الفصل 31 - ترقية جديدة
------
"هاها، هل هذا هو سبب ثقتك الشديدة؟" ترددت ضحكات زعيم عشيرة القرد الشيطاني في الهواء، مظلمة وساخرة. "ثم اسمحوا لي أن تظهر لك شيئا."
عند إشارته، بدا أن الظلال من حوله تتلوى وتمتد مع ظهور المزيد من الشياطين الأكبر سنًا. ارتجفت الأرض تحت وطأة ما لا يقل عن عشرين شيطانًا كبيرًا ظهروا، وكانت أشكالهم الضخمة تلوح في الأفق مثل الأبراج الكابوسية.
حدق أعضاء العشيرة الخمسة الكبار في الكفر. لقد توقعوا معركة صعبة، لكن هذا - خمسة وعشرون شيطانًا كبيرًا - كان يفوق مخاوفهم الشديدة. أدى الظهور غير المتوقع للعديد من الأعداء الأقوياء إلى إرسال موجات من الذعر امتدت عبرهم.
"ماذا سنفعل، زعيم العشيرة؟ لا أريد أن أموت هنا،" صرخ أحد المحاربين المذعورين، وصوته يرتجف.
"زعيم العشيرة، هناك خمسة وعشرون منهم! هل يجب أن نتراجع قبل فوات الأوان؟" سأل آخر وقد اتسعت عيناه من الرعب.
"كفى!" قطع صوت ميريل نورتل الفوضى بحافة حادة. "أغلقوا أفواهكم أيها الجبناء! لن نستسلم. إذا سقط أحد اليوم، فسيكون هو!" أشار ميريل نورتل نحو جدعون.
نظر عم إريا، الذي كان يقف بالقرب منها، حوله بقلق متزايد. "أخي، نحن في مشكلة خطيرة. لديهم ألف شيطان عادي وخمسة وعشرون شيطانًا كبيرًا. بالكاد لدينا أكثر من مائة مقاتل. ألا ينبغي أن نحضر المزيد من الرجال؟ وذلك المتعجرف جدعون هو قوة من الرتبة S .
نحن لسنا متطابقين معه على الإطلاق." ركزت نظراته على جدعون بمزيج من الخوف والرهبة.
تعامل والد إريا، الذي حافظ على سلوكه الكئيب ولكن الهادئ، مع الموقف بتصميم فولاذي. "لا داعي للذعر. ستصل المساعدة قريبًا. ركز على التعامل مع الشياطين الأخرى في الوقت الحالي."
كانت إريا، المتمركزة بالقرب من والدها، تركز بشدة على إيثان، وكان قلقها على سلامته يتزايد مع مرور كل ثانية. وفي خضم الفوضى العارمة للمعركة، كانت نظرتها مثبتة عليه، وكان قلقها واضحًا.
"اقتل الجميع!" رن أمر زعيم عشيرة الشيطان القرد مثل ناقوس الموت، موجهًا شياطينه لبدء هجومهم.
"الدفاع والهجوم!" كان أمر ميريل نورتل فوريًا وقويًا. كان صوته بمثابة صرخة حاشدة لجميع الصيادين الذين يقفون خلفه، أعضاء العشائر الخمس الكبرى. كان زعماء العشائر مستعدين لمواجهة الشياطين الكبار.
تقدم الصيادون المسلحون بالسيوف العنصرية المقدسة نحو صفوف الشياطين. توهجت شفراتهم بالطاقة المقدسة وهم يقاتلون ببسالة لحماية عامة الناس المرعوبين. على الرغم من مهارتهم وتصميمهم، فإن العدد الهائل من الشياطين جعل مهمتهم شبه مستحيلة.
لقد قاتلوا بتصميم شرس، وأسقطوا عددًا قليلاً من الشياطين، لكن ساحة المعركة سرعان ما تحولت إلى نشاز من الزئير الشيطاني والصراخ المؤلم. اختلط الدم والنار في رقصة مروعة.
صرخت ميريل نورتل وسط الضجيج: "الأخ الجزائر، تعال معي". "البقية منكم، من فضلكم ركزوا على القضاء على الشياطين الكبار!" قال لزيفير مخلب العاصفة والزعيمين الآخرين.
رداً على ذلك، أومأوا وأمروا رجالهم بقتل الشياطين الأصغر، بينما سيواجهون الشياطين الأكبر، على الرغم من أن المهمة بدت مستحيلة.
"نعم أيها القائد!" وجاء الرد الموحد. تحرك الصيادون بسرعة، وقد وضعوا تصميمهم على المهمة الشاقة التي تنتظرهم. وكان مصيرهم غير مؤكد، وكان معلقًا في الميزان بين الحياة والموت. قد تكون هذه معركتهم الأخيرة في حياتهم.
وقف إيثان بمفرده، وقلبه ينبض عندما رأى شيطانًا يقترب منه، وابتسامته مفترسة ومهددة.
"أوه، اللعنة،" تمتم تحت أنفاسه، وعقله يتسارع. "ما هو مستوى هذا الرجل؟ هل يمكنني التعامل معه؟" قام بتنشيط [التقييم] لجمع معلومات عن الشيطان.
"اسم: #&٪#&
النوع: شيطان الدم
الرتبة: الشيطان الأصغر."
"هذا كل شيء؟ ما هي رتبة الشيطان الأصغر؟ هل هي رتبتهم الهرمية الخاصة؟ لا يوجد مستوى محدد؟" لعن إيثان بهدوء، والإحباط يتصاعد. "يبدو أنني سأضطر إلى اكتشاف ذلك بالطريقة الصعبة."
استل سيفه واستعد لمواجهة الشيطان.
"هدير!"
اتهم الشيطان بزئير حلقي، ومخالبه وأسنانه لامعة بقصد قاتل.
"ضربة سيف أزولا!"
أخذ إيثان نفسا عميقا، ووجه طاقته إلى هجومه. ارتفعت النيران الزرقاء لسيفه إلى الأمام بسرعة لا تصدق. لكن-
"رنين!"
اصطدم السيف بجلد الشيطان القاسي، مما أدى إلى إصدار رنين معدني. فشل النصل في اختراق جسد الشيطان.
"أوه!" اتسعت عيون إيثان في حالة صدمة. "لماذا أجسادهم قاسية جدًا؟ يبدو الأمر كما لو أنني أضرب نوعًا من المعدن الصلب. هل الشياطين دائمًا بهذه القوة؟"
"##@#&##&."
تحدث الشيطان بلغة ساخرة غير مألوفة، مستهزئًا بإيثان بسبب ضعفه الصارخ.
دون رادع، كثف الشيطان هجومه. شعر إيثان بالإلحاح، وقام بتنشيط [تعزيز العضلات] و[الغضب]، وشعر بأن قوته ترتفع إلى آفاق جديدة.
بفضل خفة الحركة المعززة، تمكن من تفادي مخالب الشيطان الشرسة، وتجنب الضربات القاتلة بصعوبة.
"##&#%#&#."
يبدو أن غضب الشيطان يتصاعد. زاد انزعاج إيثان. "أنت تتحدث كثيرًا. حان الوقت لإنهاء هذا."
قام بتنشيط [قفزة الجحيم]، ودفع نفسه في الهواء بقوة مشتعلة.
"بوووم!"
أحدث تأثير قفزة إيثان حفرة هائلة عند الهبوط. أظهرت [قفزة الجحيم] المحسنة قوته المكتشفة حديثًا، ولاحظ عدد قليل من المتفرجين، بما في ذلك بعض المقاتلين، العرض بتعابير مذهلة.
ومع ذلك، فقد كانوا منشغلين بمعاركهم الخاصة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من تقديم تعليقات.
أذهلت إريا، التي كانت تراقب إيثان باهتمام، من الزيادة الهائلة في قوته. ومع ذلك، فقد فهمت أنه على الرغم من قوته المكتشفة حديثًا، إلا أنها لم تكن كافية لهزيمة الشيطان بدون السيوف المقدسة. عاقدة العزم على مساعدة إيثان، ركزت على معركتها ضد شيطان من رتبة الأكبر. وكثفت هجماتها مستخدمة خنجرها بضراوة متجددة.
عندما بدأ الغبار ينقشع، لاحظ إيثان أن جروح الشيطان، على الرغم من أهميتها، كانت تشفى بمعدل ينذر بالخطر.
"إذا استمر هذا، كيف سأقتله؟" فكر إيثان، والإحباط يتزايد.
قال متأملاً: "ليت سيفي أقوى". سقطت نظرته على عظمة الويفيرن الموجودة في مكان قريب.
تصرف بسرعة، جلس، ووضع سيفه بجانب العظم. لقد أخفى أفعاله بعناية عن الأنظار.
"توليف!"
قام بتنشيط التوليف العالمي وصلى بصمت من أجل النجاح.
"دينغ!"
[مبروك! التوليف ناجح.]
[التقييم: السيف الروني التيتانيوم (D) ← السيف الهيكلي التنيني (C)]
لقد تحول السيف إلى سلاح عظمي حاد وهائل. صُنع السيف من عظم الويفيرن - وهو نوع أقل من التنانين معروف بقوته، وبدا السيف الآن مهيبًا وهائلًا، مما يعكس قوة أصوله الوحشية.