الفصل 49 - عمالقة الحمم البركانية
-------
نزلت المجموعة بحذر إلى الطابق الحادي عشر من الزنزانة، وكانت أعصابهم على حافة الهاوية مع ارتفاع درجة الحرارة مع كل خطوة. كانت الحرارة الشديدة لا تطاق تقريبًا، وكان الهواء مثقلًا برائحة الكبريت الكريهة.
توهجت جدران الكهف بضوء أحمر شرير، مضاء بالحمم المنصهرة التي نزحت من خلال شقوق الحجر. كانت الأرض تحت أقدامهم غير مستوية، عبارة عن خليط من الصخور السوداء وبرك الصهارة الغادرة التي تهدد باستهلاك أي شخص يفقد قدمه.
"هذا هو الجحيم"، تمتمت لينورا، وكان صوتها بالكاد مسموعًا وسط طقطقة الحمم البركانية. كان العرق يتساقط على وجهها، وكان سلوكها المعتاد متوترًا بسبب الحرارة الشديدة.
"لقد كنت في أماكن أسوأ"، أجاب سيدريك بابتسامة قسرية، على الرغم من أن حبات العرق على جبينه كشفت عن عدم ارتياحه. "لكنني سأعترف بأن هذا قريب جدًا."
قاد إيثان المجموعة، وازدادت حواسه عندما تكيف مع البيئة الحارة. كانت مهارته في التلاعب بالأرض مفعمة بالطاقة، وتتناغم مع المناظر الطبيعية المتقلبة من حوله. على الرغم من الحرارة، ظل هادئا، وركز عقله على المهمة المقبلة. كان بإمكانه أن يشعر بالتوتر في الهواء، والتغيرات الدقيقة في الأرض تحتهما والتي تشير إلى المخاطر الكامنة في مكان قريب.
ماركوس، الذي أصبح الآن متناغمًا تمامًا مع قدراته في جيومانسر، سار خلف إيثان مع ارتباط عميق بالأرض كان أمرًا تمكينيًا ومثيرًا للأعصاب في نفس الوقت. قلب الأرض، قطعته الأثرية الجديدة، ينبض بالطاقة، لكن الأرض الملوثة بالحمم البركانية جعلته غير مستقر. كانت الأرض هنا حية، لكنها ملتوية، مرنة لكنها مقاومة، كما لو أن لها إرادتها الخاصة.
قال ماركوس بهدوء وعيناه تتفحصان الجدران: "هذا المكان يبدو خاطئًا". "الأرض هنا... غاضبة." يمكنه أن يشعر بعناصر الأرض في الجدران بقلبه الأرضي.
أجاب سيدريك: "إنها الحمم البركانية"، دون أن يرفع عينيه عن الطريق أمامه. "إنها مملوءة بالنار، مما يجعل كل شيء غير مستقر. علينا أن نكون حذرين."
قام سيدريك، الذي كان يحمل إمدادات المجموعة من الجرعات، بسحب قارورة وسلمها إلى كل عضو. "جرعات المناعة ضد الحرائق. سنحتاجها للبقاء على قيد الحياة هنا."
هز إيثان رأسه ورفض الجرعة. "لدي مهارة مقاومة النيران السلبية. يجب أن أكون بخير بدونها."
وحذت لينورا حذوها، حيث منحها خط دماء الغراب الناري مقاومتها الطبيعية للحرارة. "أنا جيد أيضًا."
"أوه، حسنا!"
وسرعان ما ابتلع الآخرون جرعاتهم، حيث كان السائل يوفر درعًا مؤقتًا ضد الحرارة الحارقة. وبينما كانوا يتحركون للأمام نحو الأرض، أصبح الجو القمعي أكثر كثافة، حيث ألقى الضوء الصادر من الحمم البركانية بظلال مخيفة رقصت عبر جدران الكهف.
وفجأة، ارتعدت الأرض، وامتلأ الهواء بهدير عميق. من بركة قريبة من الحمم البركانية، بدأ شخصان ضخمان في الارتفاع، وتتكون أجسادهما بالكامل من الصخور المنصهرة. ارتفعت المخلوقات فوق المجموعة، وتوهجت عيونهم بضوء خبيث.
"عمالقة الحمم البركانية،" سيدريك، صوته ثابت ومثير للقلق. "هذه الأشياء ليست مزحة.
"توصية!" أمر إيثان في ذهنه.
ظهر العرض المجسم المألوف أمام عينيه.
[ توصية ]
[لافا عملاقة]
[مستوى الطاقة: 17]
[النوع: عنصري]
[ الصحة : 5000 ]
[ القدرات: ]
[ لكمة مولتن: يوجه ضربة مدمرة بقبضات شديدة السخونة.]
[انفجار الحمم البركانية: تندلع تيارات من الحمم المنصهرة من جسدها، مما يؤدي إلى تكوين برك مميتة من الصهارة.]
[درع الصهارة: طبقة واقية من الحمم البركانية الصلبة التي تتصدى للهجمات الجسدية.]
[هالة الحرارة: تشع حرارة شديدة، وتحرق أي شيء يقترب كثيرًا.]
[الضعف: الهجمات المائية، البرد الشديد.]
"حسنًا.. يُظهر تقييم مهاراتي الفريدة مزيدًا من المعلومات حول هدفه الآن، هل ارتفع مستواه بطريقة ما؟ نعم، قد يكون هذا هو الأمر." لقد كان يستخدم هذه المهارة بشكل متكرر لفترة من الوقت الآن. لكن لم تكن هناك مؤشرات بشأن ارتفاع مستواه."
قام إيثان بنقل المعلومات بسرعة إلى المجموعة. "إنهم ضعفاء أمام الماء والبرد فقط. علينا أن نحافظ على مسافة بيننا ونضربهم بكل ما لدينا."
تسابق عقل ماركوس وهو يفكر في خياراتهم. كان عنصر الأرض المستدعى بجانبه، مما طمأنه قليلاً.
وقال سيدريك وهو يتولى المسؤولية: "نحن بحاجة إلى خلق بعض المساحة". "ماركوس، هل يمكنك استخدام غولم الأرض الخاص بك لتشتيت انتباه أحد عمالقة الحمم البركانية؟ يمكننا التركيز على القضاء عليهم واحدًا تلو الآخر."
أومأ ماركوس برأسه، متفهمًا الإلحاح في صوت سيدريك. سرعان ما أمر عنصر الأرض الخاص به بالاشتباك مع عملاق الحمم البركانية على اليسار، حيث يتحرك شكله الضخم من الصخور والحجر بسرعة مذهلة نحو المخلوق الشاهق من الصخور المنصهرة.
اصطدم العملاقان بتصادم يصم الآذان، واصطدمت قبضتي عنصر الأرض بجسم الحمم العملاقة المنصهر. ومع ذلك، بدأت الحرارة المنبعثة من الحمم البركانية العملاقة في إذابة الجزء الخارجي الصخري للعنصر، مما جعل من الصعب على ماركوس الحفاظ على شكله.
"لن أكون قادرًا على الاحتفاظ بها لفترة طويلة،" حذر ماركوس، وكان صوته متوترًا من محاولة السيطرة على عنصر الأرض في مثل هذه البيئة المعادية. "نحن بحاجة إلى التصرف بسرعة."
"فهمت"، أجاب سيدريك، وهو يخطط بالفعل لخطوتهم التالية. "سنركز أنا وإيثان ويونا على العملاق الآخر. لينورا، استخدم مهاراتك النارية لإبقائه بعيدًا عن ماركوس. وإيريس، حان الوقت لاستخدام مهارتك في زيادة القوة.
لم تكن إيريس معالجة فحسب، بل كانت أيضًا مُحسِّنة يمكنها تعزيز قدرات الآخرين إلى جانبها.
"تمام." أومأت إيريس برأسها واستخدمت مهارتها الثانية: قوة أكبر.
قوة أكبر: مهارة قوية مصممة لتعزيز القوة البدنية للهدف بشكل كبير. غالبًا ما تُستخدم هذه المهارة لتعزيز القوة الخام للشخص بنسبة 15٪.
لقد ألقت مهارة التعزيز على الجميع، واحدًا تلو الآخر، واستهلكت كمية كبيرة من نقاط Mana من احتياطيها.
كان تأثير القوة الأكبر فوريًا. شعرت المجموعة بموجة من القوة تتدفق عبر أجسادهم، وتقلصت عضلاتهم بالطاقة المكتشفة حديثًا. حتى في ظل الحرارة القمعية، كان لا يمكن إنكار زيادة القوة البدنية، مما منحهم الميزة التي يحتاجونها في هذه البيئة القاتلة.
قام ماركوس بثني أصابعه، وشعر بالقوة المعززة في قبضته. "حسنًا، دعونا نهزم عمالقة الحمم البركانية هذه،" قال بصوت مليء بالعزم المتجدد. مع تعزيز إيريس، كان يعلم أن فرصهم في البقاء على قيد الحياة في هذه المعركة قد زادت بشكل ملحوظ.
بدأت المعركة بشكل جدي.
قاد إيثان الهجوم ضد عملاق الحمم البركانية الثاني، حيث كانت مهارته في التلاعب بالأرض في السرعة الزائدة أثناء محاولته تثبيت الأرض تحتها واستخدام التضاريس الصخرية لصالحه.
مع احتدام المعركة، سمحت قوة إيثان المعززة له باستخدام شفرة التنين المقدسة بدقة وقوة لا تصدق. انشقت [ضربة سيف أزولا] في الهواء، واخترق أثرها الناري درع الصهارة الخاص بعملاق الحمم البركانية. كانت كل ضربة أكثر فعالية، إذ كانت تخترق دفاعات العملاق وتُحدث شقوقًا في الحمم المتصلبة.
تحرك سيدريك بسرعة، ورمحه يندفع للداخل والخارج بضربات محسوبة. القوة المضافة من تعزيز إيريس جعلت كل دفعة واكتساح أكثر قوة، واخترقت درع اللافا العملاق بكفاءة أكبر. كانت هجماته تهدف إلى استغلال الشقوق التي أحدثها إيثان، واختراق درع الصهارة وتوجيه الضربات التي أجبرت العملاق على الترنح.
طارت أسهم يونا بشكل صحيح، وقوتها المتزايدة سمحت لها بسحب قوسها بقوة أكبر. تم ضرب كل سهم بدقة متناهية، مستهدفًا نقاط الضعف المكشوفة في درع اللافا العملاق. انفجرت السهام المشبعة بسحرها عند الاصطدام، مما أدى إلى حدوث رشقات نارية صغيرة ولكن قوية أدت إلى إضعاف العملاق.
عندما ركزت المجموعة هجماتها على الحمم العملاقة الثاني، بدأ الحمم العملاقة الأول، الذي لا يزال يتعامل مع عنصر الأرض الخاص بماركوس، في التعثر. تمكنت قبضات عنصر الأرض الضخمة، على الرغم من ذوبانها بسبب الحرارة الشديدة، من توجيه سلسلة من الضربات القوية، مما تسبب في فقدان الحمم العملاقة توازنها والترنح.
"لن أكون قادرًا على الاستمرار في هذا لفترة أطول!" صرخ ماركوس وقد احمر وجهه من المجهود. كان العنصر يتفكك ببطء تحت الحرارة القاسية، لكنه أنجز مهمته المتمثلة في تشتيت انتباه عملاق الحمم البركانية لفترة كافية حتى يتمكن الآخرون من التركيز على هدفهم.
"شنق هناك!" نادى سيدريك، وومض رمحه عندما ضرب مفاصل الحمم العملاقة المكشوفة. "لقد انتهينا تقريبًا!"
بدأ الهجوم المشترك لضربات إيثان القوية ورمح سيدريك الدقيق وسهام يونا المتفجرة في التأثير على عملاق الحمم الثاني. بضربة نهائية حاسمة، اخترق رمح سيدريك قلب العملاق، مما أدى إلى انهياره في بركة من الصخور المنصهرة.
عندما رأى ماركوس هزيمة عملاق الحمم البركانية الثاني، تنفس الصعداء، وسرعان ما حول انتباهه إلى عملاق الحمم البركانية الأول. أصبح العملاق الآن ضعيفًا بعض الشيء، ودرع الصهارة الخاص به متشققًا وغير مستقر.
أعاد إيثان وسيدريك ويونا تجميع صفوفهم، وكانت أنفاسهم تتقطع بينما كانوا يركزون على التهديد المتبقي. وبجهد منسق، أطلقوا العنان لأقوى هجماتهم على الحمم العملاقة الضعيفة. قطعت نصل إيثان درع الصهارة، واخترق رمح سيدريك الشقوق، وانفجرت سهام يونا عند الاصطدام، مما تسبب في أضرار جسيمة.
أخيرًا، بضربة نهائية ومدمرة من شفرة إيثان، انهار عملاق الحمم البركانية الأول، وتبدد شكله المنصهر في بركة مشتعلة من الصخور المنصهرة.
قال سيدريك وهو يمسح العرق عن جبينه: "كان ذلك شديدًا". "عمل عظيم، الجميع."
"نعم،" وافقت لينورا، وأومأت إيريس برأسها تقديرًا. "لقد كانت مهارتك في زيادة القوة بمثابة مساعدة كبيرة يا إيريس."