الفصل 48: هزيمة تيار الوحوش الغاضبة البيضاء
------
في هذه اللحظة، كان المئات منهم، الذين يعانون من الجوع الشديد بسبب ترك مناطق الصيد الخاصة بهم لعدة أيام، يهاجمون بقوة سيلفرليف.
"التعزيزات في طريقها! لا تدع هذه الوحوش تعبر هذه الجدران، وإلا فإن عائلاتنا ستكون في خطر!"
على بعد مسافة ما من الجندي ذو الرتبة البرونزية الذي استمر في الصراخ لرفع معنويات الجميع، نظر آرك وايت، وهو يلهث، إلى الظلام.
"اللورد آشر، أين التعزيزات؟"
"تحرك!"
دفعه أحد رجال درع آشبورن جانبًا وأغرق رمحه في فم الغضب الأبيض، وهو ما لم يلاحظه آرك لأنه كان يفكر بعمق.
"من أجل اللورد آشر!"
صرخ الجندي وهو يوجه رمحه نحو السماء.
"من أجل اللورد آشر!"
"هوو!"
لقد صرخوا كواحد حتى من مواقعهم المختلفة وضربوا دروعهم الضخمة في الإغراء ووجهوا رماحهم نحو الوحوش. كان لكل رجل درع نظرة حازمة في عيونهم.
كان العرق يتساقط على دروعهم الجلدية المرصعة، وكانت قوتهم تنخفض بالفعل بمعدل سريع، لكنهم صمدوا.
مع عقود من التدريب في أذهانهم، كان هؤلاء الرجال مثل المحاربين الذين رأوا الجانب الآخر من الحياة ولم يكن لديهم خوف منه.
بعد فترة زمنية غير معروفة، رأى آرك غضبًا أبيضًا حاصلًا على المرتبة الفضية، وهو أكبر بكثير من الآخرين الذين يتسابقون على الجدران. لقد ظهر للتو من الظلام ووضع عينيه على الناس على الجدران.
عند النظر إلى تلك المناجل العظمية التي اخترقت التربة بلا رحمة، ارتجف الفلك.
ومع ذلك، عندما رأى آرك كيف كان يجري بهذه السرعة التي لا معنى لها، اكتشف أنه لم يكن يتسابق لالتهامهم، ولكن...
جرر!
تماما كما كان يعتقد!
اندفع وحش أبيض ضخم بعلامات زرقاء قديمة من الظلام وضرب رأس الغضب الأبيض بالأرض. كل ما يتطلبه الأمر هو الدوس، وقتل الوحش الذي كان سيقضي عليهم!
كان يجلس على قمة الوحش رجل ذو شعر رمادي.
وو~
نفث سيريوس الصقيع، وحوّل عشرين من الغضب الأبيض إلى تماثيل جليدية على الفور. بعد وصول آشر وسيريوس المفاجئ، دخلت مجموعة من سبعة فرسان شجعان يقودهم فارس أكبر إلى الحشد، يحصدون الأرواح كما لو كانوا يحصدون النباتات.
كانت الأرجوحة قوية جدًا لدرجة أن الغضب الأبيض سينقسم إلى قسمين!
وكان الفارس الأكبر أسوأ. لقد كان سريعًا جدًا لدرجة أنه بدا كما لو كان شبحًا. تبعته شرارات نارية في كل مكان ذهب إليه حيث كان يقطع ثلاثة إلى خمسة من الغضب الأبيض مع كل أرجوحة!
وتبعت طلائع الشورى دربه. لقد قاموا بصفع العديد من الغضب الأبيض بدروعهم، وقطعوا مناجل العظام القوية المفترضة بسيوفهم القوية ذات المرتبة الذهبية، وداسوا البعض حتى الموت.
وكان كل واحد منهم مثل الكوارث المشي.
وو~
مع كل خطوة، كان سيريوس ينفث ضبابًا جليديًا، ويحول العديد من الغضب الأبيض إلى تماثيل. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الحائط وزمجرت، هرب الجنود المقاتلون ذوو الغضب الأبيض لكنهم لقيوا نهايتهم عند شفرات الطلائع.
"اللورد آشر!"
"اللورد آشر!"
ولدى سماع صراخ الجنود، تبعه مواطنو البلدة. لقد خرجوا من منازلهم، من مخابئهم، ليروا سيدهم جالسًا ببسالة فوق وحشه الأليف القوي.
لم يكن أحد يعلم أن آشر كان مرهقًا جدًا لدرجة أنه قد يسقط من سيريوس.
كانت عظامه تؤلمه، وكان قلبه ينبض بصوت عالٍ لدرجة أنه شعر وكأنه سينفجر، وأخيراً، شعرت أطرافه بالثقل.
لم يتمكن من استخدام سيفه بشكل صحيح، لذلك اختار عدم سحبه وترك سيريوس يعتني بكل شيء.
...…
بدت الليلة الماضية وكأنها حلم بالنسبة لآشر حيث كانت عيناه الذهبيتان الباهتان تستقبلان سقف غرفته. وبينما كان جالسًا، ترددت أصوات فرقعة من عظامه حتى وقف وتمدد.
شعرت سترته البيضاء بالضيق لسبب ما، مما جعله ينظر إلى جذعه. أزال قميصه ونظر إلى صدره الكبير بعيون واسعة. أسفل ذلك كانت عضلات بطنه، مبنية بشكل مثالي لدرجة أنه لم يستطع إلا أن يشك في ما إذا كان هذا لا يزال جسد آشر أشبورن.
على الرغم من أن ندوب السيف الناتجة عن تدريبه لم تختف بطريقة سحرية وأصبح جسده أكبر حجمًا، إلا أنه شعر أن سرعته زادت أيضًا ولم تنخفض.
لم يستطع آشر إلا أن يستعرض عضلاته ويضحك.
التفت لإلقاء نظرة على ظهره. هذه اللمحة الصغيرة أثارت حماسته أكثر.
على الرغم من أنه لا يمكن ترقيته بشكل مباشر، إلا أن سيريوس أعطاه حرية الاستفادة من نظامه.
طوى قبضته، وخرج ضوء أحمر من جسده. وكانت هذه قوته القتالية!
في السابق كان يبقى حول جلده، لكنه الآن يمكن أن ينتشر عندما يشاء وليس بسبب عواطفه.
"أنا الآن فارس ذو المرتبة الذهبية"
زوايا شفتيه ملتوية.
طرق!
"سيدي."
مع العلم أنه كلفن، سمح له آشر بالدخول. وعندما دخل كلفن إلى الغرفة، رأى اللياقة البدنية الجديدة لآشر وضحك.
"أراهن أنك سوف تكون قادرًا على الحصول على السيدات، يا سيادتك."
ضحك آشر.
"سيكون ذلك في المستقبل البعيد. في الوقت الحالي، لا أرى فائدة من الحصول على زوجة".
أخذ آشر كوب الحليب من الصينية التي أمسكها كلفن وأسقطها.
"الأرباح واضحة يا سيادة اللوردات. عليك أن تنجب المزيد من آشبورن وتحافظ على النسل على قيد الحياة."
"ماري هناك من أجل ذلك."
"لكن نسلها ليس له الحق المباشر في الحصول على اللقب حتى تمنحها هذه الفرصة. سيدي، أعلم أنك مررت بوقت عصيب مع النساء في أيام شبابك، ولكن ليست كل امرأة في العالم هي ليا".
انتفخ آشر.
"أنا أعرف."
تومض عيناه بالأرض ليا وهي تدخل القاعة الكبرى مع رجل آخر بينما تعرض أيضًا بفخر خاتم خطوبتها.
انفجار!
وبدا أن أصداء الرصاصة التي أودت بحياته ترن في أذنه، مما جعله يسحق الكوب الخشبي.
"يا سيادتك. يمكنك أن تظهر هذا أمامي ولكن ليس أمام الآخرين."
وبخ كلفن آشر بهدوء وهو يلتقط القطع ويضعها على الصينية بينما يجلس آشر على سريره.
"أفهم."
"إريتريا تنتظر منكم معلومات عن عبدة الهاوية".
رفع آشر رأسه عندما سمع ذلك.
"أين هي؟"