الفصل 82 - لعبة الغزو (2)
-------
"سيدة بيلا، الحمد لله أنك هنا!" تنهد أحد مرؤوسيها الشياطين بارتياح، واندفع للأمام بوجه مليء بالإرهاق والراحة. كما ردد العديد من الشياطين الآخرين، وكانت تعبيراتهم المتوترة تكشف عن عدم ارتياحهم.
لقمع سحرها، نزلت بيلا برشاقة على الجدار الحجري الصلب، وتبعها عن كثب أنجوس وفيسبيرا وبقية خدمها. حركاتها، المغرية والآمرة بشكل طبيعي، لفتت انتباه جميع الحاضرين.
وعندما اقتربت من المجموعة، لمعت عيناها الأرجوانيتان بوهج خافت، وهو تحذير صامت من أنها تتوقع الإجابات.
رفعت حاجبها، وكانت لهجتها غريبة وموثوقة وهي تسأل: "لماذا؟ ما المشكلة؟"
تبادلت الشياطين نظرات عصبية قبل أن يتحدث قائد المجموعة، وكان صوته متوتراً من ثقل الموقف. "سيدتي، كانت هناك اضطرابات داخل أراضينا. لقد اجتاحت أحداث غريبة المنطقة المجاورة للغابة المظلمة. لقد اختفى العديد من الشياطين الصغار، وأولئك الذين عادوا... مختلفون. ملتويون، كما لو أن شيئًا مظلمًا وخبيثًا أفسدهم.
لقد حاولنا احتوائه، ولكن مهما كان فهو ينتشر".
ضاقت عيون بيلا، ونظرتها حادة وهي تعالج المعلومات. "ولقد انتظرت حتى الآن لتخبرني؟" كان صوتها باردًا، مليئًا بتلميح من الاستياء.
أحنى الشيطان رأسه، وارتجف قليلا تحت نظرتها. "سامحينا يا سيدة بيلا. اعتقدنا أننا نستطيع التعامل مع الأمر بأنفسنا، لكن بارون ذلك المكان لم يكن متعاونًا على الإطلاق. لقد أعاقنا عن التحقيق بالقوة. وبدا وكأنه خرج عن نطاق السيطرة أيضًا.
لم نتمكن من مواجهة شيطان أكبر مثل قوتنا الشيطانية الصغرى. وبارونز الآخرون بعيدون حقًا لتقديم الدعم. لهذا السبب كنا قلقين."
"أوه.." ظلت بيلا صامتة للحظة، وعقلها يتسابق من خلال السيناريوهات المحتملة. كانت تعلم أن كل ما يحدث يمكن أن يشكل تهديدًا كبيرًا لأراضيها، وربما لمستقبلها.
كان أنجوس يقف خلفها على بعد خطوات قليلة، يراقب الحديث باهتمام، وقد قام بالفعل بصياغة خطته الخاصة حول كيف يمكن أن يصب هذا التحول في الأحداث في يديه. لم يكن خائفًا من أي شياطين أعظم.
تم تقسيم قوة صفوف الشياطين إلى 7 مراتب:
- العفاريت (الرتبة، وليس الأنواع)
- الشياطين الصغرى
- الشياطين الكبرى
- الشيوخ الشياطين
- أرشديمونز
- الجنرالات الشياطين
- أمراء الشياطين
---
لقد حارب أنجوس شياطين أقل من قبل وانتصر، وأثبت قوته. كان يعلم أنه مع قدراته الحالية، فإن هزيمة شيطان أعظم كان في متناول اليد - إذا أعطاه كل ما لديه.
ولكن للقيام بذلك، كان بحاجة إلى المزيد من الطاقة السفلية لاستخدام قوته الكاملة، وهزيمتها. ويمكنه زيادة الطاقة السفلية عن طريق أكل النوى الشيطانية.
قد يبدو الأمر وكأنه عمل حقير بالنسبة للغرباء، أقرب إلى أكل لحوم البشر، ولكن في عالم الشياطين، كان مجرد حقيقة قاسية للبقاء.
كانت نوى الشياطين مثل العملة هنا، بصفات مختلفة.
سيحتاج أنجوس إلى الكثير من النواة الشيطانية لكبيره لتربية جيش باستخدام مهارته [تربية الوحوش]، التي تم الحصول عليها من الزنزانة.
اقترح ماناس على أنجوس استراتيجية جريئة: إذا تمكن من جمع عدد كبير من الوحوش أو الشياطين أو المخلوقات الأخرى داخل نطاقه، فيمكنه رفع مستوى مهارته في تربية الوحوش بشكل كبير. لكن ذلك يتطلب إخضاع هذه المخلوقات أولاً، مما يعني هزيمتها وإضعافها لإخضاعها لسيطرته.
بمجرد إخضاع أنجوس، يمكنه استخدام قدرته التركيبية لدمج هذه الوحوش والشياطين، مما يجعلها أكثر قوة، والأهم من ذلك، الولاء التام. لن يخونوه أبدًا. كان هذا هو حجر الزاوية في خطته الكبرى للغزو. لقد كانت مجرد مسألة وقت.
ولكن كانت هناك مشكلة: كانت الموارد شحيحة في هذه المنطقة المقفرة. جمع النوى الشيطانية اللازمة سيستغرق وقتا. أجبرت ندرة الموارد الشياطين على اللجوء إلى تدابير يائسة، وغالبًا ما تلتهم أجسادًا من نوعها لدرء الجوع. بالمقارنة مع ذلك، كان استهلاك جوهر الشيطان بمثابة انتهاك بسيط.
صوت بيلا أبعد أنجوس من أفكاره. "عزيزتي، دعنا نذهب ونرى ما يحدث هناك. قالت بابتسامة ساحرة، ورفرفت رموشها قليلاً: "لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً".
التقى أنجوس بنظرتها، وكان تعبيره محايدًا عندما أومأ برأسه. "كما تقولين يا سيدتي."
تبادل مرؤوسوها نظرات الدهشة. لم يسبق لهم أن رأوا بيلا تتصرف بشكل وثيق مع أي شخص من قبل. لقد حاول العديد من الأمراء الشياطين النبلاء كسب تأييدها، لكن تم إبقاؤهم على مسافة منها. كانت بيلا مثل الوردة الشائكة، جميلة ومغرية ولكن من الخطر لمسها. لقد كان جمالها ورشاقتها محل إعجاب وحسد، لكن لم يكن من الممكن المطالبة بهما أبدًا.
ثم التفتت بيلا إلى فيسبيرا. "فيسبرا، أنت أيضاً ستأتي معي. أما البقية، عودوا إلى مناصبكم المخصصة"، أمرت، ولم تترك لهجتها مجالاً للنقاش.
تفرق الخدم بسرعة، تاركين بيلا وأينجوس وفيسبيرا للتحقيق في الاضطراب.
لقد حلقوا في السماء، وأطلقوا أجنحتهم، وسارعوا نحو وجهتهم مثل مذنب يندفع عبر الليل. تجاوزت سرعة بيلا سرعة فيسبيرا بكثير، تاركة إياها خلفها بينما كانت بيلا وأينجوس يقطعان السماء ذات الإضاءة الخافتة معًا.
وجد أنجوس نفسه مرة أخرى بين ذراعي بيلا، وعينيها الأرجوانيتين الساحرتين مثبتتين على وجهه بتعبير مرتبك. كانت نظراتها مغرية، من النوع الذي يمكن أن يجعل الرجال الأقل درجة يتعثرون. لكن أنجوس بقي غير منزعج، وكانت عيناه باردتين ومنفصلتين. كان يعلم أن هذه المرأة كانت تحاول إغوائه منذ البداية، رغم أن نواياها الحقيقية لم تكن واضحة.
هل كانت تهدف إلى جعله دمية، وإيقاعه في شبكة من الرغبة في إخضاعه لإرادتها؟
"هيهي..." انحنت شفاه بيلا إلى ابتسامة غير محسوسة بينما كانت تتفحص وجهه الخالي من التعبيرات، وتزايدت تسليةها. لقد استمتعت بالتحدي الذي قدمه، والمقاومة التي أبداها.
من ناحية أخرى، كانت أنجوس على دراية تامة باللعبة التي كانت تلعبها. ولكن إذا ظنت أن غزوه سيكون سهلاً، فقد كانت مخطئة بشدة.
لقد طاروا في صمت، وكل منهم غارق في أفكاره الخاصة، ولكنهم مدركون تمامًا لتيار التوتر الكامن بينهم. اتسعت ابتسامة بيلا قليلاً وهي تتساءل إلى متى يمكن لهذا الصبي أن يحافظ على حذره. لكن أنجوس كانت قد تقدمت بثلاث خطوات بالفعل، وكانت مصممة على عدم الوقوع فريسة لأي مخطط كان يدور في ذهنها.