الفصل 3: نسب أشبورن
------
فكر كلفن في الكشف عن هذه المعلومات المهمة لسيده المتعافي، ولكن بعد وقت طويل من المداولات ورؤية نظرة آشر المستمرة، انتفخ وتحدث:
"بيتر، الفارس الرئيسي لوالدك وشقيقيك، يحكم البارونية سرًا دون علم الناس. إنه يخطط لتولي المسؤولية، ومع فرار معظم قادتك العسكريين ورجالهم إلى البارونات الأخرى، فإن الأضعف هو قليلون قد استسلموا له."
أصبح تعبير آشر قبيحًا. ما هو سبب هذا التهجير المثير للشفقة؟
"ما هي رتبته؟ قمة البرونزية؟"
هز بيتر رأسه. "لقد استنزف بيتر الذهب الموجود في قبو العائلة للحصول على فن قوة المعركة القوي. لقد دفعه إلى الرتبة الفضية في الأشهر الثلاثة الماضية؛ من الأفضل أن نفكر في طريقة لك للهروب والعثور على حلفاء."
خفض آشر رأسه.
لم يكن هناك طريقة لخمسين مبارزًا من الرتبة البرونزية لإسقاط مبارز ماهر من الرتبة الفضية، ولم يكن لديه سوى كلفن!
كان صاحب الجثة التي يمتلكها ذات يوم معجزة معروفًا لدى النبلاء في الأراضي القاحلة. لقد كان موهوبًا جدًا لدرجة أن الكونت ويليام تيجريس خطب ابنته البالغة من العمر خمسة عشر عامًا، والتي أيقظت موهبة من الدرجة S جعلتها ساحرة بالنسبة له.
لا يزال بإمكان آشر أن يشعر بمشاعر الميت آشر فيما يتعلق بعاطفته وولعه بفتاة إلفين ليا تيجريس. لقد كانت بلا شك أجمل جمال رآه في حياته. كانت والدتها قزمًا وجده الكونت ويليام في أعماق الغابات خلال إحدى رحلاته العظيمة.
بعد الحرب العنصرية، انقرضت الأجناس الأخرى تقريبًا، مما جعل ليا مركز الاهتمام. لقد كانت جذابة ومباركة بموهبة عظيمة!
وبعد أن أيقظ هذا المرض الذي أودى بحياة والدته بدلا من موهبة، سارع الكونت دجلة إلى سحب ابنته. أصبح والده، الذي فقد كل أمل، زير نساء، وكشف إخوته عن حسدهم بعدم الاعتناء به حتى وفاتهم.
"ليا مرة أخرى!" شعر آشر وكأن سكينًا حادًا قد غرس في صدره، ولم يتمكن من إخراجها. لم يعتقد أبدًا أن ليا في هذا العالم ستفعل نفس الشيء تقريبًا بهذه الهيئة؛ يبدو أنه في أي حياة، كان مقدرًا له أن يتم التخلص منه وإلقائه جانبًا.
"سيدي..."
وضع كلفن يده على ظهر آشر، والقلق يومض في عينيه.
[تم إكمال الارتباط الروحي بنجاح. أيها المضيف، لقد أيقظت نظام ترقية اللورد. بوجودي، يمكن ترقية كل الأشياء - أتباعك، والأراضي، والوحوش السحرية، والكنوز، والمعدات - من خلال أساليب الوفاء بالمعايير، والمهام، والاندماج المباشر، وأكثر من ذلك بكثير.]
تغيرت تعابير وجه آشر عندما سمع ذلك الصوت الأنثوي داخل رأسه.
ترينغ!
[مهمة الترقية: لقد استوفى رئيس بتلر كلفن المعايير اللازمة للترقية ليصبح مبارزًا ذو المرتبة الفضية. هل ترغب في ترقيته؟ نعم أو لا.]
"هل هذا هو الإصبع الذهبي المذكور لدى بعض الأبطال في الروايات؟" لم أظن قط أن التهجير ممكن، ولكن حتى الأصابع الذهبية ممكنة أيضًا؟! هل علم هؤلاء المؤلفون بهذا وأخفوه عن العالم؟
أشرق تعبير آشر.
وعندما رفع رأسه ورأى كلفن، ظهرت لوحة مميزة في شبكية عينه.
[الاسم: كلفن
العمر: 60
الرتبة: البرونزية مجانًا
الموهبة: الذاكرة المثالية (C) [C = ج]
الوظيفة : مبارز
الوفاء: 97]
"كنت أعلم أن إحصائيات ولائه ستكون مذهلة."
وبدون أي شك، نقر آشر بنعم بمجرد موافقته في ذهنه. وفي اللحظة التالية، شكل شعاع من الضوء شرنقة حول كلفن. وبنفس طريقة خروج اليرقات كفراشة جميلة، خرج كلفن من الشرنقة وقد اختفت كل تجاعيد السن، وظهره أكثر استقامة، وهالته أكثر إذهالًا.
يمكن العثور على زوج جديد تمامًا من النظارات المستديرة ذات الإطار الذهبي والتي ليس لها مقبض على أنف كلفن، وقد جعلته هالته المصقولة أشبه برئيس الخدم لعائلة نبيلة غنية وقوية.
اندهش آشر من ترقية رتبة كلفن ليس فقط ولكن أيضًا لياقته البدنية وملابسه وحمله. لقد كان على مستوى جديد تمامًا!
رمش بعينيه، ولا يزال مندهشًا من القدرة المجنونة لإصبعه الذهبي. إذا تمكن من ترقية الأشياء، فربما كانت هناك فرصة لأن يتمكن من إنقاذ ما تبقى من البارونية. بعد كل شيء، كان هذا هو اسم النظام: نظام ترقية اللورد.
"سـ... سيدي!"
ركع كلفن نصفًا وأحنى رأسه. "لقد استيقظت!" كانت لهجته مليئة بالصدمة والدهشة. لم يكن يعرف أي نوع من الموهبة أيقظها سيده، لكنها كانت بالتأكيد موهبة عالية الجودة. لسبب غير قابل للتفسير، كان يعلم أن الانفجار الجوهري المفاجئ من حوله حدث بسبب سيده.
كانت هذه هي طريقة النظام للتأكد من أن الناس يعرفون أنه آشر، الأمر الذي من شأنه أن يزيد بشكل مباشر من ولائهم واحترامهم.
نظر آشر إلى كلفن وابتسم. إن التحدث عن النظام سيكون ببساطة حماقة من جانبه، حتى لو كان ولاء كلفن قد وصل إلى ذروته.
بعد الترقية، استطاع أن يرى أن ولاء كلفن قد وصل إلى 100!
لم يكن من الممكن إجبار كلفن على خيانته، مما يعني أنه كان آمنًا حول كلفن.
"ميلورد، كيف فعلت ذلك؟" سأل كلفن بتواضع وهو يقف على قدميه.
"أعتقد أنها موهبتي."
حرك آشر أصابعه بابتسامة ناعمة على وجهه الشاحب.
"هل يمكنك هزيمة بيتر الآن؟"
"هناك الكثير من المعلومات والخبرة التي أعادت تشكيل ذاكرتي العضلية، لذا يجب أن أكون جيدًا مثله، على الرغم من أنني لا أعتقد أنني أستطيع التعامل معه ومع جيشه."
بعد أن سمعت أن كلفن آشر كان لديه عبوس عميق.
"أين سيريوس؟!" سأل آشر فجأة في اللحظة التي عبرت فيها عيناه اللوحة الجدارية.
وأشار إلى أن عائلة آشبورن كان لديها دائمًا وحوش أليفة تحرسها، والتي كانت من عائلة الذئاب. الوحش العظيم الذي كان بجانب الرجل الجالس على العرش كان وحشه الأليف! كان هذا الوحش هو الشورى، وهو مخلوق عظيم هز الإمبراطورية الخالدة قبل انهيار الإمبراطورية.
في ذلك الوقت، كان آل آشبورن يتمتعون بتقدير كبير، ولكن الآن أصبحت حيواناتهم الأليفة القوية مجرد ذئاب قطبية.
يتذكر آشر أنه قد مر عامان منذ أن رأى سيريوس. كان سيريوس هو حيوانه الأليف الذي أعطاه إياه والده.
"لقد قام بيتر بتقييده بالسلاسل، والدك وذئاب إخوتك موجودون أيضًا في الزنزانات. لقد كان يحاول إجبارهم على الخضوع له."
تومض عيون آشر ببريق بارد عندما سمع ذلك.
"خذني إلى هناك."