الفصل 82: جنون الشورى
------
بادئ ذي بدء، كيف كان من الممكن أن يقف فارسان فقط ضد قناص من فئة الماس؟ وخاصة تلك التي تم ترقيتها من قبل نظامه.
"آه!"
صرخ أحد اللصوص عندما جاء من خلف آشر. قبل أن يتمكن من إنزال سيفه، أمسك آشر بذراعه وضربه من فوق كتفه إلى أعلى. غرس سيفه في صدر الرجل، وأخرجه، وواجه خصمه التالي دون أن يجفل.
تمايل يمينًا ويسارًا، وأربك اللصوص التاليين للحظة قصيرة. ولم يكن راغبًا في تفويت تلك الفرصة، فقام بانتظاره، وأطلق ركلة شرسة سدد بها قاطع الطريق على بعد أمتار. اصطدم بقطاع طرق آخر، وقام كلاهما بسحق مبنى خشبي.
ولم تأت أي علامة على الحياة من المكان الذي سقطوا فيه.
وبعد التعامل مع قطاع الطرق، عاد إلى معركة إريتريا. لقد حافظت على مسافة آمنة أثناء إطلاق السهام على هذه الأمتار، لكن لم يصب أي منهما. في هذه المرحلة، تأثر كبرياء إريتريا.
أغلقت الفجوة على الفور تقريبًا، وانزلقت تحت هجوم الرجل النحيف، ولكمت الرجل الكبير في أسفل بطنه!
سحبت سهمًا بسرعة واخترقته في فخذي النحيف، مما جعله ينخر بعمق.
"أنت…!"
مد الرجل الضخم يده ليمسك بها، لكن إريتريا نهضت فجأة مثل ربيع مضغوط. أثناء قيامها بالشقلبة في الجو، أطلقت سهمين وأطلقت النار على ظهر الرجل الكبير!
جلجل!
هبطت إريتريا بأناقة وحركت بعض خصلات شعرها خلف أذنها.
وفجأة قطع النحيف كفه ووضعها على جرح أخيه، مما جعل إريتريا وآشر يتجهمان. كان نيرو ووالده منشغلين بالقتال والسخرية من أكبر عدد ممكن من قطاع الطرق.
وشكل باقي قطاع الطرق دائرة وفي وسطهم آشر وإريتريا. كان ما يقرب من 80 م من البرونز والفضة بأسلحة مختلفة يقتربون ببطء، لكن حضورهم لم يتطابق مع الهالة المخيفة التي تتصاعد من التوأم.
مع العلم أنهما قد يتحولان إلى شيء مزعج، داس آشر على حزمة من القش، وقفز لمسافة كبيرة، وكان على وشك اختراق التوأم حيث جاءت ثلاثة سهام نحوه. وتصدت إريتريا لسهامها لكن آشر انحرف وسقط على بعد متر من الأخوين.
بوم!
تسببت عاصفة شديدة في ارتفاع الغبار وترفرف شعره.
أمام عينيه المصدومتين، اندمج التوأم ليشكلا شخصية ضخمة. استطاع آشر رؤية الخط الموجود في منتصف وجوههم، مما يدل على أنه على الرغم من اندماجهم، إلا أن كلاهما لا يزال لديهما عقول خاصة بهما!
بالنظر إلى الشكل الذي يمكن أن يضاهي أليك في الطول ويتغلب على أليك في الحجم، أغلق آشر الفجوة بسرعة وضرب ساق الرجل اليسرى.
قطع نصله ساق زعيم قطاع الطرق، لكن الجرح شفي على الفور تقريبًا. بام!
تم ضرب آشر على بعد أمتار. ووسع قطاع الطرق الدائرة لكنهم لم ينتهزوا الفرصة لمهاجمة أشير.
لقد تركوه وإريتريا لزعيمهم.
فوش!
تساقط شعر إريتريا إلى الخلف عندما كان زعيم قطاع الطرق، الذي كان على بعد بضعة أمتار، أمامها الآن!
السرعة لم تتناسب مع حجمه السخيف.
أفلتت إريتريا من كفه الكبير بصعوبة وكانت على وشك قطع مسافة ما عندما اندفع الرمح نحوها من الخلف.
انحنت إريتريا إلى يمينها. استدارت في اللحظة التالية وأطلقت سهمًا اخترق كف زعيم قطاع الطرق. كانت تلك الذراع مشلولة، لكنه لا يزال قادرا على التحرك!
لقد ظهر أمامها وكانت قدمه أمامها تقريبًا. قفزت إريتريا بكل قوتها وسقطت على بعد أمتار قليلة.
ولسوء الحظ، هبطت وسط قطاع الطرق، فاندفعوا نحوها من كل جانب. نظرًا لأن زعيمهم واجه صعوبة في التعامل معها، فقد كان لهم شرف أخذها فريسة لهم.
عندما رأى آشر معضلة إريتريا، اندفع نحوها. لقد داس على الفخذ الأيمن لزعيم قطاع الطرق، وقفز فوق رأسه، وتدحرج على ز، وأرجح سيفه على أحد اللصوص.
فذبح آشر قطاع الطرق بلا رحمة حتى وجد إريتريا تقاتل وسط قطاع الطرق. كانت لا تزال قادرة على الوقوف، وكانت الجثث تتراكم عليها. كان من الممكن رؤية سهامها مغروسة في أجساد الجثث، وعلى الرغم من أنها كانت تتنفس بصعوبة، إلا أن عينيها كانتا حادتين مثل عين النسر.
جاء قاطع طريق من يمين آشر ومعه رمح، لكن آشر أمسك برأس الحربة ونظر إلى قاطع الطريق المذهول. فعكس الأمر وقتل الرجل بسلاحه قبل أن يزيل الرمح ويوجهه نحو قاطع طريق أراد مهاجمة إريتريا من الخلف.
وبينما كان على وشك الاقتراب منها، وقع صوت صفير خارق في أذنه.
"سيادتك!!"
صرخت إريتريا مما أدى إلى تحول آشر.
دفقة!
الدم ملطخ وجهه!
نظر آشر إلى رأس الحربة الثلاثي الحاد أمام عينيه مباشرة. لقد خرج من جسد حارسه الشخصي أليكس!
مع نخر ثقيل، كان أليكس على وشك سحب الرمح عندما أوقفه آشر. إن سحب الرمح من شأنه أن يسبب نزيفًا شديدًا، وهذا يعني الموت.
كان الطبيب في المعسكر، لذا كان عليه التأكد من وصول أليكس إلى هناك بسرعة.
أخذ منه سيف أليكس وقطع ساعده.
بعد أن رأت إريتريا تصرف آشر، ساعدت إريتريا أليكس وبدأت في الركض نحو بوابة القلعة. على الرغم من أن نيرون كان في حيرة من أمره بشأن سبب تركهم لسيدهم وراءهم، إلا أنه كان عليه أن يطيع أوامر إريتريا.
"اللورد آشر لا يزال هناك!" صرخ.
"اهرب وإلا قد لا تتمكن من الخروج من تلك البوابة."
نغمة إريتريا الخطيرة ترتعش في العمود الفقري لنيرو. أثناء متابعتهم، نظر إلى الوراء.
وبينما كان الدم يسيل، سار آشر نحو زعيم قطاع الطرق وهو يحمل سيفين في يديه. لأول مرة، كان على وشك أن يستخدم سلاحًا مزدوجًا مثل أسلافه.
تحولت عيناه.
على الفور، تغير كل شيء عن آشر. لقد قام بتأرجح كلا السيفين بسرعة لا يستطيعها سوى أولئك الذين كانوا بارعين حقًا في الاستخدام المزدوج لعقود من الزمن، واتخذوا موقفًا قتاليًا بسيفه الأيسر للأعلى والسيف الأيمن للأسفل.
"هاهاهاها! لقد قتلت الوحوش ذات التصنيف الماسي، لكني أحب أن تكون فرائسي شرسة."
خرج صوتان من فم زعيم قطاع الطرق في وقت واحد.
بوم!
انفجر الحجر الصخري عندما أطلق آشر النار، وظهر أمام عينيه مباشرة. قام زعيم قطاع الطرق بتحريك ساطوره إلى الأسفل وهو يضحك بصوت عالٍ، ولكن لصدمته، بدلاً من مراوغته، اصطدم به آشر ولم ينزلق إلى الخلف بوصة واحدة.
كانت قوة القوة المتصاعدة منه غير طبيعية.
شعرت كما لو أن العديد من الفرسان المرعبين كانوا ينظرون إليه من خلال تلك العيون المتوهجة.
قبل أن يتمكن زعيم قطاع الطرق من رمش عينه، قطع آشر بطنه وركله بقوة كبيرة لدرجة أن الرجل الضخم انزلق مسافة 4 أمتار إلى الخلف.
لأول مرة منذ أن حصل على هذا التالت الذي لا مثيل له، شعر بالألم!
هذا الشعور وحده جلب الخوف.
وبينما كان آشر يسير نحوه بهدوء، سقطت خطوات في أذنيه مما جعله يميل رأسه نحو اليمين. من زاوية عينه اليمنى، رأى العشرات من قطاع الطرق يندفعون.
"آه!"
سمع نيرو، الذي قطع قاطع طريق عند البوابة، صرخات جعلته يستدير. ما رآه جعله غير قادر على الحركة حيث سيطر عليه الخوف.
في ما بدا وكأنه لحظة، تناثرت الجثث لسيده. سقطت الجثث مثل الذباب وكل ما استطاع رؤيته هو جروح السيوف ولم يتحرك سيده!
انسوه، حتى أن زعيم قطاع الطرق كان مليئًا بالرعب.
"تحرك نيرو!"