بعد تسوية المسائل المتعلقة بالطب، يحول ريز انتباهه إلى رسام الخرائط في مجموعة العلماء. بصراحة، كان لديه فكرة ضئيلة عن كيفية استغلالهم بشكل كامل.
بحسب معرفته، علم الرسم الجغرافي يتعلق بإعداد خريطة أو تمثيل رسومي لمكان ما. في هذا الصدد، يتفوق الإغريق القدماء على الآخرين في علم الرسم الجغرافي في الأرض. ومع ذلك، لم يكن لديه فكرة إذا ما كانت الخرائط ذات هذا المستوى العالي موجودة في هذا العالم.
على الرغم من توفر العديد من الخرائط للاستخدام الشخصي، لا يعني ذلك أنها هي أفضل الخرائط المتاحة لديه. إن الخرائط في عصر بين أقل تطورًا بكثير مقارنة بعمر هذه القارة نفسه بناءً على التاريخ المسجل. باعتبار وجود العديد من الإمبراطوريات الشاسعة في الماضي، يجب ألا يكون تقنية الرسم الجغرافي خشنة جدًا.
فإذا كان الأمر كذلك، كيف تمكنت الإمبراطوريات من التوسع إلى هذا الحد؟ هل حدث إعادة تعيين للحضارة بسبب حدث كارثي في الماضي؟
وضع هذا جانباً، تواجه هذه الخرائط مشاكل عديدة. مثلما هو بسيطة، الخرائط لها تأثير هائل في حياة البشر اليومية.
خلال حملته الحربية ضد غيلكس، اضطرت القوات العسكرية إلى تغيير الخرائط في كل مرة يصلون فيها إلى مكان جديد. كان مذهلاً له، الذي شارك في الحرب للمرة الأولى، أن تحضر خطة وغالبًا ما يشعر بالتوتر بسبب ذلك. تحرك خاطئ وسيتغير نتيجة الحرب. لحسن الحظ، لم يحدث ذلك.
بالتالي، فإن خريطة دقيقة أكثر من مرحب بها في مملكته. ومع ذلك، هناك العديد من أنواع الخرائط المتاحة. قرر التفكير في أيها يجب أن يُعطى الأولوية. يمكن تقسيم الخريطة إلى فئتين رئيسيتين، وهما الخرائط العامة والخرائط الموضوعية.
بعد التفكير السريع، قرر ريز بعض الترتيب. "للبداية، يا رسامو الخرائط، أريدكم أن تصنعوا خريطة عامة لهذه المملكة."
رفع أحد الرسامين يده، "آسف، جلالتك، هل يمكنني أن أعرف ماهية الخريطة العامة المرجعية؟"
"الخريطة العامة المرجعية هي خريطة تتضمن معلومات عامة مثل مواقع المدن والحدود والطرق والجبال والأنهار والبحيرات والسواحل. لا شيء مفصل جدًا لأن هذه الخريطة ستستخدمها المدنيون لأغراض السفر. هل هناك أي أسئلة؟"
نظر رسامو الخرائط إلى بعضهم البعض. لم يجد أحدًا الأمر صعبًا جدًا. فكل واحد منهم لديه سنوات من الخبرة في صنع الخرائط.
"لا أعتقد أن هناك أي أسئلة، لذا لنبدأ. أريد أن تكون الخريطة ليست فقط لهذه المملكة، بل أيضًا للبلد المجاور. الشرط الوحيد الذي لدي هو توحيد المقياس على هذه الخرائط. لا أريد أي اختلافات بين الخرائط، وإلا فلن تحصلوا على مقابل عملكم الش
اقتنعت الرسامون بالقولعقب رؤية طريقة طاعة الرسامين، قرر ريز أن يدفعهم قليلاً أكثر، "لم أنته بعد. الآن يأتي الجزء الصعب. أريد خريطة توبوغرافية لرينتوم، ناهاروج، فوفورس، سيردوكسيا وتيثيرسويست."
على العلم بالتضاريس أمر هام للجيش. تخطيط الطرق، موقع التحصين، موقع الهجوم المناسب هي بعض الأسباب. يجب أن يعرف جيشه المنطقة المحلية كفصل في كتابه قبل حدوث الحرب. الأسلحة المتطورة لن تساعده على الفوز في الحرب في كل مرة.
هذه المرة، لم تكن وجوه الرسامين تظهر جيدة. هم أنفسهم على علم بجدية هذه المهمة. لم يكن لدى ريز خيار سوى أن يقدم لهم بعض التأكيد، "أدرك ما يجول في ذهنكم. لا تقلقوا، ليس عليكم أن تبدأوا من البداية لأننا في عملية صنعهم بالفعل. ولكن أعتقد أن التقدم سيتسارع في يد المحترفين. اذهبوا واحصلوا على الخطة التفصيلية من وزارة الحرب والدفاع. ستدفع المملكة تكاليف رحلتكم. أما بالنسبة لعائلاتكم، فلا تقلقوا بشأنهم، ستعتني الحكومة بهم أثناء غيابكم. ولكن، كونوا على علم! الخريطة التي صنعتموها ستستخدم لأغراض عسكرية. أي إنجاز أو اكتشاف تحققواه ستحصلون على المكافآت. اطمئنوا، لن أكون بخيلًا في ذلك. ولكن...أي تسريب، ستطير رأسكم ورؤوس أفراد عائلاتكم. هل واضح؟"
"ن-نعم، سمعنا ذلك بوضوح، جلالتك." رد جميع الرسامين بخوف. فمن الأوان الآن للانسحاب.
"جيد، أنا أخطط لإضافة خريطة موضوعية ولكن أخشى أن تجهدوا أنفسكم حتى الموت. هذا لن يكون جيدًا بالنسبة لي، لذا سأمتنع عن إعطائكم المزيد من العمل." ريز يضحك، كلماته تشبه المعلمين الذين يعطون طنًا من الواجب المنزلي لطلابهم.
عليه أن يقول، هذا يشعر باللطف بطريقته الخاصة.
"عذرًا...معذرة، جلالتك." رفع رسام خرائط شاب في نفس سنه يده.
يراقبه ريز، "نعم، هل لديك شيء تريد قوله؟"
"هل يمكن لجلالتك أن يشرح معنى الخرائط الموضوعية؟ هذه هي المرة الأولى التي أسمع فيها هذا المصطلح." يسبب سؤال الرسام الشاب العديد من النظرات الغاضبة الموجهة إليه.
تجاهل صوت تلقيع اللسان من الرسامين القدامى، ينظر ريز إليه بابتسامة قبل أن يعيدها فوراً. هذا هو النوع من الشخص الذي يأمل فيه، شخص شاب ذو طبيعة فضولية يجلب لهم الأفضل
بعد كل ما حدث، فإن الشخص العاقل يصفق لها. قد تكون هذه هي الفرصة الوحيدة لها للحصول على ما تريده من الملك.
"نعم، بالطبع. أنا أعلم طريقة إجرائك للتجارب. هل أنت موافق على ذلك؟" تسأل ستايسي بحذر.
رفع ريز حاجبيه. "نعم، يطلق عليك لقب 'العالم المجنون'. لماذا تسألين؟"
"إذن، يجب أن تعلم أنني أجري تجاربي بالطرق التي تشتهر بها هذا اللقب. هل توافق على ذلك؟"
تريد ستايسي التأكيد منه. كثيرون لا يرغبون في أن يرتبطوا بها، خوفًا من تدهور سمعتهم.
معظمهم ينقطعون عن العمل في منتصف الطريق، مما يتسبب في تكبدها خسائر لا تحصى. لديها العديد من الذكريات السيئة بسبب الضغوطات التي اضطرت لتحملها بمفردها.
"بالطبع، أعلم ذلك. فيما يتعلق بهذا الموضوع، سأوفر لك الكثير من المجرمين لتستخدمهم كمواد. وبصراحة، لا يمكنني أن أدعك تجوبين في جميع أنحاء البلاد لتحضير هؤلاء المجرمين. أخبريني ماذا تحتاجين بالضبط؟"
"أحتاج مكانًا لإجراء أبحاثي، ويفضل أن يكون هناك مكان معزول. إذا كان لديك أية مواد أكاديمية، أرسلها لي. أحتاج أيضًا إلى الكثير من المكونات الخام، بعض المساعدين وأخيرًا مكانًا ليقوموا فيه بتدريس الناس."
اندهشت ستيلا من معلمها. على الرغم من أن معلمتها لا تهتم كثيرًا بالآداب، إلا أنها تطلب بطريقة تجعلها تبدو وكأن الملك هو خادمها.
بوضوح، يعتقد العلماء الآخرون نفس الشيء. إنها حقاً مجنونة، والجميع يتفق على أن هذا اللقب يليق بها تمامًا. يمكن لريز نفسه أن يرى ذلك.
كانت وجوههم المرعوبة لا تقدر بثمن. بقدر ما يرغب في الضحك، يجب عليه أن يحافظ على الأجواء الجادة في هذا الاجتماع.
"تمامًا، هل لديكم أي شيء آخر لتقولوه؟" يرى ريز عدم الرضا على وجه ستايسي. كان من الأفضل أن يسأل الآن بدلاً من السماح لهذا الشعور بالتفاقم
مترددة، فتحت ستايسي فمها. "بكل احترام، جلالتك، لا أعتقد أننا قادرون على استكمال كل طلباتك في فترة زمنية قصيرة."
أما الشاب الملك فأطلق يده، مردداً لفكرة السيدة العجوز، "اهدئي، لست شخصًا غير معقول. بالطبع، أنا أدرك طلبي. لا يمكن تحقيق ذلك في عام أو اثنين. ما رأيك في هذا... دعونا نحدد موعدًا بعد خمس سنوات من الآن. بحلول عام 306 من عصر باين، يجب تنفيذ نصف طلباتي على الأقل."
"حسنًا، جلالتك. أجد الموعد الزمني معقولًا." وافقت ستايسي معه.
ثم يكلفهم ريز بأماكن عملهم، "سأضع الأطباء الآخرين ورسامو التشريح وبعض الكيميائيين في نفس المكان مع ستايسي وتلاميذها."