الفصل 35: الحرب [5] النهاية
-------
بوم!
انفجر الجليد إلى الخارج، مما أدى إلى اندفاع شظايا الجليد في كل مكان. ضاقت عيون آشر وهو يشاهد رجلاً يخرج بالبخار مع بريق شرس في عينيه.
"يا فتى، سأشوي أنت ووحشك!"
زأر.
رآه آشر يستنشق، مما أدى إلى انتفاخ صدره، وفجأة، أشرق ضوء ناري من منتصف صدره إلى خديه المنتفختين.
وفي اللحظة التالية، تدفق سيل من النيران من فم الرجل. كان فمه مثل قاذف اللهب، ويبدو أن النيران تتزايد كلما اقتربت منه.
اعترض سيريوس النيران بأنفاسه الضبابية الجليدية. اصطدم العنصران، مما أدى إلى حدوث انفجار وسحابة كثيفة من الضباب أعاقت رؤية لوغارد.
عندما كاد أن يستنتج أن آشر قد مات، رأى ظلًا يخرج من الضباب الأبيض الكثيف بسلاح يشبه السيف في يده اليمنى.
لوح لوغارد بصولجانه وشاهد الرجل يركض نحوه بابتسامة متحمسة. يمكنه أن يتخيل نفسه وهو يحطم آشر إلى أشلاء.
عندما أغلقت الفجوة بينهما، ركع آشر على ركبتيه وانزلق تحت ضربته الأفقية. شخيرًا، استدار لوغارد، وفي تلك اللحظة، ظهر ذئب من الضباب وعض. مزقت أسنانها ومخالبها الضخمة لوغارد.
بدون درع ذهبي، كان أعزلًا ضد أسلحة سيريوس، والتي كانت أسنانه ومخالبه.
"فتى جيد."
وصل آشر إلى قدميه. علق سيفه على كتفه وشاهد رجاله يقطعون البرابرة أكلة لحوم البشر. لقد لاحظ أن جنديًا يكسر الشفرات كان يعطي الآخرين للآخرين، مما يجعلهم يعملون كوحدة قوية.
هذا جعل آشر الحول.
[الاسم: لامبرت
العمر: 41
الرتبة: فضية
الموهبة: تحسين اللياقة البدنية (م)
الوظيفة: جندي كاسر الشفرات
الولاء: 100]
[وصف الموهبة: تحسين اللياقة البدنية هو مهارة نشطة تزيد من القدرة الإجمالية للفرد بمقدار الضعف في مدة 10 دقائق.]
"لقد كانت معي موهبة من الدرجة B طوال هذا الوقت!"
لاهث. كانت موهبة الدرجة B، على الرغم من أنها ليست جديرة بالملاحظة مثل موهبة الدرجة A، إلا أنها كانت لا تزال حاسمة لنمو جيش النخبة. يمكن أن تنمو الموهبة من الدرجة B لتصبح قائدًا لألف رجل حرب قوي، في حين أن الموهبة من الدرجة A ستقود في النهاية عشرة آلاف جندي إذا نما جيشه إلى هذا الحجم.
كل هذه كانت لا تزال بعيدة عنه، لكن آشر كان متحمسًا للعثور على لامبرت، الموهبة الخفية!
قام بسرعة بفحص لوحات الآخرين، لكن لم يكن لدى أي منهم موهبة من الدرجة C.
...…
بعد مرور بعض الوقت، توجه لامبرت نحوه مع اثنين آخرين من كاسري الشفرات، وترجلوا وركعوا.
"اللورد آشر، لقد غزونا القبيلة ولم نأخذ أي سجناء ذكور".
"قم. ما هو العدد الإجمالي للنساء والأطفال؟"
وقف لامبرت عندما أشار له آشر بالنهوض.
"هناك 200 امرأة و130 طفلاً، معظمهم دون سن العاشرة".
"فقط هذا؟"
"لقد اكتشفنا أنهم ضحوا بمعظم أطفالهم في الأعياد. وعظامهم تتراكم في الوادي هناك". أشار لامبرت خلفه.
في أعماق لهجته يكمن الغضب والغضب الحارق تجاه قبيلة الدب الهائج.
"احتفظ ببعض الرجال لإعادتهم. أما البقية منا فسوف يعودون إلى قبيلة الذئاب."
"فهمت يا ربي."
بعد ذلك، عاد آشر و20 من كاسري الشفرات إلى قبيلة الذئاب، حيث أمر آشر سيريوس بمنع أي شخص من دخول خيمته والنوم. لقد كان مرهقًا بعد يوم من الركوب والقتال، ولكن كانت هناك أمور تحتاج إلى اهتمامه، لكنه لم يكن في الحالة المناسبة للتعامل معها.
كان عليه أن يقاتل، ويتوسط، ويأمر، ويستمع، وينصح...
كان عمله على ما يبدو لا نهاية له، وكانت منطقته لا تزال في مرحلة الرضع. قبل أن ينام، جاء وجه في ذهنه. كان وجه كلفن.
"آمل فقط أن يكون قادرًا على التعامل مع جميع القضايا في القلعة."
[المترجم: sauron]
...….
في صباح اليوم التالي، واجه آشر أليك وإريتريا، اللذين كانا يبدوان منتعشين بعد الترقية، لكن كان لديه أكياس تحت عينيه. لم يكن لديه امتياز الترقية التي من شأنها أن تزيل الإرهاق.
"يا سيدي، التقرير الكامل للمعركة قد صدر." توقفت إريتريا ونظرت إلى وجهه في انتظار إشارة الضوء الأخضر.
"استمر."
وأضاف "أخذنا 300 أسير استسلموا وسجلنا خسائرنا لتكون 500 وخفضت قواتنا من 1800 إلى 1300".
"فهمت. كم قمت بالترقية إذن؟"
"500 يا مولاي."
"أخرجوا الباقي من الجيش. أما غير المؤهلين فيجب نقلهم إلى قطاع العمل".
تحول آشر إلى أليك.
"أبلغ كلفن للتعامل معهم."
أومأ أليك.
"هل هناك أي شيء آخر؟"
"امم!"
أليك مسح حلقه.
"لا يوجد شيء آخر."
"ثم يمكنك المغادرة."
استداروا وغادروا.
وفي طريقهم عبر الخيام، أدارت إريتريا رأسها نحو أليك.
"يجب أن يكون اللورد آشر في العشرينات من عمره، لكن لم يكن لديه زوجة أو محظية".
"كان لديه ماض سيء مع امرأة. ويبدو أنهم ألغوا خطبته بعد أن اعتبروه عديم الفائدة".
ولمعت عيون إريتريا.
"كان ذلك أمرًا جيدًا في رأيي. لقد كانوا سيقيدون ربنا ويقتلون موهبته ليصبح سيدًا عظيمًا حتى قبل أن تظهر نفسها."
نظر أليك إلى الرامي الأنثى وهز كتفيه.
"المرأة المعنية هي جان(إلف). والرجال يطالبون بالجان."
"جان!" لقد صدمت إريتريا.
"لا يزال الجان موجودين؟! قال والدي: "على الرغم من أن الكثيرين اعتقدوا أن والدتي كانت قزمًا، إلا أنها كانت مجرد نصف جان، ولكن بتراث أنقى مني."
"لا يزالون يفعلون ذلك، لكنهم نادرون. سمعت أن الكونت ويليامز وجدها في البرية، تعيش حياة سلمية."
"أنت مشغول بالحديث عن الجان بينما نحن جميعًا نناقش حالة اللورد آشر المروعة. هل رأيت تلك العيون البيضاء؟ كان الأمر كما لو كانت روحك مكشوفة أمامه."
استدار أليك وإريتريا ورأوا حارسًا بونستريك. لقد كانت صديقة إريتريا المقربة ونفس المرأة التي كانت حريصة على معرفة المزيد عن آشر.
تحولت إريتريا إلى أليك.
"يجب أن تكون هذه موهبته."
"لكنه زاد قوتنا وحجمنا بشكل غامض وجعلنا أقوى بكثير في لحظة. أليست هذه موهبته؟" "سأل الحارس مع وميض بريء.
"ربما-"
كانت كلمات أليك عالقة في حلقه عندما لمس القشرة البيضاء على رأس الحارس ونظر للأعلى. وكانت رقاقات الثلج تتساقط من السماء.
لقد وصل الشتاء!
************
نهاية المجلد الأول.