كان جيم واثقًا من قدرته الخاصة. لقد كان شيئًا سيستغرق أعضاء عشيرته سنوات لتطويره. قدرة قوية ومتعددة الاستخدامات تسمح للشخص بإنشاء ظل شبه واعي.
هذا الظل أصبح أقوى أيضًا في الليل. "دعنا نذهب إلى الضواحي."
لم يكن يريد أن يلاحظ القرويون أو أي شخص آخر أي صراعات في الفريق. قد يستفيد الشيطان من هذا.
كان هناك شيء ما حول رياح الليل الباردة والهادئة التي جعلت المرء يشعر بالغرابة. لم يكن الظلام صديقًا للبشرية ، وكانت الشياطين عادة أقوى أثناء الليل. لكن عشيرة كورو ازدهرت دائمًا في الظلام. جعلوا الظلام سلاحهم الأقوى.
"هذا يجب أن يكون كافيا". توقف جيم واستدار لمواجهة كون. الذي ما وال يتمتع بوضعية مريحه. كانت يداه في جيوبه. كما لو أن كل هذا كان مجرد لعبة بالنسبة له.
لم يستطع الجوهرة الكذب على نفسه. كان هناك شيء مريب في كل شيء.
كون ، كشخص مصاب بجنون العظمة ، يجب أن يقلق بشأن هذا الأمر. ومع ذلك ، بدا وكأنه يشعر بالراحة أكثر مما كان عليه عندما كان نائمًا.
"ألن تستخدم الترقيه؟" سأل بسخرية تقريبا.
"هذا يزعجني اللعنة!"
"بيتس! نحن في أرض العدو ، أليس كذلك ؟!" جمع جيم أورد الخاص به وصبها كلها في الظل من حوله. بدأ الظلام نفسه يتحرك.
"لا أعرف عن ذلك ،" حك بيتس رأسه.
"قد يكون هناك عدو من حولنا ، ونحن لا نعرف موقفه. لذلك نحن تحت أرض العدو ،" تدخل كون وقدم رأيه.
بدا بيتس مقتنع ، وكان هذا هو كل التأكيد الذي يحتاجه جيم. "الترقيه ، الملكة!"
"ملكة؟" نظر اجون إليه بغرابة.
لكن جيم تركز على شكل انفجار جديد من اورد يتدفق من أعمق جزء من روحه. مثل المرة السابقة ، كان الأمر أكثر من أن يسيطر عليه.
لذلك قام بدفع اورد نحو الظل واستخدم قدرته الخاصة. ارتفعت الظلال عالياً كما ارتفع الوحش الشاهق فوق الأشجار. لقد كان ذئبًا مصنوعًا من الظلال.
صفير كون وكان على وشك أن يقول شيئًا. لكن جيم لم يسمح له وسيطر على ذئب الظل الخاص به ليهاجم.
على الرغم من حجمه ، كان الوحش عديم الوزن تقريبًا لأنه مصنوع من الظلال. لكن جمال هذه التقنية هو أنه على الرغم من أن الوحش يفتقر إلى الوزن ، إلا أنه لا يزال يتمتع بقدر كبير من القوة.
في أقل من 1/10 من الثانية ، حتى قبل أن يرمش أي شخص. كان الوحش أمام كون ، وقضم بصوت عالي عليه. ابتلعت الظلال جسده.
"أوه! كن حذرا!" قال الرهانات بقسوة. لقد ضاقت عينيه. "هذه ليست مباراة موت".
طمأنه جيم: "لا تقلق. لن يموت". "على الرغم من أنه سيؤذي قليلا."
سطع ضوء ساطع ، وشعرت أنه نهار. بمجرد أن وصل وحش الظل إلى كون ، انفجر مثل البالون وشعرت جيم أن اورده يتلاشى إلى العدم.
"ماذا؟"
***
كانت المعلومات قوة. هذا البيان لم يكن أصح من الآن. كنت أعرف نقاط ضعف في قدرة جيم لم يكن لديه أي فكرة عنها.
مجرد تعويذة عفا عليها الزمن كانت كافية لتدمير كل الظلال من حولي. بينما تصبح قدرة الظل أقوى ، قد يبدو المزيد من الظلال رائعًا. ولكن سيكون الضوء دائما ضعفه.
لم تكن هناك قدرة خاصة مثالية هناك. محاولة صنع واحدة مثالية ستنتهي بالفشل. يشبه محاولة صنع سيف يقطع أي شيء.
"ك-كيف؟" نظر إليّ جيم بعيون واسعة.
حاولت أن أطمئنه: "لا تخف. إنه مجرد ضوء بسيط". لن يشعر أحد بالرضا بعد معرفة أن بعض التعويذات الغريبة هي أكبر نقاط ضعفهم. "قدرتك جيدة جدًا بالرغم من ذلك. سريعًا بشكل مدهش أيضًا. لم أستطع الرد تقريبًا."
في الواقع ، لم أستطع الرد. وضعت اورد في تعويذة لتفعيلها بمجرد أن رأيت وحش الظلال المخيف. أي رجل عاقل سيسمح لخصمهم بشن هجومهم؟ سيكون من الحماقة.
"كان هذا رائعًا جدًا!" ابتسم أغون كطفل رأى للتو سوبرمان يطير في الأرجاء. "ذهب ذئب الظل العملاق مثل سووش ، ثم عضك ، ثم باآام! انفجر جسده كله!"
"هل كانت هذه قدرتك الخاصة؟" أومأ الرهانات. بدا متأثرا.
ألم يروا التعويذة؟ حسنًا ، أعتقد أنهم رأوها للتو من وجهة نظر خارجية.
هل يجب أن أشرح سوء الفهم؟ ألقيت نظرة خاطفة. على الرغم من أنني لم أتمكن من رؤية أي شيء ، فقد يكون هناك شيطان يستمع إلينا.
في بعض الأحيان يجب أن تخدع أصدقاءك لخداع العدو. "هذا ممكن."
لقد دسست الكاتانا على ظهري. كان السلاح الملعون جاهزًا للسحب. لكني قاومت هذا الإغراء. كنت أعلم أنه كان السلاح اللعين الذي يحاول إغرائي واستخدام خوفي ضدي.
"أي شخص آخر يريد أن يشكك في شرعيتي كقائد؟" سألت بلاغيا.
كصديق ، لن يقتلني بيتس على هذا الأمر. اجون من ناحية أخرى هو بطل شونين الجاهل ، لذلك فهو لا يهتم بأشياء مثل هذه. "بما أنه لا أحد يقول أي شيء ، فلنتابع التحقيقات".
مشيت إلى جيم ووضعت يدي على كتفه. كان لا يزال يبدو شارد الذهن بعض الشيء لكنه ما زال يتبعني عندما ابتعدنا عن موقع القتال.
أخرجت دفتر ملاحظاتي ، وانقلبت إلى الصفحة التي كنت أكتب فيها حيث مات الضحايا وذهبت إلى شاطئ البحيرة القريب.
انعكس البدر على الماء ، وكان مشهدًا جميلًا جدًا.
فحص جميع الأماكن التي تم العثور فيها على الجثث الغارقة ، لم تكن هناك أدلة. كانت الجثث قد دُفنت بالفعل ، واختفت آثار الأقدام على الشواطئ منذ فترة طويلة.
منذ أن قُتلوا على الشاطئ ، كان الخطر محتملاً في البحيرة.
وضعت حقيبتي على الأرض وفكّت أحزمةها ، وسحبت حوضًا صغيرًا للأسماك لا يكاد يناسب سمك الشبوط. "كيف كنت هناك ، أيها الرجل الصغير؟ آسف لوضعك في مثل هذا المكان الضيق. لكنني لا أعرف كيف أحملك في أي مكان آخر."
بالتوجه نحو زملائي في الفريق ، رأيتهم جميعًا ينظرون إلي بغرابة. حتى طلب اجون. "هل تتحدث إلى سمكة؟"
ما هذا المظهر؟
"يمكننا استخدام هذا الرجل للتحقق من حالة الأشياء تحت الماء. نظرًا لأن أي أدلة هنا على الشاطئ قد تم جرفها". اخترت عدم الإجابة على سؤال أغون. لأنني شعرت أنه بغض النظر عن الإجابة ، سيكون هناك بعض سوء الفهم يجعلني أبدو أكثر جنونًا.
"ماذا لو كان الشيء الذي قتل الناس تحت الماء ويهاجم الأسماك؟" الرهانات تثير نقطة جيدة.
"من ما نعرفه حتى الآن ، لا يبدو أن الشياطين قتلت أي سمكة أو غيرها من الحيوانات البرية ،" أيضًا إذا كنت بصفتي سيد الوحش إذا كنت لا أستطيع الأحساس بطاقة اورد مخلوقي المروض. ثم لا توجد طريقة يمكن لأي شيطان من الطبقة الدنيا أن يفعلها أيضًا.
"لا توجد رائحة سمكة فاسدة على الشواطئ ،" استنشق جيم الهواء. "كما أن الشياطين ليس لديهم شهيه للحم الحيوانات."
بيننا ، فقط اجون كان يطل من الخطوط الجانبية. كان مثل طفل مرتبك. كانت هناك نظرة على وجهه أظهرت أنه لا يفهم شيئًا.
عندما رآني أنظر إليه ، رفع إبهامي إلى أعلى وأومأ برأسه. "نعم ، من خلال حساباتي ، كل شيء يجب أن يسير كما هو مخطط له."
هل حاول فقط التصرف كما لو أنه يفهم شيئًا؟
ابتسمت مرة أخرى بأدب ووضعت سمكي في الماء. "إذا رأيت أي شيء هناك ، فتأكد من العودة وإخطارنا."
سبح كاربي على الفور ، ولم يشر إلى أنه يفهمني.
"هل أنت متأكد من أنه سيعود؟" سأل اجون.
"بالطبع سيفعل" ، أومأ الرهانات كما لو كان شيئًا واضحًا. "نظرًا لأنها مخلوق مروض ضعيف ، فإن ديناميكيات القوة في صالح كون تمامًا."
"أوه ، هذا منطقي!" صرخ أغون وابتسم لي. "أنت رجل ذكي حقًا ، أليس كذلك؟"
حسنًا ، هناك شيء واحد مؤكد. إنهم يمنحونني الكثير من الفضل.
كانت ديناميكيات القوة في "العقد" بيني وبين الكارب هي ديناميكيات التساوي. عندما أنشأت الرابط ، افترضت بالفعل أن كاربي سيصبح يومًا ما تنينًا. ثق بي؛ لا تريد أن تجرب أن تسجن تنينا.
وفجأة شعرت بخدش في عيني ، وكان هناك شعور لا يوصف بالنذير. أغلق عيني ، بدلاً من رؤية الظلام فقط استقبلني منظر تحت الماء.
كان الأمر كما لو كنت سمكة.
كانت مشاركة الرؤية هي المرحلة الأولى التي تظهر عند تعميق العلاقة بين الشيطان وسيده.
نعم! لقد أحرزت تقدمًا!
أكد هذا أن كاربي قد نما ليصبح روحًا باقية ، مما أثبت أن طريقي كان يعمل.
قبل ذلك ، كنت دائمًا متوترة قليلاً ، حيث لم تظهر على سمك الشبوط أي علامات على التغيير. إلى جانب أنه اصبح أكبر قليلا. مع عقدي ، لن أتمكن حتى من الحصول على مخلوق مروض آخر.
لكن فرحتي انقطعت عندما ظهر شكل بشري في الظلام تحت الماء.
ماذا كان هذا؟
على الرغم من أنني أردت ألا يقترب مألوف لدي من الكائن البشري. لكنني لم أتمكن من التحكم فيه بشكل مباشر ، لأن عقدنا كان بين متكافئين.
ومع ذلك ، حاولت إرسال مشاعري ونواياي من خلال الرابط الذي شاركناه. لكن لسبب ما ، لم يرد. هل كنت أفعل ذلك بشكل خاطئ؟ ربما كان علي أن أتدرب على هذا أكثر.
عليك اللعنة! ابتعد عنك أيها السمكة اللعينة!
كلما اقترب ، ألقيت نظرة أفضل على الشكل البشري. كان لحمها رماديًا متعفنًا وبدا مثل سمكة بشريّة بعيون غوغل.
اللعنة ، هذا شيطان!
أدار الشيطان رأسه نحوي. أو الأصح نحو كاربي ، أسماك السباحة.
مد المخلوق يده نحو كاربي