دوروثي فتحت الباب الخشبي قليلاً. من خلال الفجوة الصغيرة، ألقت نظرة سريعة داخل المطبخ على أمل عدم وجود أي شخص في الداخل. لإحباطها، كان أملها بعيدًا وغير منطقي.
بما أن صاحب القصر على وشك الاستيقاظ، كيف يمكن أن لا يكون هناك أشخاص يعملون في مطبخ القصر؟
في النهاية، قررت الانتظار لبعض الوقت، حتى يقل عدد الموظفين في المطبخ قليلاً.
بعد عشر دقائق من الانتظار بصبر، اعتقدت دوروثي أنه حان الوقت. ببطء، فتحت الباب قليلاً أكثر.
صرير -
صرير المفصل الصدئة.
توقفت حركتها فورًا بسبب الصوت الغير متوقع الذي تسببت فيه. مرة أخرى، ألقت نظرة سريعة.
صفعت على عجل.
كان المطبخ صاخبًا جدًا بالنشاط البشري ليلاحظوا الصوت المزعج. للمرة الثانية، دفعت الباب قليلاً أكثر. الآن، هناك مساحة كافية لجسدها للعبور.
خفضت دوروثي جسدها قرب الأرض وبدأت تزحف، شيئًا واضحًا غير ملائم لجاسوسة مثلها. تتقدم العميلة في المطبخ بسلاسة.
"رائع! لا أحد يلاحظني." كانت دوروثي مبتهجة في داخلها. الطاولات والخزائن وأدوات المطبخ يمنعونهم من رؤية شكلها... أو هكذا ظنت.
كأن سحابة سوداء تغطي السماء، أصبحت محيطها أكثر ظلامًا. ثم نادتها صوت امرأة، "ماذا تفعلين هنا؟"
"يا للهول!" ترتعد دوروثي بصدمة وشعور طفيف من الخوف في قلبها. على الرغم من عدم يقينها، لا تزال تختار أن تتحول ببطء وتنظر لأعلى.
تنظر امرأة أكبر سنًا إلى أسفل عليها بينما يكون لديها يديها على الخصر، تتجهم وجهها. من خلال مراقبتها للفستان الأحمر الثمين الذي ترتديه وهالة النبل التي تبعثها، تعرف أن هذه المرأة ليست خادمة.
فقد وجه دوروثي لون وجهها في ثوانٍ عندما أدركت هويتها.
كوكبة العميلة بالطبع تحفظ وجه المساعد الشخصي للأميرة رينا.
هذه المرأة هي الثانية في قيادة الخادمات.
"ماذا تفعلين تتسللين مثل الفأر؟" سألت المرأة بجدية. "لا أعتقد أن هذا هو سلوك خادمة القصر."
"أنا ... أنا عم ...". ارتعدت دوروثي ببطء. ومع ذلك، تحافظ على النظر إليها بأقل قدر ممكن.
"يا إلهي، تبدو وكأنك متسولة. إذا كنت تريدين خبزًا إضافيًا، فقط خذيه. لن ينتقدك أحد."
"خبز؟" تمر عينيها سريعًا على المكان قبل أن ترى سلة الخبز بالقرب منها. "أه، نعم! أنا هنا للحصول على خبز آخر."
حكت دوروثي خدها وتنفض ضحكة جافة. أصبحت الأجواء بينهما محرجة للغاية. في الداخل، تأمل في أن تتركها هذه المرأة وحدها. ومع ذلك، لا تزال تحدق بها.
"لا أعتقد أنني رأيت وجهك من قبل. هل أنتي من دفعة الخادمات الجديدة التي قمنا بتوظيفها؟"
"نعم،
سيدتي ...". تظاهرت دوروثي بعدم المعرفة.
"السيدة ماتيلدا. ما اسمك؟" سألتها بفضول.
عادةً ما لا تولي اهتمامًا لخادمة ذات رتبة منخفضة مثل دوروثي. إنهن قوة عمل قابلة للتبديل ذات قيمة منخفضة. ومع ذلك، فإن هذه الفتاة تثير اهتمامها.
لم تر قط في حياتها خادمة تزحف في المطبخ. كان المشهد صادمًا جدًا بالنسبة لها لتنساه.
"دوروثي، دوروثي، دوروثي ..."
كررت ماتيلدا اسم الخادمة عدة مرات لتثبيته في ذاكرتها. إنها تحتاج إلى ذلك لأن وجود دوروثي بأكمله ليس ذو أهمية من وجهة نظرها. عقلها يميل إلى نسيان الأشخاص غير المهمين الذين قابلتهم.
في الوقت نفسه، تحاول دوروثي بجد أن تهدئ تنفسها. سواء كان إعطاء اسمها مفيدًا لمهمتها أم لا، ستقيم الأمر لاحقًا. أهم شيء الآن هو الخروج من هنا وتخزين المعلومات بأمان. وكان لديها عذر مثالي لذلك.
"أعتذر، سيدتي. يجب علي أن أذهب الآن لأن الخادمة الرئيسية ستكلفني بعمل آخر اليوم."
"هم؟!" رفعت ماتيلدا حاجبيها. "أها! لا داعي للقلق بشأن ذلك بالفعل. الخادمة الرئيسية في إجازة مرضية اليوم. لذلك، أنا المسؤولة عنكم جميعًا."
ردت عليها دوروثي بابتسامة مهذبة.
يبدو لها أنها ستكون مع ماتيلدا لبقية اليوم.
....
بعد عدة ساعات،
"أُف... أخيرًا نجحت في الهرب منها. هل هي لا تزال تفكر فيما فعلته بالزحف في المطبخ؟" تتذمر دوروثي.
نجحت في الهروب من قبضة ماتيلدا في لحظة استراحة الغداء وتوجهت نحو غرفتها في ثكنة الخادمات.
ألقت العميلة بنفسها على السرير دون تأخير وبدأت في تمديد أطرافها. مثل أي شخص عادي ، لحق بها الإرهاق وجعل جفونها تصبح أثقل.
قبل أن تغفو تمامًا ، أخرجت دوروثي ورقًا ملفوفًا على فخذها.
وهي تنظر إلى الأوراق المتجعدة ، تهمس مجددًا. "رائع! يجب عليّ إعادة كتابتها مرة أخرى الآن."
كما كانت تخشاه ، كانت الكتابة على الورقة غير واضحة بسبب عرقها. على الرغم من عدم الوصول إلى حد العدمية ، كان عليها أن تعيد كتابتها بأناقة قبل إرسالها.
باستخدام الأوراق الإضافية التي جلبتها بسرية ، قضت دوروثي استراحة الغداء بأكملها في إعادة كتابة المعلومات التي حصلت عليها.
أسقطت القلم وبعدها قامت بترتيب الأوراق. الخطوة التالية هي تمرير هذه المعلومات لرئيسها الخارجي.
للقيام بذلك ، تحتاج إلى الحصول على إذن للخروج. لا يُسمح لخادمة مثلها بالذهاب والخروج من القصر بحرية لأسباب أمان مختلفة. إلا إذا أصبحت جزءًا من فريق توفير الطعام.
طقطقة
طقطقة
تم تحريك مقبض الباب. بسرعة ، تخبئ الأوراق تحت وسادتها ثم تستلقي في السرير.
"دوروثي، هل أنت بخير؟ لاحظت أنك ذهبت مباشرة إلى الغرفة. ألم تتناولي الغداء بعد؟"
سألت زميلتها بقلق. عيونها مليئة بالقلق. إنها لطيفة بما فيه الكفاية حتى أحضرت لدوروثي طبقًا من الطعام لتتناوله.
تهز دوروثي رأسها ضعيفًا. "شكرًا. أعتقد أنني أشعر بالضيق قليلاً في الآونة الأخيرة."
تمتد يدها للطعام على الطبق وتأخذ لقمة صغيرة. هذه الظروف تعمل لصالحها. "قلي، ألم يكن عليك الذهاب إلى السوق غدًا؟"
"نعم، ماذا عنها؟"
"هل يمكنني الذهاب إلى منزلك بدلاً من ذلك؟ أريد أن أتنفس الهواء النقي خارج القصر. ربما سيحسن صحتي."
"بالطبع!!" زميلتها تبتسم بسعادة. كانت فتاة صغيرة بريئة ونقية. لم يكن لدوروثي قلب لخداعها.
ومع ذلك ، المهمة هي مهمة. العميلة التي يسهل أن تتأثر بالعواطف ليست مناسبة لتكون واحدة.
"شكرًا."
....
بدايةً في الصباح الباكر،
توجهت دوروثي وبعض الخادمات الأخريات من فريق التوفير إلى السوق لاستكمال إمداداتهن المنقوصة من الطعام.
مرة واحدة في الأسبوع ، يتوقع من التجار أن يأتوا هنا. وبالتالي ، يبذلون قصارى جهدهم لتوفير أعلى جودة المنتجات للخادمات ، على أمل بناء علاقة مع القصر.
من يعلم ، قد يجذبون اهتمام القصر وي
ضمنون طلبًا كبيرًا.
بعد التأكد من أن أحدًا لا يلاحظها ، تسللت دوروثي خارج المجموعة واختفت بين الحشود. فيما بعد ، ظهرت أمام محل الفاكهة المعين.
"كم يكلف هذا التفاح، يا رجل؟" سألت دوروثي. دون الانتظار لإجابته ، ببساطة أمسكت واحدة وعضت فيها.
"مرحبًا بك في متجري، صغيرتي. على الرغم من أنك غير مهذبة قليلاً ، سأتجاوزها. الفواكه اليوم طازجة كالمعتاد. تأتي من أخصب أراضي الجنوب ، يتم زراعتها بواسطة أكثر الفلاحين تعليمًا ويتم سقيها بمياه الينابيع المأخوذة بعناية من سلسلة جبال مانياس ..."
"توقف عن الثرثرة يا رجل." قطعت دوروثي كلماته بلا عاطفة. ثم استمرت في مضغ التفاح غير المدفوع.
"5 بار."
"ما هذا - أي نوع من التفاح بـ 5 بار؟ هل يمكن أن تمتد عمري من تناوله؟ إنه أمر فاجع. لماذا لا تتوقف عن أن تكون تاجرًا؟"
"إذا لم يكن لديك المال ، فلا يجب أن تفكر في الحصول عليه. 5 بار أو أي شيء معادل." لم يتأثر الرجل العجوز دن بإهانتها.
"لدي شيء أكثر قيمة من 5 بار." أخرجت دوروثي ظرفًا سميكًا.
"أوه!! كيف يمكن أن تكون متأكدة بهذا القدر؟ سأعطيك الكثير من الفواكه إذا كان حقًا يستحق ذلك."
"انظر." رمت الظرف في اتجاهه.
مثل دوروثي ، صُدم من قِبل المعلومات التي قرأها. "هذا..."
"بكم يستحق ، يا رجل؟"
"خذ الفاكهة بقدر ما تريد. لا يهمني. على كل حال ، هل هذا كل شيء؟"
تسخر دوروثي "بالطبع لا. هل تعتقد أنه سهل جمع المعلومات؟ لدي وقت محدود لفحص كل ما هناك."
"ثم قم بتحديد الأولوية لهذا وأبلغني به." حافظ العجوز دن على الورقة بأمان في جيبه. "هل هناك أي شيء آخر يجب أن أعرفه؟"
"على ما يبدو ، أثارت اهتمام مساعدة الأميرة رينا الشخصية ، ماتيلدا. هل يجب أن أقوم بإقامة اتصال معها؟ أعتقد أنها مبكرة قليلاً."
فكر العجوز دن لحظة. "أرى هذا فرصة منذ اقتربت منك أولاً. لذا ، عليك أن تستغل هذه الفرصة. نصيحتي هي ألا تتعجل في طرح أي أسئلة تتعلق بالأميرة رينا. دعها تطرح موضوع المحادثة بنفسها."
"أفهم."