(سكرول) وقفت أمام الباب خارج غرفة النوم، غير متأكدة من ما إذا كانت يجب أن تدخل، ومع ذلك قررت دفع الباب ليفتح ثم دخلت إلى الغرفة.
داخل الغرفة، رأت (ويندي) تجلس أمام الطاولة بنظرة تبدو بائسة أثناء حملها للكتاب بين يديها، لم تكن بحاجة إلى أن تلقي نظرة على الكتاب، حيث يمكن أن تخمن بالفعل أنه كان بالتأكيد كتاب " النظرية الأساسية للعلوم الطبيعية ".
(سكرول) لا يمكنها أن تمنع نفسها من الضحك بصوت عال، لأن (ويندي) نادرا ما أظهرت هذا التعبير. حتى عندما كانوا محاصرين في مجموعة (جبال المستحيل) مع(جمعية تعاون الساحرة) وبالرغم من نقص الطعام ووصولهم للحظات حرجة، إستمرت دائما بإظهار الابتسامة، في محاولة لإبهاج كل الأخوات، حتى لا يقلقوا حول المصاعب التي يتحملونها.
لم أكن أتوقع أن كتابا من شأنه أن يكون مشكلة كبيرة لها.
" أنا غير قادرة على فهم ذلك على الإطلاق، هو ما تفكرين به أليس كذلك؟ " قالت (سكرول)، " كان نفس الأمر بالنسبة لي عندما قرأت الكتاب لأول مرة ".
" إعتقدت أنك (نايتينجل) " (ويندي) التي سمعت ذلك بإندهاش رفعت رأسها " والآن؟... "
" لا يزال من المستحيل بالنسبة لي أن أفهم ذلك ".
" لحسن الحظ، أنا وأنت على حد سواء " (ويندي) تنهدت.
" (آنا) لن تقول ذلك أبدا، كما أنني لم أتصور على الإطلاق تكون (ثريا) الشخص الثاني الذي يربط كل شيء وتتطور قدرتها، أشعر أنني لا أعمل بجد بما فيه الكفاية، وقريبا سيتجاوزني الجيل الأصغر، لا أفهم كيف صاحب السمو الملكي يعرف الكثير وأن ما يقوله عن العالم الغير مرئي هو في الواقع الحقيقة ".
" في الواقع هناك العديد من الأشياء ليس له علم بها " (سكرول) إستهجنت، " أنا أشير إلى بعض الجوانب ".
" مثل ماذا؟ ".
" إنها هذه المسألة مع (نايتينجل) " (سكرول) قالت.
أخذت المقعد ثم جلست بجانب (ويندي) " ألا تجدين أيضا أن سلوكها الحالي مختلف جدا عن كيفية تصرفها في الماضي؟ سابقا كانت دائما تخفي جسدها عندما كانت تحمي سموه، حتى لو كانت ستخرج دائما ما تضع الغطاء على رأسها ولكن ... الآن إنها حتى تستمع بشكل جدي أثناء المحاضرة المسائية، أنت التي تعيشبن معها في نفس الغرفة، يجب أن تكوني أكثر وعيا مني بذلك، ربما يمكنك أن تخبريني بما حدث لها في النهاية؟ ".
" لا شيء " (ويندي) هزت رأسها، " هي في الأخير قد إتخذت قرارها ".
رؤية (ويندي) تتجاهل الموقف فوجئت (سكرول) " قرارها؟ "
" حسنا، الأمر كما خمنت " (ويندي) أغلقت الكتاب وقالت بصراحة " دون شك قد طورت مشاعر نحو صاحب السمو (رولاند ويمبلدون)، والتي يمكن أن ينظر إليها بوضوح دون تخمين. إذا كان أوى أي واحدة منا فهي فقط مسألة وقت قبل أن يفوز بقلب الساحرة، خلال الرحلة مع (جمعية تعاون الساحرة) لم يكن من غير المألوف أن نسمع الشائعات حول أشياء مثل هذه ".
" لكن هذه مجرد قصص من تأليف الآخرين، ومعظم الأخوات لم تكن أحوالهن جيدة في تلك الظروف ".
" صاحب السمو ليس هو نفسه كما هو الحال في القصص ".
(سكرول) صدمت، فهي لم نتوقع أن تسمع هذا من (ويندي)، والتي كانت تملك الرؤية نفسها قبل وقت قريب، " أنت تعرفين، كساحرات لا يمكننا أن ننجب الأطفال، الأمير لا يمكنه ..."
" الأمير سيأخذ ساحرة كزوجة له " (ويندي) لم تسمح لها حتى بإنهاء كلامها، " حتى أنه قال ذلك شخصيا ".
كيف يمكن لها أن تعرف عن ذلك ... هل كانت (نايتينجل) حاضرة في ذلك الوقت؟ ثم فهمت فجأة ما كانت تريد أن تقوله " (ويندي)، هل تلومينني لأنني لم أقل لك ذلك؟ أنا فقط لا أريد لهذه المسألة بأن تتسرب للخارج، فيمكن لهذا أن يسبب العديد من المشاكل الغير ضرورية لصاحب السمو في طريقه نحو العرش ".
"..." (ويندي) ظلت صامتة لفترة من الوقت ثم قالت " أنا أعرف، ولا ألومك لأن هذا بالضبط نفس الشيء الذي قلته من قبل ل(نايتينجل) قبل أن أعرف إجابة صاحب السمو، كما اعتبر أنه سوف يكون جيدا إذا كان من شأنه أن يحدث لإحدى أخواتنا، ولكن منذ الأمير لا يمانع ذلك هل علينا حقا أن نحاول تغيير عقولهم؟ سابقا عندما (نايتينجل) قمعت مشاعرها، كانت تبدو دائما مكتئبة، أنا أفضل كيف تبدو الآن، بغض النظر عن النتيجة على الأقل ستكون قد اتبعت شعور قلبها ".
إذا هذا هو السبب، (سكرول) فكرت، في النهاية وافقت على السماح بإنتشار الأخبار، فهي لا تريد أن توقف تطور مشاعر شقيقاتها، بشكل مفاجئ هنالك فرق بين (كارا) التي لم تسمح لأي شخص بأن يفعل أي شيء بمفرده بل كانت هي الوحيدة التي تقرر كيفية التعامل مع مشاكلهم، (ويندي) بدلا من ذلك دائما ما تنظر من وجهة نظر الأخوات، حتى أنها تحاول أن تشجعهم في الأوقات الصعبة.
" ولكن هل صاحب السمو على علم بهذا الأمر؟ " (سكرول) فكرت فجأة بمشكلة خطيرة " ماذا لو كان قراره يستند إلى عدم معرفته عن عدم قدرة الساحرات على الإنجاب؟ ".
" أوه ..." (ويندي) تحول صوتها إلى الاكتئاب " ما رأيك أن تذهبي وتسأليه؟ ".
.
[ غرب البلدة : خارج جدران المدينة ]
إقترب الصيف الآن، ضوء الشمس أشرق على الأراضي العشبية، على مسافة قريبة يمكنك مشاهدة قطعان الماشية و الأغنام وهي تتناول العشب، كان من الصعب التصور أنه قبل ثلاثة أشهر فقط، قد تم تغطية الأرض كلها بالثلوج ولم يكن هنالك شيء في الخارج باستثناء رعب الوحوش الشيطانية.
كان تدريب اطلاق النار قد استمر بالفعل لمعظم فترة ما بعد الظهر، (نايتينجل) كانت قادرة على إتقان مهارة اطلاق النار حتى أسرع مما توقع (رولاند)، أسرع بكثير، موهبة كل شخص هي على الأرجح مختلفة، هو يعتقد أن بعض الناس مولودون فقط للقتال، حتى الآن، التحميل، القنص ومواقع اطلاق النار أصبحت مختلفة تماما عن المبتدئين.
" إذا كانت ولدت كفارسة، ستكون واحدة من أفضل وأشهر الفرسان في مملكة( غرايكاستل) " (كارتر) لا يمكن أن يساعد سوى بالثناء عليها " مثلي تماما ".
" لحسن الحظ لم تكن كذلك، أنا لا أريد أن تكون أذرعها خشنة مثل أذرعك " (رولاند) لمح له " كيف كان الشعور، أن تكون قادرا على تحقيق إشتباك مع ساحرة غير عادية؟ ".
" عندما ضربت، إعتقدت أنني قد ضربت من قبل مطرقة الحصار، صدري كله قد تحطم " (كارتر) قال بصراحة " لأقول الحقيقة، إنه شعور رهيب ".
" لحسن الحظ ليس هنالك مرة أخرى " (رولاند) ضحك.
إنتظار جولة أخرى من البقاء واقفا وإطلاق النار قد إنتهت، وأشار الأمير ل(نايتينجل) ودعاها "حتى الآن أديت بشكل رائع، بسبب هذا، دعينا الآن نقوم بتدريب المحاكاة ".
بعد أن وضعت المسدسين في الحزام، (نايتينجل) مشت نحو الأمير و قطرات العرق تتألق على قمة أنفها تحت أشعة الشمس المشرقة.
" هل ترين تلك الأهداف؟ " (رولاند) أشار إلى الأهداف الخمسة الغير بعيدة، واقفة في ارتفاع التمثال، " أنها معلقة فوق بعض أحجار (عقاب الإله)، لذلك يجب أن تكوني قادرة على رؤيتهم بوضوح من داخل الضباب الخاص بك، من أجل الإختبار يجب أن تمزجي بين المهارات الخاصة بك وسلاحك لإسقاط أعدائك، بينما تظهرين نفسك لأقصر وقت ممكن ".
داخل الضباب، الأهداف والفضاء يتغيرون باستمرار، مما يجعل من الصعب ضمان أن الرصاصات سوف تطير نحو هدفها. سابقا عندما حاولت اطلاق النار مباشرة من داخل الضباب، كانت النتائج من أصل عشر جولات من الإطلاق، تسع رصاصات تغير مسارهم بعد مغادرة الضباب. لقد غيروا مسارهم كثيرا حتى (رولاند) الذي كان يقف وراء (نايتينجل) كاد يصاب تقريبا.
ولذلك، كلما أطلقت النار (نايتينجل) كان يجب أن تخطو خارج الضباب، وخلال تلك الفترة القصيرة من الوقت كانت تظهر نفسها، وذلك أكثر صعوبة لأنه يسمح للعدو بهجوم مضاد.
" فهمت " إبتسمت، رفعت ردائها بيد واحدة، واختفت في الهواء الرقيق أمامهما.
عندما خرجة أول طلقة من المسدس إستطاع سماعها، (رولاند) شاهد فقط شخصية بيضاء ظهرت بهدوء، ثم مع إنفجار اللهب والغاز كان الهدف قد ضرب وكسر جزء منه، حتى قبل أن تتحطم الأجزاء الخشبية تماما وتهبط (نايتينجل) قد وصلت بالفعل وراء الهدف الثاني، وسحبت الزناد من مسافة ثلاثة إلى أربعة متر بالقرب منه.
ثم الثالث والرابع ... لكل طلقة، حتى أنها لم تخرج تماما من الضباب، بالإضافة إلى مسدسها الفضي وشرارات اللهب، (رولاند) لا يمكن أن يرى أي تفاصيل أخرى، كان بالفعل صعبا جدا معرفة موقعها مع عينيه، عندما إنتقلت (نايتينجل) إلى داخل الضباب، كان مثل تلك المشاهد التي شاهدها في الأفلام قديما، في رمشة عين قد دمرت جميع الأهداف الخمسة، وفي رمشة آخرى (نايتينجل) كانت تقف بجانبه.
" كيف كان ذلك؟ " (نايتينجل) سألت وهي تضحك.
" ههه... " (رولاند) نظر إلى (كارتر) المنذهل وسأل " ما رأيك؟ ".
" أنا أخاف أنه لا أحد يمكن أن يقبض على الأنسة (نايتينجل) " (رئيس الفرسان) أخذ نفسا عميقا "حتى لو كانوا يضعون حجر (عقاب الإله)، فإنهم لا يزالون غير آمنيين ".
" إذا، هل تخرجت؟ " مسحت العرق من أنفها وفركته على جسد (رولاند).
" بالطبع… ".
Krotel