أصبح الفأس الحديدية على بينة من حقيقة أنهم الآن تحت المراقبة.
انتقل الصيادون الذين شاركوا في الانفجار التجريبي معا إلى منزل من طابقين بالقرب من القلعة. وعند النظر إلى النافذة، كان بإمكانه رؤية أن المنزل محاط بجدران حجرية وأن الحراس كانوا متمركزين عند المدخل.
لم يكن يمانع هذا التنظيم، وحقيقة أن سموه فقط أرسل اثنين من الحراس للإشراف عليهم أظهر أنه يثق به.
حتى الآن، واصل الفأس الحديدية تكرار مشهد الانفجار داخل رأسه - حتى الآن، لم يكن هناك سلاح من شأنه أن يجلب له مثل هذه الصدمة القوية. في أقصى جنوب وطنه، رأى كيف اندلعت النار البرتقالية من الأرض، وهذه النار يمكن أن تستمر بالاحتراق لعقود. كان قد شهد عواصف لا نهاية لها مع موجات وحشية ... ولكن لا يمكن التنبؤ بها بشكل فظيع هذه القوى كانت، كانت إرادة أمنا الأرض أو إله البحر. كانوا سوط الحديد الذي ظبط جميع الكائنات الحية.
ولكن الآن، بدأ سموه في تحدي قوة الآلهة، وحصل على قوة ترى فقط خلال عقوبة السماء - على الرغم من أنه بالمقارنة مع البرق والرعد الحقيقي، كان الفرق لا يزال كبيرا، فإن الوصول إلى مثل هذا المجال من القوة لم يكن ممكنا للبشر.
في الأمة الرملیة، أي شخص یشارك في مثل ھذا العرض أو یستخدمه لاحقا سیؤدي عادة إلی قطع لسانھم. وبطبيعة الحال، لم تكن هذه هي الطريقة الأكثر أمانا للحفاظ على الأسرار. فقط الموتى يمكنهم أن يحفظوا الأسرار من الانتشار. كأجنبي؟ إنهم لن يرونه سوى كافر، وكان من المستحيل إلى الأبد على رجل عشير أجنبي الدخول في التسلسل الهرمي الأساسي.
عرف الأمير أن الفأس الحديد كان نصف دم فقط، لكنه ما زال يسمح له أن يشاهد لعنة النار. أكثر من ذلك، هو سمح له أيضا بان يكون مسؤولا عن تشكيل سرب الصيد. وقد أحرقت الثقة التي منحها له سموه داخل قلب الفأس الحديدية.
خلال فترة وجوده في الأمة الرملية، كان قد تعرض لخيانة لا حصر لها من الأصدقاء أو العائلة الذين لفقوا له مخالفاتهم. عندما هرب إلى الحدود الجنوبية لمملكة غرايكاسل، كان لا يزال يعاني من التمييز بسبب نصف دمه الاخر من أمة الرمل ونصف نسب غرايكاستل . وصل في نهاية المطاف إلى البلدة الحدودية، مصابا بخيبة امل . هنا، هو اعتزم الاعتماد على مهارات الصيد خاصته لقضاء بقية حياته في سلام. ومع ذلك، لم يكن يتوقع أن يجتمع مع صاحب السمو الملكي، الأمير، هنا. ومن بين كل شيء، لم يكن يتوقع أبدا أن الأمير سيثق به.
لم يكن لديه شك في أنه مع هذا السلاح الجديد، فإن من سيفوز في المعركة من أجل العرش سيكون رولاند ويمبلدون.
عندما فكر في القتال من أجل الملك المستقبلي والفرص الواعدة التي سيحصل عليها، أصبح فأس الحديدية متحمسا تماما.
"الجميع، انزلوا معا!"
عندما سمع الفأس الحديدية هذا الصراخ، أخذ نظرة سريعة من خلال النافذة ورأى فارس رولاند الرئيسي كارتر وأربعة فرسان آخرين قادمين.
الفأس الحديدية انتهى أولا تبديل ملابسة ، ثم مشى السلالم للوقوف في انتباه أمام كارتر. ولما كان قد شارك في تدريب الميليشيات، كان يعلم أن سموه يفضل الانضباط، لأنه سيعدلهم لوحدة موحده. وكان الأعضاء الآخرون في فريق الصيد أبطأ بكثير. استغرق الأمر حوالي ست إلى سبع دقائق قبل أن يصطفوا كفريق واحد.
"الجميع، اتبعوني إلى المكان القديم". كارتر لم يهتم كثيرا بكيف اصطف فريق الصيادين. وبدلا من ذلك، ذهب مباشرة إلى جدار البلدة.
كان هو نفس مكان اختبار الانفجار. ولكن هذه المرة لم ينشئ سموه منطقة آمنة.
بالإضافة إلى رولاند، كان هناك بالفعل أربعة فرسان في انتظارهم - كانوا جميع مرؤوسي كارتر. ولاحظ الفأس الحديدي أن صاحب السمو قد بدأ اللعب مع عصا حديدية على شكل غير عادي في حين شرح شيئا للفرسان.
عندما رأى رولاند فرقة الصيد، جاء إليهم وسأل: "كيف العيش في المنازل الجديدة؟ هل اصبحتم معتادين على ذلك؟ "
"شكرا لكم على الرعاية سموكم". انحنى الجميع وذكر أن المنازل الجديدة كانت مريحة.
في الواقع، كانت المنازل الجديدة التي انتقلوا إليها أفضل بكثير من المنازل القديمة. على الأقل لم يكن لديهم تسرب الهواء، كما أن الأسطح لم تكن مصنوعة من فراش قش شفافة، ولكن مصنوعة من بلاط أنيق ومرتب بدلا من ذلك.
فال رولاند"هذا أمر جيد، هناك حاجة إلى الترتيبات الحالية لأسباب أمنية. ولكن سوف تحتاجون للعيش هناك حتى نهاية أشهر الشياطين فقط، ثم سوف تكونون قادرين على العودة إلى أماكن المعيشة السابقة الخاصة بكم. وبالإضافة إلى ذلك، تم دفع الراتب للشهر الأول لأسرتك، وفي نهاية كل أسبوع سوف يسمح لك لرؤيتها وجها لوجه. وبطبيعة الحال، سوف يكون الامر مصحوبا بحراس. "
"شكرا لكم على اللطف، صاحب السمو". وقالت فرقة الصيادين ببهجه.
كان هذا حقا مفاجئا بعض الشيء للفأس الحديدية. اترك جانبا قانون امة الرمل، حتى الإدارة العسكرية من غرايكاستل لا ينبغي أن تكون لهذا التراخي. هل يمكن أن يكون ذلك بسبب عطف سموه؟ أصبح الفأس الحديدية قلقا إلى حد ما، إذا أراد سموه التنافس على العرش، يجب أن يكون عديم الرحمة - وهذا امر كان يعرفه جيدا من حياته في امة الرمل.
ومع ذلك، عندما بدأ الأمير الرابع الحديث عن الأسلحة جديدة، على أساس تطوير البارود، هو وضع مخاوفه في الجزء الخلفي من عقله. الفأس الحديدية حدق دون رمش في القضبان الحديد الذي وضعهها الأمير أمامهم.
وقال رولاند "هذه الاسلحة تسمى" البنادق "،" بعد ذلك، سوف اقول لكم كيفية استخدامها. "
... ..
في نصف الساعة القادمة، كان عليهم أن يتعلموا كيفية استخدام الأسلحة الجديدة.
أخذ مسحوقا أسود الذي يسبب الانفجار وملء فوهه البندقية. ثم، حشا كرة الرصاص بستخدام عصا في الفوهة، مباشرة إلى النهاية. بعد ذلك، كان عليهم صب البارود في غرفة الإشعال، والتصويب، ومن ثم سحب الزناد.
وكان الفأس الحديدية يعتبر نفسه سيد العديد من الأسلحة، سواء كانت السيوف، السكاكين، المطارق، الفؤوس أو الرماح. كان مدربا جيدا مع كل منهم، لكنه كان بحاجة أيضا الى سنوات طويلة من التدريب والمهارات القتالية لإتقانهم. تعلم كيفية استخدام سلاح جديد في ثلاثين دقيقة فقط، هو كان خائفا من أن سرعة إتقان هذا السلاح لا يمكن إلا أن تقارن بالقوس والنشاب.
تم تسليم بندقية أخرى إلى كارتر.
وكان الفارس الرئيسي أيضا مليئا بالاهتمام جدا بهذا السلاح، انه لا يريد أن يضعها.
بعد عدة جولات من المحاكاة، وضع رولان هدفين للسماح لهم برؤية قوة البنادق. كان على الهدف الأول درع خشبي امام صدره. وكان الدرع الخشبي واقفا على يد فارسين يقفان على مسافة حوالي ثلاثين قدما.
قاد الأمير كارتر والفأس الحديدية من خلال تقنية اطلاق النار. ثم، صوبوا وسحبوا الزناد.
وعندما سمعوا صوت النيران الصاخب، قفز كل شخص حاضر من الصدمة. ولم يكن الفأس الحديدية استثناء، ولكن سرعان ما تركت المفاجأة على وجه الجميع.
وبالنظر إلى الدروع الخشبية "الأهداف"، فإنه يمكن رؤية ثقب صغير. الرصاص اخترق بشكل نظيف من خلال الجزء الأكثر سمكا من الدرع.
قبل اطلاق النار، لاحظ الفأس الحديدية بعناية هذه الدروع. وكان من الواضح أن المنتج لم يصنع من مواد سيئة. أثبتت علامات المطرقة والسندان على خط العنق أن هذا كان نتاج معيار حداد غرايكاسل. وكان الجزء الأكثر سمكا بنصف إصبع وكان قويا بما فيه الكفاية هو يمكن أن يتخلص من ضربة مباشرة من النشاب، أطلقت على أقرب مسافة. للتعامل مع هذا النوع من الدروع، والنشاب الثقيل يكون خيارا حكيما.
لذلك بمقارنتها مع النشاب، صعوبة استخدام السلاح كان هو نفسه، ولكن قوة البندقية كانت أفضل بكثير من النشاب. وبالإضافة إلى ذلك، كانت سرعة تحميل البندقية وسرعة تحميل النشاب متساوية تقريبا، لذلك ... بالنظر إلى الهدف الذي كان على بعد ثلاثين قدما، الفأس الحديدية لم يمكنه أن يرى اي مشكلة.
"سموكم، كم من الأسلحة لدينا من هذا النوع؟" سأل كارتر.
"في الوقت الراهن، فقط هذين وحتى أشهر الشياطين، نحن يمكننا أن ننتج فقط اثنين آخرين على الأكثر".
يمكن للفأس الحديدية أن يرى بسماع هذا، كان كارتر مرتاحا بشكل واضح. كان قادرا على تخمين أفكار كارتر. إذا كان هذا السلاح من السهل تصنيعه، ثم مع بضعة أيام فقط من التدريب، الجميع سوف يكون قادرا على تدريب عدد كبير من "المحاربين الصريحين" الذين سيجلبون البنادق إلى المعركة. ثم الناس في أي سن، مع أي قوة وحتى أي جنس - حتى امرأة هشة، يمكن أن تشكل تهديدا كبيرا للفرسان.
على الرغم من أن الصدمة التي حصل عليها من هذا السلاح كان أصغر من لعنة النار ( يقصد الانفجار )، فإنه لا يزال سلاحا قويا. اعتقد الفأس الحديدية، مع هذه القوة العظيمة هو يمكنه أن يقتل بسهولة عدد كبير من الوحوش الشيطانية من أعلى الحائط. حتى لو كانوا سيواجهون أنواعا مختلطة، مع هذه الأسلحة النارية، ربما النتيجة لن تكون صعبة جدا.
ولكن الأهمية الحقيقية لمثل هذا السلاح كانت واضحة لرولاند.
فتح شخصيا الباب أمام زمن الحروب بالأسلحة النارية.
--------------------------------------------
نهاية الفصل 🖐