الفصل 51: القتل الصعب
-------
بعد مرور بعض الوقت، وقف جوردان عند البوابات وشاهد كلفن وهو يغادر بأكياس من العملات الذهبية تملأ العربات التي كانت مليئة بالبضائع في السابق.
كان كلفن يتجه مباشرة إلى مدينة الخليل لشراء احتياجات المعقل من السكر والملح وغيرها.
كان السكر والملح باهظ الثمن ولا يمكن شراؤه إلا في مدينة الخليل والمحافظة.
خرج رجل يرتدي معطفًا أسود من البوابة ووقف بجانب جوردان وذراعيه متقاطعتين.
"هذا هو التاجر. إنه لا يبدو كواحد من السهول المرتفعة."
"يقول إنه مواطن ولكنه يعمل الآن في نقابة تجارية، لكنني أعلم أن هذا كذب."
أجاب الأردن رسميا. اختفت ابتساماته وتعبيراته المرحة، ولم يبق سوى رجل لم يره كلفن من قبل.
"إذا كانت لديك مثل هذه الموارد تحت سيطرتك، فيمكنك كسب تحالف العائلات الأخرى والقضاء على قلوب اللهب قبل أن ترسل العائلة الإمبراطورية ردك، والذي سيكون بلا شك إيجابيًا."
"قواتك، هل هم مستعدون لتعقب هؤلاء الرجال؟"
"كيكي، لقد تم تدريبهم على هذا."
"أخبر الكونت تيجريس أنني ممتن لدعمه بالعملات الذهبية التي قدمتها لهم. لقد حصلت على ما أريد. بمجرد أن أزرع هذه الأكياس العشرة من الذرة الذهبية العطرة، ستتجمع كل الأراضي القاحلة وحتى السهول المرتفعة في أراضيي للشراء."
لمعت عيون جوردان. كان بإمكانه رؤية أكوام وأكوام من العملات الذهبية.
"البيض السداسي سيكون أفضل. هل تعرف ما الذي سيفعله البيض الذي يمكن أن يطيل العمر في عقول الأغنياء والأثرياء؟ حتى الفقراء سيطالبون به." قال الرجل.
نظر إليه جوردان لكنه لم يقل شيئًا. كان هذا البيض السداسي هو الأغلى بالنسبة له، فقط لاستهلاكه الشخصي.
لقد سمع أن بيضة سداسية واحدة يمكن أن تجعل الرجل العادي أقوى عدة مرات.
"الكونت ويليام يملك 50% من هذا البيض. لا تدع الجشع يلتهمك." فحذر الرجل وكأنه لاحظ نوايا جوردان.
"50 تكفيني. فقط قم بعملك كما كنت تفعل. عد قبل حلول الليل. هذا هو الشتاء، ولا نعرف متى ستأكل تلك الوحوش أراضي ذلك المقعد وتنتشر في منطقتنا."
...…
صهيل!
صهل حصان بينما كانت القافلة تسير عبر الأرض، التي كانت مجرد ثلج أبيض، طوال فترة استطاعتهم الرؤية. كان هذا هو الجزء الصعب من الرحلة، ولكن بمجرد مرورهم بهذه المنطقة، سيكونون في سلام.
لكن عبور هذا السهل الشاسع سيستغرق يومين.
"لماذا الجو بارد جداً؟!" تذمر أليك وخلع خوذته.
"لقد قتل الدوق زيناس ذات مرة مخلوقًا من عناصر النار في هذه المنطقة منذ مئات السنين، وعادةً ما يكون الجو حارًا جدًا. بدون الثلج، لم تكن لتتمكن من التحرك مرتديًا درعك."
الهرولة! الهرولة!
حدّق أليك في الأشكال الموجودة في الأفق.
"ما هذا؟" وقف رجل يرتدي ملابس عامة الناس من العربة وسأل بحواجب مجعدة.
عندما اقتربت الأرقام، اكتشفوا أنهم كانوا مجموعة من عشرة رجال يمتطون خيولًا بنية كبيرة يرتدون دروعًا جلدية خفيفة. كان راكبو الخيل يرتدون أقنعة لا تحتوي إلا على ثقوب في أعينهم.
ترعد!
ارتعدت الأرض.
مشى أليك إلى الجزء الخلفي من القافلة برمحه. سحب درعه من أسفل العربة الأخيرة وضربه على الأرض المغطاة بالثلوج.
على الرغم من تهديده الصامت، إلا أن الدراجين ما زالوا يتقدمون بسرعة متزايدة. وعندما تقلصت الفجوة إلى مائة متر، رفعوا رماحهم وأطلقوها على أليك.
سووش! سووش!
صنعت رميات الرمح منحنىً جميلاً، ونزلت على أليك.
شخر أليك.
ركع على ركبة واحدة وحمى جسده بوضع درعه فوقه. في تلك اللحظة، انتهز راكب حصان الفرصة لسد الفجوة وجعل حصانه يدوس على درع أليك بهدف كسر عظام أليك.
بعد كل شيء، القوة والوزن والسرعة ستكون أكثر من اللازم بالنسبة لأليك.
ثبت أن هذه الأفكار كانت مجرد أفكار، فقفز أليك واقفا على قدميه بصوت زئير عظيم، وقذف الحصان والرجل بعيدًا!
تصاعد الثلج في الهواء متبعًا سقوط الفارس وحصانه.
تم التقاط تعبيره الصادم في عيون أليك.
بوم!
تحطم كل من الرجل وحصانه. لم يتمكن الرجل من النجاة من هبوط حصانه فوقه، فكسر الحصان الذي هبط برأسه أولاً رقبته ومات أيضًا.
دفع أليك رمحه، وانحنى نحو اليمين، لإقناع الفارس الثاني بأن أليك أخطأ، لكن رأس الحربة مال فجأة إلى الداخل، وضرب رقبة الفارس قبل أن يتمكن من التفكير!
"إنه فارس!"
سيدريك، الرجل الذي تحدث إلى جوردان، صرخ بنبرة منزعجة.
الهرولة! الهرولة!
قبل أن يعرفوا ذلك، وميض ضوء فضي على جلد كلفن أثناء دخوله إلى ساحة المعركة وقطع الفارس!
أمسك أليك بذيل الحصان وثقب الفارس في ظهره!
بوم!
وفجأة، ضربت رياح قوية أليك، ووجد نفسه يتحطم على بعد أمتار قليلة. الشخير، وصل إلى قدميه.
رأى سيدريك يحدق به من مسافة 10 أمتار.
وفجأة انتفخ صدر الرجل، وومضت عيناه بضوء أزرق، ثم خرجت موجة من الرياح الزرقاء من فمه. لقد كان مثل إعصار أفقي صغير!
بام!
وجد أليك نفسه على بعد عدة أمتار مرة أخرى.
نخر بعمق وضرب الثلج، مما تسبب في غرق المكان الذي ضربه.
أطلق سيدريك انفجارًا آخر على الأرض. لقد أطلقه في الهواء، مباشرة نحو أليك. لا يزال سيدريك في الجو، وفجر عاصفة أخرى في أليك.
بوم!
طار الثلج في الهواء.
خرج من الثلج بريق فضي ناعم.
شينغ!
عندما أدرك سيدريك ما كان عليه، كان الوقت قد فات بالفعل، حيث كان الرمح أمام عينيه مباشرة.
جلجل!
سقط جسد سيدريك من السماء.
بعد سحب رمحه، اكتشف أليكس أن الدراجين المتبقين قد رحلوا.
"يجب أن يكون الأردن الخاص بك قد استأجر هؤلاء اللصوص. زعيمهم ذو المرتبة الفضية لديه موهبة مزعجة للغاية جعلت منه عملية قتل صعبة."
رن صوت أليك العميق.
"كنت أتوقع منه أن يفعل شيئا." أجاب كلفن.
"كانت هذه هي المرة الأخيرة التي سأذهب فيها إلى هناك، لذلك كان علي التأكد من حصولي على ما يكفي من العملات المعدنية."
ومن بين العوام، تنفس رجل يرتدي ثوب صيدلي أبيض. لقد كان خائفاً من قبل، لكنه الآن متحمس. تخيل أنك تعمل لدى سيد لديه فارس ذو رتبة ذهبية؟!
ذهب كلفن إلى عربة، وأخرج قفصًا بداخله صقر، والتفت إلى أليك.
"سأرسل رسالة إلى اللورد آشر."
.....
سيلفرليف باستيد.
ويمكن رؤية الدخان يتصاعد من أعلى الجبل. كان حراس حراس عظم الضربة و سيلفرليف يندفعون نحو الجدران بينما كان بعض كاسري الشفرات يركبون جيادهم.
فُتحت خيمة أليكس، وسقط أليكس على الفور على ركبة واحدة.
"سيادتك. الموجة الأولى هنا."