الفصل 73 - بداية جديدة
-------
وقف جبل مظلم وحيد شامخًا في مواجهة الرياح الساخنة العاتية.
لقد كان خشنًا وفخورًا، مما أدى إلى تقزيم القمم الأخرى لسلسلة الجبال، وقطع سماء الليل بحوافها الحادة. قمر دموي غمر منحدراته في ضوء شبحي.
تحت هذا الضوء، جلس شاب ذو بشرة شاحبة وشعر أسود بهدوء، وهو يحدق في الأفق.
....
كانت المناظر الطبيعية المحيطة بإيثان مقفرة، مثله تمامًا. وامتدت الأرض القاحلة على مد البصر، خالية من الحياة والأمل. يبدو أن الأرض المظلمة المجوفة تعكس الواقع المرير لهذا المكان المهجور.
كان الأمر كما لو أن التربة نفسها قد استنزفت من جوهرها، تمامًا كما شعر إيثان بأن روحه قد استنزفت.
إن زوج القرن الأسود البارز من رأسه - وهو تذكير دائم بالتحول الذي مر به - جعله شيئًا لم يعد إنسانيًا بالكامل.
جلس ساكنًا، كشخصية يائسة وسط رياح الفراغ العاتية.
لقد مرت خمسة أيام منذ وصوله إلى الهاوية، أرض الشياطين، وهو الآن يكره كل ذرة من كيانه.
لقد دمرت الشياطين كل ما كان لديه – إنهم قاسيون.
بجانبه، كان ماناس يطفو في شكل عابث، وهو شخصية صغيرة ولكنها مشرقة ومزينة بملابس رقيقة تشبه الجنيات. رفرفت أجنحتها الصغيرة وهي تحوم بالقرب منه، وكانت عيناها مليئة بالقلق.
وكان ملكها تجاهه لا يتزعزع. كانت تراقبه عن كثب، وكان قلقها يتزايد مع كل لحظة تمر.
سيدها، الذي كان مليئًا بالعزيمة والنار، بدا الآن على وشك الانهيار، محطمًا من ثقل حزنه وفداحة خسارته.
كان عقل إيثان عاصفة من الأفكار، كل واحدة منها أكثر إيلاما من الأخرى. لمعت وجوه أصدقائه وأحبائه أمام عينيه، وامتلأت تعابيرهم بالحزن وهم يودعونه في ذكرياته.
صورة إريا، المرأة التي شاركها لحظة عابرة من السعادة، بقيت أطول فترة. تساءل عما شعرت به في تلك اللحظات الأخيرة، هل فكرت به؟ هل تذكرته مع حلول الظلام؟
كان الواقع مؤلمًا للغاية بحيث لا يمكن قبوله. كانت فرصة بقائها على قيد الحياة ضئيلة، تكاد تكون معدومة، وفكرة معاناتها، أنها تموت وحيدة في خوف ويأس، مزقت قلبه. كان عذاب هذا الاحتمال بمثابة عبء لم يعرف كيف يتحمله.
---
انجرفت أفكاره عبر تعقيدات هذا العالم. لماذا تم تجسيده في هذا العالم؟ هل كان مجرد المعاناة؟
ما قصة كل هذا الحديث عن الفصائل الصالحة والشيطانية، والأبطال وأباطرة الشياطين، وسوليس والهاوية؟ لماذا يوجد مثل هذا الانقسام الصارخ في المقام الأول؟
علاوة على ذلك، لماذا لم يولد من جديد في عالم ينعم بالسلام والرخاء، حيث كان بإمكانه أن يعيش دون ظل الموت المستمر الذي يلوح في الأفق؟
شعرت ماناس، المتناغمة دائمًا مع مشاعره، بألم حاد في قلبها، عندما رأت سيدها ضعيفًا وضائعًا.
"يا معلمة، لقد أخبرتك من قبل،" قالت بهدوء، وصوتها الصغير مليء بالقلق، "هناك فرصة بنسبة 0.9٪ لإحيائهم إذا تمكنا بطريقة ما من قتل زعيم الشياطين هذا والاستيلاء على جسده."
لقد كشف سوكوبوس بيلا عن الجاني الحقيقي - سيد الشياطين بعلزبول، وهو كيان مرعب يتمتع بقوة شيطانية لالتهام كل شيء في طريقه. لقد قاد الهجوم على مدينتهم بدافع لتربية أطفاله - العملاق المرعب أقوى.
يوجد إجمالي 99 زعيم شياطين في أرض الشياطين، كل منهم يحكم منطقته بسلطة لا مثيل لها. يمتلك أسياد الشياطين هؤلاء قدرة مرعبة على استدعاء الرياح والعواصف بنقرة من أصابعهم، مما يُظهر سيطرتهم الهائلة على القوى الشيطانية.
ومن بينهم، يبرز سبعة من ملوك الشياطين باعتبارهم الأقوى، ويمثل كل منهم واحدة من القدرات السبع المميتة المرتبطة بالخطايا السبع المميتة. هؤلاء السبعة يخشونهم ويوقرونهم فوق كل الآخرين بسبب الدمار الهائل الذي يمكنهم إطلاقه.
بعلزبول هو واحد من هؤلاء السبعة، الذي يجسد القدرة المميتة للشراهة. قوته لا تكمن فقط في قدرته على الاستهلاك، بل في التهام كل شيء في طريقه، سواء كان ذلك مادة مادية أو طاقة أو حتى أرواحًا. إن جوعه الذي لا يشبع لا يعرف حدودًا، مما يجعله قوة من قوى الطبيعة التي يخشى حتى ملوك الشياطين الآخرون مواجهتها.
إن الحجم الهائل لقوته يكفي لتدمير مدن بأكملها في لحظة.
مع استخدام ديفور كسلاح له، فإن قوة بعلزبول لا مثيل لها، والدمار الذي يمكن أن يسببه يفوق الخيال.
....
"هزيمة سيد الشياطين؟" وجد إيثان الفكرة سخيفة ومسلية بشكل غريب.
"هاهاها... اهزم سيد الشياطين بعلزبول؟ يا لها من مزحة!"
انطلقت ضحكته، مشوبة بالمرارة وهو يتذكر تلك اللحظة المروعة - اللحظة التي التهم فيها ذلك الشيطان مدينة بأكملها تضم 200 ألف نفس كما لو كانوا لا شيء. كيف يمكن لأي شخص أن يأمل في هزيمة مثل هذا الكيان الوحشي؟ حتى سيد المدينة، بقوته من الرتبة S، كان عاجزًا تمامًا.
إذًا، كيف يمكنه أن يفعل ذلك؟ وكم من الوقت سيستغرق حتى الوصول إلى هذا المستوى من القوة؟
كانت أرض الشيطان هذه خالية من المانا، وتم استبدالها بدلاً من ذلك بطاقة شيطانية أو سحيقة مفسدة. لم يتمكن حتى من العودة إلى أرض الإنسان في حالته. من شأنه أن يذبحه أفراده لو أنهم رأوه.
لم يتمكن حتى من استخدام مهاراته الفريدة. كانت احتياطيات المانا الخاصة به منخفضة بشكل خطير، وكانت تتأرجح على حافة النضوب. من يدري كم من الوقت سيستمر ماناس بجانبه؟ بعد كل شيء، أنها اعتمدت على مانا له في الوجود.
على الرغم من أنه اكتسب بعض القدرات الشيطانية التي سمحت له بالاستفادة من هذه الطاقة السحيقة، إلا أنها لم تكن كافية تقريبًا لتحدي كائن مثل بعلزبول، زعيم الشياطين الذي يتمتع بقوة مرعبة من الشراهة/الالتهام.
في الأيام الخمسة الماضية، لم يفعل إيثان شيئًا سوى الشعور باليأس، وإضاعة وقته في هذه الأرض المهجورة. سوككوبوس بيلا، الذي كان متسامحًا بشكل مدهش مع سلوكه، شاهد أفعاله الكسولة باستنكار صامت.
بينما تردد صدى ضحكته المجنونة عبر المناظر الطبيعية القاحلة، وجدت ماناس، التي عادة ما تكون هادئة ومتماسكة، نفسها منزعجة بشكل متزايد - وهو أمر نادر.
"يتقن!" صرخت، بصوتها الصغير المليء بالإلحاح، وحواجبها متماسكة معًا في الإحباط.
لكن إيثان لم يرد، فقد كان غارقًا في أفكاره اليائسة، وقد ارتسمت ابتسامة حمقاء على وجهه.
تفاقم غضب ماناس، وعقدت حواجبها أكثر. "يتقن!" صرخت مرة أخرى، وتردد صدى صوتها أعلى، مضخمًا بقوة إرادتها المطلقة.
أوقف إيثان ضحكته، وازداد فضوله عندما حول نظره إليها، متسائلاً ما الذي يمكن أن يثير رد الفعل هذا من رفيقته الهادئة عادة.
التقت ماناس بعينيه، وكان تعبيرها شرسًا على الرغم من قامتها الصغيرة. "كيف يمكنك أن تكون جبانًا إلى هذا الحد؟ لا يمكن لسيدي أن يكون جبانًا أبدًا. ألا تهتم بأصدقائك على الإطلاق؟ إذا كنت تهتم بهم حقًا، فسوف تبحث بالفعل عن طريقة لتصبح أقوى، لإنقاذهم". في أسرع وقت ممكن."
توقفت لتلتقط أنفاسها، ولم تفارق نظراتها الصارمة وجهه الذي كان الآن يحمل تعبير الصدمة.
"فماذا لو كانت الفرصة 0.9% فقط؟ فماذا لو كان ملكًا للشياطين؟ لن يحظى أحد بفرصة ضد قوتك طالما واصلت المضي قدمًا."
توهجت عيناها باللون الأحمر الناري كما لو كانت تحاول حرق هذه الكلمات في روحه. كانت تحاول يائسة إيقاظه من سباته، وإشعال الأمل الذي كان مشتعلًا بداخله ذات يوم، وتذكيره بأن رحلته قد بدأت للتو.
شعور عميق بالخجل اجتاح إيثان. ها هو غارق في الشفقة على نفسه، بينما كان ماناس، الجني الصغير، هو من يذكره بمسؤولياته.
لقد كانت على حق. "هل هو حقا لا يهتم بأصدقائه؟" سأل نفسه والسؤال يؤرق ضميره.
"هل كان ذلك ببساطة لأنه لم يعرفهم لفترة طويلة؟ لقد مر أسبوعان فقط على كل حال".
"لا..." هز رأسه بقوة، وتخلص من الأفكار غير المنطقية. وبطبيعة الحال، كان يهتم بهم. وسيثبت ذلك لنفسه. سوف ينقذ أصدقائه. سوف يقوم بإحياء إريا وآخرين مهما حدث.
تدفقت موجة قوية من العزم داخله، واستقام عموده الفقري بينما تصلبت عزيمته مثل الفولاذ.
وقف منتصبًا، مثل جبل لا ينضب، وتحدث بقناعة جديدة، "نعم، أنت على حق، ماناس. أنا آسف لأنني جعلتك تعاني كثيرًا." كان صوته مثقلاً بالذنب وهو يحدق في سلاسل الجبال المهجورة، وكانت المناظر الطبيعية بمثابة تذكير صارخ بالتحديات المقبلة.
التفت إلى ماناس، وقابل نظرتها بتصميم لا يتزعزع. "الآن، أخبرني كيف أغزو العالم كله، وليس فقط هؤلاء الشياطين القذرين."
تردد صدى صوت إيثان عبر الأرض المقفرة، مليئًا بالعزم المكتشف حديثًا. لقد وقف شامخًا، متخلصًا من ثقل ماضيه واحتضن العزيمة التي تصاعدت بداخله.
"سأرتفع فوق الجميع!" أعلن وعيناه تحترقان بنار شديدة. لقد رحل الشخص الذي كان عليه، وحل محله شخص أقوى، نشأ من خلال الألم والمعاناة.
"سأحصل على هوية جديدة!" أصبح صوته أقوى، وكل كلمة كانت بمثابة نذر محفور في روحه. الاسم الذي اختاره الآن لم يكن مجرد اسم، بل كان رمزًا لانبعاثه ومصيره.
"من الآن فصاعدا، اسمي أنجوس ديجارو!" قال ببرود، متقبلاً هويته الجديدة بقناعة لا تتزعزع.
ويبدو أن الاسم يناديه لاحتضان هذه الهوية.