في القصر النهر الأزرق، تواصل دوروثي يومها كالمعتاد. لأسباب أمان، تأخذ استراحة من مهمتها.
تركزها الآن أكثر على جمع الشائعات المتداولة في القصر وتحليل صحتها. بمجرد تأكيد الصحة، سترسلها. سيقرر رئيسها ما إذا كانت المعلومات قيمة أم لا.
إحدى الشائعات تتعلق بغزو مكتب الأمير. على الرغم من عدم وجود الكثير من الناس يولون اهتمامًا، إلا أن ذلك يكفي لجعل دوروثي تبدي الحذر.
رأوا هارفورد يتجول حولها مؤخرًا. لم تعرف مدى تقدم التحقيق ولكن، إنها بالتأكيد ليست علامة جيدة بالنسبة لها.
ومع ذلك، ليس هناك شيء يمكنها فعله سوى الاختباء. إنها واثقة إلى حد ما في إخفاء آثارها.
"هنا تراها..." تمسح دوروثي اللوحة النافذة الأخيرة في القصر. بعد الانتهاء من عملها، يجب أن تتوجه إلى وجهتها التالية، غرفة الحضانة.
منذ أن تواصلت مع السيدة رينا، يبدو أن أذهانهما تتفقان معًا. تم تأسيس نوع من التفاهم بينهما. منذ ذلك الحين، كانت أميرة بارليا تدعوها غالبًا لقضاء بعض الوقت معها.
يراها الخدم بأنها "خادمة محظوظة" لهذا السبب لكنها ليست متأكدة من ذلك.
على الرغم من أنها تتصرف بشكل طبيعي، تشكك السيدة في الخادمة بأنها جاسوسة من رينتوم. إما أنها سيئة في الإخفاء أو ببساطة لديها حاسة جيدة. تلعب الأمان عن طريق التظاهر بالجهل في كل مرة تتحدث فيها السيدة عن الجنوب. بغض النظر عن مدى راحة دوروثي، تحتاج إلى أداء شخصيتها بشكل جيد.
جاسوس يدعي أنه جاسوس هو أسوأ جاسوس بين الجواسيس.
اليوم، كانت مرة أخرى أمام غرفة الحضانة. تستطيع سماع ضحك صوت طفل خلف الباب.
تدق دوروثي الباب بلطف. بعد الحصول على الإذن، تدير مقبض الباب وتفتح الباب ببطء.
في الداخل، امرأة جميلة ذات شعر بني تجلس على كرسي فاخر، مائلة إلى جانب واحد. لم تترك عينيها ابنها، وهي تراقبه بنظرة محبة. الصبي يلعب كالمعتاد، لا يلتفت إلى الخادمة التي وصلت للتو.
"تأخرت اليوم، دوروثي." صوتها اللطيف يخرج من فمها. لكن عينيها لم تتحرك.
"أعتذر، سموك العالي. كانت نسبة العمل اليوم أكثر من المعتاد." تظهر دوروثي وجه الاعتذار. ثم نظرت حولها، لم تكن هناك أي أثر لماتيلدا في الغرفة.
"لا يهم. أنا لست غاضبة في المقام الأ
ول." تقرب رينا كرسيًا أكثر إليها، "تعالي وتقدمي الشاي."
"دعيني أصبه بنفسي، سموك العالي." تأخذ دوروثي بحذر الإبريق من يد رينا وتصب الشاي العطري في الكوب الصيني. طقم الشاي يستحق على الأقل سنة من راتبها. حقًا، لم تتمكن من فهم تفكير الأثرياء.
خلال الوقت الذي تقضيه دوروثي مع السيدة رينا، كانت معظمه مليئًا بتعليم رينا لها الرسم بالخيوط. في بعض الأحيان، سيتحدثون عن الماضي. شيء يكرهه دوروثي أكثر شيء بسبب صعوبة الحفاظ على اتساق قصتها.
أكاذيبها تلد أكاذيبًا أخرى.
في هذه النقطة، تعتقد أنها يمكن أن تحصل على دخل جانبي من خلال كتابة الرواية بأكملها استنادًا إلى خلفيتها المزيفة وحدها.
"لقد تحسنت كثيرًا، أليس كذلك؟" أثنت رينا على مهارة الخادمة.
أجابت دوروثي بابتسامة خجولة، "شكرًا لك، سموك العالي."
"لا يزال ذلك غير كافٍ. أنت تميل إلى الاستعجال. ومع ذلك، أشيد بك للتمكن من التعامل مع هذا التصميم المعقد. حتى السيدة النبيلة يصعب عليها تحقيق نفس النتيجة كما تفعلين."
"هههه~" ابتسمت دوروثي من الأذن إلى الأذن. "شكرًا لك على إطراءك، سموك العالي. يقول الكثيرون إن لدي أصابعا ماهرة."
"همم... أصابع ماهرة، أرى. هل هكذا تفتحين القفل؟" تلقي رينا القنبلة مباشرة على رأسها.
إنها تحدق في الخادمة بتركيز.
"عفوًا؟" كانت دوروثي مصدومة. سرعة معالجة عقلها تباطأت فجأة قبل أن تتعطل. كيف يجب أن تتصرف؟
تضحك بجفاء، "سموك العالي، عن أي قفل تتحدثين؟ أخشى أنني لم أفهم المعنى وراء سؤالك."
كما فعل أخوها، تناولت رينا الموضوع مباشرةً. "قفل مكتب الأمير، بالطبع. ألم تسمعي بشائعة متداولة حديثًا عن ذلك؟"
بعد مراقبة دوروثي لفترة من الوقت، يقتنع رينا بدورها الحقيقي كجاسوسة. في السطح، الخياطة المرافقة لها تتصرف كخادمة عادية.
لا شيء غير عادي إلا أنها تميل إلى التدخل في مهام خادمات أخرى. في بعض الأحيان، ستقوم بتبديل أماكنها مع زملائها لأسباب غير واضحة. في كل مرة تبدأ فيها محادثات شائعة في المنطقة. يمكن للشخص أن يقول أنها مجرد امرأة مشاغبة. ولكن، من خلال ما سمعته من خادمات أخرى، لم تشارك دوروثي في المحادثة مرة واحدة. تستمع بشكل مكثف فقط. في بعض الأحيان، تطلب إجازة. نمط حركتها يبدو عشوائيًا مع شيء واحد فقط مشترك. تزور السوق دون أن يفشل. وأيضًا، بالقرب من جناح بائع الفاكهة المقيت.
"أنا لم أكن على علم بهذه الشائعات." تواصل دوروثي الإنكار. أفضل ما يمكنها التفكير فيه هو إيجاد سبب للمغادرة بشكل طبيعي من هذا المكان.
ومع ذلك، سيعرض ذلك مصداقيتها للخطر.
"هل هذا صحيح؟ ثم انسيها."
"ها؟" تعبر عن ارتباكها. هل ساخفت السيدة رينا الأمر وكأنه لا شيء؟
تحدق رينا في وجه الخادمة المذهولة، "ماذا؟ هل أنت المذنبة حقًا؟"
"لا، لا، بالطبع لا. وجدت سؤالك غريبًا. لماذا تبحثين عن المذنب على أي حال؟"
"لدي شيء أعطي—"
طرق
طرق
"سموك العالي." صوت هارفورد يأتي من الخارج فجأة.
رينا ارتبكت بوجوده، "ماذا، هارفورد؟"
"هل ماتيلدا هنا في داخل معك؟"
"لا، هي ليست هنا. أنا مع خادمة."
"ها؟! خادمة، تقول؟" تمتم هارفورد بصوت منخفض حتى لا تسمعه الأميرة. يجده الوضع شيقًا للغاية. الأميرة التي يصعب الوصول إليها ولا تلقي نظرة على الخدم إلا عند الضرورة، تقترب بنفسها من الخادمة المتواضعة.
هذا شيء يجب أن يستفتحه.