الفصل 70 - ماناس (1)
--------
شاهد إيثان وسيدريك أريا ويونا يبتعدان قبل أن يتبادلا النظرات. انتشرت ابتسامة شريرة على وجه سيدريك.
"هاها... إيثان، لقد اصطدت سمكة كبيرة حقًا هذه المرة. ابنة نبيل، وقاتل في ذلك الوقت. هل يجب أن أبدأ في مناداتك بصهري من الآن فصاعدًا؟"
هز إيثان كتفيه مع بريق مرح في عينيه. "بالتأكيد، إذا كنت تتطلع إلى أن تتحطم،" ابتسم.
"أُووبس!" توقف سيدريك عن الضحك على الفور، مدركًا أنه ربما يكون قد تجاوز الحدود.
"ولكن على محمل الجد، إيثان،" تابع سيدريك، وتحولت لهجته إلى نغمة أكثر جدية، "كان عليك للتو أن تتورط مع الأخت إريا؟ أنت تعلم أن أخي معجب بها أيضًا. سيكون الأمر محرجًا حقًا بالنسبة لي إذا أنتما تلتقيان من أي وقت مضى."
رفع إيثان حاجبه وهو ينظر إلى كلمات سيدريك. أجاب: "أوه، سأضع ذلك في الاعتبار"، مستشعرًا بالتوتر الكامن في الموقف.
***
ومع إخلاء ساحة المعركة ببطء، بدأ الصيادون عودتهم إلى المدينة. وركض البعض نحو الخيام الطبية بحثا عن علاج عاجل، بينما سار آخرون ورؤوسهم مرفوعة، وقلوبهم تنبض بالفخر بالانتصارات التي تحققت بشق الأنفس.
ومع ذلك، كان الحزن يثقل كاهل عدد قليل منهم، وكانت عيونهم غائرة بسبب فقدان رفاقهم في القتال الوحشي. لقد حملوا أجساد رفاقهم مثل تمثال هامد.
وبعد فترة وجيزة، وصلت وحدة متخصصة من الحصادين إلى مكان الحادث لبدء عملهم القاسي. كان الهواء مثقلًا برائحة التحلل، واختلط برائحة الدم المعدنية الحادة من عدد لا يحصى من الوحوش الساقطة.
مع الكفاءة المتمرسة، تحرك الحصادون بين الجثث، وأيديهم ثابتة بينما كانوا يستخرجون النوى الشيطانية من رعب سبج وينقذون كل مورد قيم يمكن أن يجدوه - الأنياب، والجلود، والأعضاء النادرة، وحتى العظام المسحورة من الوحوش الشرسة.
وكانت دقتهم لا مثيل لها، مما يضمن عدم ترك أي شيء ذي قيمة، حتى في أعقاب هذا الدمار. كانت الأرض ملطخة بمخلفات المعركة، لكن الحصادين عملوا بشكل منهجي، مدركين أن هذه الغنائم ستغذي اقتصاد المدينة وربما حتى الصراع الكبير القادم.
في أيديهم، سيتم إعادة استخدام بقايا الوحوش الساقطة في الأدوات والأسلحة والجرعات، مما يحول مأساة ساحة المعركة إلى مورد للبقاء على قيد الحياة.
[المترجم: sauron]
.....
كان الوقت ليلاً، وكان البدر يسطع في السماء الصافية، ويلقي وهجًا هادئًا على الطريق المرصوف بالحصى المؤدي إلى المخيم.
بعد انفصاله عن سيدريك وماركوس، سار إيثان عبر الطريق المرصوف بالحصى للوصول إلى خيمته، وكانت خطواته خفيفة وغير رسمية. بينما كان يمشي، انجرفت أفكاره إلى اللحظات السابقة مع إريا، وابتسمت ابتسامة باهتة على شفتيه.
لأول مرة منذ فترة طويلة، شعر بإحساس حقيقي بالسعادة. لقد ملأته فكرة المستقبل المشرق بالأمل، وهو مستقبل كان مصمماً على بنائه مهما كانت التحديات.
لكن إيثان كان يعلم أن الأمل وحده لن يكون كافياً. ولجعل هذا المستقبل حقيقة، سيحتاج إلى العمل الجاد، بجهد أكبر من أي وقت مضى.
ستمنحه قدراته في الغش ميزة، ولكن بدون العمل الجاد، ستضيع حتى أقوى المهارات. لكن في الوقت الحالي، كل هذه الأفكار يمكن أن تنتظر. أكثر ما كان يحتاجه في هذه اللحظة هو الراحة - النوم الذي طال انتظاره والذي يستحقه.
"هاه؟ ما هذا؟"
انجذبت عيون إيثان إلى جسم غريب بحجم التفاحة ملقى على الأرض على بعد خطوات قليلة. كان ينبض بطاقة مشؤومة، مظلمة ونذير شؤم، تلقي بظلالها الطويلة في الليل المقمر. سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري بينما تراجع غريزيًا خطوة إلى الوراء، وشعر أن هناك خطأً فادحًا.
أصبح يقظًا، وقام على الفور بتنشيط مهارته في التقييم، على أمل تمييز طبيعة الجسم الغريب. ولكن في اللحظة التي تمسكت فيها قدرته بالجرم السماوي، انفجر ألم حاد وحارق في عينيه، كما لو كانا يتعرضان للطعن بإبر ملتهبة. انتشر الألم بسرعة، وغطى رأسه بالكامل بألم شديد.
"أرغ!" صرخ إيثان ويداه تطيران على وجهه في محاولة يائسة للتخلص من الألم. أصبحت رؤيته غير واضحة، وللحظات مرعبة، كان بالكاد يرى. فلما بدأ بصره يصفو رأى شيئا يبرد دمه.
لم يعد الجرم السماوي الأسود خاملاً، وكان يرتفع الآن بضعة أقدام عن الأرض، وينبض بالطاقة المظلمة التي بدا أنها تفسد الهواء المحيط به. كانت محلاق الضباب الغامض تدور حول الجرم السماوي، وتتوسع إلى الخارج مثل أصابع الموت الزاحفة نفسها.
"اللعنة... لماذا يأتي نحوي؟" تمتم إيثان، والخوف يمزق كلماته وهو يمسك عينيه المحترقتين بيده. بدأ الجرم السماوي، وكأنه يستجيب لصوته، يتحرك ببطء في البداية، ثم أسرع في تقريب المسافة بينهما بسرعة مرعبة.
صرخت غرائز إيثان في وجهه ليركض، فاندفع، دافعًا جسده المنهك إلى أقصى حدوده. كان قلبه ينبض في صدره، وكان كل واحد منهم يدق طبلة محمومة تحثه على المضي بشكل أسرع. ولكن لا فائدة.
كان الجرم السماوي لا يمكن إيقافه، حيث كان يندفع في الهواء بسرعة غير طبيعية.
في نبضة قلب، أغلقت الفجوة، وقبل أن يتمكن إيثان من الرد، ضربته من الخلف. تردد صدى صوت حاد ومثير للاشمئزاز في الليل عندما اخترق الجرم السماوي جسده، تاركًا فجوة متآكلة في طريقه.
"آه!" كان الألم فوريًا وساحقًا. كان الأمر كما لو أن شفرة منصهرة قد تم دفعها عبر عموده الفقري، وصرخ كل عصب في جسده من الألم.
ترنح إيثان إلى الأمام، وخرجت ساقاه من تحته وهو يلهث من أجل التنفس. لم يكن الألم جسديًا فحسب، بل كان كما لو أن الجرم السماوي يمزق روحه.
نعم، كان يمكن أن يشعر بذلك. في أعماقه الآن، كان يحفر في قلبه. انتشرت الطاقة المظلمة في عروقه مثل السم، وأحرقته من الداخل إلى الخارج.
"أرغ..."
تضاءلت رؤيته، وبدأ العالم من حوله ضبابيًا، واهتزت أطراف وعيه وهو يكافح من أجل البقاء مستيقظًا.
لكن الألم كان أكثر من اللازم. لقد استهلكه وأغرقه في بحر من الظلام حيث استقر الجرم السماوي بداخله.
كان الأمر كما لو كان يحاول أن يستهلك روحه ويطالب بجسده.
كان عقل إيثان ملبدًا بالألم والارتباك، مما جعله غير قادر على التفكير بوضوح أو تفعيل مهاراته الفريدة. وقد طغى عليه الكيان المشؤوم تماما، وتركه عاجزا.
مع حلول الظلام من حوله، عادت أفكار إيثان إلى اللحظات الجميلة التي شاركها مع إريا. ارتسمت ابتسامة عابرة على وجهه المصاب بالألم وهو يتذكر دفئها ولطفها.
"هل هذه النهاية أخيرا؟" تساءل وأفكاره تكسرت وتلاشت. "هل لا أستطيع حتى أن آمل بمستقبل أفضل، حيث يمكن أن يكون لي عائلة خاصة بي؟"
لقد شعر بالوعي، وكان جسده يتحول ببطء إلى الظلام مثل الشياطين.
"دينغ!"
[ تحذير! روحك الفريدة تتدخل في النظام ]
[إعادة كتابة النظام....]
[اكتملت إعادة كتابة النظام]
[تهانينا، لقد اكتسبت مهارة نشطة جديدة: ماناس (الإلهية)]
[ الوصف: ماناس (ميلانيا أفا نورا أرابيلا سيرافين) هي كيان ذكي فريد من أبعاد أعلى، قادر على القيام بالمهمة بذكاء لا مثيل له ]
[ دينغ! بسبب قيود الأبعاد المنخفضة، تم تخفيض مستوى ماناس إلى مستوى SS (متسامي) ]
[ دينغ! إعادة كتابة النظام مرة أخرى....]
[ دينغ! يتم استبدال برنامج تفاعل المستخدم الافتراضي لنظامك بماناس ]
[وداعًا أيها المستخدم....]
لقد حدث كل ذلك في غمضة عين، ولم يلاحظ أحد ذلك. ولا حتى إيثان، لأنه كان فاقداً للوعي. وإلا لكان قد صدم حتى الموت. "ما هو نوع السلطة التي يمكن أن تتداخل مع إدارة النظام؟"