في اللحظة التي رصدته فيها، (ماي) وضعت على الفور كل أفكار العودة إلى المعقل.
" يا إلهي، (ماي)! " عندما جاء (ماي)، صرخت (أيرين) في الكفر. أمسكت (إيرين) بيديها وسحبتها نحو الفارس، " حبيبي، هل تعرف من هي؟ هي الممثلة الأكثر شهرة في مسرح (لونغ سونغ)، ملكة الجمال (ماي)! كلما قدمت عروضاً، فإن الأشخاص الذين يرغبون في رؤيتها يلعبون في صف من ردهة المسرح والشوارع! ".
على الرغم من أن عبارة "حبيبي" تسببت في قفز قلب (ماي)، فقد سمحت لها عاداتها الدائمة المتمثلة في الابتسام المنعكس في إعطاء إشارة "مرحبا ".
" آه، بالطبع أعرف عنها، لقد أخبرتني عن كونها واحدة من أشهر الممثلات في الغرب، وليس هناك أي من النبلاء الذين لا يعرفون اسم نجمة المسرح " تنهد ثم تحدث بلهجة إعتذارية ل(ماي) " زوجتي تفتقر إلى بعض التهذيب، أنا (فرلين)مرحباً بك ".
لم يعلن عن اسمه أو حالته وحتى أخفى اسم عائلته. كان قلب (ماي) ممتلئًا بالحزن، لكنها حافظت على السطح على أقصى درجات التعبير الأنيق " أنا على دراية بك، الجميع في الغرب يعرفون الفارس الأول للمنطقة الغربية (مورنينج لايت) سيد (إلتك) يجب أن أعتذر، بسبب ضغوط العمل المسرحي لم أتمكن من حضور حفل زفافك و(إيرين) ".
قال الفارس وهو يبتسم ويهز رأسه " هذا شيء من الماضي، في الوقت الحاضر أنا مجرد مدرس، ولم أعد أنتمي إلى عائلة (إلتك)، لذلك لا يجب أن تكوني محترمة للغاية معي ".
ثم لوح في اتجاه الآخرين واستمر " دعونا نعود يمكننا التحدث لاحقًا، ولكن عليك أولاً إنهاء طلبك للحصول على الإقامة المؤقتة ".
مدرس؟ كانت (ماي) مندهشة، فهل هذا يعني أنه الآن مدرس بالمحكمة؟ لورد المدينة هو في الواقع أمير، لكن الأمير لن ينزل بنفسه ليجد فارسًا لتولي هذا الدور، وما كل هذا حول التقدم بطلب للحصول على الإقامة المؤقتة؟ ألا ينبغي أن تأخذ (إيرين) مجموعتنا إلى نزل محلي موثوق وآمن للإقامة.
" لم أكن أتوقع منك المجيء إلى هنا، إذا كنت ستلعبين سندريلا، فمن المؤكد أنها ستثير ضجة كبيرة! ".
" هل هذا صحيح؟ " لم تسمع أبدًا اسم تلك الدراما التي أشارت إليها، ربما كتبها كاتب مسرحي جديد. علاوة على ذلك، لم يكن الأمر كما لو كانت لديها وقت فراغ للتمرين فقد أتت فقط إلى هنا ... لأنها أرادت أن ترى كيف كان يعمل (مورنينغ لايت) وإذا ما كان هناك طريقة ما يمكنها مساعدته بها.
بعد دخول المدينة، أدركت أن هناك بالتأكيد خطأ في هذا المكان. كانت المدينة تقع على حدود المملكة وكان الدور الوحيد الذي قدمته هو أن تكون مركزًا قويًا للمعقل، فلماذا تبدو الآن كمدينة بنيت حديثًا؟ كان الطريق الذي يمشي عليه الجميع مغطى بالحصى الرمادي الداكن، ولم يكن هناك أي طين يمكن رؤيته في أي مكان على الطريق بأكمله. علاوة على ذلك ، كانت الشوارع واسعة للغاية ، مما يسمح عمليًا لعربتين بالمرور من جانب إلى آخر.
" ما نوع الطريق هذا؟ " سألت (سام) السؤال الذي كان في ذهنها بصوت عالٍ " يبدو غريبا ".
إبتسمت (إيرين) "هه…عندما وصلت إلى هنا، كان لا يزال مصنوعًا من الطين لكن الآن أصبح الأمر هكذا. علاوة على ذلك ، لا يزال الطريق لم ينته بعد، قال البنائين أن هذا هو الأساس فقط للطريق الفعلي ".
ردت (روزيا) قائلة " لقد خدعوك، يعلم الجميع أن المنازل فقط هي التي تحتاج إلى مؤسسة. لا يمكن أن تنهار الأشياء الموجودة بالفعل على الأرض ، فلماذا تحتاج إلى واحدة ~ آه؟ ".
" حقا، يخلطون نوعًا من المسحوق الرمادي الناعم مع الأحجار ثم ينشرونه. بعد ذلك، يقومون برش الماء عليه وضغطه بأسطوانة حجرية حتى يصبح الطريق مسطحًا وسلسًا. في البداية، اعتقدت أيضًا أن هذا هو الطريق الجديد، لكن البناء قال إن هذه ممارسة طورها سموه، ويبدو أنها تسمى ... الماء مهما كانت الطبقة. باختصار، لا يزال هذا هو الأساس فقط! " إلتفتت (إيرين) واستمرت في قيادة الطريق، مما سمح لها بالحنين الطويل للتأرجح مع كل خطوة " في المستقبل عندما يبدأ المزيد من الأشخاص والعربات في استخدامها، سيتم تعبيد الطريق عندها فقط سيتم الانتهاء من الطريق الحقيقي ".
الطرق المعبدة؟ ظهر ضحك بارد داخل قلبها، بخلاف مدينة (الملك) الداخلية، ما المدينة الأخرى في هذه المملكة التي يمكن أن تعبد طرقها؟ وجود مثل هذا الطريق العريض والمسطح كان جيدًا بالفعل بما لا يزال هناك العديد من الطرق الطينية في معقل (لونغ سونغ).
على طول الطريق عبر البلدة، رأت عدد منازل التي تم هدمها على جانبي الطريق، بغض النظر عما إذا كان منزلًا مسقوفًا بالبلاط الطيني أو منزلًا خشبيًا. على الرغم من أنها لم تكن منازل جديدة، إلا أنها مازالت بعيدة كل البعد عن وصفها بأنها غير صالحة للسكن " هل طردهم اللورد لأنهم كانوا يسدون الطريق؟ ".
" لا، لقد انتقلوا جميعًا إلى حي أخرى ".
" حي؟ " قد سأل.
" إنها المنطقة السكنية الجديدة، حيث يحصل الجميع على منزل من الطوب نفسه للبقاء فيه "، أوضحت (إيرين) " تم بناء واحد لجميع السكان الأصليين، وهذا يعني أنه لن يكون هناك منازل مسربة أو محطمة في المدينة ".
يمكن تخصيص للجميع منزل من الطوب؟ ربما لم تصدق آذانها، كان هذا مبالغًا فيه أكثر من الشوارع المعبدة. هل لديها أي فكرة كم سيكلف هذه الفكرة؟ ولكن لأنها كانت أمام (فرلين) كان لا يزال يتعين عليها ابتلاع كلماتها.
كان هناك الكثير من المشاة الآخرين في الشارع، لذلك أحيانًا ما يتم إيقافهم من قبل أشخاص يريدون استقبال (إيرين) أو (فرلين) بفضل هذا، اكتشفت (ماي) أن (إيرين) كانت أيضًا واحدة من هؤلاء المعلمين المزعومين.
سألت (ماي) " ألن تؤدي دورا في المسرحية؟، لماذا يصفك سكان البلدة بالمدرسة أ(يرين)؟ ".
" لأن هذه هي وظيفتي. سوف أؤدي فقط بدوام جزئي بعد كل شيء، لا يمكن أن يكون للبلدة الحدودية مسرح " بعد ذلك، أخبرت (إيرين) قصة كيف إستدعاها سموه، " على الرغم من أنه سيكون أداءً في الهواء الطلق وسوف يتألف الجمهور من مدنيين فقط فإنه لا يزال يحسب وفقا لذلك. أعتقد أن هذه فرصة جيدة على الأقل وبهذه الطريقة لا يزال يمكنني الممارسة ".
" أنت على حق، أنت على حق " هزّ (غينت) و(سام) على رأسهما مرارًا وتكرارًا.
والأداء في الهواء الطلق للمدنيين! ربما ببساطة لا تملك القوة للرد، مقارنة ب(إيرين) لم تستطع أن تفهم سبب خروج الأمير بهذه الفكرة أو ما كانت نواياه في النهاية. هل يمكن لأولئك الأشخاص الذين كان غرضهم كل يوم أن يكون لديهم ما يكفي من الطعام والبقاء على قيد الحياة أن يفهموا حقيقة الرومانسية وانحرافها وانعطافات الدراما؟
بهذه الطريقة توقفوا أخيرًا أمام مبنى من طابقين.
" هذا هو مبنى المعلمين في الوقت الحالي يوجد في المدينة الحدودية تسعة مدرسين فقط. لذلك لا يزال هناك العديد من الغرف الشاغرة، تقدم (فرلين) بطلبك بالفعل للبقاء داخل المنزل، كما أنه حصل على حقوق الإقامة المؤقتة في غرفتين لذا ستعيشين هنا أثناء العرض " سلمت (إيرين) مفتاحين ل(غنت) و(سام) وهذا المفتاح لك، ستحصل (روزيا) و(تينا) على أخر ملكة الجمال (ماي) ... ".
" سأبقى معك " قالت (ماي) فجأة.
" لكن… ".
ردت (ماي) مبتسمة " أتيت إلى هنا لأرى كيف كانت حياة رفاقي في المسرح، على كل حال لقد عملنا سويًا منذ وقت طويل، وربما لن نعود أبدًا إلى المعقل لذلك أريد أن أتحدث معك أكثر، هل سترفضين هذا؟ ".
" بالطبع لا! " إبتسمت(إيرين ) " أنا فقط قلقة من أن الغرفة صغيرة جدًا بحيث لا يمكنك العيش فيها. هناك أيضًا الكثير من الأشياء التي أود أيضًا أن أسألك عنها! " إلتفتت لمواجهة الأربعة الآخرين، " دعونا أولا نضع الأمتعة ثم يمكنك المجيء إلى غرفتي ويمكننا الجلوس وقراءة النص معا ".
صعدت (ماي) إلى الطابق الثاني وتبعت (إيرين) و(فيرلين) إلى منزلهما الجديد.
عند الدخول تحطمت آمالها الأخيرة.
على الرغم من أنها لا تريد الاعتراف بذلك إلا أن هذه الغرفة الصغيرة أثارت شعورًا مريحًا ونظيفًا. كانت مفارش المائدة والستائر جديدة بوضوح. تم شراؤها مؤخرًا ومصنوعة من القطن الرفيع ذو اللون الأحمر والأبيض. وكان لديهم سجادة من الكتان في غرفة المعيشة بما في ذلك وضعت بعض الكؤوس الغريبة على طاولة منخفضة والتي جذبت (ماي) للوهلة الأولى ".
عندما تقدمت للأمام ، التقطتهم لإلقاء نظرة فاحصة ولكن حتى بعد لحظة كانت لا تزال غير قادرة على تحديد موادها أو لماذا كانت خفيفة للغاية. كان يشبه الخشب قليلاً لكن سطحه كان ناعمًا ومليئًا بالألوان الرائعة ؛ لم يكن مثل تلك البضائع الرخيصة بأسعار معقولة من قبل المدنيين. كان يصور على قمة الكأس أيضا شخصان كانا يعانقان بعضهما البعض بحنان.
" إنها كأس ساحرة، أليس كذلك؟ " قالت (إيرين) وهي تتكئ، " إنها غالية الثمن، تم بيعها مقابل خمسة من العملات الملكية الفضية في سوق الراحة، هناك أربعة منهم في المجموع تحتوي على جميع المواقف المختلفة للناس، للاحتفال بيوم الدفع الأول لدينا أصر (فرلين) على شرائها من أجلي مما أدى في النهاية إلى إنفاقنا الراتب بالكامل، هذا الأحمق ".
" سوق الراحة؟ " قد تجاهلت عمدا الجزء الآخير.
قالت (إيرين) بإيماءة! " لقد فتح اللورد سوقًا في ميدان المدينة، حيث يبيعون بعض الضروريات اليومية الرائعة لكن أسعارها ليست منخفضة أيضًا. إذا أردت يمكنني أن آخذك هناك غدًا ويمكنك إلقاء نظرة ".
لقد تكونت مشاعر مختلطة في قلبها كان الوضع مختلفًا تمامًا عما كانت تتوقعه، لقد اعتقدت أنه بصفته أسيرًا مهزومًا وفارسًا لم يكن أحد مستعدًا لدفع الفدية حتى لو كان اللورد قد أطلق سراحه، فستظل حياته صعبة للغاية وبما أن (أيرين) لم تؤد بانتظام فلن تحصل على أي مدخرات، لذلك إلى جانب مرافقته خلال مشاقه لن تكون قادرة على مساعدته بأي طريقة أخرى.
في ذلك الوقت كان (فيرلين إلتك) قد يحتاج أي مساعدة قدمتها حتى لو أرسلت له بعض الفحم أثناء الطقس الثلجي، ربما حتى خطوة واحدة من خلال الاعتماد على نفوذها يمكن أن تحاول إقناع اللورد المحلي بالسماح لها باسترداد الفارس الأول، وبهذه الطريقة كانت قادرة على كسب قلب الفارس تمامًا.
لكن ... وجدت أن جميع أفكارها لم تصل إلى أي شيء ولم يقتصر الأمر على أنه لم يكن بحاجة إلى مساعدتها بل كان يعيش حياة طيبة أيضًا في البلدة الحدودية.
هل ستعود؟ ولكن إذا اختارت الآن المغادرة فسينتهي (فرلين) والبلدة الحدودية من الآن فصاعداً، (ماي) سقطت في دوامة من الارتباك.
Krotel