الفصل 16: نفس الجليد المخيف
--------
ضرب البارون سنو كف يده على الحائط وضحك بصوت عالٍ.
"يا له من فتى شجاع." فأشار إلى أحد رجاله بعينيه، فخرج ذلك الرجل. وبعد لحظات قليلة، عاد ومعه رجل ممتلئ الجسم وذو بشرة فاتحة اللون. تم استخدام البشرة الفاتحة لوصف هذا الرجل لأن أولئك الذين عاشوا في القفر كانت جلودهم شاحبة.
كان من الصعب رؤيتهم يبدون ورديين مثل هذا الرجل.
"هذا هو جون الذي طلبته، والباقون ما زالوا على قيد الحياة، لذا... تعال ووقع." أخذ بارون سنو ورقة من نفس الرجل الذي أحضر جون ولوّح بها نحو آشر.
"إني أحب أن أراهم جميعاً، وأرجو من أجلك ألا تمس النساء".
عبس بارون سنو عندما سقطت كلمات آشر في أذنيه. "هذا الشقي لديه أشواك التنين." لقد قال ذلك في داخله. كان يعني أن آشر كان واثقًا مثل التنين لكنه أساء فهم منصبه الحالي.
"أحضرهم جميعًا."
وبعد وقت قصير من إصدار هذا الأمر، تم إخراج تسعة أفراد آخرين. ستة منهم، باستثناء جون، كانوا من الرجال، والثلاثة الآخرين كانوا من النساء.
رأى آشر أنه باستثناء كونهم مقيدين، لم يصب أي منهم بأذى، لكنهم بدوا جائعين.
"أخرجهم من البوابات، وسنناقش أمور أخرى".
"أنت شقي!" صرخ البارون سنو وأشار إلى التجار الذين كان لديهم بصيص من الأمل في أعينهم.
"اقتلهم."
شينغ! شينغ!
قام رجاله بسحب سيوفهم واقتربوا منهم. "يا رئيس، هل يجب أن نقتل النساء؟" تحول أحدهم إلى بارون سنو وسأل.
ومع ذلك، فإن الجواب الذي تلقاه كان هبوط ذئب أبيض عظيم أمامه مباشرة! لقد أغلق سيريوس الفجوة في تلك الفترة القصيرة.
ولم يتمكن أي منهم من الرد على سرعته المذهلة.
جلجل!
ارتبط نعل حذاء آشر برأس قاطع الطريق، مما أدى إلى دفعه بعيدًا عن الحائط. سرعان ما استل آشر سيفه وتأرجح نحو الرجل الثاني. تأرجح الرجل إلى الأسفل للاعتراض، لكن القوة الكامنة وراء سيف أشير كانت تفوق خياله.
فخرج السيف من يد الرجل، فشق أشير صدره دون أن يفكر. كان يستطيع سماع سيريوس وهو يتعامل مع الآخرين.
اتخذ آشر خطوة إلى الوراء، وشاهد سيف الرجل الثالث يكاد يخدش أنفه. في اللحظة التي مال فيها السيف إلى الأسفل، أغلق الفجوة وطعن سيفه في الرجل.
لم يكن قادرًا على سحبه عندما قام الرجل الرابع بتأرجح سيفه أفقيًا. تخلص آشر من فكرة استعادة سيفه وعاد إلى الوراء. اندفع المرتزق إليه وهو يلوح بسيفه وهو يصرخ.
بينما كان آشر يتراجع، كان بإمكانه رؤية بارون سنو يحدق به بقصد القتل.
جلجل!
سمع أشير صوتاً من خلفه، مما جعله يتدحرج نحو الأول الذي كان يهاجمه. قام الشخص الذي يقف خلفه بتأرجح رمحه بسرعة كبيرة لدرجة أن رفيقه، الذي كان يتأرجح بسيفه بشكل متهور، لم يتمكن من الرد على حلقه الذي تم قطعه!
في هذه المرحلة، كان آشر قد التقط بالفعل سيفه الذهبي وتوجه إلى مهاجمه الثاني. لقد كان رجلاً متوسط الطول يحمل رمحًا أطول منه. كانت هالته بمثابة محارب ذو رتبة فضية.
أمسك آشر بمقبض سيفه بكلتا يديه وأغلق الفجوة. لقد صد الرمح، كما دربه أليك، واستعار الزخم للدوران. وصل سيفه إلى الرجل، ولكن بدلاً من تقطيع لحمه، حك سطحًا صلبًا. شعر آشر وكأنه يلوح بسيفه على المعدن.
وعندما ألقى نظرة أفضل، لاحظ وجود حاجز أصفر خافت اختفى ببطء من جسد الرجل.
"موهبة!"
ضاقت عينيه.
جاء الرمح مرة أخرى. كان رمحه يتحرك مثل الثعبان. يتذكر آشر بسرعة عندما استخدم أليك نفس الحركة ضده وتوقف عند عينيه. لو لم يكن أليك مرؤوسًا مخلصًا، لكانت هذه فرصة جيدة لقتله.
"عيني هي الهدف!"
مع العلم بذلك، قام بعنوان جسده وانحنى إلى الوراء. جعله وضعه غير مستقر، ولكن عندما كان على وشك استعادة الرمح، أمسك به ولوّح بسيفه بكل قوة استطاع حشدها. انفجرت قوته القتالية. أطلقت العنان لقوة حمراء زادت من حدة سيفه بمقدار ضعفين.
حفيف!
صُدم رجل الرمح عندما رأى الجرح في بطنه. بصق الدم وسقط من على الحائط.
كان آشر يتنفس بصعوبة، ونظر إلى الأمام لكنه لم ير بارون سنو بعد الآن. كان الرجل في طريقه إلى قلعته!
كان بإمكانه رؤيته وحراسه يقتربون من مدخل القلعة.
"سيريوس!" صرخ آشر.
آوو!
قفز سيريوس من على الحائط وسار نحو بارون سنو. قبل وصوله، أغلق الجليد بوابة القلعة، مما تسبب في تعكر تعبير البارون سنو. لم يتوقع أبدًا أن الوحش الذي كان لدى آشر كان وحشًا ذو تصنيف ذهبي.
"كما تعلم، لم أقتل نبيلاً من قبل." وميض ضوء خطير عبر عينيه. على الفور تقريبًا، أصبح فجأة عملاقًا يبلغ طوله 2.5 مترًا، وأخذ رمح الحارس، ووجهه نحو آشر.
مزق الرمح في الهواء، صفير مثل صاروخ.
ألقى أشير بنفسه إلى اليمين، متجنبًا بصعوبة رمحًا يحمل قوة يمكن أن تفجر رأس إنسان!
عندما وقف، كان سيريوس منخرطًا في معركة مخيفة ضد الرجل العملاق. لا شك أن موهبته صدمت آشر حتى النخاع.
لم يعتقد أبدًا أن هناك موهبة يمكن أن تجعل الرجل عملاقًا.
زمجر سيريوس وضرب البارون سنو بمخالبه، لكنه هرب. فأخذ حجرا ورماه. ضرب الحجر وجه سيريوس بقوة لدرجة أن رأسه تحول إلى اليسار.
حاول رجاله مهاجمته، لكن أسلحتهم ارتدت من فراء سيريوس.
أخذ سيريوس، الذي استهلكه الغضب، نفسًا عميقًا وأخرج ضبابًا أبيض في كل مكان. عندما اختفى الضباب، رأى آشر نفسه واقفاً في قلعة جليدية.
أصبح البارون سنو ورجاله الباقون تماثيل مجمدة. تم تجميد البارون سنو نفسه أثناء محاولته مهاجمة سيريوس.
وبصرف النظر عن آشر والتجار الذين كانوا يرتجفون من القوة المرعبة لقوى عنصر سيريوس، لم ينج أي شخص آخر خارج القلعة.
"سيريوس. قد تكون لديك مشاكل تتعلق بالغضب."
نزل آشر من على الحائط وربت على ذئبه. "يجب أن يكون آخر محارب ذو المرتبة الفضية داخل القلعة. تعال لنكتشف ما يفعله بالداخل هناك."