الفصل 15 - سوء الفهم
-------
قالت إريا بصوت لطيف ولكن عاجل: "إيثان، اشرب هذا. إنها جرعة شفاء من الدرجة C. ستساعد جروحك على الشفاء بشكل أسرع".
أعطته قارورة صغيرة، يتلألأ سائلها بوهج أزرق خافت. كانت تكلفة هذه الجرعات باهظة، ولم يستطع إيثان إلا أن يشعر بالامتنان لكرم إريا.
لقد تم تجميعهم في مسكن إيثان الضيق، وهو المكان الذي كان يقيم فيه داخل النزل الصاخب. وقفت العمة غريتا في مكان قريب، وكان تعبيرها مزيجًا من القلق والسخط. وكانت ابنتها إميلي تحوم بجانبها، واسعة العينين وفضولية.
"كم هذا قاسي!" صرخت صاحبة الحانة غريتا، وكان صوتها مليئًا بالتعاطف. "لا أستطيع أن أصدق أنهم ضربوك بهذه الطريقة. إنه أمر مقيت!" تحولت نظرتها من إيثان إلى إريا وكأنها تبحث عن إجابات أو ربما طمأنينة.
نظرت إميلي إلى جروح إيثان الدموية، مختبئة في زاوية ملابس والدتها. قالت بهدوء: "الأخ الأكبر، تعافى قريبًا".
ابتسم لها إيثان رغم الألم. بفضل إريا، كانت جروحه تلتئم بسرعة. وكان من الممكن أن تلتئم هذه الجروح بنهاية اليوم.
"أريا، هل سيكون إيثان بخير؟" امتد قلق العمة غريتا.
"نعم، سيكون على ما يرام. لا داعي للقلق،" أكدت إريا مبتسمة.
قالت إريا وتحول تعبيرها إلى التأمل العميق: "أنا قلقة بشأن شيء آخر". "لقد قتل إيثان صيادًا داخل المدينة، وهذا قد يؤدي إلى عواقب وخيمة".
"على الرغم من أنني هددتهم بعدم الكشف عن أعمال القتل في الخارج، فمن يدري ما يحدث معي. ماذا لو لم يفوا بوعدهم؟ ثم ماذا؟ قد نحتاج إلى المضي قدمًا في رحلة طويلة أخرى. "
"عمتي، أنت تعرفين مدى صرامة القواعد فيما يتعلق بقتل إنسان داخل المدينة. علاوة على ذلك، في حالتنا، كان صيادًا. سيد المدينة لا يتعامل مع هذه الأنواع من القضايا بلطف. إنه صارم جدًا في التعامل مع الأمر". أضافت إريا بجدية في هذا الصدد.
عندما عبس إيثان وهو يفكر في السيناريو الأسوأ، تحولت تعبيرات العمة غريتا وإيميلي إلى القلق. وفي غضون هذا الوقت، أصبحا قريبين من بعضهما البعض، ولم يعتبرا أنفسهما مجرد أصدقاء فحسب، بل كعائلة تقريبًا.
أثقلت وجوههم القلقة عليه، واستقر الشعور بالذنب. "أنا آسف حقًا، إريا، والعمة جريتا، وإميلي،" اعترف، وصوته مليئ بالعاطفة المكتشفة حديثًا. "أكره أنكم جميعاً قلقون بشأن شخص مثلي."
كانت ابتسامة إريا مطمئنة. "إيثان، لا داعي للاعتذار. لم نتمكن من مساعدتك بعد."
"نعم، إيثان. لا تظن أنك مجرد غريب بالنسبة لنا. نحن معك"، أضافت العمة غريتا بلطف، كاشفة عن طبيعتها الأمومية.
ردت إريا مبتسمة: "نعم، تمامًا كما قالت العمة، لا تفكر في الأمر كثيرًا. سأجد طريقة للحصول على المساعدة من عشيرتي".
اندلعت مشاعر إيثان عندما هز رأسه رافضًا عرض إريا. "لا يا إريا، لست بحاجة إلى إشراك عائلتك أكثر من ذلك. لقد فعلت الكثير بالفعل."
كان ثقل تفضلها ولطفها ثقيلًا بالفعل على كتفيه. لم يستطع قبول المزيد من هذا، وإلا فإنه سيعتمد بشكل كبير على إريا. ولهذا السبب قال ذلك. ومع ذلك، أخطأت إريا في اعتبار الأمر شيئًا آخر تمامًا.
[المترجم: sauron]
تحول تعبير إريا إلى الغضب. "لماذا يا إيثان؟ ألا تعتبرني صديقًا؟"
التحول المفاجئ في تعبيرها فاجأ إيثان.
"لا، الأمر ليس كذلك. إنه فقط..." حاول أن يشرح، لكن كلماتها قاطعته.
"حسناً" تمتمت وقد بدا إحباطها واضحاً. "ألست بحاجة لمساعدتي؟ لن أتحدث معك مرة أخرى. إلى اللقاء!" وبهذا خرجت من الغرفة.
صاح إيثان بغضب: "انتظري يا إريا! لم أقصد الأمر بهذه الطريقة." لكن كلماته لم تلق آذانا صاغية عندما غادرت، وتركته يشعر بالندم.
سقط على السرير بلا حول ولا قوة.
لاحظت العمة جريتا وإميلي الشجار بتسلية. "الفتيات هكذا يا إيثان"، قالت العمة غريتا بنبرة مرحة. "في بعض الأحيان عليك أن تستسلم لهم قليلاً."
بقيت إميلي صامتة، مدركة أن الموضوع يخص عالم البالغين. ومع ذلك ظل فضولها قائما.
---
سارت إريا في شوارع الليل، وامتزجت شخصيتها بالظلام. لم تستطع إلا أن تصرخ بغضب. "همف! لا تُشرك عائلتك في هذا!" يا لها من كلمات عالية وقوية!"
"لو لم أكن هناك في الغابة لمساعدته، أين كان سيكون الآن؟" تصاعد الغضب داخلها، وتساءلت عما إذا كانت صداقتهما مجرد واجهة. تحركت مشاعر غير مألوفة بداخلها، مما جعلها تشعر بالإحباط.
"هل كنت قاسيا جدا؟" ندمت إريا على كلماتها بعد فترة وجيزة. "تنهد! أيًا كان! سأذهب لأطلب المساعدة من والدي. لا أستطيع أن أتركه بمفرده في خطر، أليس كذلك؟ على الرغم من أنني لا أعرف ما إذا كان يراني كصديق أم محسن، إلا أنني أعتبره صديقًا". يغض النظر.
وتمتمت، وهي تتذكر كلمات والدتها: "الصديق الحقيقي يساعد بعضنا البعض دائمًا". كانت شخصيتها الطيبة انعكاسًا لتعاليم والدتها، بينما كانت شخصيتها القاسية نتيجة لتعاليم عشيرتها.
عندما سارعت إلى المنزل، لم تستطع إريا التخلص من الفكرة: إذا قتلت هؤلاء الصيادين الجانحين في وقت سابق، فلن تحدث هذه الفوضى. كان من الممكن أن تدفنهم تحت الأرض، ولم يكن أحد ليلاحظ ذلك. حل المشكلة!
ومع ذلك، هناك شيء ما منعها من الكشف عن جانبها القاسي لإيثان.
وجدت إريا نفسها غارقة في المشاعر التي لم تفهمها تمامًا. "ما هذه المشاعر؟" همست والارتباك يخيم على أفكارها. لقد كان الأمر غريبًا - منذ أن وقعت عيناها على إيثان لأول مرة، كان هناك انجذاب لا يمكن إنكاره، كما لو أنها تعرفه منذ فترة أطول بكثير مما كانت تعرفه بالفعل. في كل مرة رأته، ظهرت موجة من المشاعر على السطح، مزيج من الدفء والألفة.
وتساءلت عما يمكن أن يربط بينهما. لماذا شعرت بهذه الطريقة تجاه شخص بالكاد قابلته؟ بدت شدة مشاعرها تجاهه طبيعية تقريبًا، كما لو كانت موجودة دائمًا، في انتظار الاستيقاظ.
ربما، مع مرور الوقت، سوف تكشف الطبيعة الحقيقية لعلاقتهم عن نفسها.