"سوف أقبل الطلاق."
هل أنا الوحيدm الذي كان لديه ابتسامة باهتة على شفتي عندما قلت هذه الكلمات؟
نظر سوفيش في وجهي مع تعبير نصف مرتاح ونصف نادم. هل كانت تمثيلية أم أنه صادق
حتى الآن كنت زميلًة جيدًة وإمبراطورة مثالية. لم نتجادل أبداً - أي ، حتى أحضرها معها. لقد ألقاني جانباً لاجل حبيبته ، لكن حتى اللحظة الأخيرة كان يريد أن يكون رجلًا جيدًا وإمبراطورًا جيدًا.
ثم كانت هناك عائلتي والكنيسة العظيمة التي وافقت على زواجنا ، الذي أصروا على أنني لايجب ان أتنحى عن منصب الإمبراطورة. إنه بالتأكيد يكره فكرة خوض تجربة طلاق مملة ضد كلتا المجموعتين.
لقد كان هذا الرجل ، وهذا النوع من الإمبراطور.
"يا صاحب الجلالة! هذا لا يمكن أن يحدث! "
صرخ ماركيز فارانج وحاول الركض نحوي ، لكن حراس الإمبراطور امسكوه ومنعوه من اتخاذ خطوة أخرى ...
ماركيز فارانج والكونتيسة إليزا ، مدافعي. أنا ممتنة لكم جميعا.
ألقت بهم نظرة ممتنة ثم التفت إلى وزير المحكمة.
"الإمبراطورة نافير. هل توافق حقًا على وثيقة الطلاق هذه دون أي اعتراض؟ "
وكان وزير المحكمة صوت غاضب قليلا. أرادني أن أقاتل وأتحدى سبب الطلاق.
على الرغم من أن احتمالات الفوز بالمحاكمة لم تكن شيئًا ، إلا أنها ستتسبب في فضيحة للإمبراطور ومحظيته عندما يسمع الناس الخبر. هذا ما أراده الوزير وعائلتي وأصدقائي.
هززت رأسي. محاكمة الطلاق قد تلحق الضرر بسمعة سوفيشو ، ولكن قد يندثر اسمي أيضًا. ليس لدي اي مشكلة ، لكنني قد لا أكون قادرًا على التحكم في الموقف إذا أصبح الأمر معقدًا للغاية.
"أقبل الطلاق".
أغلق الوزير عينيه بشدة عندما بدأ التذمر في المكان.
"واطلب الإذن بالزواج مرة أخرى."
في اللحظة التي انتهيت فيها من التحدث ، تغير المزاج تمامًا. كان الهواء لا يزال صامتاً وكانت عيون الوزير مفتوحة على اواخرها. الجميع ينظرون إلى بعضهم البعض ، غير متأكدين مما سمعوه.
نظر إلي سوفيشو في حيرة ، عبوس يملأ جبينه. كان الوزير في حالة ذهول.
"الإمبراطورة نافير ... تريد الزواج مرة أخرى؟"
بدلاً من الإجابة ، مدت يدي وأشرت إلى مكان واحد. كما لو كان على جديلة اسحبها ، اقتحم رجل يرتدي الحجاب المطرزة التي حجبت وجهه وهو يضحك بلطف.
"هل أتي الآن؟"
تم كسر الصمت بسبب ثرثرة الحشد مرة أخرى. مشى الرجل عبر المحكمة ووقف بجانبي. صدم سوفيش عندما خلع الرجل حجابه وسقط على قدميه
"نافيير! هذا الرجل-"
"هو من سوف أتزوج به".
تبدو عيون الوزير جوفاء. ابتسمت ونظرت للرجل بجانبي. نظر إلي كما لو كان يقول ، " توقعت رد الفعل هذه منهم ، أليس كذلك؟"
بطريقة ما استمتعت بالموقف.
على الرغم من أنها لم يكنانتقاما.
*
*
*
عائلة تروبي التي أتيت منها قد أنتجت بالفعل العديد من الإمبراطوريات. بين الأسرة الإمبراطورية والنبلاء ، كانت الزواجات المدبرة شائعة. كان الزواج للسياسة والرومانسية كانت لعشاقهم ، وكان من الشائع أن يكون النبيل والنبيلة عشاق في الجانب الاخر.
لقد شاهدني الإمبراطور السابق ، أيسيس الثالث ، على أنه مناسبة لولي العهد ، ومنذ صغري ، تعلمت من قبل الإمبراطورة على آداب السلوك وأعمال البلاط الإمبراطوري. لحسن الحظ ،أنا وولي العهد تعرفنا إلى بعضنا البعض ، وتوافقنا مثل الأصدقاء الحميمين.
لم نر بعضنا البعض كمحبين او عشاق ، لكنه كان لا يزال هناك شي بيننا. كان هذا هو النوع من العلاقة حيث كنا عندما نتجادل في المنزل ، مشينا إلى قاعة الزفاف بابتسامة.
عملت الكثير معا بشكل جيد ، وكنا محظوظين للغاية. رأى النبلاء أنا و سوفيش كزوج من الأشبال فقط ، وجمعنا رؤوسنا معًا وناقشنا البلد الذي سنبنيه للجيل القادم. كشخص بالغ ، ورث سوفيش العرش من الامبراطور الراحل ، وبعد حفل التتويج كنا على علاقة جيدة.
... لمدة ثلاث سنوات تقريبا.
*
*
*
كان يوما سيئا للتخطيط للعام الجديد.
بعد التشاور مع المسؤولين طوال اليوم ، عدت إلى غرفتي لأجد سيداتي في انتظار التعبيرات العصبية على وجوههن.
"ماذا يحدث هنا؟"
نظرت حولي بقلق ، وأجاب أحد السيدات بصوت حاد.
"ذهب الإمبراطور للصيد وجلب معه متشردة."
"ثم اتصل بنا وأمرنا بغسل ذلك الشيء القذر".
جميع السيدات كانت محظيات وزوجات من أسر نبيلة رفيعة المستوى ، وكانا يستحمانني انا فقط. لكن كان الامر غريب جدا. عرف الإمبراطور فخر السيدات اللائي ينتظرن أفضل من أي شخص آخر ، ومع ذلك أمرهم بغسل امرأة أعادها بعد الصيد؟
"اي المرأة؟"
"لا نعرف ما إذا كانت سجينة أم عبدةاً".
"ساقها كانت محاصرة".
"رجل؟"
"نعم فعلا. وجدها الإمبراطور واقعة في فخ وأنقذها ... "
تبادل السيدات في انتظار النظرات فيما بينهم. يبدو أن هناك رغبة في قول المزيد ، لكن لم أكن أريد أن أفعل ذلك أمامي.
"لا بأس. اخبروني"
بعد بعض الضغط الطفيف عليهن ، فتح أحدهم فمه.
"حتى عندما كانت قذرة ، بدت جميلة. اعتقدت أنني تخيلتها حتى قبل أن أغسلها ، لكنها كانت مذهلة حقًا عندما انتهيت ".
"كان جمالها مشابهاً لدوقة تانيا ، أجمل امرأة في العالم."
عندما ظنوا أنني أشعر بعدم الارتياح ، أضافت السيدات جوقة خاصة بهم.
"بالطبع لا توجد مقارنة معك يا صاحب الجلالة."
كان وجهي جذابًا إلى حد ما. ومع ذلك ، كأميرة شابة وإمبراطورة ، كان الجميع يميلون إلى الإغراء ، لذلك لم يكن من الواضح تمامًا كم أنا جميلة. كنتيجة أستبعد نفسي من مثل هذه المقارنات.
ومع ذلك ، عرفت الدوقة توانيا بأنها أجمل امرأة في المجتمع. كانت تبدو انها في سن السابعة عشرة ، وكانت لا تزال فراشة طاهرة في سن الأربعين.
والآن كانت هذه المرأة الغامضة تعادل دوقة توانيا في الجمال؟ وحتى هؤلاء السيدات عالية الانف يعتقدن ذلك؟
ربما أنقذ الإمبراطور حقًا جمالًا رائعًا من أرض الصيد. لم يكن هناك أي سبب لانتظار لارى إذا كانت جميلة.
"يمكنك أن تخبرنني بأي شيء. أستطيع أن أرى أن لديكن المزيد لتقولنه".
عندما حثتهم مجددًا ، جمعت سيدة أخرى أخيرًا شجاعتها وكشفت كل شيء.
"الحقيقة هي ... يبدو أن الإمبراطور مولع بها".
تبييض وجه السيدة كما لو كانت مرعوبة من ترك الكلمات تترك فمها.
"الامبراطور؟"
"بعد غسلها ، أرتديها ملابس من شخص بحجم مماثل ، وعندما رآها جلالة الملك بدا عليه القلق. كيف تعرضت للأذى؟ لماذا أنت رقيقة جدا؟ أنت تبدو باهتة ...
"هذا يبدو منطقيا."
في ملاحظتي ، تبادل السيدات نظرات محرجة فيما بينهما.
"لم تكن في مرحلة البلوغ لفترة طويلة وربما لم تكن قد عانيت من علاقة رومانسية ولكن ..."
"هناك وجو معين من الرومانسية بينهم، يا صاحبة الجلالة."
"نحن إلى جانبك ، حتى لو كان من الصعب أن تسمعي عن هذا."
"وإذا اتضح أنه لا شيء فسيكون الأمر جيدًا".
من بين السيدات المنتظرات ، كانت السيدة لورا الوحيدة في عمري ، وكانت البقية أكبر مني. كانت حكمتهم أغنى من حكيمي عندما يتعلق الأمر بالشؤون الإنسانية.
"أنا أرى…"
تمتمت وانا محرجة. حتى لو كان ما قالته السيدات صحيحًا وأن الإمبراطور كان مهتمًا بامرأة أخرى أنقذها ، فماذا أفعل؟ هل يجب أن أذهب إلى غرفة الإمبراطور وأسأله عما إذا كان مهتمًا بأسيره ، أو أخرجها انا من القصر ، أو اجعلها تعمل في القصر الإمبراطوري؟ لم أكن أعرف كيف اتصرف
اقترب الكونتيسة إليزا بعناية.
"كيف يمكنك تجربة حظك وتقول إنك سمعت أنه عثر على امرأة مصابة؟"
اتفق الجميع وقال يجب أن أطلب عابرة.
"ربما قل أنك سمعت ذلك من أحد الخادمات القصر ..."
"فقط في حالة."
أومأتُ وابتسمت ، أصلي لن يكون مشكلة كبيرة.
"سأفعل. شكراً لكم جميعاً. جلالة الإمبراطور رجل متعاطف ، لذلك يجب أن يكون قد جلبها إلى هنا من الشفقة".
*
*
*
متى يكون الوقت مناسبًا لسؤال الإمبراطور عن المرأة التي وجدها في أرض الصيد؟ بعد الكثير من التفكير قررت أن أسأله في العشاء غدًا. على الرغم من أننا كنا زوجًا وزوجة ، إلا أن غرف النوم كانت في الأطراف الشرقية والغربية للقصر. قيل أنه تم وضع الغرف لإظهار أن الملكية تدعم رمزيا كل جانب من جوانب البلاد. لقد تلاشى هذا المعنى الآن ، وكان ترتيبًا مثاليًا أن يعيش الإمبراطور والإمبراطورة دون الحاجة إلى لمس بعضهما البعض.
على الرغم من أن سوفيش لم يكن لديه محظية بعد ، إلا أننا أكلنا وننام بشكل منفصل بسبب جدول أعمالنا المزدحم وأنماط الحياة المختلفة. ومع ذلك ، تناولنا العشاء مرتين في الأسبوع ، وكان ذلك غداً.
نعم فعلا. سيكون من المدخل بالنسبة لي أن أزور اليوم وأسأل عن المرأة من أرض الصيد. سوف انتظر . لم أنس ما قالته لي أمي قبل زواجي.
"لا تتدخلي مع سوفيش لو أخذ محظية في وقت لاحق."
"هل هذا جيد حقًا؟"
"انظر إلى التاريخ. هل كان هناك أي أباطرة دون محظيات؟ فحتى الهيكل الثاني ، المعروف باسم قائد عسكري عظيم ، كان لديه عشرين منهم. لا تضيع غضبكي على ذلك "
"..."
"نافيير. كل ما عليك أن تكون لسوفيش تكون شابة وجميلة ... وصحية. هل تفهم كلماتي؟ يمكنك العثور على رجل من هذا القبيل وجعله حبيبك ".
من شأن عامة الناس أن توسع أعينهم في هذا النوع من الدراما ، لكن هذا كان طبيعياً في مجتمع نبيل حيث كانت الزيجات السياسية هي القاعدة.
بطبيعة الحال ، فإن حق الميراث سوف يذهب إلى أطفال الزوجين ، ولكن تنشأ مشاكل عندما كان الزوج في حالة حب مع شريكه ولا يستطيع تحمل عشاق آخرين. حدثت صراعات سياسية بهذه الطريقة. يجب أن يكون هذا جزءًا من اهتمام أمي. وهكذا ، بناءً على نصيحتها ، لم أذهب لرؤية سوفيشو اليوم. سأطلب منه مساء الغد بدلاً من ذلك.
وحتى لو أخذ المرأة كزوجة له ... يجب أن أدعي تجاهلها.
"..."
لم أكن احبه أعرف أن هناك الآخرين يعيشون مثلي.
ومع ذلك، عندما فكرت زوجي يأخذ امرأة أخرى
كان هناك شعور وحيد في زاوية قلبي. غريب.
رفعت يدي ووضعته على صدري. قلبي ينبض ليس بطيئًا ولا سريعًا.
*
*
*
في اليوم التالي ، انتشرت شائعات عن "فتاة صيد الأرض" بشكل أسرع. الوحيدون الذين تحدثوا معي بصراحة عندي هو السيدات ، لكن حتى عندما أجلس في مكان هادئ ، كنت أسمع القيل والقال بين القصر.
أثناء الغداء ، اشتكت السيدات طوال الوجبة.
"سمعت أن المتشرد القذرة هو عبدةهاربة يجب أن تكون قد دخلت ارض الصيد أثناء الفرار ".
"أرض الصيد متصلة بارض فيكونت فورشو يجب أن تكون قد هربت من هناك".
"إذا كانت عبدة هاربًة ، فيجب إعادتها فورًا. لا أصدق أن الإمبراطور أخذ شفقة عليها وجعلنا نعتني بها ".
قبل تناول العشاء ، كانت ملابس السيدات ترتدي بطريقة أكثر منهجية من المعتاد. لبسوني لباسًا لامعًا وزينوني بالمجوهرات الفضية وأقراط اللؤلؤ البسيطة ، ودشوني مع الثناء طوال الوقت. كانوا يهتمون بي دائمًا ، لكن اليوم بدا أنهم مصممين على وجه الخصوص.
"بغض النظر عن مدى جمال العبدة، فنحن نملك إمبراطورة لدينا."
"سيتعين على الإمبراطور أن يغسل عينيه بعد أن يراك".
شعرت جهودهم فارغة ومرت أذني. إذا كان سوفيشو سوف يقع في حبي بسبب خلع الملابس بشكل جميل ، ألا يجب أن يكون قد فعل ذلك من قبل؟
كل ما كان لدي في رأسي كانت الأفكار عديمة الفائدة. ومع ذلك ، على الرغم من أنني اعتبرت جهود الخادمات عقيمة ، فقد عهدت إليهم بها.
بعد الانتهاء من جميع الاستعدادات ، ذهبت إلى الجناح الشرقي حيث بقي الإمبراطور ، وجلست على طاولة طعام كانت كبيرة جدًا لشخصين. في البداية تحدثنا فقط عن القضايا السياسية الأخيرة ، مثل الاستعدادات ليوم رأس السنة. انتظرت سوفيش لاسأله عن قصة عن فتاة الصيد ، ولكن بغض النظر عن المدة التي انتظرتها ، لم يذكرها.
كان عليه عندما كان يقطع شرائح اللحم التي أخرجتها.
"سمعت أنك وجدت عبدة هاربة في أرض الصيد. هل هذا صحيح؟"
كان هناك كلاك بينما ضربت سكينه اللوحة وتوقفت يديه. وقال انه يتطلع ويحدق في وجهي للحظة.
"من قال لك ذلك؟"
لم تكن لهجته ممتعة. في الواقع ، بدا متوترا إلى حد ما.
رؤية التجاعيد بين حاجبيه ، تستر عمدا مصدر القصة.
"الكل كان يتحدث. من الصعب أن يفوتني."
"يجب أن تكون السيدات "
"لا يهم من قال لي. مرة أخرى ، هل هذا صحيح؟ "
بدا سوفيش غير مرتاح بشكلملحوظ عندما كررت سؤالي.
"يا صاحب الجلالة؟"
"لا تتكلمي".
"..."
"لا أعرف ما سمعت ، لكن ما حدث هو أنني وجدت امرأة أصيبت بجروح بالغة وساعدتها".
ودعاها امرأة ، وليس عبدة هاربة...
"أنا أرى. فأين هي الآن؟ "
"الإمبراطورة".
"…أرجوك قل لي."
لدينا وجبتان في الأسبوع معًا. لدينا الكثير من الأشياء الأخرى للحديث عنها ، ألا تظنين ذلك"
كانت سخرية في صوتًه بالنسبة لي. وتحذرني
ان لااتورط هذا بأي شكل من الأشكال.