خلال هذه الأيام بقي ثيو في نزل بمدينة الملك بينما ينتظر بفارغ الصبر الرد من البلدة الحدودية.
قام الجدار الداخلي الشاهق بتقسيم مدينة الملك إلى عالمين منفصلين وسيفتش الناس بشدة عند الدخول أو المغادرة، بغض النظر عما إذا كانوا أرستقراطيين أو تجار أثرياء لا يمكن لأي شخص الدخول إلا بعد إجراء فحص شامل داخل غرفة صغيرة، بمجرد ظهور أي علامات مرض مثل الحمى أو الإحمرار أو البقع الداكنة لن يُسمح لهم بالدخول، إذا غادروا المدينة الداخلية فسيتعين عليهم العودة في ساعات المساء على أبعد تقدير، خلاف ذلك عندما تغرب الشمس سيتم إغلاق البوابات وسيكون عليهم قضاء الليل في الخارج.
ولكن هذا لا يزال لا يمكن أن يوقف انتشار الطاعون الشيطاني فقد سمع بالأمس الشائعات التي تشير إلى وجود نبلاء يعيشون أيضًا في المدينة الداخلية الذين أصبحوا مصابين، في حال لم تصدر الكنيسة مجموعتها الأولى من الإكسير المقدس إعتقد ثيو أن النبلاء كانوا سيبدأون قريبًا بالإخلاء من مدينة الملك.
بعد ستة أيام من إرسال الرسالة أخبرته غرفة تجارة مارغريت أخيرًا عن وصول الخبر، هرع على عجل إلى الموقع المتفق عليه وهو متجر للخياطة، عند وصوله إلى الطابق السفلي إلتقى بمالك غرفة التجارة الذي كان ينتظر لفترة طويلة.
كانت مارغريت جالسة على طاولة منخفضة ووضعت وعاء من الماء المثلج أمامها حيث إنبعثت باستمرار رشقات نارية من الهواء البارد، ثيو الذي كان يتعرق من التعب جلس بنفسه متقاطعًا على الجانب الآخر فقط ليشعر فجأةً بارتفاع نسيم بارد على وجهه والذي رفع معنوياته على الفور.
" لقد طلب مني صاحب السمو أن أعطيك هذه الرسالة " بهذه الكلمات سلمته مارغريت مظروفاً من جلد الغنم، مع إلقاء نظرة فاحصة عليه يبدو أن شمع الختم المغلف لا يزال على حاله.
لقد كان ثيو غير صبور لفتح الرسالة، الرسالة التي أخرجها أعطته وصفًا موجزًا لخطة العملية والأخبار التي حددها الجيش وكذلك المهام التي كان عليه هو نفسه إكمالها، بعد قراءتها بعناية مرة أخرى وضع الرسالة في جيبه وتطلع نحو مارغريت ثم سأل " هل كان هناك أي شيء آخر طلبه منك صاحب السمو؟ ".
" لا، لقد طلب مني فقط إرسال مراسلة لإبلاغك بوصول الرسالة، بالطبع نظرًا لأنه كان هناك تسليم سريع فهناك بعض الرسوم الإضافية لذا فقد قمت بالفعل بكتابة هذا في الحساب ".
" حسنًا، يريد صاحب السمو الملكي أن يتم نقل جميع اللاجئين إلى البلدة الحدودية في أقصر وقت ممكن، لذلك فهو يريد منك أن توفر الكثير من السفن للنقل دون انقطاع وليس فقط هذين الأسطولين ".
" حتى لو كانوا… " سألت مارغريت باهتمام كبير " لا أعتقد أنه أراد تحويل المنطقة الغربية بأكملها إلى منطقة موت لذلك ... هل وجد سموه وسيلة لعلاج الطاعون الشيطاني؟ ".
" لقد وجد بالفعل " هز ثيو رأسه " في الواقع كان هناك بالفعل أشخاص مصابون موجودون في النقل الأول، في الوقت الذي أرسلناهم فيه المرض لم يندلع بعد، فقط عندما إقتربوا من البلدة الحدودية تم اكتشافه، إنهم بالفعل في طريقهم للعودة إلى مدينة الملك مع جميع أفراد الطاقم على متن السفينة " رد ثيو.
" صاحب السمو الملكي هو في الواقع رجل لا يصدق، حتى الكنيسة لم تكن قادرة على الخروج بالترياق بهذه السرعة " صاحت مارغريت قائلةً " إذن كم يوم يحتاج لإحضار اللاجئين؟ أسبوع؟ ".
مد ثيو ثلاثة أصابع.
" هذا ... مستحيل! " للحظة أصيبت سيدة الأعمال بالذهول، هزت رأسها مرارًا وتكرارًا " حتى لو توفي نصف هؤلاء الأشخاص فسوف لا يزال أكثر من 5000 شخص، أن تكون قادرا على نقلهم في غضون ثلاثة أيام يعني أنني سوف أحتاج إلى إعداد ما يقرب من 100 سفينة، حتى لو أوقفت غرفة التجارة جميع وسائل النقل الأخرى الخاصة بها أود فقط أن أقابل هذا الرقم، ومع ذلك بهذه الطريقة فإن الخسائر التي سأواجهها ستكون بالآلاف من العملات الذهبية أو أكثر، والأرباح التي سأخسرها لا يمكن حصرها حتى لو كان محرك البخار سيصبح مجانيًا فلن يكون ذلك كافياً لذلك ... أخشى أنني سأرفض ".
" إذا كان جميع الناس يجلسون على سطح السفينة بدلاً من الاستلقاء على الأسرة في الكبائن فإن عدد الأفراد الذين يمكن أن تحملهم السفينة سيتضاعف " أصر ثيو " علاوة على ذلك طالما أننا لا ندفع الانتباه إلى راحتهم يمكن أيضا أن نستخدم السفن التي تستخدم لنقل الخام من أجل نقل الناس، طالما يتم فتح الجزء العلوي يمكن لسفينة واحدة تحميل حوالي 200 شخص في نفس الوقت، هذا النوع من السفن صديقك القديم هوج يجب أن يكون لديه الكثير منه أليس كذلك؟ ".
" يجب أن يكون لديه بالتأكيد العديد من السفن من هذا النوع في مدينة الفضة ..." لا تزال مارغريت تبدو مترددة قليلاً " علاوة على ذلك وفقًا للحساب الخاص بك من المحتمل أن يكون من الممكن تقليل عدد السفن المطلوبة إلى 50 لكن ... هذه حقًا مشكلة ".
كان لدى ثيو أيضًا نفس الأفكار حيث سمح لعشرات السفن بالالتقاء على قمة القناة فقط الجدولة والتنسيق ستتطلب قدراً هائلاً من الطاقة، أيضا سيتم دفع جميع تكاليف الميثاق من جيبهم، بعد إنفاق هذا القدر الكبير من الجهد وتحمل كل هذه المشاكل فإن "الحصاد" لن يفسر كل العمل المطلوب، هذا حقا لا يمكن اعتباره صفقة جيدة في هذه المرحلة، لم يتمكن ثيو إلا من طرح الملاذ الأخير.
في نهاية الرسالة كتب صاحب السمو سطرًا قصيرًا : إذا لم تكن مارغريت تريد المساعدة فأبلغها أن لايتنينج قادمة أيضًا. (رولاند الخبيث)
قراءة الجملة جعلته محيرًا بعض الشيء، هل هناك أي علاقة خاصة بين سيدة الأعمال والفتاة الشقراء الصغيرة اللطيفة؟ عند النظر إلى مظاهرها لا يبدو ذلك كأنه آه ... لكن صاحب السمو الملكي يجب أن يكون له أسبابه الخاصة عندما يتحدث بكل تأكيد عن ذلك، عند الوصول إلى هذا الاستنتاج فتح ثيو ببطء فمه " هناك سبب لعدم وجود بديل سوى إنهاء النقل في غضون ثلاثة أيام، ما يفعله صاحب السمو هو ما يعادل الذهاب إلى عرين النمر للاستيلاء على طعامه، إذا استمر هذا الأمر لفترة طويلة فقد تكون الكنيسة قادمة إلى بابه، كما أن لايتنينج في صفوفه وإذا اكتشفوا وجود ساحرة فقد يصبح ذلك خطيرًا عليها ".
" ماذا قلت للتو ؟ "صوتها ارتفع فجأة " لايتنينج قادمة؟ ".
" خطاب صاحب السمو قال ذلك بالفعل " وضع ثيو التعبير الأكثر صدقًا على وجهه " ربما من أجل توجيه القوات وتقديم إنذار مبكر، بعد كل شيء نحن حاليا ضمن نطاق الملك الجديد ".
وقفت مارغريت " لقد فهمت، متى تحتاج إلى سفينة؟ ".
" يجب أن تصل بعد أربعة أيام في حال لم يتم تأخيرها في الطريق ".
" سأستخدم أعظم ما لدي " ذهبت مارغريت إلى المكتب الذي إلى جانبها وأخذت قلمها وبدأت في الكتابة " لكن لدي شرط، عليك أن تخبرني عن موقع قوات سموه، لذا في حالة رغبتهم في دخول المدينة يمكنني ترتيب غرف مناسبة لهم ".
" حسنا يبدو أن هذه الخدعة مفيدة حقًا، أعتقد أن هذه النقطة يجب ألا تكون مشكلة " فكر ثيو سرا " بالإضافة إلى ذلك لدي شيء آخر سأحتاج إلى مساعدتكم به ".
" تكلم " تنهدت مارغريت." أنا بحاجة إلى موكب من العربات مع براميل النبيذ وكلما كان هناك براميل كان ذلك أفضل، لكن يجب ألا تملأ بالنبيذ ولكن بما النهر أو ماء البئر ".
وفقًا لرسالة صاحب السمو فإن الشخص الأساسي في حل الطاعون الشيطاني هو ليلي، يمكنها تحويل الماء العادي إلى علاج لهذا المرض ولكن هناك عيب خطير في خطة سموه، إذا سمح لجرذان الشوارع بالاقتراب من المخيم والتعرف على وجود أشخاص يمكنهم إنتاج الإكسير المقدس بشكل مستمر، أراهن أن الجميع في اليوم التالي سوف يتعرف عليها.
" النهر ومياه الآبار؟ " رفعت مارغريت حواجبها " هل أنت متأكد؟ ".
" كوني مطمئنة فإن صاحب السمو الملكي سيدفع ثمن ذلك " أعلن ثيو ضاحكًا.
في اعتبارات تتعلق بالسرية والأمن لا يمكن نقل المياه من معسكر القوات إلى مدينة الملك إلا من خلاله شخصيا، إذا كان سيحمل حقيبة مياه لعلاج الهاربين من المنطقة الشرقية من الطاعون الشيطاني فلن يكون الأمر مزعجًا فحسب لكن كفاءته ستكون أيضًا منخفضة جدًا، لهذا السبب كان عليه أن يأتي بطريقة سمحت له بإحضار أكبر قدر ممكن من الماء النقي في جولة واحدة.
من الواضح أن تثبيت برميل كبير على عربة كان اختيارًا جيدًا.
Krotel
ثيو = داهية