بعد ثلاث ساعات، انتهت الاجتماع السنوي. رأى موظفو المجمع الحكومي الوزراء يخرجون من القاعة البيضاء واحدًا تلو الآخر.
كان ريز آخر من يغادر القاعة. يرجع ذلك بشكل رئيسي إلى أنه مليء حاليًا بالأفكار.
"إلى أين تتوجه بعد ذلك؟" استقامت ثيودورا من مقعدها. سريعًا، سألت خطيبها عن وجهته التالية. بطريقة ما، أصبح هذا عادتها.
"همم..." استغرق الأمر بعض الوقت للإجابة على سؤالها. وفقًا لساعة عقله، الوقت الحالي حوالي الحادية عشر صباحًا. لا يزال الوقت مبكرًا لتناول الغداء. "ربما يجب أن أتحقق من شركاتي. ليس لدي مسألة عاجلة لحلها على أية حال. قد أتجول في المدينة. هل ترغبين في الانضمام؟"
ثيودورا رفضت العرض بنعمة رأسها. "لدي الكثير من الأعمال المراكمة في المكتب."
"سأراك لاحقًا بالتأكيد." قفز على عربته السوداء الأيقونية التي استخدمتها ثيودورا سابقًا. "جد، اذهب إلى شارع الأزرق الأول."
"حسب رغبتك، جلالتك."
...
بعد خمس دقائق، وصلت العربة إلى شارع الأزرق الأول، حي الأعمال. وكما هو معتاد في أيام العمل العادية، هذه المنطقة مكتظة بالناس والعربات. توقف السائق العربة على جانب الطريق لعدم عرقلة عربة أخرى. فتح باب العربة على عجل للملك.
نزل ريز من العربة. مدت يده للجيب الأيسر لبنطاله وأعطى بعض النقود لسائقه. "جد، سأكون هنا لبعض الوقت على الأرجح. اذهب واقضِ وقتك في المقهى القريب."
"شكرًا لك، جلالتك." أقبل الرجل العجوز رأسه وقاد العربة بعيدًا.
بعد مغادرة سائقه، وجد نفسه يقف أمام مبنى بتسعة طوابق. هذا هو أعلى مبنى تم بناؤه في بيدفورد بارتفاع 47 مترًا. قبل عامين، قدم اقتراحًا بجمع جميع المكاتب المنتشرة في مكان واحد لتسهيل الإدارة. ونتيجة لذلك، تم بناء هذا المبنى ذو الطابع الكلاسيكي الجديد ليكون مقر شركة جاثاريكس.
بالتأكيد، لم يتجاوز في ميزات المبنى. على الرغم من أنه يعتزم توفير نظام HVAC، إلا أن الكهرباء لم يتم اكتشافها بعد. ريز نفسه لديه فهم ضئيل في هذا المجال. معرفته تعتمد بشكل رئيسي على زميله في السكن الذي درس الهندسة الكهربائية.
نظر إلى اليسار واليمين، وتابعت صفوف المباني في نفس الشارع نفس الطابع المعماري. على ما يبدو، هذا النمط لا يزال متداولًا. الجميع يعتمدون الآن على المباني ذات الهيكل الفولاذي والاختلاف الوحيد يكمن في عدد الطوابق. بصفة عامة، يبلغ عدد الطوابق في المباني هنا أربعة أو خمسة. ربما يعرف السبب وراء هذا القيد، المال.
استخدام الخرسانة والصلب عالي الشدة انتشر على نطاق واسع فيما يتعلق باستخدامهما نظرًا لاقتصاديتهما واسعة النطاق، وقد وضع هذين المادتين الحجر في موقف غير مريح.
نتيجة لذلك، تحقق له من الكثير من المال في السنتين الماضيتين.
وبالحديث عن اسم الشارع، كان مسؤولًا عن التنسيق. إنه رقم الشارع بالإضافة إلى رمز اللون.
لتسهيل الأمور على الناس والزوار والسائقين، طلب تصنيع لوحة الشارع وفقًا لرموز الألوان الخاصة بها.
- الأزرق لمنطقة الأعمال التجارية،
- الأخضر لمنطقة الحكومة،
- الأحمر لمنطقة السكن،
- البرتقالي لمنطقة الصناعة،
- الأرجواني لمنطقة التعليم.
لا حاجة للقول، اختفى التصميم القديم للشوارع المتشابكة في أوروبا تمامًا. واستحلت مخططات الشبكة التي يفضلها. الأمر نفسه ينطبق على المدن والبلدات الأخرى أيضًا. لقد تغيرت بشكل كبير كل من التصميم ورمز اللون لهذه الأماكن.
عاد ريز إلى الواقع.
كان يقف أمام المدخل الرئيسي لمقر جاثاريكس لبعض الوقت الآن. لحسن الحظ، لم يتعرف أيًا من الأشخاص الذين يمرون بجانبه على الرصيف عليه. في أكثر الحالات، يلقون نظرة سريعة عليه ويفترون أنه شبيه للملك.
بسبب زيارته غير المعلنة، لم يخرج أحد لتحية الزائر.
"يجب أن أدخل بدلاً من أن أقف هنا مثل الغبي." تقدم نحو المدخل. فتح البوابة له البوابين وسجدوا باحترام. نظرًا لأنهم رأوا عربته، أدركوا هويته بالفعل.
داخل القاعة الرئيسية، يصرخ اللوبي بكلمة فخامة. كان راضيًا عن التصميم الداخلي. إنه يحتوي على توازن الألوان التي يحبها بشكل كبير، الأسود والذهب. البلاط الصيني الأسود على الأرض مصطفة بشكل مثالي. الثريات المزخرفة بالذهب على السقف. اللون البني ينبعث من مكتب الاستقبال ومكتبة الكتب يصبح اللون الثالث المضاف إلى اللوبي.
توجه إلى المكتب. أعطته موظفة الاستقبال ابتسامة مهذبة. "مرحبًا بك في مقر جاثاريكس. كيف يمكنني مساعدتك؟"
انقطعت تحية النص المألوف لها. أمامها، رجل بوجه مألوف يبتسم.
جرأت نفسها على الرغم من عدم تأكدها. "جلالتك؟"
"نعم، إنه أنا." رد ريز الابتسامة، "هل لويس متواجدًا في مكتبه الآن؟"
توجّهت النظرة بتأ
كيد، "السيد لويس متواجد حاليًا. اسمحوا لي بأن أرافقك إليه."
"لا بأس." رفض عرضها. "يمكنني الصعود إلى الطابق العلوي بمفردي."
مغادرًا الموظفة المندهشة وراءه، توجه إلى الطابق العلوي إلى الطابق الأول. تصميم كل طابق في هذا المبنى هو نفسه. الفرق الوحيد لكل طابق يكمن في الترتيبات الداخلية.
دون الاكتراث للنظرات التي تلقاها من العمال، توجه مباشرة إلى مكتب المدير. هناك لوحة اسم مثبتة على الباب، مكتوب عليها [لويس هاينز - مدير رئيسي].
لقد ألقى نظرة سريعة فقط قبل أن يطرق الباب.
"من هو؟" تأتي الصوت من الجانب الآخر من الباب.
"إنه أنا." أعطى ردًا قصيرًا قبل أن يدير مقبض الباب.
اذهل لويس عندما ظهر وجه الملك في مكتبه. "جلالتك؟!! لم تخبرني أنك ستأتي؟ لو كنت أعلم، كنت سأجهز استقبالًا كبيرًا لك. أحدهم! أحضروا لنا بعض الشاي."
"بناءً على سلوكك، لقد قمت بالاختيار الصحيح بعدم إخبارك بوصولي مسبقًا. إنه إضاعة وقت للقيام بذلك. يجب أن تركز على كسب المال بالنسبة لي."
"من فضلك، تفضل وادخل واجلس."
"بكل سرور"، أخذ ريز العرض وجلس على الأريكة الرمادية في المكتب. "هل هذه الأريكة الجديدة التي تباهيت بها لي في اليوم الآخر؟ مريحة جدًا."
أهكم لويس، "التباهي ... طريقة قاسية قليلاً للتعبير عنها. أنا فقط أوصيت بها لك. هذه الأريكة صنعتها عائلة لها تاريخ طويل في حرفة صناعة الأثاث."
"أعطني عنوان متجرهم. سأتحقق منه عندما يكون لدي بعض الوقت الفراغ."
"لا مشكلة. ما الذي جلبك هنا، جلالتك؟" سأله.
"فقط زيارة سريعة."