تدق الجرس المدرسي، إشارة لنهاية اليوم. يتردد صوت الجرس في الصف، مما يجعل بعض الطلاب يفزعون من أحلامهم اليقظة ويشتتون تركيز الآخرين الذين كانوا مركزين في الدرس.
في لحظة، أصبحت القاعة صاخبة حيث يبدأ الطلاب في الحديث مع أصدقائهم حول أنشطتهم بعد المدرسة.
"اعتذر،" ومع ذلك، استدارت المعلمة وأزالت العنقود من أعينهم، مما يدل على أنها لديها شيء آخر للقول. يتوقف الطلاب عن الثرثرة ويركزون انتباههم مجددًا عليها. هم فضوليون ومرتبكون قليلاً. ماذا تريد معلمتهم أن تقول؟
بنبرة جادة، تذكر طلابها. "الصف، إن الواجب الذي أعطيته سابقًا مستحق بحله بحلول نهاية هذا الشهر. على الرغم من أنه قد يبدو أن لديكم وقتًا كافيًا، أنصح بشدة بعدم تأجيله حتى اللحظة الأخيرة. سيسهم هذا الواجب بنسبة كبيرة في درجتكم النهائية."
تواصلت المعلمة، "تذكروا أن لدي توقعات كبيرة من كل واحد منكم. قضوا وقتكم بحكمة في التخطيط وتنظيم مهمتكم، وتأكدوا من أنكم تفيون بجميع المتطلبات. إذا كان لديكم أي أسئلة أو مخاوف، فلا تترددوا في القدوم لرؤيتي خلال ساعات استقبالي. أتوقع أن تبذلوا أفضل ما لديكم، وسأقوم بخصم الدرجات عن التسليمات غير الممتازة."
تبادل بعض الأنظار القلقة حينما أدركوا أنهم قد نسوا تمامًا الواجب الذي أعطي قبل أسبوع.
رفع عدد قليل من الطلاب في الأمام يديهم فورًا لطلب توضيح من المعلمة بشأن بعض جوانب العمل، وهي تجيب بصبر على كل سؤال واحد تلو الآخر.
بعد سماع تفسيرها، أصفرت معظم الطلاب بوضوح. من الواضح أنهم لم يبدأوا بعد أو أن لديهم خطة للسهر طوال الليل، مقدرين بشكل غير كاف على تعقيد المهمة.
عندما انتهت، أصبحت القاعة هادئة دون أي حديث. يعلم الطلاب أن لديهم الكثير من العمل للقيام به وكانوا غارقين في التفكير.
في زاوية القاعة، كان هناك صبي يبلغ من العمر 14 عامًا يدعى باتريك ويبدو أنه لم يُحرَك. على عكس زملائه المذعورين، بدأ بالفعل في العمل على هذا الواجب.
بمجرد النظر، يمكن للجميع أن يرى أنه لم يكن يندمج تمامًا مع زملائه. قامة صغيرة جدًا وملامح شبابية تميزه عن أقرانه.
هذا لأنه في سن 14 عامًا فقط، لكنه ليس طبيعيًا كأي شخص يبلغ من العمر 14 عامًا.
بفضل ذكائه، تقدم باتريك وتخطى الصفوف حتى السنة الثانية من المرحلة الثانوية. إنه إنجاز ليس الجميع قادرًا على تكراره. بفضل جوعه المستمر للمعرفة، كان متقدمًا على أقرانه من حيث المع
رفة والإبداع.
لا يولي اهتمامًا لأي شخص ويظل في عالم خاص به، مشتغلًا برسم شيء ما في دفتره. تتحرك يده بسلاسة فائقة على الورقة. كل منحنى وخط يرسمه هو دليل على خياله وموهبته الاستثنائية.
لم يكن باتريك يرسم عبثيًا ولكنه يجسد تصميمات ورسومات معقدة تراوده. أما بالنسبة لوظيفته، فهو لا يكشف عنها لأحد.
"يا باتريك! هل رسمت أشياء غريبة في دفترك مرة أخرى؟" اندهش باتريك عندما سمع صوتًا مألوفًا يناديه. ويستمر "على أي حال، هل تريد أن تتواجد معنا بعد هذا؟"
نظر باتريك لأعلى ليرى أصدقاءه وهم ينظرون إليه بتوقعات. ثم تجعل حاجبيه يتجمعان ويسأل: "هل لا يزال لديكم الجرأة للعب؟ ألم تسمعوا تعقيد المهمة؟"
كان مندهشاً من مواقفهم اللاهبة.
مدوا أصدقائه خديهم وضحكوا بجفاء. "حسنًا، باتريك. أحيانًا نحتاج إلى قسط صغير من الراحة والمرح."
هز رأسه ثم رفض الدعوة في النهاية. "أنا آسف، رفاق. لا يمكنني الخروج معكم هذه المرة. لدي شيء يجب علي فعله في البيت."
"أههه!! ما الأهم أكثر من الخروج معنا." سأله أحد أصدقائه ودفعه بكوعه.
أنيط باتريك وأغلق دفتره، ووضع جانباً رسوماته. رد وحاول أن يبدو عاديًا قدر المستطاع. "حسنًا... أنا أعمل حاليًا على شيء مهم ولا يمكنني أن أترك نفسي يشتت."
رغم الفضول، لم يسأل أصدقاؤه المزيد من الأسئلة. إنهم يعلمون أن باتريك لا يحب الأشخاص المتطفلين. "حسنًا، فهمنا. ربما في وقت آخر ثم."
أدى سؤالهم إلى تذكر الحديث الذي دار بينه وبين أخته الصغيرة قبل بضعة أشهر.
اقتربت باتريشيا، التي تكون أصغر منه بأربع سنوات. عيناها تلمعان بالحماس. "باتريك، كنت أفكر في شيء مؤخرًا."
"أوه؟! من النادر أن تفكر." قال بصوت ساخر.
أوف! —
بعد أن أرسلت ركلة في معدة باتريك، واصلت قائلة: "ماذا لو كان لدينا آلة تكتب بشكل ميكانيكي دون الحاجة إلى أقلام الريشة؟"
فهم باتريك إلى حد ما كيف جاءت هذه الفكرة إلى ذهنها. كما أن لديها ميل للكتابة، تقضي باتريشيا ساعات عدة في اليوم تكتب خيالها.
ربما نشأت فكرتها من حقيقة أنها تعاني دائمًا من التوتر الجسدي عند كتابة مخطوطتها لفترة طويلة.
الكتابة بقلم الريشة والحبر يمكن أن تكون مجهدة على أصابعها ومعصمها وذراعها، مما يؤدي إلى عدم انتظام الحروف والمسافات. وبالتالي، تتضاءل سرعتها في الكتابة بشكل كبير، مما يؤثر على إنتاجيتها وكفاءتها. الحبر ، في كثير من الأحيان، يتسرب أو يتلطخ أو يتلطخ المخطوطة، مما يفسد جهودها.
منجذبًا بفكرة أخته، أثنى باتريك على أخته لفكرتها المثيرة للإعجاب. كان استخدام قلم الريشة والحبر المعتاد له العديد من القيود. لا شك أن مثل هذه الآلة ستكون ثورية. بدأ الأشقاء بعد ذلك في مشروع جريء لإنشاء أول آلة كتابة في العالم كما سمياها.
"ماذا لديك في الاعتبار، باتريشيا؟" سأل باتريك، مستعدًا لتدوين فكرتها في دفتره.
"همم." تكافح باتريشيا للتعبير عن فكرتها، "سنحتاج إلى
أعمدة معدنية تحمل حروفًا نقشت عليها يمكن ضغطها على الورق. تعرفين، شيئًا مثل الطابعة."
هاجمت حاجبيها، وعينها تدرك أن كلماتها لم تخرج كما كانت تعتزم. نظرت باتريشيا إلى أخيها، على أمل أن يفهم كلماتها.
"أعلم ما تقصدينه"، أومأ باتريك، عقله يسبق الأفكار. "يمكننا بناء مجموعة من العتلات والينابيع التي ستمكّننا من الضغط على المفاتيح وتحريك أعمدة الحروف إلى الأمام لضرب الورق."
تتحرك يده بسلاسة بينما يحوّل الفكرة اللفظية إلى مفهوم مرسوم. "من خلال ربط المفاتيح بالعتلات ومن ثم بأعمدة الحروف، ستنقل الأعتاب المقابلة إلى الأمام وتصنع الحرف على الورق كلما تم الضغط على المفتاح."
"ولكن، كيف سيصل الحبر إلى الورق؟"
"همم..." عمل عقل باتريك بكامل طاقته معتبرًا حلاً للمشكلة. تذكر أنه تعلم عن استخدام كرات الحبر بالتزامن مع الطوابع في المدرسة.
لامعة من الإبداع، بدأ يفكر في تطبيق نفس الفكرة على الآلة الكاتبة. "ماذا لو وضعنا مادة قابلة للامتصاص مثل شريط قماش مغطى بالحبر بين أعمدة الحروف والورق؟ عند الضغط على المفتاح، ستقوم الأعتاب المقابلة بالتقدم إلى الأمام، وسيصطدم الحرف في نهاية العتبة بالشريط وينقل الحبر إلى الورق، مكونًا الحرف."
"أوه! كما هو متوقع منك، باتريك." عينا باتريشيا تضيء بالحماس. وتضيف: "دعنا نجعلها مكونًا استهلاكيًا يحتاج إلى استبداله أو تغيير الحبر بانتظام لضمان توفر دائم للحبر للطباعة."
ابتسم باتريك. "فكرة رائعة! بهذه الطريقة، يمكننا أن نجعل الناس ينفقون المال باستمرار. أيضًا، سيتعين علينا إنشاء عربة يمكنها تثبيت الورق في مكانه وتحريكه أثناء الكتابة. يمكننا ربط العربة بالإطار وجعلها قابلة للتعديل حتى نتمكن من تحديد موضع الورق بدقة."
"لا تنس تصميم آلية يمكنها التحكم في المسافة بين الأسطر وتعديل الهوامش. تخيل عند كتابة رواية، ينزل الورق بمقدار معين تلقائيًا بعد كل سطر يتم كتابته. آه! كم سيكون حياتي سهلة..."
عبس باتريك، يشعر بأن الصعوبة تتزايد بمقدار عدة مرات. "لن يكون الأمر سهلاً."
وضعت باتريشيا يدها على كتفه، وصوتها مطمئنًا. "أنت عبقري، باتريك. ليس لدي أدنى شك في قدرتك على تفسيره."
"لا تحمل كل شيء لي. تحتاجين أن تساعدي أيضًا. نحن في هذا معًا." تضرب باتريك. ثم ينتقل قلمه بسلاسة، ويتيح له نموذجًا خشنًا للجهاز يتدفق على الورق. قبل أن يغوص بعمق في العمل على المبدأ، من الجيد أن يكون لديك بعض نوع
من الصورة كمرجع.
زادت فضول باتريشيا حينما رأت لمحة عن الرسمة التي كان يعمل عليها أخوها. "واو!" ارتفعت عيناها بالإعجاب. "أنت لست فقط عبقريًا ولكنك فنان موهوب أيضًا." هناك قليل من الغيرة في صوتها.
"لا داعي للغيرة مني، باتريشيا. هل يجب أن أذكرك بكمية الأطفال الذين تبلغ أعمارهم 10 سنوات وتنجح في نشر كتبهم والحصول على دخلهم الخاص؟"
"ههه ~"