ومع ذلك ، في المبارزة ، خسرت عشيرة أوشا بالوسائل الخبيثة التي كانت تستخدمها عشيرة تريبيان ، ليس ذلك فحسب بل في النهاية ، قتل بطريركهم وانتهى الأمر بالعشيرة إلى منفي الخليج اللامحدود . وقد تم بيع سيلفر موون ، ابنة البطريرك السابق المعروفة الآن باسم إيكو ، بسبب مظهرها الرائع بيعت كعبدة من قبل رجال الرقيق إلى رجل أعمال من ميناء كلير ووتر.
الفأس الحديدي مع هويته كدم مختلط ، على الرغم من كونه عضوًا في شعب الرمل لم يكن عضوًا حقيقيًا في عشيرة أوشا. وبالتالي لم يتم الحكم عليه في المنفى. لكن بسبب قدراته القتالية القوية ، كانت العشائر الأخرى تعجب به وترغب في تجنيده إلى جانبهم. ومع ذلك ، فإن الفأس الحديدي ، الذي كان قد تلقى على مدى سنوات عديدة رعاية من البطريرك القديم إلى جانب الأمل في إنقاذ ايكو ، لم يتردد في رفض عروض العشائر الأخرى. بعد رحلة طويلة وصعبة ، وصل أخيرا إلى هدفه ، ميناء كلير ووتر. لكنه لم يعرف أبدا أنه في هذا الوقت ، تم بيع ايكو بالفعل إلى ملك جرايكاسل.
ومع ذلك ، في النهاية تم إنقاذها من قبل ساحرة ، التي كانت تنتمي إلى جمعية تعاون السحرة. في حين انتقل هو بهدوء إلى الحدود الغربية لمملكة جرايكاستل. واليوم ، يجتمع هذان الشخصان بشكل غير متوقع مرة أخرى في مدينة الحدود.
"ثم ما هي خططك للمستقبل" ، سأل رولاند بعد تفكير للحظة حول ما سمعه الآن ، "هل تريد العودة إلى الجنوب ، وأخذ ايكو معك وإحياء عشيرة أوشا؟"
"لا يا صاحب السمو!" ركع الفأس الحديدي على ركبة واحدة ، "لقد أقسمت بالفعل على الآلهة الثلاثة ، أني لبقية حياتي سأعمل دائما من أجلك ... كنت فقط ... كنت متحمسا جدا لرؤية سيلفر موون مرة أخرى. لم أستطع التحكم في مشاعري ، يرجى معاقبي! "
"ماذا عنك؟" سأل الأمير ايكو. "هل تريد الثأر لشعبك؟"
وعندما سُئِلَت هذا السؤال ، ركعت ايكو أيضًا أمام رولاند ، "عندما استيقظت قوتي ، كنت أفكر بالفعل في السعي للانتقام. لكنني اليوم لم أعد أحتمل مثل هذه المشاعر. ”
لقد عضت على شفتها وسألت بضعف :" اسمحوا لي بالبقاء هنا ... ليس لدي أي مكان آخر يمكنني أن أذهب إليه ".
قال رولاند بهدوء "أفهم، من فضلك قومي بالوقوف ، لا تحتاجين إلى التصرف بهذه الطريقة ، لا تقلقي لن اعاقبك." توقف مؤقتًا للحظة ، ثم قال بقوة: "في الواقع ، أن اتركك تحقيقين انتقامك أيضا ليس مستحيل ".
"ماذا؟" صرخ الفأس الحديدي في صدمة ، كان غير قادر على تصديق آذانه الخاصة. ومع ذلك ، لم تظهر ايكو الكثير من ردود الفعل ، بعد كل شيء ، قد تركت بالفعل أملها في العودة إلى مدينة الرمل الأسود .
"بالطبع ، الآن أنا غير قادر على تحقيق ذلك." ولوح رولاند بيده بشكل مستبعد. لم يفكر في هذه الفكرة لمجرد نزوة. خلال أوصاف الفأس الحديدي في أقصى الجنوب ، كان قد سمع بعض الأشياء المثيرة للاهتمام للغاية - أن هذه القطعة من الأرض كانت حارة وجافة وأن البيئة كانت لديها العديد من الأشياء الغريبة التي يمكن أن تقدمها. خاصةً ألسنة اللهب البرتقالية التي تخرج من الأرض التي ظلت لعقود دون نهايه . كانت ألسنة اللهب البرتقالي في كثير من الأحيان تحترق فوق حفرة ضخمة. وفي الجزء السفلي من الحفرة ، يمكن لشخص ما رؤية نهر أسود يتدفق إلى ما لا نهاية.
كانت النار البرتقالية ، والنهر أسود ، كلمتين جديرتين بالذكر. عندما استمع رولاند إلى هذا الوصف ، ظهر سؤال واحد على الفور في ذهنه ، ألم يكن يتحدث عن النفط؟ أكثر من ذلك ، النفط المتدفق المفتوح! ما مدى أهمية هذا السائل الأسود في تطوير الصناعة ، لا يجب على أي شخص أن يسألها. بعد كل شيء ، كانت أكثر من نصف الحروب الحديثة بسبب الحاجة إلى النفط. يمكن أن يؤثر ارتفاع وهبوط أسعار النفط على صعود وسقوط عدد من الدول ، بل وحتى تغيير أنماط العالم. فإذا استطاع السيطرة بطريقة ما على الناس في الجنوب ، فقد يحصل على مصدر مستقر للنفط.
ومع ذلك ، في الوقت الراهن ، لم يكن لدى رولاند الوقت للتفكير في النزاعات التي تحدث في منطقة بعيدة ، والتي كانت خارج سيطرته. لذا من دون أي خيار أفضل ، اضطر إلى تأجيل عرض "منذ العصور القديمة" إلى يوم لاحق.
"عندما أحصل على العرش ، سأحاول تحقيق العدالة لك." ذهب رولاند أمام "الفأس الحديدي" الراكع ، "لكنك اليوم انتهكت نظام الجيش الأول. من الآن فصاعداً ، يتم الحكم عليك بالحبس لمدة يومين ، خلال هذين اليومين ، سوف تتأمل في أفعالك الخاطئة ".
"نعم ، صاحب السمو " عاد الفأس الحديدي بحماس.
"ثم دعونا لنستمر في التدريب" ، قال رولاند إلى الفارس "وستكون كذلك مسؤولاً عن المسيرة القادمة."
يعتقد برايان أن تدريب اليوم قد وصل بالفعل إلى نهايته ، ولكن الجميع كان لا يزال جالسًا في مكانه في ميدان التدريب ، ولم يجرؤ أحد على التفرق من تلقاء نفسه.
بعد كل شيء ، قبل أن يغادر كارتر مع الأمير ، أعطاهم أمر للراحة في أماكنهم ، ولكن لم يتفرقوا.
ما الذي يجب عليه فعله ، إذا اضطر إلى الانتظار حتى موعد حراسته ، لم يكن يريد أن يتخيل مثل هذا السيناريو.
"يا سيدي الفارس ، قلتِ بأن الفأس الحديدي لن يعود؟" سأل "نيلز" ، الذي كان في نفس المجموعة مع بريان ، "إن ما قام به من عمل غير متوقع كاد أن يصيبني بنوبة قلبية."
"كم مرة أخبرتك بالفعل ، لا يجب عليك منادتي
بسيدي " صوبه بريان مرة أخرى ، "في الجيش الأول ، يجب عليك منادتي بقائد المجموعة". بعد أن حصل على وسام من قبل صاحب السمو ، رتبته داخل الجيش أصبح أكثر من ذلك بكثير. حتى أنه وصل إلى درجة أن أشخاصًا آخرين لم يجرؤوا على التحدث إليه ، باستثناء نيلز - كان الرجل الصغير يعمل عامل منجم قبل أن ينضم إلى الجيش. كان هو الوحيد الذي غالبا ما يأتي إليه للتحدث. طبقًا لقصة نيلز ، لم يجرؤ على التحدث مع فارس فقط ، حتى أنه قال إنه قد أجرى محادثات وثيقة مع سموه.
"هذا النوع من الأشياء ... لا يلومه صاحب السمو الملكي بشكل مفرط ، أليس كذلك؟" رغم أنه أعطاه إجابة مطمئنة ، لكن الحيرة في قلبه لم تكن ترغب في أن تهدأ. وبمجرد أن رأى مدنيًا تداخل صدفةً مع شاغلي عربة نقل ثم تعرض للطعن حتى الموت على يد الحراس على الفور ، مثل هذه المأساة.
ومع ذلك ، جاء الفأس الحديدي من بلد آخر ، وكان لا يزال جريئا للغاية على الركوع أمام امرأة أخرى عندما وقف سموه بجواره مباشرة. حتى وصفها بـ "البطريرك" ، كان إضافة كل هذا معاً بمثابة كسر كبير لآداب السلوك.
"أعتقد أن هذا هو الحال" ، أومأ نيلز برأسه. "لقد تحدثت إلى صاحب السمو الملكي شخصيا ، فهو ليس مثل النبلاء الآخرين ، اه ..." خدش رأسه ويبدو أنه يحاول العثور على الكلمات المناسبة. "على الرغم من أنهم يبدون متشابهين تمامًا ، إلا أنهم يتصرفون بشكل مختلف تمامًا".
كما لم يرغب برايان في معاقبة الفأس الحديدي بشدة. بعد أكثر من شهر واحد من التدريب الجماعي ، شعر بالفعل بشعور عميق بالإعجاب لهذا الأجنبي. خاصة عندما علمهم كيفية بناء خيمة إذا تقطعت بهم السبل في البرية. استفادوا جميعًا من المهارات الرائعة التي علّمها لهم بصبر. في نظر الفارس ، كان الفأس الحديدي أكثر ملاءمة ليكون قائد الجيش الأول أكثر مما كان كارتر.
"لقد عادوا!" نيلز لمس ذراع برايان ، "مهلا ، لا أستطيع أن أرى الفأس الحديدي ضمن مجموعتهم."
لا ، لقد حان الوقت لإيقاف خياله من الجموح ، فقد كان كارتر قد أمرهم بالفعل بالاصطفاف ، وفقا لكيفية تدريبهم في السابق. كانوا مستعدين ، صعد سموه أمامهم وبدأ خطابه: "المرأة بجانبي هي ساحرة أخرى ، واسمها ايكو. وقد تم فصلها هي و الفأس الحديدي من قبل لسنوات عديدة ... وفقا للقواعد ، حكم على الفأس الحديدي بعدة أيام من الحبس لتعطيل التدريب وانتهاك الانضباط العسكري. لا ، سأكررها مرة أخرى ، أنتم جميعًا الآن تنتمون إلى الجيش النظامي ، وأهم شئ لأفراد هذا الجيش هو إطاعة الأوامر باستمرار والحفاظ على الانضباط! هل يمكنكم فهم هذا؟ "
"نعم! صاحب السمو الملكي! "بريان مثل الآخرين صاح في رضي. عندما سمع أن الفأس الحديدي قد حكم عليه بالحبس ، تمكن قلبه أخيراً من التهدئة ، وعندما نظر في اتجاه نيلز ، وجه الآخر لمسة قلقة .
"خلال التدريب التالي ، سوف نستخدم قدرتها على محاكاة مجموعة متنوعة من الأصوات ، بما في ذلك الآلات الموسيقية مثل القرون والطبول. ستلعب عدة أنواع من أغاني الزحف ، والتي ستكون مشيتك وفقاً لاغانيها! الجميع سوف يتحرك وفقا للطبول ، ويحافظ دائما على نفس الإيقاع ، ويحافظ على الفريق في خط واحد. "
هنا ، توقف صاحب السمو الملكي ،" في ساحة المعركة ، سوف تقف ايكو دائما وراءكم. يمكنك أن تفكر في أنها راية للجيش الأول ، وعليك أن تحميها دائما بكل ما لديك! الآن بعد أن انتهيت من قول كل هذا ... يجب أن يتعرف الجميع على الأنغام التالية ".
ما هي أغنية الزحف ؟ كان رأس بريان مليئًا بالارتباك ، هل هو شيء مثل الموسيقى التي أسمعها من حين لآخر عندما أقوم بزيارة الحانة؟ يجب أن يكون هذا النوع من الموسيقى الناعمة قادراً على تحفيزك للمضي قدماً؟
ولكن عندما سمع النغم يخرج من فم ايكو ، أدرك أنه لم يسمع شيئًا كهذا من قبل. لقد فهم على الفور تقريبا معنى كلمات صاحب السمو الملكي - دخل إيقاع الطبل مباشرة إلى عظامه ، وأعطاه الرغبة في تحريك قدميه ، بينما في نفس الوقت كان لحن النور يثير رغبته في القتال.
- هذه الأغنية المسماة بالزحف ، والتي سمعت أنها ستدعم الجميع في ساحة المعركة ، كانت "ترنيمة المعركة " لتشجيع الجميع على الاستمرار في المضي قدمًا دون توقف.