قبل أن تغرب الشمس تمامًا سبحت فايسليس بهدوء عبر القناة وهي تدور حول مخيم المرتزقة وتقترب منه من الخلف.
إسمها الحقيقي لم يكن فايسليس بل بالأحرى كان أفر اوقد كانت تحبه كثيرًا، لأنه كان يعني "الغبار" وقد منحه لها رئيسة الأساقفة هيتر في المدينة المقدسة الجديدة.
كانت تحب هذا الاسم لأن الغبار كان عاديًا وليس منمقًا، طالما أنها سقطت على الأرض لم تكن قطعة واحدة مميزة عن الأخرين تمامًا مثلما لم تكن بشكل عام.
فقط أمام هيتر ستعيد أفرا مظهرها الحقيقي
كعضو في محكمة التحكيم ساعدت رئيسة الأساقفة في التعامل مع الكثير من الذين سقطوا بما في ذلك السحرة الذين حاولوا التمرد على الكنيسة، وكذلك أولئك المؤمنين العلمانيين الفاسدين.
كان السبب في إرسالها إلى مدينة الملك هو إنجاز مهمة أساسية : تحويل الكاهن فيري إلى ملك غرايكاستل، أما بالنسبة للقضاء على تلك الساحرة الساقطة فقد كان مجرد تمرين بدوام جزئي، علاوة على ذلك كانت تحب أيضًا تقليد هؤلاء السحرة الذين حُكم عليهم بالتعذيب ثم تجربة ذلك بنفسها، من البداية إلى النهاية تقاسم آلام الذين سقطوا وتجربة أعمق ما أنجزته وبهذه الطريقة استطاعت التكفير عن قوتها الشيطانية.
تم بناء معسكر الجانب الآخر بذكاء للغاية كان مباشرة على الشاطئ محاط بأرض مفتوحة مما يجعل من الصعب مراقبة مكان وجودهم من مستوى أدنى، ومنعتها الساحرة في السماء من الاقتراب، إضطرت أفرا إلى البحث في مستودع المزرعة والانتظار حتى حلول الليل قبل أن تتمكن من التحرك.
عندما غمر الليل الأرض إكتشفت أن الوضع قد تغير بشكل مفاجئ.
لقد انسحب جميع المرتزقة من منطقة الرصيف ودخلوا بالكامل مرة أخرى داخل المخيم، كانت تلك الفئران الحمقاء من مجموعة أرض الأحلام قد ذهبت إلى حد حمل بعض المشاعل أثناء تجمعها في مكان واحد.
بدا الأمر كما لو أنهم أرادوا إخبار الجانب الآخر "شخص ما سيأتي لمهاجمة المخيم"، حتى لو لم تكن هناك ساحرة تطير طالما لم تكن مجموعة المرتزقة عمياء فيمكنهم الهروب بسرعة عندما يأتي الجانب الآخر.
يا له من حظ سيئ أصبح قلبها كئيبًا، إذا اعتبر العدو أن عدد الفئران كبير جدًا فلن تكون هناك أي فرصة للفوز، لذا فمن المؤكد أنهم سيتراجعون إلى الشرق.
على الرغم من أنه كان من المحرمات المسير خلال الليل، إذا كان هذا يعني أنه يمكنهم إنقاذ حياتهم بالهروب والتفرق فإن هذا المحظور لم يعد مهمًا بعد الآن.
في حين أن الرجال الذين ينتمون إلى مجموعة أرض الأحلام والذين كان من المفترض أن يكونوا قد حاصروا المخيم بالفعل لا يزالون على الجانب الآخر من الرصيف وكانوا يعتمدون على عدد قليل من الطوافات الخشبية لعبور النهر ببطء.
عندما وضعوا قدمهم في النهاية على الجانب الآخر كانت أفرا تخشى أن يكون الطرف الآخر قد هرب بالفعل منذ فترة طويلة.
سيكون من المستحيل جعل الفئران تطارد العدو خلال الليل ولكن كيف كان من المفترض الآن أن تجد تلك الساحرات الملعونات؟.
هرعت أفرا على عجل نحو المخيم على أمل الاندماج مع صفوفهم قبل أن تبدأ تراجعها.
ولكن بعد مدة شاهدت مشهدًا غير متوقع تمامًا، إكتشفت أن المرتزقة قد تجمعوا جميعًا بالقرب منهم.
لا يزال هناك أشخاص يقومون بدوريات حول المخيم وقد اشعلت النيران مما سمح لها برؤية الصور الظلية الخاصة بهم وهي تأتي وتذهب، ظهرت صورة منظمة وليس مشهد الفوضى التي كانت تتوقعها.
ألم يختاروا التراجع؟
بعد فترة من الملاحظة المتأنية أكدت أفرا حكمها وفي الوقت نفسه بدأ الشعور بالسعادة ينتشر من خلال جسمها.
على الرغم من أنها لم تكن تعرف لأي سبب قرر الجانب الآخر البقاء بدلاً من الهرب بأسرع ما يمكن، ولكن مع هذا القرار أصبحت نهايتهم مقدرة.
قامت بسحب خنجر من خصرها ولاحظت تصرفات الحارس، كانت تهدف إلى وضعه الأضعف.
بصرف النظر عن منحها المهارات الأساسية للبقاء على قيد الحياة في العالم الخارجي فقد علمتها رئيسة الأساقفة هيتر كيف تقاتل وتقتل.
في حين أن خصومها لم يكونوا مرتزقة من نخبة القتال مما كان يمكن أن تراه من ترتيبات الحراس.
مستغلة اللحظة التي تحول فيها المرتزق إلى مسح منطقة أخرى، جاءت من زاوية منخفضة وعمياء وسرعان ما ألقت نفسها عليه، إحدى يديها غطت فمه من الخلف والآخرى طعنته بسكين في عنقه.
بعد قتل المرتزق بهدوء مع إبقاء يداها على عدوها وضعت اليد الأخرى على صدرها وألقت قدرة التشوه.
قد تكون هذه عملية طويلة أو قد تكون عملية قصيرة، عندما استبدلت الملك من خلال بديل ولضمان تأثير طويل الأجل كانت قد استنفدت تقريبا كل السحر في جسدها، واستغرق وقت التحويل ما يقرب من نصف ساعة.
لكن هذه المرة لم تكن هناك حاجة لإجهاد نفسها، في غمضة عين تحولت إلى المرتزق.
على الرغم من أن التأثير لن يستمر إلا لمدة نصف يوم إلا أنه سيكون أكثر من كافي للاغتيال.
قبل أن تعود الدورية الأخرى وبسرعة البرق أخذت ملابس الآخر ووضعتها على نفسها، بعد ذلك جرت جسده إلى حقول القمح، ومع ذلك عندما واجهت سلاح المرتزقة أصبحت مشوشة قليلاً.
يشبه السلاح الموجود في يديها برميلًا حديديًا بمقبض خشبي لم يكن له رأس في طرفه بل ثقبًا بارزًا.
ما هذا السلاح؟
حتى بعد التفكير فيه لفترة طويلة كانت لا تزال غير قادرة على العثور على الإجابة، لكن مع رؤية أن عضو الدورية الآخر كان عائدا دون خيار أفضل إستدعت أفرا المظهر السابق للمرتزق وحملته على كتفها، تظاهرت وكأنها كانت تقوم بواجبها.
في العديد من الاغتيالات السابقة عندما مر عليها الحارس الآخر لم يكتشف أي شيء غريب عنها.
لم تكن أفرا في عجلة من أمرها للدخول إلى المخيم للبحث عن مكان وجود الساحرة، بعد كل شيء فإن أسلوب الاستبدال الخاص بها لا يمكن إلا أن يقلد الشكل الخارجي لكنه لم يسمح لها بقراءة ذكرياتهم.
لذلك إذا قابلت أحد معارفه فسوف تكشف بسهولة، لذلك قررت الانتظار حتى تصبح هذه القوات في حالة اضطراب مما يتيح لها حرية الاختيار بين فرص لا حصر لها.
عندما كان القمر معلقًا في السماء ليلا عبر حمقى أرض الأحلام أخيرًا القناة وكانوا يقتربون أكثر من المخيم.
في اللحظة التي سمعت فيها دعوة حارس آخر ورأت دوريات المرتزقة تنسحب إلى المخيم عرفت أن فرصتها قد جاءت.
بعد الإحتشاد إلى المخيم فوجئت أفرا بمعرفة أن الجانب الآخر كان أكثر بكثير من مجرد 100 شخص.
شكلوا دائرة كبيرة وكانوا محيطين بأعلى المنحدر الصغير بالكامل، بعضهم جالس والأخر واقف بينما يمسكون بالسلاح الغريب في أيديهم ويوجهون دائمًا الفتحة نحو العدو.
مستغلة اهتمام المجموعة بالتركيز في مكان آخر انحنت ودخلت أقرب خيمة.
قريباً انجرفت صرخات المعارك من الخارج وسمعت بالفعل صوت انفجار عنيف، شعرت أفرا بالخوف الشديد بسبب الضجيج الذي لم يتوقف تقريبا.
ماذا بحق الجحيم كان يحدث؟ أرادت إلقاء نظرة عليهم لكنها إستعادت السيطرة وانتظرت بهدوء.
بعد فترة من الزمن أصبح المعسكر مشغولا مرة أخرى وسمعت الكثير من الخطوات والأوامر والتي ربما كانت محاولاتهم لضبط دفاعهم وفقًا لهجوم العدو.
لكن ببطء أصبحت أفرا قلقة، لماذا استغرقهم الأمر وقتًا طويلا؟!ً لماذا لم يهاجموا الجزء العلوي من المنحدر حتى الآن؟!.
في وقت لاحق مرة أخرى تضاءلت أصوات الانفجار تدريجياً، وعندما لم تعد أفرا قادرة على سماع الفئران التي تقاتل قلبها غرق، هل من الممكن أنه تم هزيمة نفايات أرض الأحلام؟؟ حتى إذا كان عدد المرتزقة قد تضاعف فقد كانوا ما بين 200 - 300 شخص فقط، محاطين بأكثر من ألف من فئران، مع هذه الأرقام والهجوم من جميع الجوانب هل ما زالوا غير قادرين على وضع قدمهم في أعلى التل؟.
يبدو أن الفرصة كانت تفلت من يديها.
اتخذت قرارا سريعا بمغادرة الخيمة محاولة الوصول إلى وسط المخيم.
هناك تنتظر نهاية المعركة.
بعد كل شيء سيكون من المستحيل تقريبا لها للاختباء من كل عيونهم.
في الحقيقة لم تكن هذه هي الطريقة التي خططت بها للتسلل ولم تكن على دراية بموظفي المرتزقة ولم تعرف كلمة المرور الخاصة بهم، لذلك كان عليها أن تتصرف بسرعة.
تجاوزت خيمتين، كانت أفرا تسير ببطء حول الحافة وتنظر إلى وسط المخيم.
هناك رأت أربع نساء يجلسن حول النار وكانوا على الأرجح السحرة.
على الرغم من أن الرقم لم يكن صحيحًا مرة أخرى فمنذ بداية هذه العملية لم يكن التقرير الملعون دقيقًا، علاوة على ذلك لم يحدث هذا فرق بالنسبة لها، إذا كان عليها أن تقتل ساحرة أو أربع ساحرات وكل شخص يُشتبه في أنه تالف وبحاجة إلى التعذيب.
وفي حال كان الوقت أقل من اللازم للتعذيب فقد تم قتلهم جميعًا على الأقل حتى لو لم تكن تالفة حقًا، كانت التضحيات ضرورية دائمًا.
بعد أن لاحظت بعناية محيطها وقررت طريقًا آمنًا للهرب، وقفت أفرا من وراء الخيمة متظاهرة وكأن شيئًا لم يحدث كما لو كانت تقترب من النار فقط.
عندما وصلت إلى منتصف المساحة المفتوحة شعرت أفرا بصوت شديدة البرودة.
" لا تتحرك " صوت امرأة جاء من خلفها.
" من أنت؟ ".
Krotel
سلام.... إلى 10 فيفري