامل مع ذلك. لم تكن مثل هذه القدرات مفيدة في المعارك الفردية حيث يمكن لأي خصم يتمتع بقدرات حسية أن يقضي عليها بسهولة. ولكن في حالة الحرب، كان الأمر مدمرا!
"سأعتمد على حواسك وترشدني للتحرك. انتبه لأي شخص قد يبدو وكأنه الشخص الذي يتحكم في الضباب،" أمرته. "أيضا، خذني إلى أنيكا."
كان ذيل كاربي الأفعواني يلتف حول وسطي، وقادني حول الضباب. وسرعان ما رنّت صرخات البشر في كل مكان حولي، لكن كاربي استمر في إطلاق شفرات المياه، ولم يمض وقت طويل حتى اختفى الصوت، مما جعل من المستحيل سماع أي أوامر من رؤسائنا.
عندما اقتربنا مما افترضت أنها أنيكا، توقف كاربي فجأة وقال: "يا معلم، الفتاة تهاجم كل شيء من حولها. أوتارها تتحرك مثل السياط، وتكسر حاجز الصوت وتقتل أي شيطان يصل إلى دائرة نصف قطرها عشرة أمتار. على مقربة منها."
قلت: "لا تقلق بشأن ذلك، أنيكا بلاستر جيدة". همهم في الإدراك.
كلما اقتربنا أكثر، ارتفعت أصوات حركات الأوتار . عندما اقتربنا بما فيه الكفاية، توقفت الأوتار التي تشبه السوط وأفسحت المجال لنا. ولكن حتى عندما كنا نسير داخل منطقتها، ظلت الخيوط تتحرك من حولنا، مما يدل على أنها لا تزال تقطع الأعداء مثل زوبعة من شفرات الحلاقة.
"لماذا أنت هنا؟" سألت، وظلت تكرر السؤال عدة مرات. "لماذا أنت هنا؟"
أجبته: "يمكننا سماعك". يبدو أنها كانت تطرح هذا السؤال مرارًا وتكرارًا حتى اقتربنا بما يكفي لسماعه، مما يوضح أنها على الرغم من أنها لاحظت التأثير الخافت الغريب في ساحة المعركة، إلا أنها لم تكن تعرف المعلمات الدقيقة لمكان تأثيره.
"هل لديك أي أوامر من مدير المدرسة؟" استفسرت.
"لا،" هززت رأسي. "لدي شيء أفضل."
على الرغم من أننا كنا واقفين بجوار بعضنا البعض، لم نتمكن من رؤية بعضنا البعض، على الرغم من أنني في بعض الأحيان كنت أشعر بأنفاسها على رقبتي عندما كانت تتجه نحوي. لمست كتفي وقالت: "أعلم أنك لا تهرب أبدًا وتريد أن تكون البطل، ولكن يجب علينا الابتعاد عن هنا بحق الجحيم. نحن لا نقاتل ضد شخص يقلل من قدرنا بأي شكل من الأشكال. بل من الممكن أن يكون هناك شيطان من الدرجة المطلقة بينهم، ولن نعرف لأنه من المحتمل أن يكون مختبئًا."
ذكية، لقد افترضت بالفعل وجود شيطان من الدرجة النهائية على الجانب الآخر.
قال كاربي: "سيدي، بدأت أعتقد أن الشيطان الذي على الحصان ذي الرأسين قد يكون من الدرجة النهائية. لا ينبغي أن يكون شيطان الدرجة العالية قادرًا على قتل طارد الأرواح الشريرة من رتبة النخبة بصخرة من مسافة كيلومتر واحد كهذا". كان هناك أثر للقلق والخوف مختلطان معًا. يبدو أن هذا النوع من الأعداء أزعجه حتى.
"إذا هربنا الآن، فلن يكون لدى الإنسانية فرصة أفضل في أي وقت قريب،" وضعت يدي على كتف أنيكا واقتربت منها وهمست في أذنها. "نحن بحاجة إلى القضاء على الشيطان الذي يتمتع بقدرة الضباب، وأنت أفضل بلاستر أعرفه."
أحسست بنبضات قلبها تتزايد وبدأت تتنفس بسرعة.
على الرغم من تصرفاتها الأنانية عادة، كانت أنيكا شخصًا جيدًا. على الرغم من أنها كانت لديها صورة خاطئة عني منذ تلك المرة أثناء هجوم الشامان الشيطاني في الغابة.
"ك-كيف نعرف من يستحضر الضباب؟" سألت وصوتها يتلعثم بين الحين والآخر.
أنيكا، كونها مجرد فتاة تبلغ من العمر خمسة عشر عامًا، كانت خائفة بشكل مفهوم. "سوف يبحث كاربي عن الشياطين لأنه لا يبدو أنهم يتأثرون بتأثيرات الضباب. يجب أن تحاول استشعار أي شخص يبدو أنه ينضح بالكثير من الأورد. إن قدرة مثل هذه في مثل هذا النطاق الواسع ستكلفك كثيرًا من أورد للشيطان أن يلقيها."
بدأ كاربي في التركيز، ولم يستغرق الأمر حتى ثانية واحدة قبل أن يقول، "سيدي، أستطيع أن أشعر بوجود بعض الأورد الأجنبي الصغير بداخلك وفي داخل الجميع. من خلال تنسيق ذلك مع توقيع شخص ما في الجزء الخلفي من جيش الشياطين. أعتقد أنني أعرف من يمكن أن يكون."
القرف المقدس! اكتشف بهذه السرعة؟!
أيضا، لدي أمر أجنبي بداخلي؟ لم يكن ذلك جيدًا.
أغمضت عيني وركزت داخليا، ولكن لم يكن هناك شيء. ربما كان هذا أحد تأثيرات القدرة، ولن يتمكن الضحية من الشعور بالأورد داخل نفسه.
إذا لم أستطع الشعور بأي شيء، كان علي أن أبذل قصارى جهدي.
{ انا المثالي }
بعد بضع ثوانٍ من تفعيل قدرتي الخاصة، اختفى الضباب وأصبحت ساحة المعركة مروعة. سمعت الناس يصرخون بينما ضحكت الشياطين ومزقتهم إربًا.
وظل الناس يتسولون وينادون أهاليهم، بينما كان رجل لم يبق منه إلا الجزء العلوي من جسده وأمعاؤه تسيل على الأرض، يصفق بيديه ويواصل الصلاة. "أرجوك يا الهي، زوجتي-"
ولكن كل ما كان على وشك قوله تمت مقاطعته بواسطة شيطان يشبه المينوتور يستخدم حافره للدوس على رأس الرجل وتحطيمه إلى أجزاء صغيرة. علقت أجزاء من الدماغ في ساق المينوتور عندما هاجم رجلاً آخر واستخدم فأسًا عملاقًا لقطع الرجل من كتفه إلى أعلى الفخذ في أرجوحة واحدة.
لم نتمكن مروع حتى في البدء في وصف ساحة المعركة هذه؛ لقد كان شيئًا مباشرة من الكابوس!
كان أول ما فكرت به هو المضي قدمًا لإنقاذ أكبر عدد ممكن من الأشخاص، كل منهم لديه عائلة ستفتقده. لكنني علمت أن القيام بذلك سيكشف أنني لم أتأثر بالضباب.
إذا كان هناك شيء واحد أعرفه عن قائد هذه المعركة، فهو أنه لن يسمح لشخص مثلي بالعيش لفترة طويلة. قد يظن أن لدي نوعًا من القدرة على إلغاء الضباب، وقد أكون قادرًا على فعل ذلك لأشخاص آخرين أيضًا. كان يستهدفني، ومع طاردي الأرواح الشريرة الآخرين في هذه الحالة، لن يتمكن أي منهم من مساعدتي.
بدلاً من فعل الشيء الصحيح، فعلت الشيء المنطقي وخاطبت أنيكا. "سيشكل كاربي سهمًا ليُظهر لك المكان الذي تريد التصويب فيه."
وطالما أشار كاربي في الاتجاه الصحيح، فإن أورد لم يتأثر بقوانين الفيزياء، فكان يطلق في خط مستقيم حتى يصيب الهدف.
"ما مقدار القوة التي يجب أن أضعها وراء هذا الهجوم؟ هل يبدو الرجل متينًا؟" سألت أنيكا.
لم أكن أعرف أي شيطان يعتقد كاربي كان وراء هذا، ولم يكن الأمر مهما. "ضع أكبر قدر ممكن من اورد في الهجوم بقدر ما تستطيع."
أومأت برأسها ولم تشكك في قراري، وأشارت بإصبعها في اتجاه السهم. على الرغم من أنها لم تتمكن من رؤيته، إلا أنها شعرت به.
ظهرت كرة صغيرة من الكورد، بحجم حبة العنب، على طرف إصبعها. عندما وضعت المزيد من اورد فيها، نما حجمها إلى حجم كرة السلة، ثم كرة نطاطة، ثم سيارة، ثم شاحنة.
انطلق صوت صفير في الهواء، واهتزت الأرض قليلاً مع ارتفاع الغبار.
لقد تراجعت لتجنب الانفجار.
عادة ما تنزلق أنيكا إلى الخلفية مقارنة بزملائها في الفريق. لكن مثل هذه اللحظات ذكّرتني بأنها كانت الأكثر موهبة في هذا الجيل!
أطلقت الانفجار، الذي اجتاح اثنين من الشياطين الطائرة، وفككهم، واتجهت مباشرة نحو شيطان مقنع يشبه الإنسان كان يشير بيديه إلى السماء. كان الانفجار يتحرك بسرعة لدرجة أنه وصل إلى هدفه خلال ثوانٍ قليلة.
التوى الفضاء المحيط بالانفجار، ثم ضرب الشيطان، وانفجر في دوي يصم الآذان. كان الانفجار شديدًا للغاية لدرجة أنني شعرت وكأن بركانًا قد اندلع، ووصلت آثاره حتى هنا على طول الطريق حيث دفعتني الرياح القوية إلى الخلف بضع خطوات.
اللعنة، كانت أنيكا أقوى بكثير من نظيرتها في المانجا.