الفصل 38 - مبارزة
-------
قادت إريا إيثان عبر القاعات الكبرى للقصر، وكان ثراء المكان رائعًا.
وقالت: "هذه هي منشأة التدريب الخاصة بنا"، مشيرة إلى حقل مفتوح واسع بأرضية صلبة. "كل عضو في العشيرة يصقل مهاراته في الاغتيال هنا."
كانت منطقة التدريب نظيفة، مع مجموعة متنوعة من المعدات المصممة للتدريب على التخفي والقتال.
لاحظ إيثان الإعدادات المعقدة، والتي تم تصميم كل منها لاختبار مهارات أفراد العشيرة وتحسينها. كان المكان يشع بشعور بالانضباط والتفاني، وعرضًا لمعايير العشيرة الصارمة.
واستمرت الجولة لتستعرض جمال القصر ورقيه. كانت الهندسة المعمارية عبارة عن مزيج من العظمة والأناقة، مع زخارف مزخرفة وحدائق مورقة. وكان من الواضح أن القصر لم يكن مجرد مسكن بل رمزا لمكانة العشيرة ونفوذها.
على الرغم من البيئة المحيطة المثيرة للإعجاب، شعر إيثان بصدمة تعليق دريك سيلفرمون المزدري.
كان ازدراء النبيل الشاب مزعجًا عندما سخر من إيثان.
"تسك... بلد ريفي!" كان صوت دريك مليئا بالتعالي.
إيثان، الذي اعتاد على الحياة الماضية الأسوأ، اختار تجاهل الإهانة. يبدو أن التعامل مع سيد شاب مدلل لا معنى له، خاصة عندما يكون لديه أمور أكثر إلحاحًا للتركيز عليها.
احمر وجه إريا بالغضب. التفتت بحدة نحو دريك.
"دريك، ما هي مشكلتك؟ لماذا تهين إيثان مرة أخرى؟"
ظل تعبير دريك عنيدًا.
"لماذا لا أفعل ذلك أختي إريا؟ إنه مجرد شخص من عامة الناس. يجب أن تكوني حذرة مع من ترتبطين به. ماذا سيفكر النبلاء الآخرون فيك؟"
لم يكن بإمكان إيثان إلا أن يضحك داخليًا على هذا العبث. بدا مفهوم النبلاء غريبًا جدًا بالنسبة له، ففي نهاية المطاف، ألم يكن النبلاء أنفسهم من عامة الناس في يوم من الأيام؟ لقد كانت فكرة غريبة أن المكانة كانت متأصلة وليست مكتسبة.
أصبح صوت دريك أكثر ازدراءً.
"ولا تظن أنك مميز لمجرد أن الجنرال ليون أثنى عليك. فمن المحتمل أن يكون ذلك خطأ من جانبه. لا يمكنك المقارنة بنا."
اشتعلت النيران في عيون إريا بالغضب. وقفت أمام إيثان، ووقفتها تشع بالسلطة. "دريك... اصمت! ليس من حقك أن تقرر من سأصادق أم لا. إذا أهنت إيثان مرة أخرى، فسوف تواجه عقابًا مني."
ملأ التوتر الهواء مع تصاعد غضب إريا.
بدا أن غطرسة دريك المعتادة تتعثر للحظة تحت نظرتها الشرسة. كان الصمت الذي أعقب ذلك ثقيلًا، واستطاع إيثان أن يشعر بالتحول في الجو.
لقد تدخلي على عجل. "اتركيه يا إريا. لا تتجادلي مع طفل."
عند سماع ذلك، غضب دريك أكثر. "مهلا، من تنادي الطفل أيها الفلاح؟ هل تعرف من أنا؟ أنت مجرد صياد منخفض المستوى، بينما أنا قاتل من رتبة D. من هو الطفل هنا، أيها الغبي؟" سأل وهو غاضب.
بدأ إيثان يشعر بالحرج قليلاً لأن الطفل كان على حق. كان ينبغي عليه أن يقول قطعته بعناية. بعد كل شيء، كان عمره عامًا واحدًا أكبر من دريك، ولا يزال في المستوى بينما كان دريك يفوقه بدوري كامل.
[ توصية ]
[الاسم: دريك سيلفرمون]
[ العمر : 17 ]
[ المستوى : 26 ]
[الانتماء: عشيرة القمر الفضي القاتل]
وكانت البيانات صادمة بعض الشيء، كما كان متوقعًا من دريك أيضًا. لقد كان أعلى بـ 16 مستوى من إيثان. علاوة على ذلك قد يكون لديه مهارات قاتل مخبأة معه.
"إذا كانت لديك الشجاعة، فبارزني وجهًا لوجه. سأظهر لك قيمتك الحقيقية. تعال!" قال دريك بغطرسة، وهو يخطو في منتصف ميدان التدريب. كشفت يده عن إيماءات ساخرة.
وكان هناك أعضاء آخرين حاضرين أيضا. لاحظوا الضجة وتجمعوا حولها.
بدا إيثان مترددًا بعض الشيء، هل يجب أن يبارزه أم لا؟
"لا تقع في حب استفزازه إيثان، فهو قوي حقًا. بينما بدأت رحلتك للتو. لا يمكنك التنافس معه الآن. لا يزال لديك وقت، لا تقلق،" قالت إريا وهي تواسيه.
ولكن كيف يمكن أن يترك دريك يسخر منه بهذه الطريقة؟
"هاها! خائفة؟ لا تقلق لن أقتلك." سخر دريك، وبدا متعجرفًا.
أخيرًا، قرر إيثان أن يلقنه درسًا. وبهذه الطريقة، يمكنه أيضًا أن يتعلم قتال الإنسان. ومهاراتهم في الاغتيال تثير اهتمامه قليلاً. هل يمكنه التغلب على مهاراتهم أثناء استخدام المهارات المتطورة من تركيبه؟
لم يكن خائفا، بل كان يشعر بالإثارة قليلا بشأن المعركة القادمة.
"حسنا! أنا أقبل التحدي الخاص بك." قال إيثان وهو يتقدم للأمام وسيفه في يده.
"إيثان، لا، لا ينبغي عليك .." كانت إريا على وشك إيقافه، لكن إيثان قاطعه وهو يهز رأسه. لقد أصبح الأمر الآن مسألة فخر.
خففت ثقة إيثان من إريا قليلاً. وكشفت عن ابتسامة ناعمة مشوبة بالقلق.
لقد أعدت نفسها لأي حادث مؤسف يقع على إيثان.
ذهب إيثان بثقة إلى المرحلة المتوسطة في مواجهة دريك المقابل له.
تجمع الحشد أكثر، وشعروا بقتال لا مفر منه قادم. لقد لاحظوا أن إيثان لم يكن مألوفًا هنا ولفت انتباههم سيفه الهيكلي اللافت للنظر.
"أيها الشاب، إذا كنت هنا لمبارزة ودية، فلا يُسمح باستخدام الأسلحة هنا." تقدم أحد المدربين إلى الأمام في المنتصف. تعرف على دريك وأعطى القوس وواجه إيثان بالسلطة. "إنه من أجل شابك الصالح!"
"بالتأكيد!" ابتسم إيثان للتو وأعاد السيف إلى إريا.
أخذت إريا السيف ونظرت إليه باهتمام. "من أين حصل على هذا السيف؟ ربما يكون سيفًا من الدرجة D أو أعلى."
لم تسأل بالنظر إلى أنه كان على وشك مواجهة خصم صعب.
"حسنًا، عد إلى موقعك." بدأ المدرب في العمل كوسيط.
بدا دريك مملوءًا بالثقة بينما كان إيثان يركز تمامًا. لقد كان يواجه قاتلًا بعد كل شيء.