مدينة فوفورس،
تزدحم ضواحي العاصمة في فبراير. يجتمع جنود الجمهورية للمشاركة في تدريب مشترك اقترحته مملكة رينتوم. على الرغم من كون الكثير منهم متشككين في نوايا المملكة الحقيقية، قررت قيادات فوفورس أن تلعب الدور المطلوب حاليًا. لا يرون سببًا لرفض عرض الملك.
على أي حال، يحتاج فوفورس إلى رفع قدراتها القتالية. الهزيمة التي منيت بها على يد إنفيرلوخ كانت كارثية، على الأقل لنقول ذلك. شهدت الجمهورية جزءًا كبيرًا من الأراضي في الجنوب تتعرض للاستيلاء من قبل الإمبراطورية بسرعة مرعبة.
في النهاية، نجح الجيش الجمهوري بطريقة ما في حماية كل من مدن فوفورس ودالفوس. ولكن، فقدت المئات من القرى. تلك القرى هي مورد حيوي للحبوب والمنتجات الزراعية للمدينة. كما يمكن لأي شخص أن يتخيل، ارتفعت أسعار الطعام في المدينتين بشكل مذهل.
تلقى ميترنيتش وإدارته الكثير من الانتقادات من الجمهور والمعارضة السياسية له على هذه المسألة. جرت احتجاجات في الشوارع تحدث تقريبًا يوميًا. وفي الوقت نفسه، تقوم وسائل الإعلام بتأجيج النار بدلاً من تهدئة الناس.
في الفوضى التي اندلعت، كان هناك فرصة لرينتوم. هذا هو الوقت الذي تدخل فيه المملكة بإنتاجها الضخم من الغذاء لحل الوضع. تستخدم الغذاء لوضع الجمهورية تحت رقابتها وكسب تأييد فوفورس للانضمام إلى التحالف.
وبالتالي، بعدم وجود خيار آخر، وافق ميترنيتش بسرور على الاقتراح الذي قدمته امرأة تدعى أودري. إنها هدية الله بالنسبة له لتصحيح الوضع. إنهم هشون للغاية كدولة جديدة. بأي ثمن، يريد تجنب انهيار الجمهورية.
....
بانغ -
طارت الرصاصة من البندقية، تحلق في الهواء نحو الهدف. ابتسم الجندي متنفسًا بصوت عميق. كان رفاقه معجبين بإنجازه. تورم صدره بسبب الشعور بالإنجاز. تجاهل عرق يتساقط من جبينه، يتحول الجندي حوله، ينظر إلى المدرب.
"هل رأيت ذلك، السيد جيرين؟!" بنبرة مفتخرة، يسأل. ليس كل يوم يمكن للشخص أن يرى الرصاصة تصيب الهدف، خاصة باست
خدام البندقية. ليس هناك سبب معين لسؤاله إلا أنه يريد أن يحظى بثناء المدرب الصارم.
لسوء الحظ، كان الجندي محكومًا بخيبة أمل. المدرب لا يزال غير معجب. ليس لأنه يكره الجندي أو يستخف به. بل لأنه اعتاد بالفعل على رؤية تلك الإنجازات في الأكاديمية العسكرية. في رأيه، الشعب الروغفوري يتفوق بكثير. كما لو أنهم ولدوا بشكل خاص بموهبة قنص الأعداء. بفضل تصورهم العالي الذي يتجاوز حدود البشر العاديين، فإن إصابة هدف على بعد 400 متر ليست مهمة صعبة.
"بطيء جدًا! وقت إعادة التحميل لديك بطيء جدًا. ولا تنس أنك استغرقت وقتًا للضغط على الزناد. هل تعتقد أن العدو سينتظرك؟ افعلها بشكل صحيح، لعنتك! في الأكاديمية، كان هناك العشرات منكم." صاح جيرين، المدرب المرسل من رينتوم. لا يعطي فرصة للجندي للاستمتاع بالثناء.
كان سابقاً فارس رئيسي للبارون الميت المسمى تشسورفار. عندما هاجم ريز البارونيات وقام بتطهيرها قبل بضع سنوات، كان جيرين مفاجأة لاستسلامه بدون قيد أو شرط. على الرغم من أنه غير مشرف، إلا أنه ليس أحمقًا لتضحية حياته وعائلته من أجل بارون. ريزييري، الذي كان مرقيًا في ذلك الوقت، أصبح قويًا جدًا ليتم إبقاؤه تحت السيطرة.
وفي النهاية، عفا عليه الملك. ومع ذلك، تعرضت حياته المهنية للضربة. الخيانة التي ارتكبها تجاه البارون الذي خدمه كانت غير سارة في عيون الملك. يفهم جيرين ذلك، لا أحد سيتجرأ على وضع ثقته في فارس متقلب الحال، ولا سيما أن يمنحه سلطة القيادة.
للاستفادة الكاملة من جيرين، وجد الملك طريقة أخرى. طلب من جيرين أن يكرس نفسه للأكاديمية، يعلم فيها الحرب وتكتيكات الجيش للجيل الشاب من الجنود. منذ ذلك الحين، أصبح الفارس السابق جزءًا من القوة التعليمية هناك.
"أنت دائمًا تقول نفس الشيء، سيدي!" إهانات جيرين تؤذي كبريائه. غير راضٍ، يحاول الجندي تحدي جيرين في منافسة لإظهار طريقة القنص الصحيحة. "لماذا لا تُظهِر لنا الطريقة الصحيحة للقيام بذلك؟"
احتقت
عيون جيرين عندما تحدى صبيًا مغرورًا. "يا لك من فتى صغير!! إذا فزت، فلن يحصل أي منكم على راحة طوال الأسبوع."
بالطبع، انسحب الجندي بسهولة. في حالة خسارته، سيتحمل الجميع المسؤولية.
ويستمر، "مثير للشفقة!! في أيامنا، كنا نتأرجح بالسيوف ألف مرة كل يوم ومن الفجر إلى الغروب. بالنسبة لكم، كانت الأمور سهلة للغاية. الآن، استأنفوا تدريبكم!"
سرعان ما عاد الجنود الجمهوريون إلى ممارسة التصويب. يعتقد جيرين أن هؤلاء الجنود لا يزالون بحاجة للكثير. كانت مهمته تحويلهم إلى جنود ضمنية منظمين. لتحقيق هذا الهدف، يحتاج إلى غرس الانضباط الصارم في عظامهم.
تنهد -
عندما وصل هنا لأول مرة، اعتقد أن تدريس التكتيكات الخطية والتشكيل لهم سيكون أمرًا سهلاً. التكتيكات التي يجب تعليمها هي النشر السريع للخط وإطلاق النار السريع، بينما يتكون التشكيل أساسًا من الخط والمربع والعمود. في رينتوم، يحتاج الطلاب إلى شهر لفهم المفهوم الأساسي. وهو يشك في مدى صلاحية هذا الجدول الزمني للجمهورية. ليس من العجب أن فوفورس تعرضت للذل في حرب. الانضباط، الشيء الأساسي الذي يفتقرون إليه كجنود.
"كيف تسير التدريبات؟" تصل صوتًا مفاجئًا إلى أذن جيرين. يتحول إلى ميترنيخ الواقف خلفه مع عيونه ملتصقة بالجنود المكافحين.
"سيدي الرئيس، لم أكن أعرف أنك ستزورنا." يكذب جيرين. كان يعلم أن ميترنيخ سيأتي ويزوره. كان الرئيس مصممًا جدًا على إقناعه بالانشقاق. يجب القول إنه تم جذبه قليلاً بالمال والمنصب المعروضين. على الرغم من شخصية الملك، كان غير متأكد مما إذا كان سيستطيع البقاء على قيد الحياة.
"لدي بعض الوقت الفارغ، فقررت أن أقوم بزيارة سريعة وأرى كيف تسير الأمور."
"كما ترون، تحسنت حركتهم بشكل كبير بعد بدء التدريب. يمكنك أخيرًا أن تسميهم جيشًا منظمًا، وليس مجموعة من حاملي الأسلحة المتفرقين."
"من الجيد أن نسمع ذلك."